北面的廂房內。
杜明雪剛坐下，尚未來得及喝口熱茶壓壓驚，房門已被許嫣兒推了開來。
看出許嫣兒面色中所帶着一抹不悅，杜明雪暗自皺了皺眉頭，卻還是壓下心頭的那抹不被尊重的怒意，淺笑着開口，“嫣兒怎麼來了？”
許嫣兒走到杜明雪面前，冷目俯視着眼前的杜明雪，冷聲質問道：“明雪姐姐好快的速度，眨眼間你竟與堯郡王走到了一起。”
見許嫣兒年歲比自己小，卻仗着身後的大長公主對自己屢番不尊重，杜明雪心底怒火強壓不下，漸漸也冷了臉色，帶着一絲淡漠道：“只是湊巧遇到的，方纔姐姐已經解釋過了，難道妹妹聽清楚？”
許嫣兒見杜明雪表情坦然，似是不像故意說謊的模樣，加之之前湛然亦是點頭同意了杜明雪的說法，許嫣兒一時間失了追根究底的心思。
扶着桌面緩緩坐下，許嫣兒定睛看了杜明雪半晌，直到看到杜明雪眼中浮現明顯的疑惑之色，許嫣兒這才收回目光，帶着一絲讓人摸不清的遺憾慢慢開口，“明雪姐姐，我知你心儀堯郡王，只是……”
杜明雪見許嫣兒突然點明自己的小女兒心事，原本微冷的臉上頓時浮上一層紅霞，眼底不由得劃過一抹羞怒，卻又聽出許嫣兒言語中的吞吞吐吐，讓杜明雪心頭瞬間閃過一絲不安，頓時隱去心底對許嫣兒的怒意，強讓自己露出一抹淺笑，小心翼翼地開口問着，“嫣兒，是不是出了什麼事情？”
語畢，杜明雪雙目緊緊盯着身旁的許嫣兒，想從她的隻言片語細微表情中找出蛛絲馬跡。許嫣兒雖蠢笨，卻深得大長公主寵愛，自己雖聰穎，卻畢竟不是大長公主血脈，一層血緣關係便註定兩人在大長公主心底的差別對待。總是大長公主喜愛自己，但與許嫣兒所得到的寵愛相比，卻是微不足道的。有些事情，大長公主寧願對許嫣兒提及，怕也不會對自己說道。
尤其此時見許嫣兒欲言又止的模樣，杜明雪心底更是升起一抹疑惑，一股強烈的不安瞬間襲向心頭，不禁想從口無遮攔的許嫣兒口中挖出一些消息。
許嫣兒見杜明雪因爲自己的表情緊張了起來，腦中頓時響起祖母的叮囑，心頭一緊，臉上趕忙露出一抹安撫的笑容，平和道：“沒事，姐姐莫要多想了。只是，皇族與四大藩王府自來便涇渭分明。姐姐既得祖母寵愛，也應當注意分寸。我雖知姐姐心儀堯郡王，但一旦涉及朝政之事，兒女私情怕是……”
許嫣兒口中的話尚未說完，杜明雪臉上的笑容已經消失無蹤，嬌美的小臉上一片蒼白，比之之前所受的驚嚇還要難看，想來許嫣兒今日這番話正是戳痛了杜明雪心中的隱患。因着大長公主的喜愛，她自出生便由一名三品戶部侍郎的女兒搖身一變成爲尊貴的郡主。只是，卻也是因着大長公主的緣由，她被拉入大長公主陣營，想來這婚姻大事也由不得她仗着郡主的身份而挑挑揀揀。
一時間，所有的念頭劃過心頭，杜明雪面色愈發難看，垂放在膝上的雙手緊緊絞着衣袖，即便絲綢衣袖已變了形亦無所覺。
“再說，如今隨兩位貴妃前來永寧寺祈福的小姐公子們，哪一個不是尊貴異常？姐姐心中即便再喜歡堯郡王，也不該做出今日之事，平白落人口舌，連累了自個的名聲。”許嫣兒雖蠢笨，但卻是自小與杜明雪一同長大，看着此刻強忍心痛的杜明雪，許嫣兒面色亦是不太好看，卻還是好心出言勸着，只希望杜明雪能夠自己想清楚。
聞言，杜明雪雙手驟然緊握成拳，修剪地圓潤修長的指甲深深陷入柔嫩的掌心中，直到劇痛傳來，杜明雪這才險險壓下心中撕裂的痛，勉勉強強揚脣露出一抹難看的淺笑，低聲開口，“多謝妹妹提點。姐姐以後定會多加註意。我有些累了，想休息了。”
許嫣兒見杜明雪臉色實在難看，又聽出杜明雪此刻不願再與自己深談，點頭起身，轉身出了裡間返回自己的廂房。
“郡主，許小姐這是何意？”許嫣兒一離開，杜明雪的貼身丫頭珍兒立即關上廂房的大門，快步走到杜明雪身旁，望着自家郡主面色慘白的模樣，十分擔憂地問道。
杜明雪對珍兒的問話卻是充耳不聞，只見她雙脣緊抿地坐在原處，原本充滿疑惑的雙目中此刻卻已盈滿怒意，加之此刻她鐵青着臉色，神情讓珍兒心頭一顫，不禁產生一絲畏懼之意，不敢靠近杜明雪。
