臘月十八，陽光普照，金燦燦的光芒灑下，爲天地萬物蒙上了一層暖洋洋的色彩。
劉家小院裡，此時是說不出的熱鬧。
只見蓮子家的堂屋裡，烏壓壓地擠了一屋子的人，或是站，或是坐。
堂屋門口處，東面站着劉景仁和楊氏夫婦，正熱絡地招呼着仍在繼續前來的賓客。這些賓客，實則就是劉家的長輩子侄們。蓮子及笄，作爲本家的人，勢必要來觀禮的。
堂屋門口西側，站着李氏，手上端着個紅漆托盤，托盤裡盛着發笄羅帕及衣物。
就算蓮子再不喜歡她，也不能抹殺了她是大伯孃的事實，今日及笄，她本來是想讓三嬸充當有司的，但是奈何說畢竟李氏是長嫂，如果邁過她去的話，只怕會臉上不好看。
而蓮子此時，正坐在東屋裡，由栗子陪着。去年栗子及笄的時候，蓮子做贊者，今年蓮子及笄的時候，贊者自然就成了栗子。
蓮子今日身上穿着一件杏色家常半舊撒花襦裙，上面是粉紅色繡花齊腰短襦，外罩一件粉色交領短褂。頭上如往常那樣，挽着雙丫髻，臉上淡施薄粉，看上去宛如三月新綻的嫩柳，明媚動人
沒一會兒，沈氏也到了。她是今天的正賓，她來了之後，及笄禮便可以開始了。
劉景仁和楊氏先和沈氏互相行了笄禮，這才把沈氏攙扶引到堂屋中間的一把黃楊木鏤空雕花的大椅子上坐了。
正賓坐了之後，其他的客人也坐了，最後，劉景仁和楊氏纔在主人位上坐了。
看着屋裡坐着的這麼些人，劉景仁感到有些不適應，但是他頭裡已經主持了前三個閨女的及笄禮，這是最後一個了，不知怎麼的，心裡突然有些悵然。
屋子裡靜悄悄的，都等着他說話。
“今天，小女蓮子行成人笄禮，感謝各位長輩兄弟的光臨。”他說着這話，又向站在門口的杏兒道，“讓蓮子進來拜見長輩賓朋。”
杏兒聞言，忙去了東間通知蓮子。
蓮子走出東間，後面跟着杏兒，栗子則走在前面。入了堂屋，栗子先走出來，在門邊放着的水盆裡洗了手，與杏兒一起，站在堂屋門西側。蓮子進來後，面向南站着，向屋裡坐着的衆人行了揖禮，然後面向西跪坐在笄者席上。這時，栗子上前爲她梳了頭，然後把梳子放到席子南邊。
一切準備就緒之後，沈氏起身，也到水盆裡洗了手，身後劉景仁和楊氏陪着。待洗完手擦乾之後，沈氏又和劉景仁及楊氏相互行了禮，這才歸位。
雖說上面三個姐姐的及笄禮也是這樣的，但是她還是覺得，未免太過煩瑣了一些。
這個及笄禮，就是相當於現代的成人禮，但是成人禮就要簡潔多了。
蓮子轉向東正坐，見李氏端着托盤過來了，奉上羅帕和發笄。
沈氏起身，走到蓮子面前，高聲吟頌祝辭：“令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。”
這番話，其實她自己也不甚解其意，不過祖祖輩輩傳下來的，她也照着說就是了。她也能猜個大概，應該就是告誡及笄的姑娘，告訴她不再是小孩子了，從今之後要有德行纔是。
唸完訟此之後，沈氏在蓮子跪着的席子上跪坐下，爲蓮子梳了頭，從李氏端着的托盤裡拿起發笄，爲她加在頭上。然後起身，回到原位。
栗子笑着凝視着蓮子，又看了她頭上剛剛被沈氏加上的笄，伸出手去虛扶了一下，象徵性地正了正笄。
蓮子這才起身，聽屋裡輩分最高的劉老爺子代表全部觀禮人，向她告誡一番之後，這纔回到東房。
栗子從楊氏手中的托盤上取過衣服，陪着蓮子回到東間，幫她換上衣物。
這是一套素衣襦裙，是栗子前幾日特意爲蓮子制的。純白色的繡花襦裙，一條淺紫色的寬腰帶修束，勾勒出蓮子窈窕的身形。外面罩着一個紫色的寬袖褙子，只在袖口處繡了繁複的雲紋。整件衣裳看上去，素雅卻又不失華貴。
“這樣行嗎？”蓮子看着栗子問道。
她平日裡素淨慣了，這麼招搖的衣裳，還真是第一回穿。
“行，行，連我的手藝也不相信了？”栗子笑道。
蓮子偷笑，不再多言。
穿着襦裙出了東間後，蓮子又在栗子的陪同下，回了堂屋。
她面向劉景仁和楊氏，行了正規拜禮，表示感念父母養育之恩。
之後，蓮子又面向東正坐，沈氏再洗手，再復位。李氏奉上髮釵，楊氏接過，走到蓮子面前，高聲吟頌祝辭：“吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。”
這時，栗子爲蓮子將剛纔加上的笄去掉。
