淳于丹睿走後不到三天，南柯國皇上駕崩，消息傳來，舉國哀慟。
當今皇上正是不惑之年，卻被酒色虧空，身體不好是早幾年的事了。前段時間更是重病在牀，纔給了七皇子回京後整治朝廷，清除各路皇子黨羽勢力的機會。但是無論如何，皇帝的死訊也來得太突然。
淳于丹睿來不及陷入與小丫頭分別的相思之中，便接到這個噩耗，一行人快馬加鞭的往京城趕，一封封的密函從京城傳來，他除了拆信便是沉思，腦中一步一步分析着京中的局勢。
於爺爺猛然聽到那個人的死訊，當場一愣，這次回去，還以爲能見上最後一面呢，沒想到這一別便是永別。小寶看見爺爺傷心的模樣，乖巧的什麼也不問，靜靜的陪着他。
……
皇帝薨世當天，二皇子聚集兵馬，謀朝篡位，與三皇子、五皇子手足相殘，震驚朝野，國不可一日無君，各地親王聽聞消息，蠢蠢欲動，紛紛打算自立爲王，揮兵北上。
南柯國可謂是內憂外患，內有皇子黨派權臣宗室野心勃勃，外有夜郎國、檀夢國俯視耽耽，情形危機叵測，可謂江山存亡之際。
就在這時，秦相與七皇子拿出先帝遺照，在朝殿之上對文武百官宣，先皇立太子之後，留密詔一封於七皇子，稱，如若太子失德，忤逆謀反，則廢黜太子之位，立四皇子淳于丹睿爲太子。
詔書一出，朝中譁然，不少老臣，尤以袁恆爲首的二皇子一派，紛紛質疑詔書真僞，聲稱要查明二皇子謀逆真相。
三皇子一黨見狀，靜觀其變，想等其他皇子做出頭鳥，他們在後面坐收漁翁之利。
七皇子回京之後，便手握宮中禁衛軍，有秦丞相扶持，加上皓月樓在江湖上的勢力，穩定京城局勢，第二天便讓二皇子孃家蘇家的鐵騎皆投械歸降。
首當其衝是蘇年之，因其子串謀二皇子篡位，廢黜其賓部尚書之位，蘇氏滿門，押入大牢候審。
二皇子一黨被七皇子與秦相以雷霆之勢壓倒，先皇懵世第二日，後方邊境攻陷，檀夢國的軍隊長驅直入，正鬧哄哄爲皇權爭論不休的衆人全部停下了脣舌，面面相覷。
誰，能抗敵？
南柯國，宗室之中，朝堂之上，難尋英才，一時間，國內大亂。朝中人心慌亂，以爲大難即臨，理所當然的，抗敵大元帥一職，也是在衆人推之不失的情況下，淳于丹睿回來了，一同回來的還有太上皇淳于鬢以及小皇孫淳于丹寶。
淳于鬢回來，衆皇子驚詫之餘也在心中暗暗計較，幸好自己當時沒有莽撞出手，二皇子的下場怕是凶多吉少，不爲別的，這淳于鬢可不是先皇那般柔弱可欺，他在位時，手段狠厲，治國有方，南柯國可謂達到了前所未有的頂峰。要想在他的眼皮子底下，犯下作亂，那簡直是找死。
適逢南柯國內憂外患，淳于鬢的出現，瞬間壓住了那些蠢蠢欲動的各路人馬，接收處理朝事。短短數月，便把該整頓的朝綱清肅乾淨，那些以下犯上之人，該殺的殺，驅逐的驅逐，發賣的發賣，一時間，京城內人人惶恐，人心不穩，這時候，淳于鬢宣佈正式登基，並任命常年深居簡出的四皇子淳于丹睿爲兵馬大元帥，帶一百萬雄獅出兵邊境，與檀夢國正式開戰。
這一戰，打的異常艱辛，南柯國自先皇繼位以來，不思勤政，天天飲酒作樂，導致國庫空虛，官宦橫行，南柯國國之根基已然被掏空。
淳于丹睿憑着果斷的處事作風以及精湛的作戰技術，所到之處，所向披靡，一路殺敵首，收城池，士氣高漲，京中捷報不斷，收到邊境傳來的好消息，淳于鬢也可以放心的整理朝綱。
不料，檀夢國準備已久，豈是那般容易被打敗的，加上南柯國後備給及不足，經常延誤戰機，與檀夢國的對戰，整整持續了五年，也沒有分出勝負，一直僵持不下。
檀夢國忌憚淳于丹睿，但又不甘心到嘴的肥肉吐出去，只能硬着頭皮打持久戰。幸得這時夜郎國沒有趁虛而入，不然南柯國耗時五年，不被持久戰拖死，也會被夜郎國和檀夢國夾擊，兩面受敵，情況危也！
……
