要解決農村青壯人口不足的問題還比較簡單，被左良玉和張獻忠輪番禍害過的三鎮，有大片無主之地，李國棟決定對自己手中的流民進行重新分配，一批原本被安排在江淮一帶的部分老兵給拉到武昌等地，把這裡的無主之地分配給他們，再讓他們同當地的女子成婚，養活婦孺老弱其實很多農村的大腳婦女，她們也能和男人一樣下地幹活，挑水砍柴，一點不比男人差，只是家裡沒有了男人，就沒了主心骨。把軍戶分配過來同她們成親，她們也能幫忙做不少農活。
江淮那邊的軍戶轉移出來去了武昌，李國棟可以把新俘虜的流民安排到江淮一帶充入軍戶，有老兵看着他們，不怕這些流民逃跑或是造反。
其實李國棟也是多慮了，根本就不必擔心那些流民會逃走或造反，中國的普通老百姓，只要有一口飯吃，就絕不會“將相王侯寧有種乎”，有飯吃，活得下去，爲何要冒着殺頭的危險造反？
若不是西北農民被逼得活不下去了，李自成這些人哪有市場？
比較麻煩的是城內青壯男子不足的麻煩，那些商鋪夥計、匠戶、小攤販、小吏和小商人的家人，他們的家都在城內，也不懂得種地。
李國棟想到一個辦法安置這些人：這些女人多半都長得比較細嫩，就把她們分配給淮軍屯軍的一些軍官，軍官可以分到比較多的田地，能僱人給他們種地，這樣這些不懂得下地幹活的女人就不用發愁如何活下去了，當然了，她們也必須從城內搬出去，搬到鄉下居住。
按照李國棟的打算，武漢三鎮他都要全部清空，因爲左良玉的大軍很快就要到了，李國棟要處理的事情還非常多，可沒有時間在武漢三鎮同左良玉耗着，所以打算把武漢三鎮讓給左良玉，把三座空城丟給他，自己的人控制好農村就好了。
分配過來的軍戶，將會在武漢三鎮周圍的村子內修建軍堡，修建土木建築的棱堡，就足以抵擋左良玉的賊軍。
只是不知道這個時空，左良玉會不會造反，左夢庚會不會降清。因爲李國棟做好了救崇禎南下的準備，崇禎活着，左良玉會不會反就是一個未知數了。不過到時候，就算左良玉不反，李國棟也會想辦法逼反他，再趁機除掉這個罪惡滿盈的傢伙。
“主公，我們的水師到了。”韓大山前來稟報。
“太好了，讓跟隨水師一起的輔兵先去收復武昌，我們乘坐小船渡過漢江去收復漢陽。”李國棟下令道。
王全的淮軍水師一到，漢陽和武昌兩城就像是熟透的果實，自然而來的掉落在李國棟是手中。
兩城被收復，李國棟令人向朝廷奏報，說自己收復了江夏、漢陽和武昌三鎮。
李國棟帶着騎兵渡過漢江，收復漢陽之後，又乘船渡過長江，進入了已經被王全收復的武昌城內。
走到楚王府跟前，只見楚王府外圍一圈都是石頭城牆，高二丈九尺，王府內遍築宮殿、樓閣及水榭庭院，宮殿、宮室、堂庫、宗廟等建築物八百餘間，王府規模浩大，豪華壯觀，金碧輝煌，猶如皇宮，比起洛陽的福王府來，楚王府無論是規模還是奢華程度，都在福王府之上。
“主公，我們入駐楚王府嗎？”韓大山問道。
李國棟拒絕了：“不了，我們不住進去，我不是王爺，不夠資格住王府，還是留給左良玉來住吧。”
走進王府內，裡面金銀財寶早就被張獻忠搬空了，就連一些精美的傢俱都被張獻忠帶走了，只剩下空蕩蕩的一座王府，裡面還聽到有女人的哭聲。順着哭聲的方向走去，李國棟發現了被張獻忠關押在此的幾百名女子。
這些女子都是王府內的宗室年輕女子和宮女，張獻忠兌現了他的承諾，沒把楚王府的年輕女子殺掉，而是在撤軍的時候把她們關在這裡，再給她們留下一些食物和水。不過晉陽軍進入武昌城的時候，食物和水早吃完了，這些女子餓得奄奄一息。
“給她們喝點粥，等她們康復了，再把她們賞給我軍有功的將士。”李國棟令人熬粥，救活這些女人。
收復了武漢三鎮的晉陽軍，在三城的城門外開設粥棚，救濟當地百姓。除了武漢三鎮的百姓之外，附近的村民也紛紛趕來，爲了能夠喝上一口粥活命。
看着排着長隊領粥的婦孺老弱，張煒道：“主公，張獻忠把周圍的村子也給搶光了，青壯男子都帶走了，老百姓家裡只剩下婦孺老弱，連一粒糧食都沒了。”
“這件事我會安排，先給他們施粥，讓他們能活下去再說吧。”李國棟道。
不久之後，被李國棟分散在湖北各地的輕騎兵也陸陸續續回來了，劉立向李國棟稟報：“大帥，我軍收復了黃州、麻城、廣濟、蘄州等城，可是城內百姓和城外村民都沒有糧食了，還望大帥能派人去這些地方施粥。”
李國棟卻拒絕了：“我們的兵力太少，若是再分散了，左賊來了怎麼辦？若是我們直接把糧食給了那些百姓，左賊一去，又被搶走了。還不如讓水師去拉人，把百姓都拉到武昌來統一管理。”
“如此甚好，”王全道，“末將這就帶着水師去接回百姓。”
“還有，把百姓接回來之後，你們水師也安排一下，把江夏和漢陽的百姓都接過來，統一安排在武昌，我們給他們施粥。江夏和漢陽就丟給左賊了。”李國棟道。
李國棟已經做好了同左良玉對峙一段時間的準備。最後武昌城該放棄就放棄，他不可能一直和左良玉在武昌對峙，還要去追趕張獻忠，跟在後面收復失地。但武昌城丟給左良玉，城外的田地卻不能留給左良玉，需要等到王全的屯軍抵達，在城外修建好軍堡之後，自己的大軍再撤出武昌，沿着湘江南下，收復張獻忠佔領的城池。
張獻忠原本是打算以武昌爲中心，好好發展。誰知道被李自成嚇壞了，丟棄了武昌的張獻忠，又變成了流寇，沒有根據地，就只能走到哪裡搶到那裡，直到最後進入四川纔算是穩定下來。
李國棟的劣勢就是兵力太少，所以不可能以這點精銳守住從九江到武昌的每一座城池，該捨棄的就捨棄，讓左良玉去佔領吧。而他的屯軍事實上是軍戶性質，理應放在農村裡從事農業生產，所以周邊的農村要控制住。
“我們就在這裡等，一方面等我們的屯軍抵達，讓他們修建軍堡，穩住周邊村莊，另一方面我們守住武昌，不讓左賊進入。等我們把一切都安排好了，我們再出兵追趕張獻忠。至於武昌嘛，不妨就把一座空城送給左良玉。”李國棟道。
正當李國棟做安排的時候，孫傳庭的使者卻來了。
“伯爺，孫督師剿賊遇阻，無力出戰，還望伯爺能配合孫督師，攻打賊寇背後的荊襄兩地，以分散賊寇兵力，讓孫督師能養精蓄銳，尋找機會再出擊剿賊。”來的使者向李國棟說明了來意。