在遙遠的異國,大陸的另一端，此時此刻,馬里奧終於忙完了今年的五月份和六月份,隨着天氣變得炎熱,他們家玫瑰園的玫瑰花們也結束了花期，進入休眠期,馬里奧終於也有時間去鎮上的酒館喝酒聊天享受生活了。
“嘿！拉里！”這天下午馬里奧一進酒館,就看到了一張許久不見的面孔。
“嘿！老夥計！”名叫拉里的婦人熱情的張開雙臂,給了馬里奧一個擁抱，在她小的時候，她母親在馬里奧他們家的玫瑰園幹活，他們家兄弟姐妹幾個經常去玫瑰園玩耍,那些美麗的玫瑰花至今還搖曳在她的童年記憶中，還有慷慨熱情的馬里奧一家。
“你怎麼回來了？我聽說你們已經在XX市定居了。”馬里奧看着眼前這個年過半百的婦人，彷彿又看到那個怯怯的小姑娘，總是在每年初夏的時候，跟着她的母親一起到玫瑰園中幫他們採收玫瑰花。
“我退休了，想回這裡生活。”拉里眯着眼睛微笑，笑出幾條深深的魚尾紋。
“歡迎回家，親愛的。”馬里奧又張開手臂給了她一個擁抱。
接下來兩人相談甚歡，他們說着自己這些年來的生活，他們的家人，還有鎮上的變化，一邊喝着啤酒，一邊緬懷過往的時光。
不一會兒，拉里的丈夫也過來了，他和拉犁是在同一家牛奶公司上班的時候認識的，他們墜入愛河，並且飛快地舉行了婚禮，如今，他們的孩子都已經有二十幾歲了。
“馬里奧，我聽說你今年從外國弄到一種非常獨特的精油，是這樣嗎？”
“哈哈，是的，拉里，你們明晚去我家吃晚飯吧，我那裡還留了兩瓶，到時候可以送你一瓶，我保證，那絕對是你從來沒有聞過的獨特芬芳。”
“我在XX市就聽說了這件事，當時聽朋友提起你的名字的時候，還吃了一驚。”
“哈哈哈哈！”
第二天，馬里奧邀請拉里一家到自己家中做客，因爲是幾十年沒見的老朋友，馬里奧夫婦拿出家裡最好的食物，熱情地招待了他們，連馬里奧的孫女都把羅蒙發貨的時候給她們姐妹倆捎帶着送過去的幾瓶蜜餞拿了出來，邀請拉里一家品嚐。
美味的食物總是讓人心情愉快，拉里簡直愛死這些蜜餞了，年輕的時候她並不十分注重口腹之慾，現在年紀大了，卻越發地隨心起來，她覺得生命中的這些美好，就應該在有生之年盡情地去感受。
“哦，親愛的，那個叫羅蒙的人他還有這種蜜餞嗎？我想跟他購買，你們可以幫我聯繫他嗎？”拉里和馬里奧家的兩個孫女打着商量。
“他那裡可不止是有好吃的蜜餞。”馬里奧對拉里夫婦說道：“等再過幾天，把生意上的事情再處理一下，我們一家打算去羅蒙他們那裡度假，親愛的拉里，你們要一起去嗎？”
拉里和她丈夫剛剛就聽這一家人說了，牛王莊上不僅有美味的果子和蜜餞，還有各種口味的美酒，他們喜歡美食，更無法抵抗美酒的誘惑。
拉里和他丈夫現在退休在家，有大把的時間，何況馬里奧還和那邊的人認識，想必此行不會花費太多，於是他們夫妻倆簡單商量幾句之後，很快就確定下來了，答應跟馬里奧一家一起去牛王莊度假。
當老周接到馬里奧的電話，聽說他們一家要來牛王莊度假，並且還另外給他帶來兩個牛奶公司的退休職員，並且這二人還都是幹了幾十年的高級技工的時候，他可真是高興壞了，連忙在四合院樓上整理了幾間乾淨的屋子出來，馬里奧一家羅蒙多少知道一點，都是熱情開朗的性子，喜歡人多愛熱鬧，這可是一個大家庭。