淳于丹睿走了，南柯國亂了，並沒有給這個緊挨着夜郎國的小山村帶來多大的改變。
趙水兒的生活又恢復了平靜，只是這時，趙興富對她的管教更加嚴厲了，除了去縣城裡看望安排夜一他們的工作外，其他的一衆事物全都交給了趙興富來打理，建學堂，種果樹，開店鋪，他倒是忙的不亦樂乎。
可惜，這些對趙水兒來說，都成了奢望，她除了偶爾給爹出出點子，再也沒有了到外面拋頭露面的機會了，偶爾出門，還被爹要求穿着男裝出門。身旁跟着小翠或者小雅，單獨出門的機會從此告一段落。
除了被逼在家學刺繡，她還被爹逼着去了村裡的村學，跟哥哥們一起上學，識文習字。由於她的例外，村子裡的其他女孩也興起了去上學的風氣，只是，這女子與男子同室讀書，那是萬萬不可的，最後在趙水兒的促成下，村長爺爺的大力配合下，南柯國第一所女子學院終於在劉家村建成了，而趙水兒便是創始人。
除了上學，趙興富還在縣城專門買了一個以前在大戶人家當管事的嬤嬤，教趙水兒琴棋書畫還有女子該有的三從四德，可把趙水兒折磨的苦不堪言。
她就是一個小小的村姑，她實在想不通爹這是怎麼了，自從淳于丹睿走後，他就像變了一個人，要求她比要求他自己還要嚴格，每每趙水兒向哥哥弟弟抱怨，他們都會說，那是因爲他們家就她一個女孩子，爹那是費勁心思想要好好培養她呢。
拜託，她壓根就不想成爲大家閨秀好吧，她就想當一個自由自在無拘無束的小村姑。
她的理想不高，家人平安，有吃有喝便行。空了鬥鬥極品親戚，閒了坐看雲捲雲舒，餓了吃，困了睡，任外界戰火紛飛，她大門不出二門不邁，真正的成了大家閨秀。
只是，別以爲她真的就與外界脫節了。現在的她，足不出戶，也能知道外界的情況，知道南柯國又傳來了捷報，打了幾場勝仗，甚至於朝堂上的事，她也有所耳聞，新帝繼位四年來，減賦稅，重農業，懲貪官，殺殲臣，讓天下百姓拍手稱快，除了戰場刀劍無情導致很多生命終結外，可以說，南柯國國內臣民的生活絲毫不受戰爭的影響，這便是新帝與四皇子共同努力的功勞。
因爲他們，百姓安居樂業，此時，他們的名聲早已如雷貫耳，無人不知無人不曉了。當然，這並不包括趙水兒。
這一年，趙水兒十一歲。
趙家早已經由原來的土坯房換成了現在的青磚紅瓦房，三進的院子，趙水兒專門一個院子，哥哥弟弟一個院子，爹一個院子。
劉家村富了，有閨女的紛紛想把閨女往劉家村嫁，沒有閨女的，即使舍個兒子，能來劉家村上門也行，村裡的人都稱趙興富一聲趙老爺。五年的時間，讓趙興富越加成熟穩重，本就長得不差，這便，媒婆把他們家的門檻都快踏破了，一個趙老爺，多少人想把閨女往他們家塞，加上一家子的少爺，個個都打着歪主意，大哥二哥年紀最大，被來說親的人煩得不行，每次，都把趙水兒拖下水。
今兒一早，趙水兒便被大哥趙子燁從溫暖的被窩拉了起來。
“小妹，起來了！”
“大哥，好不容易休息，你讓我多睡會兒！”說完，她又倒下繼續睡。
她天天要學的東西太多，刺繡，琴棋書畫，還有先生交代的一大堆作業，讓她的頭都大了，今兒，好不容易先生們要去縣城準備他們考試的事情，放了一天的假，她纔不想起來呢，她一定要睡個天昏地暗才罷休。
“不行，趕緊起來，今天我們帶你去好玩的地方。”趙子燁今年十七歲了，可能是因爲長期讀書的關係，倒是褪去了以前黑黝黝老實呆笨的形象，長成了一個皮膚白希的翩翩少年郎。
“好吧，你在院子裡等我一刻鐘，我馬上出來。”趙水兒吸了吸好看的小鼻子，拉下被子又躺了下去，好玩的地方，勉強可以接受啦。
“好，小妹，可別賴牀了，我等會兒再進來，看見你還沒起來，我就跟爹說，你跳繩不小心把他最喜歡的青花瓷古瓶打壞了。”趙子燁一臉威脅的道。那俊美的男性面孔因爲對趙水兒露出的寵溺笑容而越加好看。