第878章 魔女的追求
薇爾莉特·馬歇爾，第五紀元末期的魔女皇帝，而在此之前夏德其實是見過她的其實就在他於西卡爾山中封印處獲得目前這把時間鑰匙的幾分鐘後，由於觸碰了那口聯通死亡的水井上的手印，夏德不僅獲得了【魔女殘響·薇爾莉特】，甚至還看到了這位女士的幻影。
而在更早之前，在夏德於炎魔封印處獲得【守夜人】時，他也看到過這位女士留下的戰鬥記憶。
“向您致敬，陛下。”
夏德非常恭敬的打着招呼，同時打量着周圍的女士們。
六位貨真價實的魔女雖然在充當女僕，但顯然是聽命於這位魔女皇帝，而瑟克賽斯高等醫學院的十年級學生舒爾茨·特雷斯小姐，不出意外應該是十階魔女。
其實三大奇術學院的學生們，在進入9年級後，就允許提交畢業論文參加考覈並申請畢業，但也允許繼續攻讀。理論上來說就算是讀到十三年級也允許，但沒有人會那樣做。
“外鄉的旅人？”
魔女皇帝狐疑的看着他，然後注意到夏德向她伸出了手。
於是，這位十三階的魔女，和過往夏德見過的所有魔女一樣，伸手抓住了他的手腕。停留幾秒後又放開，藉着篝火的光芒看向自己的掌心：
“你是男人？”
語氣稍顯平淡，但表情絕對不平淡。
“當然，神明曾經證明過這一點。”
夏德已經不知道自己是第幾次說這句話了。
“稍稍放鬆，我檢查一下。”
說着，她對着夏德一揮手，隨着陌生的力量涌現，他的身體表面閃爍起了紅色的光芒：
“真的是男人？”
薇爾莉特小姐詫異的說道，而夏德也明白了這是一種可以鑑定性別的力量，但在第六紀應該已經失傳了。
“特蕾莎，你瞧，用他作爲研究對象，絕對足夠你從瑟克賽斯畢業三次。不如，你把他帶走，這次的機會讓給我怎麼樣？”
她忽的又笑着對自己的同伴說道，但年輕的十階魔女搖搖頭，這是拒絕的意思。
“我能夠取得你們的信任嗎？”
夏德問道，對方沒有第一時間出手殺了他，那麼就代表這次接觸已經成功了。
“稍等，目前只能確定你是男性，但並不確定你是不是人類。這裡是迷失湖，沒人能夠保證這裡還會有什麼。”
說完，對自己的女僕吩咐道：
“把那把劍拿過來。”
很快，一位個頭高挑的紅頭髮年輕女僕，捧着一隻純銀的劍鞘走了過來，劍鞘上還鑲嵌點綴着各色寶石和鑽石，而且夏德很確定那真的只是單純的點綴。
銀劍被從劍鞘中拔出，劍身像是對籠罩迷失湖的大霧有反應一樣，散發着聖潔的光芒。而【吾心澄澈，劍斬惡魔】的符文，則散發着澄黃的光芒。
這是【守夜人】，是第五紀元的【守夜人】。
作爲第六紀元1853年這把長劍的主人，夏德在如今遙遠的時光看到它，一時之間感慨頗多。薇爾莉特小姐示意夏德持劍，女僕雙手捧着劍遞給了夏德，夏德握住劍柄，有些懷念的彈了彈劍身，然後在霧中挽出一個漂亮的劍花。
作爲再次遇到這把劍的紀念，他決定回家以後，把自己的劍也擦一擦，即使這把劍具有“不染污穢”的屬性。
“這把劍是我臨時‘借’出來的，它不能長久的遠離那座山。不過看樣子，你的確不是奇怪的生物。”
魔女皇帝輕笑着說道，一旁戴着眼鏡的特蕾莎小姐，則看着夏德手中的劍：
“這位先生，從學術的角度來看，這把劍似乎對你的力量更加的適應。我和陛下持劍的時候，它可沒有這種反應。”
“這種反應”是指劍身光芒變得更加純粹，這是【守夜人】在遭遇邪惡時準備戰鬥的徵兆，而現在周圍似乎到處都是“邪惡”。
“也許是因爲我本性善良。”
夏德隨口說道，然後不出所料的聽到了“她”的輕笑聲。
“既然這樣，這位先生，你獲得了我的初步信任。”
夏德將劍重新遞還給那位女僕，薇爾莉特小姐則說道，然後示意夏德可以坐下來說話。
雖然第五紀元的魔女窮奢極欲，但在這種環境的冒險中，她們也只有帳篷和篝火。面前的火焰是如此的溫暖，夏德、薇爾莉特小姐和特蕾莎小姐都坐下以後，那火焰更是又上竄了一些。
“這位先生，你來到這裡，又是爲了什麼呢？”
特蕾莎小姐問向了夏德，這位還沒有從奇術學院畢業的魔女，說話的聲音沉悶了一些。
