此時此刻,薄府現下也熱鬧的很,因着老太太先前收着那匿名的書信,所以心中對程氏升起滔天的恨意。但因着現下程氏手中握着薄府的掌家權,老太太面上自然是不能表現出半點端倪,只得暗自吩咐自己的心腹岑嬤嬤去尋薄氏一族的族長,求他主持公道。
因着如此,薄府的家廟之中也聚滿了薄氏一族的族人,老太太與族長坐在首位,而程氏則是立於堂下,面上倒未曾顯出驚慌失措之色,端和秀雅,着實是極爲不錯的。
族長人稱九叔公,如今年歲也算不得小,已然過了花甲之年,鬚髮皆白,瞧着倒是慈眉善目,只不過一對上族長的那雙眸子,便可知這老貨並非好相與的。
九叔公輕咳一聲,轉眼望着一旁落座於以紅木所制輪椅上的老太太,眉眼處倒是帶着幾分疑惑之色。這程氏瞧着倒是極爲不錯的,性子良善,治家有方,怎麼看也不似老太太所言一般,是個心狠手辣的婦人。
“老太太,程氏是你的兒媳,你便來將她的罪狀盡數闡明罷!”
聽得九叔公所言,老太太一雙渾濁的眼眸之中帶着極爲濃郁的恨意,便死死的盯着站在堂下的程氏,怎麼也想不到這素來安分的大兒媳,居然也是個心狠手辣的。便連陽哥兒那般小的娃兒也不放過,幸好未曾讓她得逞,否則這薄府之中,子嗣也便要衰敗了。
思及此處,老太太身上的恨意更盛,恨不得生啖其肉,方纔能消心頭之恨。
“當年封氏肚腹之中的孩兒,便是因着程氏在封氏安胎藥之中下了紅花,方纔導致流產,而後程氏又使計謀害了媵妾趙氏的性命,毀了嬈兒的名聲,最後還將嬈兒給殺死,給喬姐兒下毒,若非瑞王所救,恐怕喬姐兒現下也早便殞命了!這樁樁件件的惡毒事兒,自我口中吐出都覺得腌臢,真真是家門不幸!”
說到最後,老太太的語調也有些尖利,便彷彿被踩了尾巴的野貓一般,讓人覺得極爲難受。
之於老太太的言辭,程氏倒是並不如何在意,畢竟這老貨自己還要點兒顏面,未曾將薄正與薄嬈亂倫之事也吐口,否則薄府的名聲也不必要了。
程氏心下顧及薄清遠,所以此刻自是不欲與老太太撕破臉,清麗端莊的面龐上現出濃濃的委屈之意,眼眶通紅,鳳眸之中蒙上了一層水霧,配上其略有些纖弱的身段兒,瞧着着實是個可憐人的,真真不似老太太言辭之中的那個惡毒婦人。
“婆母,您怎能如此冤枉兒媳?自當年夫君離世之後,兒媳便誠心禮佛,爲整個兒薄府祈福,仔細教養遠哥兒長大成人,不敢有絲毫懈怠,謹小慎微近二十年,怎的便落下一個惡毒的名聲啊!”
說着,只聽噗通一聲,程氏便跪倒在老太太面前,不住的衝着老太太叩首,不多時,她額角便紅了幾分,隱隱溢出血跡。這纔不算,此刻程氏未曾站起身子,跪在地上朝向老太太爬去,兩手緊緊攥着老太太的裙角,哀慼道。
“婆母若是不欲再讓兒媳管家的話,只消知會一聲即可。兒媳先前攬了大權,無非是因着婆母您腿腳不好,且先前又鬱結於心,若是不好生將養身子的話,恐怕日後也不會好。婆母現下是疑心兒媳,也不知是哪個下作東西在您面前挑撥離間,方纔讓咱們婆媳之間生出了齟齬!”
程氏所言也是極有道理,處於家廟之中的薄氏族人,現下有不少都信了程氏的無辜。畢竟這婦人兢兢業業二十餘年,爲薄府勞心勞力,即便立個貞節牌坊也是成的,自然不能因着老太太一面之詞,便將程氏給發落了。
老太太冷眼瞧着程氏的哭訴,只覺心下的火氣更旺,這婦人真真是好謀劃,便以宗族之人來壓她,欲要將此事給平息了。
不過此刻老太太也不願遂了程氏的心願,畢竟她現下身旁便只剩下三兒薄衡,大兒薄承英年早逝,二兒薄正現下被流放三千里,唯一的獨女薄嬈,又死的極不體面,老太太怎能甘心?她現下便恨不得將程氏一齊拉入地域之中,方纔能解心頭之恨!
老太太薄脣嗡動,而後冷笑一聲,徑直開口道。
“程氏還真是好算計,不過即便你如此巧舌如簧,也掩不住你所爲的腌臢事兒!”
