他一字一字道，“此人做事從來都會留一條退路。我要你去斷的，就是他的退路。想在這麼廣闊的地界當中找到他的據點，極是不易。所謂謀事在人，成事在天，我們卻要搏這一搏！也正因此，我纔派你去。彼時，只有你纔可能將他一舉拿下！”
也就是這幾句言語，將塗盡一貫的冷血都煮至沸騰，他喑啞而堅定地應了一聲：“是！”
長天要的就是這個效果。塗盡雖然強大，但自脫離秘境之後，一直都沒有堅定的目標，這也導致了他的修爲增長而道心滯阻。如今長天卻要他去對付魂修的老祖宗陰九幽。雖然僅僅是個分身，但光是想象都足夠讓他熱血沸騰的了。
這一戰，是生死絕殺；這一戰，也是孤軍奮戰，沒人能幫得了他。他贏了，將得到陰九幽分身的寶貴遺產；他輸了，萬事皆休，不僅是他，連同神魔獄的秘密，一切一切都會泄露無遺。
富貴險中求，此時就須孤注一擲。可以說，長天將自己的生死、寧小閒的生死，都交到了塗盡手中。從表面看，是塗盡擋住了端木彥的生路，然而何嘗不是端木彥拿捏住了寧小閒一行的命脈？這種情況下，塗盡又怎麼能、怎麼敢不戰意熊熊？
自來魂魄之間的戰鬥最是險惡，這既是曠世難得的機緣，也是殺身成仁的決然。因着這份戰前的強自隱忍，他的神魂都起了劇烈的波動，像咆哮的怒獅，向對方發出渴戰的訊號。
洞穴中，兩人相顧無言，餓狼一般盯緊了對方，都似在品評對手。與魂修相鬥，對這兩人來說，都是全新的體驗。
偏在此時。天上突然“轟隆隆”一聲，有驚雷炸響，巨大的音波橫掃而過，連這個懸崖下的小地穴也不能倖免。地面都被震得顫抖不已。
對神經繃緊到極點的兩個人來說，這個晴天霹靂，無疑充當了戰鬥拉響的訊號。
塗儘先動了手，他伸掌擰斷了朱䴉的脖子，隨後獰笑着撲上前來！
朱䴉被折斷的脖頸發出“咔嚓”脆響，聲音雖不大，卻敲得端木彥的心肝肺都一起疼了起來。替身既死，他就斷了退路，唯有殺掉眼前這個來路不明的魂修，搶了對方的肉體。才能逃出生天。
又是一場不得不提起精神來應付的搏殺！
塗盡才撲出一半，魂魄就自麒獸的七竅中如墨雲一般涌了出來，帶着天生的不祥和晦暗，如黑蛇、像髮絲，纏住了端木彥的口鼻。再一鼓作氣衝入了他的腦中。
兩大魂修以此人的腦部爲戰場，拉開了一場驚心動魄的戰鬥序幕。
端木彥的表情，立刻變得呆若木雞，只是眼中默默有紫光流動。
這個小而陰暗的洞穴，也突然安靜下來。
發生在魂魄之間的戰鬥，就像深潭底下的漩渦乍起、就像死火山下的熔岩流淌，再激烈也是無聲無息。方纔端木彥迎戰隱流衆人。局面雖然緊張刺激，但與現在相比，反而是這悄無聲息的暗鬥還要兇險十倍！
時間放慢了腳步，五十息過去了。
一刻鐘過去了。洞穴裡依然沉寂。
又不曉得過去了多久，端木彥垂在腿畔的手指，突然動了一動。
遠在百里之外。神魔獄中的長天突然開口道：“勝了。”眼中有難言的喜悅。
沒頭沒腦的兩個字，卻讓寧小閒心跳不受控制地加快。彼時她正面對着琅琊，費了好大的勁兒才能維持面色不變，眼裡卻是一片酸楚，幾乎要淌下淚來。
勝了！他們的賭命之局。終於沒有輸。
而在這個小小的、不起眼的洞穴中，端木彥突然倒了下去。與此同時，一股黑煙從他身上騰起，溜回了麒獸的身體中。
塗盡擡手揉了揉眉心，這時才感覺到心力憔悴。他強打精神，將端木彥身上的東西都搜了出來，又將這個只剩下微弱呼吸的皮囊送上了西天，然後提着屍身出了洞穴，往附近的紅色土地上一扔，就駕着法器返回巴蛇山脈了。
紅雲臺地乃是數千裡赤地，禁絕人煙。長天算準了陰九幽就算能逃出來，也不會將自己的據點設得太遠，最多距離巴蛇森林三百里之遙。話雖如此，偌大一個紅雲臺地溝壑縱橫，要找到陰九幽的洞窟何其不易？
不知該說是塗盡的運氣太好，還是陰九幽的運氣太差，作爲魂修來說，塗盡對魂魄的存在十分敏感。他又將自己的神識外放，因此飛過這個洞穴的時候，恰好感應到了裡面的朱䴉。弱小的生物，魂魄強度也極微弱，這裡生活的什麼昆蟲、爬蟲甚至是弱小至極的妖怪，都令他不屑一顧，偏偏這隻朱䴉已經達到了萬象期，偏偏躲在洞中一動不動，在塗盡的神識中，這就和岸上的燈塔一樣顯眼。
