“這藥物封住你的傷口，現在就開始起癒合之效。”寧小閒淡淡道，“不過這藥透支了你的生命力，未來半年內你都會時常覺得氣虛體乏，神怔思滯。”還有房|事無力，不過這話她說不出口。
阿吉渾不在意，衝着她和長天深深鞠躬道：“多謝兩位救命之恩。”
“老四”在邊上催促道：“寒喧完了，人也救了，這就快些走吧。”這礦洞非久留之地，一會兒若再來上幾頭蜥蜴，幾頭山錨，那樂子可就大發了。
一行人趕緊原路返回。得藥效之助，阿吉暫時不需要人攙扶，大夥兒行進速度頓時快了許多，出了礦洞纔看到，外頭還躺着一頭變異蜥蜴，當然也早已死去。昆老大和“老四”盯了兩眼，都沒看出這大傢伙的致命傷在哪裡，不由得對寧小閒和長天的手段更加好奇。
眼前的青銅大道筆直康莊，看起來也不像有埋伏的模樣，只是身後很快又傳來細微的沙沙聲，大家知道這代表又有山錨走近，趕緊加快腳步找了個隱蔽的地方，才往來路看去。果然見到四十餘隻山錨已經奔到了礦洞門口，正合力將變異蜥蜴的屍體往裡頭拖，那烏壓壓的一溜兒大長腿，看得人心裡直髮慌。這怪物原本是它們的天敵，彼此仇怨極深，此時山錨正恨不得食其肉，一時也無暇往衆人這裡顧看。
有人就低聲埋怨道：“這些大螞蟻爲何非要捨生忘死地擠到礦洞來，有寶麼？”
既達成了暫時的協議，寧小閒也不藏私，笑道：“有寶。那礦物對山錨來說就是寶。這礦喚作雲英石，質地較軟。對人類來說沒甚大用，但是山錨每隔十天半月若不啃食，身上的甲殼就會越來越軟，再無護身之能，在這地宮無異於等死。就像人類必須食鹽，否則全身無力一樣。所以無論青銅大殿中有多危險，它們也必須冒險突進。”
她方纔進礦洞時。也順便瞄了幾眼那裡頭的情況。隱流當中有不少低級妖怪要定期食用某些特定的礦物質。所以這類特質對她來說毫不稀奇。就像在地球上，亞馬孫流域的許多猴子、鸚鵡平時食用的漿果當中帶有微毒，同樣需要定期服用特殊的粘土解除。
剛被她從蜥蜴嘴裡救下來的人名爲韓春林。聞言插話道：“這羣山錨當真倒黴，續命的礦石居然被青銅大殿裡的怪物給攔住了。”
寧小閒望了他一眼，笑了笑道：“恐怕地宮裡原本就是這樣設計好的，這些怪物在地宮裡生存已久。已經適應了幾乎沒有空氣的環境，但不能不吃東西。你看山錨通行的甬道對變異蜥蜴來說太窄。根本過不去，如果這些蜥蜴長久捕不到山錨，估計早就餓死了，也不會繁衍至今。”
她總結道：“所以。這地宮裡特意在山錨的棲息地和礦脈之間建起側殿，也就是爲了讓蜥蜴能夠捕獵山錨爲生。同時山錨每十天進食一次雲英礦石即可，蜥蜴捕到的獵物數量有限。這也有效地控制了蜥蜴族羣的總數。”
這是地宮設計者有意爲之？衆人心裡都忍不住透出一股子寒氣，韓春林道：“這羣大螞蟻則是以河中的魚鮮爲生？我們穿過甬道。發現它們數量極多。”
昆老大想得更遠，沉吟道：“山錨以河中送來的獵物爲生，這大蜥蜴又以山錨爲獵物……照此說來，後頭豈非有更厲害的怪物？”
這推測一出，大夥兒齊齊嚥了下口水。
