姜姬將南離送出門外, 回頭再看時，見阿桑還在怔怔地發呆，一揚眉, 挑高了聲音問道：“怎麼？還愣住不動做甚？你要降伏男人也不挑挑時機, 難道還要我誇你做得好？還不麻利到地裡幹活去？”
阿桑擡起頭, 含淚望着她：“裡面……很疼。大概是破掉了……”
那一刻姜姬又驚又怒, 恨不得把她塞回肚子裡回爐再造一番。想她姜姬當年何等風光, 整個稷下川的年輕男子多少拜倒於她的裙下不能自拔，想不到卻生出阿桑這樣的廢物來。
她大踏步走回自己房中，從那個秘密的藏了許多花樣器具的箱子裡尋出一罐藥膏來, 板着臉扔給阿桑，抱怨道：“你經我悉心調.教數月, 怎麼還如此笨？你姐姐荷露至少能拿住青葉, 教了你這麼久, 費這麼多工夫，你居然還是降不住南離。”
姜姬神色變幻, 反覆權衡取捨，到底想起阿桑在農活方面很是擅長，不好順便捨棄，沉默良久，突然說道：“要不你跟南離, 還是斷了吧。孃親會爲你另外挑個好夫婿。我看子羽就很好, 單純乖巧, 又和你合得來。孃親和他家是世交, 誠意迎娶的話, 少說也有八成把握。至於你的秀秀，若子羽也同意, 孃親準你收他在房中。若不同意時，就如你所說，給他尋個好人家嫁了，倒也不辜負他的良質美材。”
阿桑剛聽到姜姬說要和南離斷了的時候，整個人就懵了。姜姬後頭說的長篇大論，她一句也沒聽進去。
南離把她馴養得很好，以至於她理所當然地覺得，她會永遠和南離在一起的，就算分離也肯定只是暫時的。她從來都沒有想過跟別的男子行□□之事的可能性。她更是覺得迷惑，一直以來，無論是父親燕明君還是母親姜姬，不都是鼓勵和促成他們在一起的嗎？曾經有一度，他們的說辭讓她懷疑，他們對她偶爾的和顏悅色也都是因爲南離。爲什麼突然間說變就變？
阿桑呆呆地睜着眼看着姜姬的嘴巴一張一合。姜姬說完話很久了，盯住她的眼睛等她回話，她才支支吾吾地問道：“可是，母親不是正在竭力使南離成爲大祭司的嗎？”
姜姬笑了：“一事歸一事。就算我在大祭司競選中支持了他，也並不意味着只有讓女兒娶他，才能成爲利益共同體。除此之外，我在祭宮的影響力，較爲有限，哪怕拼盡全力，也未必能如願。所以我已經開始減少對南離的支持了。我突然發現，用手中力量支持自己的女兒繼承自己的位子，會更加有利一些。這個繼承者可能是荷露，也可能是你，就看你和荷露，誰更能幹，誰更願意聽我的話了。”
姜姬拋出了繼承首領之位的香餌。若是荷露聽到這個消息的話，她必然會激動萬分。可是阿桑卻彷彿完全沒有聽到一樣。“原來……母親不喜歡南離嗎？”她喃喃問道。
姜姬冷眼看着她臉色，嘆了一口氣。“也不能說不喜歡。毫無疑問，南離是稷下川四君之中實力最強，名望最高，也是最有前途的那個。他或許經過我們的磨礪和輔佐後，會逐漸成爲一個優秀的大祭司，但他絕對不會成爲一個優秀的夫君。這點連季秀和青葉都會做得比他好。他從小被捧的很高，他太自我了，他已經忘記了他只是一個男人，他的天職是追隨和輔佐妻主，讓妻主省心舒坦，而不是一意衝在最前頭，偶一回顧時候不分青紅皁白地胡亂吃醋。”