也只有他能辦到此事，換了一個人來逡巡這廣袤的紅雲臺地，都幾乎不可能找到陰九幽的據點。
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塗盡返回巴蛇山脈的時候，森林北線的戰場上已經重歸於平靜。他與長天之間以心盟血誓爲媒介，可以互通有無，因此知道寧小閒和七仔生命無虞，於是趕緊趕往她指定的匯合地點。
這處地點，她選在那幾株巨大的麪包樹下，說是要將麪包果烤完吃光纔打算回去。眼看這位小姑奶奶甫脫離危險就馬上記起了吃喝，塗盡都要啼笑皆非。
這裡又恢復了一派鳥鳴林愈靜的清幽，也只有巴蛇山脈此時還有這般景象，西部的其他地方，十月裡也基本是準備迎接寒冬飄雪了，哪裡還有鳥兒敢出來賣萌？
火堆已經升起，寧小閒就坐在火前烤着麪包果，一股奇怪但是好聞的香氣鑽入了他的鼻子。他剛剛下地，正要開口，卻見寧小閒奔了過來，攬住他的脖子緊緊抱住，才“噗嗤”一聲剛露出個笑容，眼裡緊跟着就淌下了淚，哽咽道：“謝謝你！”
這裡所有人都在鬼門關前走了個來回。因爲塗盡的給力。這一步險招，終於是奏效了。
也不知是不是心神太過倦怠，他被寧小閒抱定，一向冷硬的心地也有些柔軟起來。囁嚅了一聲，居然應道：“應該的。”隨後聽到長天在神魔獄裡一聲隱忍的咳嗽。他老臉一紅，趕緊掙脫，找了棵大樹靠坐了下來，一邊轉移話題道：“七仔呢，怎麼不見他人在？”
她果然被轉移了注意力：“我讓他送青鸞回去了。‘失魂引’藥力會在四個時辰後失效，到時她要昏迷一段時間。”聽說生病期間妥善照顧的話，男女之間的感情會突飛猛進。
“琅琊被你們擺了一道，卻沒找你們麻煩？”這位隱流的大首領雖然修爲高深，但比起南宮真甚至是白擎這樣的一派之主。卻不像是很有氣度的人，他能輕易放過自己這一行人？
她眉開眼笑道：“他想找的，可惜他忙着打架的時候，我們已經想好了對付他的辦法。”
方纔琅琊找她討要迷魂湯的時候，她一抖手就將瓶子拋了過去。沒再使任何花招。琅琊奇異地看了她一眼，意味深長道：“這麼幹脆？不怕死了？”此刻，反而不急着要她性命了。像許多仙宗一樣，隱流的規矩也是很多的，不過其中最重要的一條，乃是首領說出來的話纔是真正的規矩。隱流由軍隊轉成了妖宗，但這隻聽從最高長官的傳統卻保留了下來。這點和多數鬆散的妖宗並不一樣。
“生有何歡，死亦何苦？”她表面上說得皇皇大氣，接下來卻傳音給他道，“門主，這迷魂湯用着，並不保險。”她雖將東西還給他。但自己這幾人畢竟是琅琊想要脫離隱流的活生生的人證，他若不想此事傳出去，只有滅了他們。在隱流之中，他可以輕而易舉地辦到，所以現在她要爲保住性命而開始談判了。
琅琊瞥了她一眼：“你怎麼知道？”
“這是陰九幽之物。此人陰險狡詐。逢人只說三分話。這藥上必然會有其他玄機。”她和長天早有計議，此時侃侃而談，“隱流是撼天神君手中的利器，自然也是陰九幽的大敵，他怎會輕易助您？”她看琅琊嘴脣微動，似是想說話，即搶先道，“我知道您脫離了巴蛇山脈，隱流少一強手，對他是有好處。可是您這樣渡劫成功的仙人世上又有幾個，他豈能平白放過了？”
琅琊雖知她要努力說服自己不殺她，但千穿萬穿馬屁不穿，聽到“您這樣渡劫成功的仙人世上又有幾個”，心裡還是覺得舒坦，口中也輕輕哼了一聲。他也知道陰九幽必定留了後手，可是若不用迷魂湯，他如何能求得自由？從推論來看，這東西確實能讓他脫離巴蛇之力的控制。
她一直都在察顏觀色，眼見他眉目間的殺意稍減，立知自己撓到了這位門主大人的癢處，趕緊接着道：“飲了孟婆湯，嗯，也就是這迷魂湯，魂魄中的記憶都要被洗滌得乾乾淨淨，連自己原來是誰都不會記得。到時您空有一身修爲，他若使計於您，萬一您到時反過來對付隱流，當非您的初衷！”
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水雲當鞠躬以謝。
9月28日
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