“可言哥哥”，蓮子喊了一聲。
蘇可言這纔回過神，忙鬆開環在蓮子腰上的手臂，一抹可疑的紅暈悄悄爬上他的臉頰。幸好現在天色暗了，看不清楚，要不蓮子一定會問他咋了。
二人相伴着走回家，回家之後，見大福和軒軒仍在。
兩個小傢伙見蓮子回來了，忙跑着過去迎接。
蓮子和兩小人說了幾句話，便挽了袖子，去了竈間。
爹孃仍在地裡忙活着，還沒回來，穀子已經燒好了米湯貼好了餅子，就等着蓮子回來炒菜。蓮子走之前，讓等着她回來炒菜。
蓮子讓蘇可言陪着兩個小人兒玩會兒，自己則提溜着剛剛撈上來的鮭魚去了井邊，乾淨利索地收拾一番，這才下鍋煮了。
又另燒了個小鍋，做了個辣炒肥腸，青椒炒肉和蝦米油菜。
幾樣菜端上桌的時候，碰巧劉景仁和楊氏回來了，在井沿上洗了洗手，誇讚了蓮子幾句，坐到桌邊開始吃飯。
奶白色冒着熱氣的鮭魚蓮子湯剛剛端上桌，蓮子先給蘇可言盛了一碗。
“哼，真是偏心眼兒。”栗子咬着筷子頭，瞥了蓮子一眼。
蓮子笑道：“要想讓我偏你，你也去考個秀才啊！”
“這倆丫頭，又鬥嘴了。”楊氏笑道，讓蘇可言快吃飯。
蘇可言見慣了蓮子和栗子鬥嘴，早就不會大驚小怪，只是衝楊氏微微一笑，便低頭喝湯。
吃完了飯之後，蘇可言早早地回去了，蓮子一家正收拾桌子，刷碗刷筷子，只聽門上一陣響，隨後便是李氏喊大福的聲音。
“大福，你娘喊你了。”穀子向正坐在旁邊，看她刷筷子的大福道。
大福頭也沒擡，只是道：“大福今天不回去了，大福今天要跟姐姐睡。”
誰料這話正好被走到堂屋門口的李氏聽了去，當即拉下了臉子，幾步邁到大福身邊，揪住他一隻耳朵，罵道：“你這死小子，老孃瞎了狗眼，生了你這個吃裡扒外的東西！”
大福受不住痛，哇哇地哭了起來。
穀子看着心疼，忙道：“大娘，你別打孩子啊，他纔多大點兒。”
不勸還好，穀子這一番勸說，更是激怒了李氏。
“滾一邊去！”李氏喝道，“哪有你說話的份兒？跟鍋底掏出來的似的，還巴望着找個好婆家，做你娘/的春秋大夢去吧！”末了又道，“給麥子提鞋都不配！”
穀子是皮膚微黑了點，但是卻泛着健康的色彩，一點兒也不難看。此時竟聽李氏說她像是從鍋底掏出來的，頓時又羞又氣，忍不住哭了起來。
“你家麥子享福是你家的事兒，別到我們家來說道，也不嫌膈應。你不要臉我們還要臉，就那等福，我們可享受不起！”蓮子瞪了李氏一眼說道，手上繼續刷碗。
李氏此時竟沒惱，又道：“要想享福也得有那等本事，就你們一個個歪瓜裂棗的樣子，別說五十兩銀子，五兩都不值。”
她所說的五十兩銀子，是去年過年的時候，麥子的主家派人送來的。
那日那氣派的馬車正巧路過蓮子家門口，只見馬車上一邊一個，掛着兩個大燈籠，上面各寫一個“寧”字。後來蓮子才知道，原來麥子的主家，竟是春回堂寧家，也就是寧卿的本家。聽說是寧府的二房太太，買了麥子去，先是留在自己身邊，過了幾年纔給塞進二老爺的被窩。
只是麥子也是個肚皮爭氣的，才短短几個月，便懷上了二老爺的骨肉。這一下，便由沒名分的通房丫頭，被擡了姨娘。過年的時候，那府裡的正室也按照給姨娘孃家的禮單，封了五十兩銀子，又找了兩匹早已不再時興的緞子，派人給送來了劉家莊李氏家裡。
雖然在大戶人家眼裡，這些只是拿不出手的，打賞下人的東西，但是對於李氏來說，像是受了天大的恩惠一樣，逢人便說道，生怕有人不知道如今她家麥子給人當了妾。還時常對蓮子姐妹奚落一番，不是說她們人長得醜，就是說她們命不好。楊氏只道不要理會她，她家麥子是個啥情況，大家都心知肚明。
“我們就是再歪瓜裂棗，也得三媒六聘，明媒正娶了去，也不會巴巴地趕着去貼那富貴人家的冷屁股，下賤不下賤！”栗子從西屋出來，聽到李氏的話，立即回道。
“你——”，李氏一時語虧。
栗子正好戳中了她的痛處。
就算送來的禮品再多，但是哪個做孃的不希望自己的閨女能夠風風光光地出嫁？麥子只是像個下人一樣，被送進了寧府，連個從側門擡進的小轎都沒有。
