皮島，這是一座十幾平方公里的小島，島上白雪皚皚，近島的海面結了一層冰，鄭家水師船隊的大船停泊在海面上，李國棟的“家丁”和王全的“商隊護衛”乘坐小船登上皮島。
李國棟坐在東江鎮總兵官廳內，他的對面坐着的是朝廷派來皮島增援的總兵官陳洪範。李國棟知道，陳洪範這個人也是個奇葩，早年的時候張獻忠也是大明官軍，是王威麾下一員部將，觸犯了軍法，論罪當斬，但陳洪範見其相貌奇異，於是向王威求情，張獻忠被打一百軍棍後驅出大營。所以張獻忠的軍中畫有陳洪範的像，稱之爲再生父母。這只是其中一件事，而另外一件事，是李國棟不能容忍的：崇禎死後，弘光朝廷聯虜平寇，陳洪範也是使團成員。出使清國的時候，陳洪範暗中降清，從北方回來後，就成了清廷的內奸。
這時候的陳洪範當然還沒成爲清廷內奸，但李國棟知道，陳洪範會在即將到來的皮島之戰中丟下士兵奪船逃走。
其實也不指望皮島士兵能有多大作爲，毛文龍死後，東江鎮將士軍心早散了，再也沒有打過一場像樣的仗。清軍攜朝鮮水師來犯，以朝鮮水師和清軍烏真超哈營、天佑軍、天助軍正面攻擊，鰲拜、準塔率領八旗重步兵登島偷襲，結果明軍大敗，丟失了皮島。
皮島守將沈世魁看着李國棟，欣喜道：“李將軍能率兵前來相助，沈某感激不盡，久聞李將軍屢敗建奴，百戰百勝，能有李將軍助戰，是給了我軍破敵致勝的信心啊。”
李國棟拱手回道：“沈將軍，李某暫登皮島，是因爲將士們在海上長途顛簸，登島稍作歇息，數日後將會先往江華島，救出朝鮮王室和大臣家眷，再回來皮島協助各位守島。但真正的守島主力，還是外面的鄭家軍船隊，只要擊敗建奴和朝鮮水師，即便八旗鐵騎再兇悍，也對皮島無可奈何。”
一罈罈美酒被“商隊夥計”們搬上島，化裝成夥計們的明軍士卒們擡着一筐筐凍得堅硬的牛羊肉、雞鴨豬肉，冰鮮的黃花魚上島，把酒肉分享給駐島明軍。
島上的普通小兵們不知道王全的商隊夥計其實也是明軍，只知道李國棟的那一百騎兵是殺奴英雄李將軍的精銳家丁。
雪地上挖出幾個坑，點燃篝火，各種吃食放入鍋內，整個島上頓時瀰漫着肉食的香味。
“兄弟們，都來喝酒，我只是商隊一名護衛，經常走歸化，前幾年建奴佔了歸化，斷了我們商路。我們最敬佩的就是殺建奴的官兵了。”張世文打開酒罈，招呼這些守島的東江鎮明軍。
“哎，軍中有令，不得飲酒。”一名明軍小官嗅着美酒的香味，嚥下一口口水，狠了狠心道。
“各位好漢，你們長官都在官廳裡和李將軍喝酒了，來來來，各位也一起喝。”
“李將軍那是屢敗建奴的大英雄，我等哪裡敢和李將軍比啊？”
“哎呀，各位都是當年跟着毛大帥一起打建奴的英雄好漢，我張某最敬佩的就是打建奴的英雄了！來來來，都來喝。”
韓大山招呼東江鎮官兵道：“各位都是好漢，我們也是當兵的，不也喝酒了？各位一起來喝幾碗吧。”
那名小官大驚道：“你們是李將軍麾下的好漢，殺得建奴屍橫遍野，簡直是大快人心啊！我們這些人何德何能，豈敢同各位好漢共飲？”
“各位都是遼東的好漢吧？”韓大山端起酒碗問道。