“可……可幾個月前，母親還特意交代我，讓我看好南離，別叫他跑了。”阿桑鬱郁說道。她也想做一個乖巧聽話的女兒，以取悅姜姬爲樂，可是姜姬的步伐跳躍實在太大了，她着實有些跟不上。
“不錯。不過此一時彼一時。”姜姬說道，“你們的事情是姬燕明一手促成的，可他壓根就看不起女人，所以他只懂得教唆着你用姿色迷惑男人，靠男人一時的意亂情迷混日子。一開始的時候，我也的確覺得這樣沒什麼不好，順水推舟的事情誰都樂得做。”
阿桑吃驚地望着姜姬，滿臉驚訝。
“那時候我認爲我的女兒是個傻子。一個傻子，能迷惑住稷下川四君之一，又有什麼不好？若南離能夠成功當上大祭司，自是錦上添花，若是一朝失敗，你和他都會淪爲棄子，姜家的狀況也不會比眼下更糟。誰會去關心一個傻子的心情？哪怕她一輩子只能當男人身後的女人，被整個稷下川背地裡看不起，也無關緊要。”姜姬慢慢說道，像是在推心置腹，講述的事實卻是嚴峻無比，“可是，現在不同了，我在你的身上，看到了希望。我不忍心看到，我本該光芒四射的女兒，被終生壓制在南離的光芒之下。他太過強硬了，你又太軟，你馴服不了他。這些日子子羽總來看你，孃親就在一邊。孃親看得出，他喜歡你，只是他自己還不知道而已。只要你跟南離斷掉，孃親就想辦法爲你迎娶子羽。”
“不……我……我會努力的……你讓我再試試……”阿桑慌里慌張地說道。
姜姬脣邊沁出一絲冷笑：“你這麼慌張，是怕孃親對你不滿意，讓季秀受苦，還是不願意和南離分開？如果是前者，你放心，我暫時還不會動季秀。如果是後者，你至少要清楚，倘若你堅持要和南離在一起，你會吃什麼樣的苦頭。如今我便明明白白地告訴你，這幾個月來，我已經逐步減少了對南離的支持，可是他寧可偷偷來姜家跟你幽會，都不願意光明正大地拜訪我，問清楚原因，或者直接求懇我幫助他。爲什麼呢？因爲他不願意向我示弱，他擔心向我示弱的話，他就會喪失主動權。他就是想證明給我看，他沒了我姜姬，照樣可以當上大祭司。他想證明他對稷下川的一切都有着絕對的話語權，包括你和季秀的命運。這個人強硬到這種程度，你還覺得，你有可能馴服他嗎？倘若他完全憑藉自己的能力當上大祭司，個人威望必定達到一個新的高度，到那時你該怎麼辦？季秀又怎麼辦？倘若他提出要讓季秀死，讓你去祭宮當神僕，終生陪在他左右，又該怎麼辦？這種人太過危險，孃親勸你當斷則斷。”
“可是……可是南離有可能憑藉自己的能力當上大祭司嗎？”阿桑突然問道。
“絕無可能！”姜姬冷笑道，顯然，她雖然明面上不說，但是私下裡對於南離數月沒來求懇她的事情非常不滿，“他就是從前被姜妧捧得太高，忘了自己的位置了。他以爲他可以和贏牧詩公平競爭，但是他卻忘記了，他只是一個男人。在稷下川，他只有獲得壓倒性的優勢才能夠出頭。他有這個優勢嗎？姜妧現在自身難保，又對他恨之入骨，哪裡會繼續捧他？沒有了我的助力，他當個祭司都算做到頭了！”
“既然如此，那麼孃親所說的危險，又怎麼會有機會發生呢？”阿桑問道。
姜姬一下子愣住了。她一向能言善辯，從來都嫌棄阿桑笨嘴拙舌，胸無城府，從來沒料到，一時大意，竟然被阿桑問住了。