大福還在哇哇哭着，李氏心煩地不得了，揪起他一隻耳朵，上腳就踹。大福只是不到兩歲的孩子，哪裡能承受住他這番踢打？嗷嗷地大哭着。
豆子在一邊看的一皺眉一皺眉的，眼淚也早已盈滿了眼眶，只用牙齒死死地咬住帕子的一角。
穀子也在一邊哭泣不止，口中道：“大福還是不是你親兒子？哪有當孃的能這樣作踐孩子？”
這一說李氏更是惱了，一巴掌拍在大福的後腦勺上，拍的大福乾嘔了一下。
蓮子看了栗子一眼，栗子會意，和蓮子一起過去，一左一右地拽住李氏的胳膊。
“老孃教訓自己的兒子天經地義，不用你們一個個地插手多管閒事！快給我滾開！”李氏嚎道，雙手被蓮子和栗子制着，又用腳去踢大福。一腳一腳的重的很，全然不管踢的是屁股還是臉。
蓮子和栗子制住李氏，穀子見狀，忙止了哭，忙跑過去將大福解救了出來。
大福一離開李氏的魔爪，被穀子抱在懷裡，便哭着死死地抱住她的脖子，怎麼哄也不擡頭，生怕再被李氏給抓了去。
李氏黑了天之後，明知道大福在蓮子家，但是她並沒有馬上來找，尋思着等大福在這裡吃了飯，再帶他回去。誰料如今大福竟不走了。
“好啊，你個小兔崽子，啊，不認娘了是吧？”李氏指着趴在穀子肩頭的大福道，“你當這些人是真的對你好啊，你個傻蛋，她們只是看中了你姐姐如今成了大戶人家的奶奶了，想來沾點便宜！”
李氏此話一說出口，蓮子只感覺噁心地想吐，忙攆她道：“走吧走吧，你們家的便宜我們可不敢沾。快走快走！”
蓮子和栗子推着李氏，將她推出了家門。
李氏在門口又大罵了一番，這纔回了家，兒子也不管了。
大福着實被嚇壞了，任憑蓮子姐妹怎麼勸，就是不肯下來。最後哭累了，在穀子肩頭睡了過去。
劉景仁和楊氏送回軒軒，從老家回來的時候，李氏早已走了。楊氏聽栗子說完剛纔的事兒，氣的不得了，揚言道：“她家的便宜我們哪敢沾？沾上了還不晦氣死？”
楊氏又心疼大福，好好的孩子竟攤上這麼個娘。將他抱到大炕上，摟着睡了一夜。
自從李氏毒打了大福一頓後，大福好幾日不敢見李氏的面兒。沈氏知道了原因，可疼壞了孫子，將李氏一番大罵，然後把大福抱回家，和軒軒一起養着。
沒有了孩子，又少了張吃飯的嘴，李氏倒是樂的清閒，也不去找。
陽光明媚的午後，寧卿安靜地在窗下作畫。隨着他修長手指的滑動，一個梳着雙丫髻的女孩躍然紙上。那女孩有着一雙亮晶晶的眼，像是會說話一樣，眼神裡滿是靈動。
寧卿望着自己筆下的女孩，微微一笑，忽聽廊下值崗的兩個婢女道：“你聽說了嗎？劉姨奶奶的孩子一生下來就沒了。”
“啊？哪個劉姨奶奶？”另一個婢女問道。
“就是二老爺房裡的那個。”
“哦哦，她啊。還能生下來，也算是造化不淺了。”
寧卿自來不願聽這些閒言碎語，皺了皺眉頭，刷刷兩筆，便讓那女孩靈動的眼睛裡蓄滿了淚水，正一副可憐巴巴的樣子，滿含希望地看着前方。
那夜，那孩子的神情，再一次浮現在寧卿心頭。
而此時，在一間裝飾的頗爲富麗的房間裡，一個婦人將博古架上擺着的東西砸的山響，口中一個勁兒地喊道：“是她，是她害死了我的孩子！一定是她，我的孩子好好的，我都聽見他哭了，怎麼會死？怎麼會死？”說着，又把一個蜜色花瓶“哐當”摔在地上。
花瓶應聲而碎，如果被懂行的人瞧見，定是要心疼的眼淚汪汪，這可是前朝最爲有名的工匠燒出的蜜色琉璃釉花瓶，如今一個就價值連城。就這麼被摔了，可惜，可惜啊。
“姨奶奶，您纔剛剛生產完，還在月子裡，趕緊地歇着吧，小心傷着身子。”一個婢女勸道。
那婦人又砸了幾個物件，可能是砸累了，這才住了手，站在滿是瓷器碎片的地上喘着粗氣。
她撥了撥蓋住顏面的長髮，露出一張美麗卻憔悴非常的臉。她竟是麥子，如今改名劉曉暖，人稱劉姨娘。
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