長天淡淡道：“很有可能。建這地宮之人大概也想過，時日一長，再精巧的機關都會腐朽，只有兩種東西能夠長久地運轉，守護這地宮不受外人侵入，裡面的寶物不被別人拿走。其中之一就是能夠繁衍不息，興旺至今的生命。恐怕越往裡面走，怪物也越發厲害。這些東西本來就是被充作守護者之用，在地宮中自成生態。”
有人忍不住問道：“那另一種東西呢？”
“你們也該很熟悉纔對，那便是詛咒或者陣法一類了。”長天知道，眼前這些凡人都修過一些天師之術，雖然不能像修仙者擴展了神念後可以看到煞氣，卻能隱約感覺到它的存在。源源不絕、越發濃厚的煞氣，的確能夠維持陣法繼續運行下去。
寧小閒問出了從最開始就盤踞在心中的疑問：“這裡連修仙者都進不來，否則就要被濃厚的煞氣壓制修爲、奪走神智，你們是如何行動自如的？”
昆老大沉沉看了她一眼，有些兒不願開口，畢竟這也是他們的底牌之一。寧小閒挑起一邊黛眉，提醒他道：“約定？”
這還是同舟共濟的時候，所以昆老大也抿了抿嘴，三言兩語將前因後果敘了一遍。
原來他們當真是千里迢迢遠來。昆老大是距此七百里外崑山人士，只聽這姓就知道昆氏至少在當地曾是望族。這個家族原本坐擁良田萬頃，每年收租都收到手軟，的確稱得上香火鼎盛，但兩百多年前有族人拜入名噪一時的方士門下，隨後更是將“天師”請回來小心供奉，子孫習天師之術的頗多。
可是循了天師之道的人，最後多失命於孤寡，昆家也不能例外。原本是近兩千餘人的大家族，傳到昆老大這一代已經是家道破敗、人丁凋零，唯一的親兄弟早在十五年前就撒手人寰，臨死前託孤給他，這孩子也就是阿吉。昆老大的婆娘到現在蛋也沒生出一個來，所以一直將阿吉視若己出。
所謂光腳的不怕穿鞋的，昆家唯二的兩個男丁此刻都在地宮裡了，也難怪昆老大敢這麼光棍地將自己的背景交代出來。
說起來這昆老大運氣也真是背，原想着到他這一代再也不從事那晦氣行當，看看能不能重振昆家香火，一開始用手裡積蓄買了幾畝良田回來耕種，哪知道不久就趕上兩年洪澇、三年大旱。田裡的莊稼幾乎死光；隨後他又仗着自己有幾分武力，想跑單幫做行腳商人，學人經商。哪知道這裡頭門道道兒也很多，他又被騙了兩三次，輸得毛幹爪淨，手裡徹底沒錢不說，還倒欠了一p股債。
欠什麼都不能欠債。所以他只好又幹回了昆家的老本行。幸好昆老大手裡當真有幾分本事。名氣漸漸在十里八鄉當中打開了，但凡有遇鬼逢精的，都來找他幫忙。他做回方士之後。反而各種順風順水，於是長嘆一聲，只道天意如此，也就絕了再另尋生計的念頭。經過這些年的經營。他倒也拉拔起自己一支隊伍，也就是帶進地宮中這幾個人了。
一個半月前。有人找上他，開出一個他無法拒絕的天價，讓他趕往七百里之外的赤鬼山，探究一處地宮。事後再付同樣的金銀爲報酬。昆老大緩緩道：“那人說，發現什麼都可以歸我，他只要這宮中的一樣東西。”
寧小閒聽得入神。追問道：“是什麼？”
“一顆心臟形狀的石頭。”
石心，這東西爲什麼聽起來這般耳熟？寧小閒方自蹙眉。長天已經傳音提醒她：“當年那小貓妖偷入鏡海王府，要偷的不也正是一顆石頭心臟？”