說着,老太太便轉眼望着九叔公,而後微微搖頭道。
“九叔公,您有所不知,這程氏着實是個極爲貪婪的,先前咱們薄府的祭田隱田不都是由她打理的嗎?您現下可以清點一番,不知少了多少祭田,那可是咱們薄氏一族的根基,居然被這婦人給毀了大半,着實可惡!”
聽得祭田二字,程氏心頭一震,也不由得有些驚慌,這祭田之於一個家族而言,可是真真極爲重要的物什,若是被人發覺的話,那今日之事便不能善了了!
見着程氏陡然蒼白如紙的面色,九叔公也不由瞪大了眼,他怎的也未曾想到,這程氏居然有這般大的膽子,膽敢變賣宗族祭田,從中貪墨,真真是不要性命了嗎?
九叔公恨得咬牙切齒,死死盯着程氏,一字一頓的逼問道。
“程氏,你動沒動祭田!”
聞聲,程氏只覺喉間一陣乾澀,咬了咬脣瓣,而後用力搖頭道。
“求九叔公明鑑,妾身真真並未對祭田動手腳!”
此刻程氏額際早便滿布血跡,瞧着也甚是嚇人,配上其蒼白的面龐,便彷彿自阿鼻地獄之中爬出的惡鬼一般,着實瘮人的很。九叔公年歲也不小了,見着程氏這般模樣,眉頭也不由蹙起。
“來人啊,將祭田的賬目自程氏那處翻找出來!”
九叔公自是不信程氏的說辭,非要親自查賬方纔安心。聽得他如此言語,程氏倒是鬆了一口氣,畢竟那賬目上是瞧不出什麼端倪的。因着程氏心中提防薄玉喬,所以祭田上的虧空早便被她抹平,只有隱田虧空了大半,只可惜隱田未曾登記在賬目上,即便九叔公查賬,也並無大礙。
此刻老太太一直緊盯着跪在地上的程氏,見着其眉目處劃過的喜意,心下便不由更是慍怒,登時便尖聲開口道。
“九叔公,程氏這賤婦定然有隱藏的手段,那賬目上大抵瞧不出什麼端倪,您還是派人親自去江南查探一番罷!”
老太太先前也掌了中饋那麼多年,心機手段自然不缺,所以她現下恨不得將程氏送入地域之中,自然是不會再給她翻身的機會。
聽得老太太所言,九叔公也覺得頗爲有利,不過還是吩咐先前的年紀輕輕的小廝去將賬目給取過來,如若賬目上真真瞧不出半點端倪的話,那再派人去一趟江南也並無不可。
聞言,程氏身上的力氣便彷彿被人給盡數抽乾一般,不住的顫抖着,若非兩手撐地,她早便跌倒在地了。
此刻程氏一手還死死的攥着老太太的裙角,蒼白的面色正好被老太太收入眼底,後者鳳眸之中的惡毒之色更濃,讓人瞧着便不由得有些膽戰心驚。
那小廝的動作也並不很慢,不多時便將賬目自程氏所居的行健居給取了過來,將賬目徑直分開,幾個年歲並不很大的族老仔細覈對賬目,發覺上頭並未出現太大的虧空。如此更是令這些族老心驚,畢竟比之祭田而言,隱田並未在朝廷登記,且不必向官府交稅,比之祭田收益還多上不少,若是真真被程氏給變賣的話,那薄氏一族的損失可就太大了!
如今幾個族老的面色都並不如何好看,瞧着程氏的眼神也帶着極爲濃郁的殺意,若是現下能將這婦人給盡數打殺的話,恐怕他們早便結果了程氏!
薄清遠在老太太將衆人請到家廟之中時,便暗道不妙,偏生今日輪着他值勤,便不得擅自出宮,只能強忍着心中的焦躁,守着正陽門。
等到下朝之時,也便是他與另外一個副統領換班的時候。將將換班之後,薄清遠便再也按捺不住心中的焦急,策馬往薄府奔去,希望莫要生出什麼大事。
薄清遠回到薄府之時,也顧不上一路衝着他請安的奴僕,徑直衝入家廟之中。此刻他便瞧見程氏跪倒在老太太面前,單薄的身影瞧着好不可憐,讓薄清遠心頭也不由一陣瑟縮。
程氏再如何不好,也是他薄清遠的親生母親,薄清遠自是不忍程氏受苦,登時便邁入家廟之中,行至老太太身側,將跪倒在地的程氏給扶了起來。
此刻薄清遠也瞧見了程氏額角的血跡,登時鳳眸之中也劃過一絲凌厲之色,不過即刻便已然斂去,並未被旁人發覺。
老太太見着薄清遠的動作,眉頭一蹙,鳳眸之中也現出極爲濃郁的怒意,衝着薄清遠厲聲叱道。
“你還有沒有規矩!見着祖母以及族老,難不成不該請安嗎?”
聽得老太太尖利的言辭,薄清遠只覺得一陣煩躁,手上力道卻未曾加重,仔細的扶着程氏,生怕傷着了她。