“當年毛帥在的時候，我們也曾威風過。哎，只可惜毛帥爲暗通建奴的賊人所害！毛帥不在了後，我們東江鎮失去了主心骨，再也沒有打過一場像樣的仗了，還有賊將叛亂投敵，連金州都失守了。”
“別說了，老子就是從金州逃出來的，黃將軍都殉國了，建奴幾乎屠盡了金州軍民百姓，幾萬條人命啊，就這樣全沒了！老子幸虧精通水性，才遊了回來。”一名臉上有一道刀疤的老兵虎目含淚，泣不成聲。
“各位兄弟都是殺建奴的好漢！我們雖然是商隊夥計，可是也殺過建奴的，來，兄弟，乾了這碗！”張世文端起酒碗。
韓大山指着張世文向東江鎮的明軍介紹道：“這位夥計，也曾斬過五顆建奴首級啊！”
“真厲害了！”
“一看就知道，是殺建奴的好漢！”
“聽說這支商隊的掌櫃，可是李將軍的兄弟。李將軍的人各個都是英雄！”
“就是啊！通州之戰，大同之戰，塞外之戰，斬了數萬建奴，大明哪有那麼厲害的殺奴將軍？”
張世文拱手道：“慚愧慚愧，比起韓將軍，張某隻是一個小人物啊！韓將軍親手斬殺的建奴，少說也有一百了！他可是我大明最精銳的夜不收長官啊。”
“韓將軍確實威武！”
“就是啊，我們能有韓將軍一半厲害那就好了。”
“還一半厲害？能有一成都算好了！一成就是斬殺十個建奴，你們誰能行？”
一名明軍士卒問道：“韓將軍，聽說建奴打了朝鮮，就要來攻打我們皮島了？又沒有此事？”
韓大山道：“建奴痛恨你們東江鎮已久，皮島對建奴威脅太大，他們早就想要消滅你們了！只是建奴水師太弱。上次孔有德叛亂，雖然帶去水師，但被黃將軍打得損失慘重。如今建奴若是得了朝鮮，得到朝鮮水師，必然會來進犯。”
“高麗人又有什麼好怕的？”張世文冷哼一聲。
“高麗人是沒什麼，可是建奴若是搭乘高麗人的船來呢？”
張世文指着停泊在海面上的鄭家軍船隊道：“不怕，建奴若是乘高麗船隻來打，有鄭將軍的船隊，不管高麗人來多少，保證都讓他們有來無回！搭乘高麗船的建奴就讓他們全部葬身海底！”
距離皮島不遠的漢陽城下，清軍已經擊潰了城外的四萬朝鮮軍，有三千多高麗兵被殺，八千多人投降，其餘的高麗兵全部嚇得逃回了漢陽城內，再也不敢出城。
多鐸和嶽託的五千騎兵也趕到了，皇太極主力大軍未到，城外清軍只有這五千多人。可是城內朝鮮軍隊人數雖多，卻根本不敢出城。只是清軍畢竟人數少，無法圍城，城內的朝鮮國王和官員想要逃走還是有機會的。
漢陽城內，朝鮮仁祖李倧召集文武官員諮詢對策。
“陛下，女真人勢大，我們根本打不過啊！陛下當往江華島避難。”金尚賢道。
主和派官員崔鳴吉卻道：“陛下，女真人來勢洶洶，我們應該同他們和解，不妨承認清國的宗主國地位。”
“我朝鮮乃大明藩國，豈可背叛大明，投靠胡虜？女真人乃野蠻人，我們當把陛下和世子，以及各位官員家眷安排去江華島避難，我等方可安心抗擊女真韃子。”金尚賢道。
吳達濟、尹集、洪翼漢等主戰派官員也紛紛上奏，說要同女真韃子血戰到底。
最終，李倧下詔，令昭顯世子李同自己一同退往南漢山城，宮中妃子、其餘的王子以及各大臣家眷，全部送往江華島。
因爲皇太極主力未到，清軍人數太少，無法圍城，只能眼睜睜看着高麗人登船出了江口。