自打香草醒過來後，她的世界裡就沒有辣椒這回事。上一世天天嚼在嘴裡的玩意兒在這兒卻無影無蹤，爲此，她常常在準備菜式時感覺掣肘。這裡的人如果要食辣，便會用茱萸的果實，但是那味道自然不能辣椒的味道相提並論了。
“司璇，這東西你從哪兒弄來的？”
“是去年吧，我和香實哥一塊兒去山裡採藥，無意中發現了這個小玩意兒。當時我們看它長長的，紅紅的，很可愛，以爲一定很好吃。誰知道，香實哥嚐了一口，差點沒把舌頭給吐出來，又苦又辣。雖然不能吃，但我覺得這小果實在是好看，所以香實哥就替我移種到了院子裡。”
“你們真是幫了我大忙啊！”香草激動地說道，“司璇，能把你這些辣椒全部給我嗎？”
“當然可以，這原本就是香實哥發現的呀！你剛纔叫它啥來着？辣椒？”
“對，這東西就叫辣椒！司璇，你替我稱二兩梔子，我趕着回去，往後再跟你解釋。”
香草一路跑着從翠微堂出來，臉上掛着興奮的笑容。半路上，蒙時和良生從她不遠處經過，她竟一點也沒發覺，只是含笑地往前跑。
回到家後，她立刻用剪子把一部分幹辣椒剪成段子。起初並沒有什麼味道，多剪幾個後，空氣裡邊散發着一股乾乾的辣香味兒。許氏好奇地湊近嗅了嗅，當場打了個噴嚏，咳嗽不止。她問道：“草兒，你手裡的是啥東西呀？”
香草笑道：“這是幹辣椒，您不要湊得太近，很嗆人的。”
“這東西拿來做啥？”“您一會兒就知道了！”
香草叫香珠在鍋裡燒了油，先將大蔥薑片大料倒進去熬煮，等裡面的香氣散發出來後，再將它們撈起，緊接着放入去年曬的花椒。竈裡撤些火，慢慢煎着，未變黑黃時撈出，然後把一半的幹辣椒截倒進去煎。煎至微微黃焦色時撈出，再倒入剩下的一半，用小火熬煮。
到這時，那鍋裡的油香溢滿了竈屋，飄向了院子。許真花聞着味兒跑了進來，笑問道：“草兒又在做啥好吃的了？”
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許氏指指鍋裡那紅通通的東西說：“就是這東西，草兒說叫辣椒，沒曾見過呢！”
許真花深吸了一口氣，不住地點頭道：“好味兒啊！裡面摻着大料姜蔥吧？”
香草點頭道：“姨娘真是好嗅覺，裡面的確是摻了那些東西。”許真花好奇地問：“那你打算拿來做啥菜？”
香草故意賣個關子笑道：“您一會兒就明白了！”
油煎好之後，撈出多餘的雜質，倒進了陶罐子裡。那一汪紅亮亮的辣椒油看上去像用新鮮胭脂浸泡過似的，特別誘人，散發着一股令人垂涎三尺的香味兒。
接下來香草做了一道極簡單又美味的菜——拌白肉。她把二刀肉先入鍋煮，熟透後撈起，切成薄薄的片兒；再將豆油，醋，鹽，糖，豆瓣碎末，蒜末混在一個碗裡攪勻，倒在白肉上，最後淋上剛剛熬好的辣椒油，撒上蔥花便成了。
許真花睜大了眼睛，看着這一盤從未見過的菜，不禁說道：“真好看啊！下面一層白肉，上面有黑汁兒，有胭脂似的紅油，還有綠油油的蔥花，越看越叫人喜歡吶！這麼漂亮的一盤子菜倒教人捨不得吃下肚子了。”香草笑道：“您們嚐嚐，看味道如何？”
三人早等不及了，拿起筷子拌均了作料，便往嘴裡塞了一塊。許真花嚼了兩下後，用手扇起了嘴巴，嘟囔道：“好辣！好辣！”
許氏和香珠也紛紛點着頭說辣味兒真重呢！香草笑問道：“辣歸辣，香不香呢？吃了第一塊還想不想再吃第二塊？”