七月下旬的某一天，羅蒙和肖樹林先把猴娃子送去打鐵鋪，然後就開車去彤城汽車站接人，等他們終於在車站外面看到馬里奧那老頭，再看看他身後的隊伍，果然是浩浩蕩蕩的一大羣，好在羅蒙早有準備，和肖樹林一人開了一輛車過來，不然還真坐不下。
路上馬里奧跟羅蒙說，他們家的生意離不開人，出發前，他們家所有大人聚在客廳裡抓鬮，他那可憐的小兒子運氣不好，沒能抓到出國旅遊的機會，只好留在家裡照看生意和玫瑰園，老頭說到這裡，還高興地哈哈大笑起來，似乎是在爲自己的好運氣感到得意。
車子開到牛王莊上，羅蒙給這一行人安排住處，肖樹林則帶着幾個精力充沛的小娃娃們到山上摘西瓜去了，馬里奧他們這行人來的時間不好，這會兒山上剛好也沒多少水果了，楊梅枇杷桃子草莓都過季了，好在地裡還有瓜。
摘了兩個西瓜，幾條菜瓜，一籃子香瓜，這些小孩下山的時候，又被坡上的藕田吸引了，肖樹林過去找了找，給他們摘了幾個蓮蓬回來，這時候的蓮子生吃最好，脆脆嫩嫩的，清甜多汁。
羅蒙這邊給馬里奧一家和拉里夫婦安排好房間之後，他並沒有馬上向拉里夫婦提起讓他們留在自己的奶粉廠幫忙的事，而是讓他們先好好休息，安排人送了一些清淡爽口的飯菜到各個屋子，又把他早早就放在泉水裡浸着的一罈子豬血桃酒和一罈子枇杷酒開了，把兩樣果酒各用幾個玻璃壺裝了，送到各個房間去。
剛來牛王莊的第一天，拉里夫婦就情不自禁地陶醉在這美酒的芬芳之中，不僅是美酒，還有那奶香濃郁的蓮子鮮奶露，還有鮮甜的小河蝦，新鮮爽口的蔬菜沙拉，他們第一次品嚐的野山菌炒米粉……
拉里夫婦和牛奶打了一輩子交道，從他們吃了那一碗蓮子西米露開始，就知道這個牛奶的品質優異，等他們在牛王莊上待了兩天，聽那些從城裡來幹活的年輕人們提起這裡的主人正在建造一家奶粉廠的事情，就有點明白馬里奧帶他們來這裡的用意了。
但他們並沒有馬上說破，而是開始留心牛王莊上水牛的養殖情況，還去參觀了幾次擠奶，常常看着看着就會捋袖子幫忙。他們不說破，老周也不着急提起，讓他們慢慢去觀察，只有等到他們自己打消了所有疑慮的時候，纔會真正心甘情願地在這異國他鄉駐留。
除了拉里夫婦，蔚卓洋那邊也物色到了兩三個人選，在奶粉廠開始經營的初期階段，有這麼幾個人，應該就夠把攤子支起來的了。
“對了，前幾天我找萬良山，問他有沒有意願幫我們管理化驗室，結果他說自己資歷尚欠，撐不起場面，向我推薦了一個人。”蔚卓洋對羅蒙說道。
“什麼資歷尚淺，他就是個不愛挑大樑的。”羅蒙聽完就笑了。
“我也聽王大勝提過，說萬良山像是有點想法，想自己整點研究。”蔚卓洋接手奶粉廠的事情沒多久，就跟水牛鎮上這些頭頭腦腦都稱兄道弟上了。
其中就以王大勝跟他最熟，因爲蔚卓洋要從他手底下挖人，兩人一番商量之後，王大勝也同意放萬良山去奶粉廠了，他那邊以後再需要人化驗，就花錢請奶粉廠化驗部的人過去做做兼職，如此一來，還能省下不少錢呢。
“他推薦的誰？”羅蒙問道。
“一個叫王佔奎的，從前就是他們單位領導，我打聽了，風評還不錯。”蔚卓洋說。