夏德想了一下，並沒有說自己是來幫她們的：
“我聽說這裡有一位可以解答任何問題的智者，所以想要向他詢問，爲什麼我明明是男人，卻如此的特殊。”
這個理由立刻被魔女們相信了，因爲魔女們也非常好奇這一點。
“進入迷失湖地區以後，還真是各種奇怪的事情都能遇到。先是我們遭遇了看不到的攻擊，隨後所有人都開始逐漸丟失記憶，現在又出現了一位可以接觸魔女的男人。先生，我不知道你是從哪裡聽說這裡有智者的，但你找錯目的地了。這裡只有一位神明，一位真正的神明。”
即使是十三環，薇爾莉特小姐依然異常謹慎的示意夏德注意湖心島中央的黑曜石塔樓，篝火的光芒讓她的臉顯得更加的立體：
“偉大者，湖泊之神【不定的智者】，在無定型的水，啓迪凡人的智慧。根據傳說，這位神明會藉由迷失湖的力量，以聖者的形態，每500年一次出現在這裡，而這期間，神樂意回答凡人的問題，但每次只能回答一個。”
她指向周圍的幾人，想要再介紹一下，但忽然閉上嘴巴。與此同時，那把依然由女僕捧着的【守夜人】忽的劇烈震動起來：
“不好！向火邊靠攏！”
戴着尖頂帽的薇爾莉特小姐高聲說道，六位女僕立刻放下手中所有的工作，飛快的圍坐在了篝火邊。看得出來，她們都不想和夏德靠的太近，所以最後居然讓薇爾莉特小姐和特蕾莎小姐，擠到了夏德的身旁。
一行人全都閉上嘴巴，大部分的女僕甚至閉上眼睛捂住了耳朵。
夏德知道自己此刻最好也這樣做，但他實在好奇到底發生了什麼。
於是，在【守夜人】越發強烈的震動中，轟隆一聲巨響，一條彷彿從天而降的巨大黑色長毛肢體，大概類似蜘蛛的腿，自天空踏破霧氣，踏在了湖心島上。
霎那間紊亂的四要素，差點影響到靈魂異常穩固的夏德。霧氣並未被鎮散，若隱若現的長毛肢體並不能被完全看清楚。但即使是這樣，目睹這一幕的夏德，瞬間感覺自己全身上下爬滿了蜘蛛。
他甚至在這一刻，似乎窺視到了某個比西卡爾山的山峰還要高的巨大蜘蛛模樣的邪物的一角。但好在篝火的光芒足夠這裡的人們穩定理智，但仍然有兩位女僕全身顫抖，像是陷入了完全的恐懼。
那隻長毛的肢體很快離開，紊亂的要素也恢復了正常。但誰都沒敢立刻說話，等了許久，薇爾莉特小姐才示意自己的女僕們可以去工作了，依然陷入恐懼中的女僕則被同伴們餵了一些水，並用魔藥進行治療。
“看到了嗎？這就是迷失湖，這裡到底還有多少可怕的東西，誰也說不清楚。”
魔女皇帝鬆了一口氣，見夏德除了臉色有些發白之外，沒受到什麼影響，還誇讚了一句：
“你是我見過的最勇敢的男人。”
“但其他男人，也沒機會見到這幅場面。”
特蕾莎小姐提醒道，扶了一下自己的眼鏡，繼續剛纔的話題：
“我正在準備自己的畢業論文，因此想要向神明尋求智慧。薇爾莉特小姐想要尋求不朽的永恆之美的秘密，所以纔來到了這裡。”
“不是爲了力量嗎？”
夏德遲疑了一下：
“像您這樣的人，不應該繼續追求力量嗎？”
“我可沒有成就半神的天賦，況且，永恆不變的美貌，不是比力量更加重要嗎？”
這位第五紀元末期的魔女皇帝，伸手觸摸自己白皙的臉。這再次提醒了夏德，第五紀元末期的大魔女，絕對和早期和中期的魔女不一樣。
以前碰到的魔女們都有各自內心的追求，嚮往知識、力量甚至神的奧秘。而這個的時代的大魔女，普遍要現實一些。
“我知道你在想什麼，但先生，每個人的追求是不同的。”
薇爾莉特小姐嗤笑道：
“我現在擁有整個國家的財富，物質世界最頂尖的力量，最漂亮的姑娘。我所缺少的，只有永恆不變的美麗。至於更高的力量，即使得到了又怎麼樣呢？半神終歸不是真正的偉大者，終歸也會衰老。我寧願用金子去換取魚人的不老藥，用財寶去研製最好的化妝魔藥，也不會去追求那些不切實際的力量。”
夏德沉默了一下，看向特蕾莎小姐，後者又推了一下自己的眼鏡，對夏德微微搖頭，然後垂下了目光。顯然，這位年輕的女士並不是十分同意這種看法。
(本章完)