“以後，你多多與嫣兒身邊的幾個大丫鬟相處相處，仔細打聽大長公主對嫣兒說了些什麼。”半晌，杜明雪咬牙切齒地開口，雙目不禁半眯了起來，折射出一絲冷芒。
“是。”珍兒不敢不從，忙低聲應下，隨即纔將晚膳送入裡間，伺候杜明雪用膳。
第二日，寅時三刻。
早在前一日，衆人已得到兩位貴妃卯時祈福的消息，衆人寅時一刻便起牀，寅時三刻已候在永寧寺大殿外恭候兩位貴妃。
雖已是六月，但永寧寺位於九萬大山山頂，地處極高，加之又是早上，氣溫極低，衆人呼出的氣息中竟還能看到白氣。衆人身上皆是披着一件披風，按照官品大小依次排列。
男女分開站列，男子以湛子慕爲首，隨後是湛然、簡珏、沐靖一、商之燁、沐清一、商之隱等人。
女子則是杜明雪這個郡主站在第一的位置，隨後是玉輕塵、宋書瑤等人。
休息了一夜，簡珏神色卻依舊不見好，依舊是懨懨的表情，身上裹着一件純黑的披風，立於玉樹臨風的湛然身後，顯得極爲深沉冷峻。
尤其在注意到衆人所站的位置後，簡珏平視前方的眸子微閃，目光狀似無意地掃過與湛然立於一排的玉輕塵，眉心不着痕跡地一皺，隨即收回視線，轉而望向大殿內金光燦燦的佛像，藉以平復心頭升起的不明情緒。
山頂清新的空氣中透着透心的冷，衆人不禁緊了緊身上的披風，只盼望着兩位貴妃早點到來。
直到寅時三刻過了一盞茶的時間，才見葉貴妃與赫連貴妃在五皇子六皇子的護持下款款走了過來。
今日葉貴妃一身藕色宮裝，不似平日在宮中光鮮奪目的裝扮，既然是誠心爲大夏祈福，自是要從外由內地表現出誠意。只是，葉貴妃衣裙顏色雖素淡，雲發間簪着的金簪卻顯示出皇妃的尊貴，金簪上鑲嵌着一顆進貢的東海明珠，若非平治帝寵妃，怕是不會擁有這樣奢華的首飾。
六皇子一手託着葉貴妃的手，兩人率先走入衆人眼簾中，母子二人容貌有着幾分相似，此刻的表情亦是同樣的虔誠沉靜，每走一步均是透着皇妃皇子的氣度與教養，讓人不敢小覷。
赫連貴妃緊隨其後，在宮女的攙扶下，赫連貴妃一身淡紫色宮裝緩緩走來，深邃的精緻五官一出現，頓時吸引了多數人的視線，均是沉浸在這位匈奴公主的美貌中。
奈何赫連貴妃神色太過冷漠，目光中透着傲然冷氣，讓衆人皆不敢多看，只看過一眼便收回視線，垂首對走近的兩位貴妃行禮，“見過葉貴妃、赫連貴妃。”
“起來吧。”開口的是葉貴妃，衆人只覺葉貴妃藕荷色的宮裝裙襬劃過自己的眼簾，待直起腰身時，葉貴妃與赫連貴妃已率先踏入大殿，與今日主持祈福法事的一誠法師簡單地交流了幾句，便見二人率先走到巨大的佛像前跪下。
衆人見兩人已準備妥當，在五皇子與六皇子的帶領下踏入大殿，列隊站好，緩緩跪在一早便準備好的蒲團上，隨着兩位貴妃的舉止而做着相同的動作。
一誠法師則在衆人敬香磕頭完畢後，帶領衆多永寧寺僧人開始唸經，一聲聲如魔咒的經文自衆僧口中快速念出，聽得人頭昏眼花。
玉輕塵本就不信鬼神之說，更不信佛祖之言，此刻跪在大殿上，雖面顯虔誠之色，心思卻早已轉向了別處。
一道暖光卻在她跪下後便黏在她的側臉，玉輕塵自是感受到這道無法讓人忽略的視線，半垂的臉微側向左後方，果然見簡珏正大方地擡眸凝視着她。
見她轉目看過來，簡珏忽然微揚起脣角，略顯得蒼白的薄脣往上揚起露出一抹完美的淡笑，引得右邊臉頰酒窩若隱若現，竟是有些秀色可餐。
玉輕塵微蹙眉，下意識地微睜大雙目瞪了簡珏一眼，卻不想竟換來他幅度更大的淺笑，酒窩更見明顯，更見美色。
玉輕塵轉過頭，不再理會簡珏，徑自垂首跪在蒲團上，寧願聽那些咒文般的經文，也不再東張西望。
簡珏見玉輕塵竟不理會自己，瞬間收了臉上所有表情，只望向她背影的目光微微透着一股暖意，微白的薄脣小幅度地撅了下，半晌才收回視線直直地望向面前那座金光閃閃普通衆生的佛祖，心底則默默許着願，希望佛祖能夠成人之美。