“那你先跟他聯繫，問問他的薪資要求。”他們奶粉廠規模有限，這尊佛要是太大了，他們這地兒也容不下，不過既然萬良山跟他們推薦了，這王佔奎大概也有意願，不然萬良山應該不會開這個口。
奶粉廠這邊的事情有了着落，羅蒙心裡就安定了許多，這天下午，他跟肖樹林一起到打鐵鋪去接猴娃子，後邊還跟着一串小尾巴，這些都是馬里奧他們家的小孩，這些小孩個個開朗陽光，幹活也是個頂個的。
對於馬里奧他們這一家人，老周也是打心底裡佩服的，他爲了這個牛王莊，爲了多吸引點廉價勞動力，那是十八般武藝都用盡了，人家倒好，乾脆自己生。
這些小毛頭現在都是肖樹林的鐵桿粉絲，每天天不亮就往鎮上跑，去文化廣場學中國功夫，見羅美慧和羅美玲拳腳功夫耍得好，這些小毛頭就流哈喇子了，還有個小毛頭跟羅美慧表白，跟她說愛老虎油，然後邱小東就跟他打了一架。
“哞……”他們一行人走到水庫邊，二郎遠遠看見了，就甩開四條粗壯的牛腿向這邊奔了過來，想跟他們一塊兒去打鐵鋪接猴娃子。
“別跑，小心把路面踩壞了。”羅蒙連忙喊道，就算是柏油馬路，也經不住他這麼蹦啊。
“老周啊，去接猴娃子是吧，要不要坐我的車過去？”這時候，水庫邊還有幾輛牛車停在那兒。
最近天氣熱，晚上的水牛鎮也熱鬧，等一會兒下了工吃了晚飯，四合院這邊就有不少人要到鎮上去玩，於是這些幹牛車的也跟着改了，中午太陽大，多休息幾個鐘頭，等涼快的時候再趕着牛車出來。
“不用，走走就行了，沒幾步路，你們這麼早就出來了？”老周個他們打招呼。
“嗨，中午吃完飯，沒什麼事就跑這裡來了，這些水牛都喜歡這個水庫，我就在邊上玩玩手機，比家裡涼快。”那趕車的男人笑道。
“這還沒吃晚飯呢吧？要不要上我家院子裡去吃點？”老周這個邀請絕對是真心的，他牛王莊上也不差這一點飯菜。
“不用不用，剛剛你們村羅啓華打這邊過，還給我們一人一條菜瓜吃了你，這會兒肚子都還是飽的，等一會兒拉一車人去了鎮上，剛好回家吃個晚飯，歇會兒，等這些人回山上，也沒那麼快。”男人連連推讓，又沒幫啥忙，他可不好意思上牛王莊吃飯。
“那也別太晚了，別把我家水牛給累壞了。”老周忍不住又交代道。
“嗨，放心吧，你看我家這牛，養得多好！”男人說着，擡手指了指自家水牛。老周擡眼望去，這頭牛果然長得很好，烏油油的一頭大水牛，長得又高又壯，大大的骨架上覆着結實的肌理，一看就知道它肯定渾身是勁。
“這牛確實養得不錯，咋樣的啊你？”羅蒙對自家水牛的成長很滿意，當初借出去的時候，可還是半大牛犢。
“也沒咋養，該幹活的時候幹活，該歇息的時候歇息，吃的也沒比別人家的好多少，就是沒事的時候多帶它來這個水庫泡泡，咱趕車的人都說，水牛在這個水庫裡泡過，拉起車來就更有勁。”
“有那麼邪乎啊？”羅蒙笑了笑，擺出不相信的表情。
“真的哩！我們大夥兒都管這個水庫叫牛王池，我說老周，你啥時候往這兒立塊碑咋樣？要不然我們立也成。”
“這石碑還是我來立吧，管它是不是真靈，討個好彩頭總是好的。”靈肯定是靈的，他在牛王莊上撒靈泉水，有些靈泉水沒被山上的水牛喝完，也沒被山上的植物吸收完，就順着溪水流到這個水庫中，這也是在他意料之中的。