她旋即恍然。昔日她救下小貓妖的時候，就聽他說過，門派長老要他偷入鏡海王府盜走石心，現在這地宮中也有一顆，也就是說，這石心存在於世的，至少有兩顆？它們到底是做什麼用？
可是地宮也只在半年前因天災才意外打開，僱請昆老大之人是如何得知這裡面藏有什麼寶物的？聽這些方士道來，她心中的疑團反而越來越多，忍不住轉頭看了長天一眼，卻見他目中光芒瑩潤，沒有半點迷惑，心裡突然想道：“莫非他也知道了？”這地宮畢竟是數萬年前的遺存，和長天正是同一個時代，他了解的秘辛比她多，豈非再正常不過？
她正思忖間，昆老大那裡已經繼續道：“當時那人就已經言明，這地宮非等閒人能進，恐怕連那些陸地神仙也避而遠之。我們想要安全進出，除非是執有這物。”手心打開，裡面躺着一件長方形的薄邊石刃，只有食指長，寬度不及二指併攏，打磨手法粗糙，刃端還有反覆磨過的痕跡，看起來也不鋒利，大概就是在掌心割上一刃也不會傷到人。若說有什麼異樣，就是在黑暗中仍然散發着黯淡的青光。
她奇道：“這是何物？”
昆老大搖頭道：“不知。那人分給我們人手一個，原先我們也將信將疑，畢竟這東西原先和普通的石片沒區別，可是進了地宮以後，它就開始發光了。”
長天突然插口道：“這不是石刃，而喚作石錛，原是上古先民割肉剔骨之用，後來演化爲祭天所用的禮器，一組至少有十二件。每一件凝聚了大願力的禮器，都可能得到天賦的神通，稱爲天器，存世極稀少，並且具有唯一性。這組石錛大概長久以來都是蠻民用於溝通天地的器物，久而久之也擁有了自己的神通，也許就是邪異不沾之力。”
地宮中的煞氣，乃是天地之間血孽邪異之力所聚，若有這石錛護身，哪怕是凡人也的確可以進出自如。不過這寶物的效力也就到此爲止了，地宮中的種種變化，還要人們自行應付。
只是擁有這等至寶的人爲什麼不自己來，反而要拜託凡人進來取物？她搖頭道：“事兒還沒辦就處處透着詭異。這樣的活兒，你也敢接？”
昆老大苦笑一聲：“我走南闖北這麼多年，還沒遇過這麼邪乎的事兒。不過那人開出來的價格，我實在無法拒絕，除了足夠子孫吃用好幾輩子的金銀之外，還有昆家失傳已久的秘冊，上頭記載了諸多天師術法，由不得我不心動哪，還有……”他輕輕咳了一聲，老臉上居然露出幾分扭捏，“他說手裡還有一味藥劑，讓我服用之後，就能生出兒子來……”
中年無後，乃是凡人最大的遺憾。人爲財死，鳥爲食亡。那神秘東家拋出的好處，對昆老大來說，是不得不吞下的蜜餌。
至於暗中視物、隱去自己的體味和氣息。對天師來說並不是什麼難事，他們平時捉鬼降魔也有此需要，否則惡鬼們聞到了活人的氣息，天師還能有幾成勝算？談到這個，昆老大明顯放鬆許多，並且還有其他天師也參與進來討論。
幾乎每一流派的天師都有自己的斂息之法，可以封閉全身毛孔。不使氣味外泄。還有的能夠長時間閉住氣息，甚至只用皮膚來呼吸，昆老大等人所採用的辦法。就是佩帶烘乾後的小靈香豆。這種豆子的個頭和顏色都和紅豆差不多大小，每年秋季灌漿之後可採，炮製之後可在體表形成過濾，將污濁之氣排除在外。地宮的空氣非常稀薄。也就到了小靈香豆生效的時候了。
