幾個男人寒暄着，顧采薇有些不自在，拉拉宋鐸的衣角：“表哥，要不請幾位來家裡坐坐？”
宋鐸邀約，幾個男人忙婉拒，知道他們剛來，家裡還亂，只道請兩人去蔣家做客。
說話間，蔣百里家的陳氏也來了，作爲即將宴客的主人，熱切地拉着顧采薇。
之前便準備應下，和將來的鄰居們打好關係，因此宋鐸從善如流地應下。
蔣百里幾個先簇擁着宋鐸走了，顧采薇回家取了布料，和陳氏一起有說有笑地往她家裡去了。
陳氏家裡的格局，和顧采薇的新家基本一樣，只儲物那間也被做了臥室，連了火炕。
一進門，便看到孫氏、何氏兩個在廚房裡忙活，幾個男人說話的聲音從正屋傳來。陳氏招呼着顧采薇往旁邊的臥室走去。
“采薇妹子，來坐，炕上熱乎。”炕桌上擺着茶壺和茶杯，一碟花生米，一碟瓜子。
顧采薇知道農村裡平時女人是沒有上桌的，這是特意爲她準備的，於是笑着抓了兩粒花生米，了紅衣塞到嘴裡，讚道：“陳姐姐這花生炒得真好。”
陳氏見她如此隨和，簡直生出了這就是隔壁妹子的錯覺，喜得又給她抓了一大把花生米，道：“家裡也沒什麼好東西，喜歡就多吃些。”
孫氏在廚房喊陳氏：“蔣嫂子，沒大醬了，大醬罈子哪裡呢？”
“我來弄。”陳氏笑着應聲，對顧采薇道，“妹子你坐，我出去做飯，一會兒進來陪你說話。”
顧采薇忙把花生米放回去，比劃着道：“我也喊您蔣嫂子吧，給我找個圍裙，我給你打下手。”
這話把陳氏唬了一跳，忙推辭。顧采薇卻笑道：“我本也是村裡的孩子，沒那麼多講究。嫂子這般跟我見外，我會不自在的。”
陳氏見她神情不似作僞，口氣爽朗，於是道：“好，好。妹子這性子，真對我胃口。我也不跟你客氣，今們有口福了，嚐嚐你的手藝。”
顧采薇和她一起說笑着來到廚房，接過她遞過來的圍裙，看着廚房裡的食材，想着該做些什麼。
孫氏和何氏本來有些不適應，待看她熟練地接過刀，刷刷地把土豆片切得又薄又均勻，還能扭頭跟她們說笑，便知道她也是做慣這些的，不知不覺便覺得親近了許多。
顧采薇見盆子裡有一條足足六七斤重的大鯉魚，竈臺上也有豆腐，便笑着問：“蔣嫂子，有玉米麪嗎？我做個鐵鍋燉魚貼餅子，但是這餅子，我只吃過，看人做過，自己做不知道好不好吃。”
陳氏道：“那算什麼金貴東西，家裡有的是，你等着，我去給你取。今可是能偷懶了，偏勞妹子了。”
顧采薇嘻嘻笑。
何氏要洗魚，孫氏推了她一把道：“你去燒竈去，我來洗魚。你這剛滿月子，還是別碰涼水。”
何氏笑道：“都出了月子了，沒事。”
兩人推託間，顧采薇蹲下身子道：“兩位姐姐別爭了，我來洗吧。我這洗魚，可和別人不一樣呢。”
兩人忙推辭，哪裡敢讓她做這麼腌臢的事情。
但是顧采薇實在堅持，手已經伸到了盆裡，笑嘻嘻地問何氏孩子的事情。
何氏是第三胎，前面一個兒子，一個女兒，這又得一個兒子，孩子在家由婆婆幫忙看着。孫氏家裡三個兒子，沒有女兒。
陳氏自己道：“我是個不會下蛋的，等攢錢給我家掌櫃的典個妾，生個兒子。”
顧采薇一愣，陳氏倒是不以爲意，道：“年輕時候也懷過，後來五六個月上街，遇上了個混混要搶我，我就流產了，以後也不能生了。我掌櫃的一氣之下，把那混混砍了，就被流放到這裡來了，這一晃，都十年了。”
顧采薇嗓子眼裡像塞了一團棉花，不知道說些什麼安慰的話，半晌才訥訥地道：“嫂子還年輕，以後未必沒緣分生個孩子。”
陳氏自己倒是看得開，一邊大力拔着野雞毛一邊爽朗道：“快了，快了，這些年攢了幾十兩銀子，正託人物色着好生養的女人呢。”
大概她聲音太大，被蔣百里聽到，在正屋裡喊他：“別光顧着胡咧咧，再溫壺酒來。”
“來了。”陳氏應道，小聲嘀咕，“又得喝個爛醉。”
何氏見她要起來，自己拿着酒壺道：“嫂子我送進去，你忙活你的。”說着，把酒壺送進去。
顧采薇用剪刀利落地把魚鰓剪下來，完全摘除，然後在魚頭、魚尾各自剪開，拿着刀輕輕拍着魚身子，然後拉住魚頭處的小白點往外拉，在幾個人詫異的眼神中，拽出一根直直到很長的白線。
“這是魚腥線，要是不抽出來的話，會有腥氣。”顧采薇說着，如法炮製，把另一面的魚腥線也抽出來。
“看着妹子這樣，就知道是個能幹的。”陳氏看她動作利落，十分歡喜道。
何氏送了酒出來，小聲道：“喝得正高興呢。我家和你家那口子，都喝上頭了。”她對陳氏呶呶嘴。
陳氏笑罵道：“你家兄弟喝醉了，老老實實睡覺。我家那個，就得鬧騰我了。”
孫氏打趣道：“說不得一鬧騰，嫂子有了，典妾的錢也省了。”
顧采薇聽着她們完全沒有心計，毫無顧忌的對話，心裡十分暢快——這纔是她想要的生活，不必說一句話前都要反覆思量，寧肯爛在肚子裡也不敢說，害怕犯人忌諱。
顧采薇把魚和豆腐燉到鍋裡，又燙了玉米麪，沿着鍋沿貼了一圈薄薄的玉米麪餅子。待到掀開鍋蓋，玉米餅子的香氣和着魚的香氣，充盈着整個廚房。
“香，真香。”陳氏讚不絕口，看着顧采薇拿着鏟子，靈活地從鍋沿上把一個個帶着薄薄鍋巴的餅子鏟進盤子裡。
顧采薇給男人們盛了一大盆魚，一大盤餅子，給連同自己在內的四個女人留得不多，問陳氏：“姐姐，咱們留這些可夠了？”
陳氏不動聲色地拉了一把要說話的孫氏，滿面笑容道：“夠，夠！”