“沒有機會發生的危險，就不叫危險。”阿桑慢慢說道，“其實，南離是個很溫柔的人呢。就算他有孃親說的那般強硬，可是，到了如今，這種事情哪裡是我們說斷，就能斷得掉的呢？”
“你這是什麼意思？”姜姬眼睛裡冒出冷光。
阿桑有些遲疑地看了姜姬一眼，慢慢說道：“南離說，他只跟我一個人好過，他爲了等我，守着清白之身四年。他……他腿上和背上的疤痕，都是因爲我……他不惜觸犯祭宮禁令，用骨針刺穴的辦法爲我拔除淤血……”
“住口！你腦子裡的淤血分明是孃親逼着少祭司若蒼拔除的！南離的醫術比起他老師來，實在還是嫩得很。三天兩頭地刺穴刺穴，接連醫治了幾個月，不知道假公濟私抱着你風流快活了多少回，你這腦子還是時好時壞的！”姜姬似動了真怒，整張臉憋得通紅，居然有些氣喘吁吁，“要麼是他醫術太差，要麼是他居心叵測，根本就不想徹底醫好你，究竟是哪個原因，是醫術太差，還是人品太差，你自己選！”
阿桑也急了。“抱抱這種事情，我自己心中也很願意的，更重要的是，所有人都覺得，我佔了莫大的便宜，他是一時衝動，昏了頭，吃了大虧。少祭司大人也說過，若非有南離前幾個月的醫治，他也不敢下那般狠手。那次我整整暈了三天三夜。南離說過，他斷然捨不得我那般疼痛，寧可慢慢來……”
“他是一時被情愛衝昏了頭腦，想控制你一輩子而已。可情愛這種事情，又能堅持多久？終有一朝他厭棄了你，你便成爲稷下川最遭人唾棄的可憐蟲！”姜姬惡狠狠地說道，“沒有人會同情你，一個靠取悅男人討生活的女人不值得同情！”
“那我們也不能在這時候主動跟他分開。”阿桑垂着眼睛說道，“整個稷下川都覺得他對我有恩。若是在這個節骨眼上離開他的話，只怕所有人都會指責我忘恩負義，見異思遷。莫要說子羽君，便是尋常男子，也不可能會頂着這樣的罵名嫁給我的。孃親，無論南離是否有能力取得大祭司之位，咱們都該在這個時候，用盡全力去幫他，只有這樣，方能全了道義。或者說，他突然喜歡上什麼人，厭倦了我，便由着他主動拋棄我，如此便無人會指責咱們的不是了。”
她這番話乍一聽來，的確頗有道理。姜姬也不得不承認這點。但是她滿腹狐疑地打量着阿桑：“你這般說，是爲了我們，還是爲了南離？”
阿桑深深低着頭，拼命掩飾心裡的慌張：“這又有什麼關係？無論是爲了誰，結果還不都是一樣？”
姜姬冷哼了一聲。阿桑連忙補充道：“請孃親放心。無論如何，我都不會任由南離壓制的。”她承認，她的確很願意同南離在一起，可這並不意味着，南離能夠控制或者壓制她。她不願被終年籠罩於任何人的光芒下，哪怕那個人是南離。
“好，記住你今日說過的話。”姜姬說道，她望着阿桑，意味深長地一笑，“阿桑，你終於長大了，沒有辜負我苦心孤詣栽培你一場。”
阿桑看着姜姬的笑容，若有所悟：“難道……孃親是在試探我？”
“不錯。”姜姬笑得很是愉悅，“你能想到的道理，我又怎麼會想不到。前番那般做，那般說，是想看看你究竟會有什麼反應。如今你總算是差強人意。罷了，如此倒也算是難爲你了。故而我打算從明日開始，重新全力支持南離，我還會告訴所有人，是因爲你的苦苦哀求，我纔會做這樣的決定。只是你須記住，孃親這麼做，並非希望你心中眼中只有一個南離，而完全是出於道義，出於輿論大局，你明白嗎？”