沈氏也在席子上跪下，爲蓮子簪上髮釵，然後起身復位。
栗子再幫蓮子象徵性地正髮釵，之後，蓮子再回到東房，栗子仍然從李氏端着的托盤內取了衣裳，幫她穿上。
這回的，是一套曲裾深衣。
雖然曲裾深衣現在不怎麼穿了，但是作爲禮服，一直流傳至今。
這套衣裳倒不是栗子做的，因爲這種衣裳日常裡穿不上，所以，都是找別人借的。
換好了衣裳，蓮子又回到堂屋。然後面向沈氏，行了正規的拜禮。這是第二次拜，表示對師長和長輩的尊敬。
蓮子以前見過三個姐姐的及笄禮，雖然現在已經感到很繁瑣了，但是她知道，儀式也才只進行了一大半而已。
她心中嘆息一聲，又面向東正坐。
沈氏再重複先前的流程，這回唱道：“以歲之正，以月之令，鹹加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。”
之後，栗子將蓮子頭上的髮釵去掉，沈氏爲她加了釵冠，然後起身復位。栗子象徵性的幫蓮子正冠之後，又自李氏那裡取了衣裳，回到東房，更換上與頭上襆頭相配套的大袖長裙禮服。
回到堂屋後，李氏已經撤去了行笄禮的陳設，在堂屋門西側的位置擺好了醴酒席。蓮子隨沈氏入席，站到席的西側，面向南。
沈氏向着西邊，栗子奉上酒，蓮子依事先囑咐好的話，轉向北
沈氏自栗子手中接過醴酒，走到席前，面向蓮子，念祝辭：“甘醴惟厚，嘉薦令芳。拜受祭之，以定爾祥。承天之休，壽考不忘。”
隨後，蓮子行了拜禮，接過醴酒，跪着把酒撒些在地上作祭酒。然後持酒象徵性地沾嘴脣，再將酒置於几上。這些都做完之後，栗子奉上飯，蓮子接過，象徵性地吃一點。
然後，就是向沈氏拜謝，沈氏答拜。
做完這些之後，蓮子心中不由得舒了一口氣，總算是差不多了。
跪在父母面前，蓮子聽劉景仁和楊氏的一番教誨。今日聽來，劉景仁一向憨厚耿直的聲音裡，竟帶着些許緊張激動。只是平日裡的教導罷了，但是此時蓮子聽來，卻倍覺心中感觸。
“兒記住了。”蓮子在劉景仁說完之後，伏身一拜。
蓮子又起身，分別向在場的所有參禮者行禮以示感謝。
行李之後，蓮子這才走到父母身邊站着。
劉景仁又道：“小女蓮子笄禮已成，感謝各位長輩兄弟的盛情參與。”
他說着這話，與蓮子一起，再向全場行揖禮表示感謝。
這樣，蓮子的及笄禮便算是完成了。
將本家的親戚送出門之後，蓮子這才和家人一起，回到堂屋。
身上還穿着禮服，厚重的着實難受，蓮子第一感覺便是趕緊地將這禮服脫下。
“這回及笄了，咱家的孩子這麼優秀，二嫂就等着上門提親的把你家門檻踩破吧。”杏兒笑着打趣道。
楊氏聞言，笑道：“我也不希望她嫁個什麼高門大戶的，只求能找個知冷熱的，過得平平安安，快快樂樂的就夠了。”
一邊的李氏聽聞楊氏如此說，開始覺得面子上有些掛不住。
當初，她自恃自己閨女長得好，硬是將她塞到那些大戶人家去做妾，起初是過了些風光日子，但是慢慢的，心裡便不是那種滋味。
寧家那邊逢年過節的時候送來的禮品，一年比一年薄，一年比一年不像話。
李氏倒是知道，寧家那邊雖然換了當家，但是不但沒有影響家裡的生意，反倒是越來越好，那麼，年禮弄成這樣，她也便明白了，定是那邊怠慢了。至於閨女在那邊過得如何，自然是可想而知。
如今李氏是心心念念着，就希望麥子能爭氣點，再重新獲寵，這樣她的日子才能更好過點，纔不用再遮遮掩掩的，怕被人看笑話。
及笄禮完了之後，已是近午時分，楊氏和杏兒直接去了竈間準備午飯，留着全家人在一起吃了飯。
如今已是快到年底，蓮子和栗子跟隨楊氏回來了之後，便打算在這邊等到過完年再走。
栗子知道要提前回來，特意先安排好了時間，將手頭上的訂單趕出來了，這才放心地回來。
蓮子有歇中覺的習慣，此時吃過午飯，和爹孃說了會兒話，連着打了幾個呵欠，便回了西屋小睡。
她手上拿着一直烏木蓮花簪子，雙眼凝神看着，臉上帶着自己都沒有察覺出的笑容。
這隻簪子，還是蘇可言從南邊回來的時候，送給她的，這些年來，她時常拿出來看，如今，總算是用的上了。蓮子將頭上的釵冠取下，將髮髻打散，又重新挽了一下，用簪子簪住。
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