凡人的本事，當真是不可小覷了。寧小閒瞧得好玩。要了一把豆子來放在香囊裡佩上，果然深呼吸兩下之後，都覺得空氣清新了許多。至於那石錛，她也向昆老大討了兩個來。分給長天一個。有此物入手，她頓覺周身壓力滌盪一清，身畔原本無孔不如、如絲如蛇的煞氣立刻避開了她。那種陰窒難受的感覺消失不見。神君大人自然不需此物避除煞氣，可是做戲自然要做足全套。
說話間。衆人都能看到青銅大道兩側影影綽綽，其實有許多石制的低矮房屋，只是衆人都沒甚心思去探尋一番。寧小閒好奇道：“這地宮受了地顫之威纔打開了一個小缺口，重見天日。你那東家，又是如何拿到這裡的地圖？”
昆老大聳了聳肩膀道：“那我便不知曉了。他給的圖並不細緻，只標明瞭個大概，有好幾處地方還是錯的。就像甬道當中的水室，地圖中就沒有標註。可惜我現在也拿不出來給你們瞧了，那人讓我當場記熟，然後在我面前將圖燒掉。”他指了指自己的腦袋，“所以，現在地圖在這裡了。”
這也是其他隊友不離不棄跟着他的緣故：只有他一個人知道前方的路。
寧小閒正要說話，目光一凝，卻向頭頂望去：“蜥蜴來了。”
衆人神色皆是一凜，俱提高警惕。果然過了數秒，他們路過一根大柱時，又有軟舌從暗中射了出來，這一回直取人類頭面。大概是變異蜥蜴觀察過後，發現人類的頭部最爲脆弱，於是改變策略，不再像獵食山錨那樣取敵中段。
不過這種怪物最大的本事還是偷襲功夫了得，昆老大一行得寧小閒提示，已經事先做好了準備。這頭蜥蜴出手雖快，卻也在人意料之中，被他偷襲那人雖然沒有寧小閒的身手，避之不開，可是看起來也不甚驚慌，被長舌捲住了頭面之後，反手從腰間囊中抓出一把紅紅白白的粉末，一下子撒到這根軟舌的舌尖上。
“嗖”地一聲，這原本威力奇大、刀槍不入的軟舌，竟在瞬間放開了獵物，然後狼狽地縮了回去，縮回去的速度幾乎比彈射出來還要快。蜥蜴也不知受了什麼攻擊，發出幾聲淒厲的嬰啼，小山般的身體居然硬生生後退了兩步，緊接着死命地搖頭晃腦，似乎有什麼東西跑進腦子裡去了。
寧小閒瓊鼻微動，噗哧一聲笑了。長天皺眉道：“這是什麼東西？味道好辛辣。”這些凡人玩的哪一齣，他怎麼沒看懂？
“不是神通也不是術法，你自然看不懂了。”她笑不可支，“這粉末是用朝天椒、山葵、糯米、花椒、生薑、胡椒根碾成粉調配而成的，看色澤這麼豔紅，必然是麻辣得嚇人……這蜥蜴的舌頭就算挪作獵食之用了，畢竟也還有味覺，突然接觸到這麼可怕的辣度，不被一下子擊懵了纔怪。”她指着蜥蜴道，“你看它現在的動作，估計是山葵粉末嗆到腦子裡了，那滋味不要太美。”山葵做成泥狀就是芥末了，多數人都曉得吃進嘴裡那效果實在特別。
長天的臉色頓時變得很精彩。寧小閒在隱流也曾下廚，其中一回就用上了這朝天椒，貌似是兩人鬧了彆扭的第二天……他就算有一身神通，也沒辦法把道行練到舌頭上去，似魔鬼的味道讓他現在還記憶猶新。他同情地望了這頭怪物一眼，頗有幾分同病相憐。
其他人也不是泥塑木雕，得了寶貴的時間都紛紛動用自己手段。昆老大喃喃唸了一段口訣，左手食、中二指在劍脊一抹。這把原本就削鐵如泥的凡鐵，看起來頓時靈動起來，劍身發出淡淡華光，連劍尖都吐出了半尺長的一截劍芒。他身法頗爲靈動，掠到蜥蜴項後，一劍刺了出去。
