身在王室之中，九王子比誰都明白，聯姻是一件多麼殘酷的事情。雙方共同生活一生，靠的不是感情，而是彼此身後家族的勢力。
若是勒寧沒有喜歡的人，對這樣的生活可能也能適應得極好。可是，現在她陷入愛河，若是強行拆散她和那侍衛，恐怕這將成爲她一生的心結。
在所有人的詫異中，九王子站出來，支持妹妹。在勒寧的堅持和他的支持，以及大王子暗中推波助瀾之下，這樁婚事終於成了。
勒寧如願以償。
今日是大婚的日子，早上的時候勒寧在他懷裡流淚了。
她說：“九哥，謝謝你。我和孟瀾永遠感謝你。”
九王子摸着她的頭頂道：“日後好生過日子，他要是敢負了你，告訴我……”
“他要是敢負了我，我自己親自動手殺了她。”勒寧臉上還掛着淚珠，說出這番殺氣騰騰的話時，卻帶着十足的甜蜜。
孟瀾是個好脾氣，沉默寡言，無論勒寧怎麼胡鬧，都任由她。但是當勒寧提出過分要求時，他通常會沉默抵抗。剛開始勒寧也因此打過他，罵過他。後來，卻慢慢愛上這個倔強寡言的男人……
他對她的關心，也是默默的。天冷時默默給她加衣，裡默默守護。當她被奴婢、侍衛擁於中心時，他就像隱形人一般，站在人羣最外面，目光裡卻只有她；當她打獵遇險，旁人紛紛避之不及的時候，他卻縱身一躍，把她攬在懷裡，替她擋下猛獸的攻擊……
勒寧覺得，全世界都會背叛自己，孟瀾也不會。
九王子也是反覆試探過，調查過孟瀾，確定他確實沒有問題，才捨得把妹妹給他。
“勒寧，你要好好的。”
九王子望着山坡下裝飾得最爲華美的那頂用來做勒寧新婚洞房的營帳，心裡默默唸道。
“小東西，現在你到了遼東嗎？那裡是不是比漠北更加嚴寒？等着我，無論如何，你一定會是我的。”
這次大戰之後，至少還有兩年休養生息。聽到她爲了宋鐸，擡着棺材去法場，要同生共死；聽到她義無反顧，跟着她去那苦寒之地；再想到此刻她應該已經抵達遼東，說不得正在跟宋鐸抵死，九王子心裡一片苦澀，掌心的碎銀被他反覆、摩挲，已經分辨不出任何一點兒從前的形狀。
他和她相遇，應該在宋鐸之前。他無比後悔，如果當時她救了他之後，既然自己已然心動，爲什麼不帶她走？那是不是現在，就是另一番模樣？
可是，沒有如果。
北風呼嘯，酒壺中的酒已經變得冰涼無比。九王子舉起酒壺，對着壺嘴，把剩下的酒一飲而盡，隨手一拋，酒壺“啪”的一聲，不知道被摔到哪塊石頭上，應聲而碎。
他搖搖晃晃地站起身來，身子已經冰冷，只有掌心的銀子還是一片溫熱。
守在下面的侍衛見他下來，忙打起精神跟上來。
“去，叫明姬今晚來伺候。”
九王子麪無表情道。
侍衛連忙去了。
明姬是中原人，最近纔到了九王子身邊。據說九王子對她寵愛至極，甚至捨不得讓她在別人面前露出真容，日日戴着各色的面紗，面上只露出一雙杏核水眸。
明姬本已經歇下，聽說九王子傳她侍寢，忙不迭地起身梳妝打扮。
伺候的侍女問：“您今日可要換個髮髻？”
明姬搖搖頭：“不，九王子會不高興的，他只喜歡這一種偏環髻。”
侍女又要給她塗脂抹粉，明姬已經站起身來，找出和身上衣服相配的面紗遮住顏面，苦笑道：“九王子從不肯讓我露臉，便是寵幸之時，也不肯讓我面紗，就不必如此麻煩了。讓他久等了，怕是要發怒。”
在牀第之上，九王子是個十分粗暴的人。雖然有時候也會有溫柔，但是更多時候，都是似的施暴。
明姬雖然年輕，但是她也是風塵出身，見慣了各種男人，洞悉世事人情。
她隱隱覺得，九王子對自己的那些寵愛也好，粗暴也罷，其實都是透過她，對另一個女人的。
他看自己的眼神，有時候是十足的迷戀，但是那種時候太過短暫。大多時候，他的眼底，是自欺欺人，又無法騙過自己的自嘲。
明姬不知道，到底是哪個女人，會傷他如此之深，卻讓他沉迷到無法自拔。自己大概，和那女人有一雙相似的杏眼吧。
不得不說，女人的聰明和細緻，甚至是第六感，往往讓她們洞悉真相。
九王子就是看上她一雙和顧采薇很像的眼睛，雖然少了那份靈動狡黠，多了幾分諂媚討好，但是他覺得，自己找不到更像的了。
他鐘愛她梳的偏環髻，其實不過是當時顧采薇不會梳髮，把髮髻梳的歪歪斜斜，正好偏向一邊罷了。
明姬在侍女的服侍下，到了九王子營帳裡面，一進去便跪在地上，給他請安。
九王子斜靠在鋪着白虎皮的，懶懶道：“起來吧，擡起頭來。”
明姬徐徐起身，緩緩擡起頭來，一雙水眸，風情流轉，妖冶美麗。
可是，到底不是她。
九王子忽然生出暴戾之心，勾勾手指讓明姬近前，粗暴地把她按倒在，直接她的裙子和褲子，壓了下去……
“滾吧。”
過了許久，明姬覺得自己已經死去活來幾次，九王子終於出來。明姬不敢整理自己，轉身替他清理。
剛剛替他繫上腰帶，便得到一句沒有溫度的冷酷話語。
明姬卻如蒙大赦，匆匆套上已經不成樣子的褲子、裙子，給他磕了頭，纔敢退出去。
出來的時候，幾個侍女看她的眼神，十分不善，分明在指責她專寵。
明姬勉強對她們笑笑，忍住自己身上的痠痛，往自己的小營帳走去。
侍女溫了水，替她擦洗身上，又替她上藥。
對上她身上的那些傷痕，侍女都有些不忍。
藥粉撒在身上，火辣辣地疼，明姬咬緊牙關，忍住冷汗道：“繼續上藥。”
若是沒有九王子的這份“寵愛”，恐怕她早已被人生吞活剝。她要趕緊好起來，以便於九王子想要她的時候，她這個替身的價值還在。