這一下，蜥蜴硬比木石的皮膚居然抵不住長劍的鋒銳。暗血如泉般噴了出來。怪物怒嚎一聲。張口就來咬他。
隊伍中另有一名天師低低喝了一聲。他身材原本就比別人更加高大，現在也不知動用了什麼秘法，身量暴增。看起來身高都有七尺多（兩米二左右，咳，差不多相當於姚大叔的身高了），渾身肌肉突然賁張起來。每一根線條都若鋼澆鐵鑄，皮膚上甚至泛出了淡淡的金屬色光澤。他一直護在昆老大身側。此刻上前一步，吐氣開聲，沙砵大的拳頭狠狠一下砸在蜥蜴眼框上。
“卟”地一聲，如中敗革。要害上吃了這一拳。蜥蜴巨大的腦袋被打得一偏，連帶身體都被往外帶得歪斜。
寧小閒眉心微微一跳。她自己便是體修出身，對力量的觀察最是仔細。這名天師在短短一息之內猛然爆發出來的力量，居然不下於三萬斤！要知道。這已經是遠遠超越了普通妖怪的力量，幾乎要達到了巨力妖種的標準，她當年在隱流裡爭奪龍象果的時候，力量也不比這大多少。
“老四”此刻甩出來的卻是四枚喪魂釘，每一枚上頭都有黑氣縈繞，出手之後直接穿過蜥蜴的腳蹼，牢牢釘在地面上。蜥蜴用力掙扎，居然一時脫不出這四枚不到巴掌長的釘子困縛。
而在長天和寧小閒眼中清楚明白地看到，釘子上另有玄機，每一枚紮緊之後，釘子上都浮起一縷黑光，隨後就有三隻桀桀獰笑的小鬼浮了出來，使勁兒將釘子按牢在地。
這幾隻小鬼看起來白白胖胖，隻眼中有淡淡的紅光，甫一出現就表現得極爲興奮。
藉着這一下緩衝之機，昆老大再次舉劍，對準蜥蜴頸上的傷口再度用力切了進去。他的落劍也很有講究，這一下終於砍斷了強韌的肌肉，切斷了蜥蜴的氣管。
這一舉原本萬試萬靈，畢竟多數生物的要害都在頭部、咽部。可是這蜥蜴卻掙扎得更加厲害了，四肢健猛有力，哪有半點氣衰力竭的模樣？
衆人正驚訝間，寧小閒忍不住出聲提點道：“地宮中空氣稀少，這怪物本來就不怎需要呼吸，你得挑斷它動脈或心臟纔有效。”
昆老大一下子明白了，劍尖換了個方向，果然直直捅進大動脈裡去。蜥蜴喉間血若噴泉，用力撲騰，四腳上的黑釘眼看快制不住它，那巨力天師乾脆擡腿按住它身軀。
過了好一會兒，它的掙扎才漸漸放慢，最後終於不動了。
昆老大等人雖然勝了，但都有些氣喘，尤其那巨力天師戰鬥過後身材雖然恢復了原樣，但面色卻蒼白了兩分。寧小閒問道：“路途還有多長？”
昆老大嘿了一聲：“我們走過了大概三分之一！”他心下也發苦，但他是帶隊伍帶慣的人，深知人心若是渙散就更不好辦，因此儘量說得輕描淡寫。方纔他們圍攻這蜥蜴，寧小閒二人袖手旁觀，他們四、五人一齊動手，還費了好大功夫，於是更清楚地瞭解到自己與寧小閒兩人的差距。他心裡轉過幾個念頭，再看寧小閒就覺得這姑娘的笑容似乎正在嘲笑他的多計多疑。
寧小閒看他目光閃爍，知道他腹裡又有盤算，卻一笑置之，懶得去揣度。在長天絕對的實力面前，凡人的陰謀詭計能有什麼用？
變異蜥蜴雖然不好對付，但勝在不似山錨那樣羣體出動，反而像是劃分出自己的領地來居住。（。）