每當有大事的時候，各村的里正都會召集大家夥兒在特定的地方開會說一聲，大房村便是在村子中間的大樟樹下。比如說春耕時提醒人們趕緊耕種不要誤了時節、秋季乾燥提醒進山下地注意防火、秋收後宣佈什麼時候要交稅，或者朝廷要徵兵、徵徭役等等，都是里正通知的。
不過像徵兵、徭役這種事情很少，一般都是成定例的春耕秋收等事，這個時候有事情宣佈，還是要緊事，就不得不讓人有點懸心了，也難怪三姑奶奶會嘆氣。
連芳洲便道：“管他呢！反正到時候就知道了！咱們家都是半大的孩子，未必攤得上什麼事！”
三姑奶奶想想，的確是這個理，便不再想了。
到了傍晚的時候，連芳洲、連澤和李叔張嬸先回來，簡單的洗了洗，便約好了一同往大樟樹下去。
他們到的時候，大樟樹下已經稀稀拉拉的站了不少的村民，大家三三兩兩的都在議論着會是什麼事。
不過顯然，里正的口風很緊，不到最後一刻，根本沒有人知道會是什麼事兒。這種議論和猜測不過是打發時間罷了！
人越聚越多，已經密密麻麻嘈雜一片了。連立和喬氏也來了，兩人看見了連芳洲和連澤跟李叔、張嬸站一起，連立沒說什麼，喬氏卻“呸”了一聲低聲罵了幾句，便也扭頭不再看他們。
不一會兒張里正終於來了，站在大樟樹下高高的石臺上，掃視一眼，照例高聲問了一句“人都到齊了沒有？”
衆人便亂哄哄的都答道：“到齊了！快說吧！”
張里正便咳了一下，高聲道：“大家都靜一靜，靜一靜，聽我說！”如此反覆喊了好幾聲，下邊衆人終於安靜了下來，目不轉睛的盯着張里正。
張里正便慢慢的說道：“縣衙裡剛剛下來的消息，官府有兩樣新種子發下來，要求咱們所有的人家明年試種——”
一句話沒說完，下邊便“轟”的一下鬧開了。
“啥？新種子？這靠譜嗎！”
“試種？用咱們自己的田地？”
“廢話！不用自己的田地你種哪裡！”
“那可不行！那莊稼怎麼辦？不種莊稼明年等着餓死！”
“我看也是，現在倒逼着咱們種不知啥玩意兒，到時候沒飯吃官府管不管？”
“你做夢哩，官府誰管咱老百姓的死活！”
“哎先別吵、先別吵，還沒聽張里正怎麼說呢！”
“……”
張里正聽到下邊鬧嚷嚷鬧成一團也不着急，彷彿早就料到大傢伙會是這種反應似的，站在上邊不動聲色的瞧着，頗顯氣定神閒。
“喲，好好的怎麼來這麼一回事兒！這也不知種的是什麼東西，可什麼東西能大得過糧食去呢？唉！”張嬸也嘆了口氣。
“這有什麼辦法，官府都發話了，咱能不照辦嗎？”李叔是個老實人，想了想又道：“大不了咱們多燒幾窯炭，多攢些銀子，到時候買糧食吃也餓不着。”
這話倒有幾分理，張嬸便點點頭，也沒那麼緊張和糾結了。
不過，她心裡還是有幾分難過的，因爲原本以爲今年可以過一個肥年，可以添置許多東西，現在看來，得重新打算了。
連芳洲便微笑道：“李叔、張嬸，咱們先聽聽吧，沒準是好事呢！”
李叔和張嬸都呵呵的笑了笑，兩人都是一樣的心思：官府能有好事？是好事早有人搶着做了，至於這樣嘛！
張里正看大傢伙嘰嘰喳喳得差不多了，這才又高聲讓大家安靜下來，接着說道：“這兩樣東西呢，一樣叫土豆，一樣叫棉花，土豆能當糧食吃，棉花是用來，做衣裳的……”
說到這裡，下邊又是“轟”的鬧開了。
連芳洲的腦子裡也“轟”了一下，猛地擡起頭看向張里正，暗暗壓抑着興奮。
土豆，棉花，那真的都是好東西啊！
不過，再好的東西也得被人發現了好處那纔是好東西！對於從未見過的人來說，那就不一定了！
比如此刻神情激盪的衆鄉親們，就聽得無比的氣憤。
“種了一輩子的地從沒聽過豆子長土裡的，蒙誰呢！乾脆叫花生不就得了！”
“肯定是沒法兒跟花生比，也不好意思叫這個名吧！”
“那啥棉花就更離譜了，花還能用來做衣裳，乾脆咱都穿樹葉子得了！”
人羣中就爆發出了一陣鬨笑。可是鬨笑過後，卻是更加激動的情緒和氣憤。
衆人一致認爲：官府簡直欺人太甚！這分明就是要莊稼人的命啊！
“姐，不怕的，咱們和李叔他們多燒點炭，而且明年，我也可以進山打獵了！”連澤以爲連芳洲是擔憂嚇着了，連忙小聲說道。
“姐姐沒事兒！你不用擔心！”連芳洲朝他微微一笑。
大家的反抗情緒遠遠超過了張里正的意料，張里正也有點失去耐心了，便大聲道：“都別吵了！都聽我說！你們吵能頂用不？發牢騷就不用領種子了？”
衆人見他動了真火，而且這話聽着雖然無奈但卻是事實，便都沮喪的住了口。
“張里正，你可得給大夥兒想想法子呀！不能這樣啊！明年一家老小喝西北風去不成！”有人便苦着臉求道，獲得了大傢伙的一致支持。
“你們的難處我能不知道嗎！”張里正便長長嘆了口氣，說道：“可這是朝廷的決定，咱們西南三省每個省都挑三個縣試種，咱們裕和縣便是其中之一，這有什麼可說的？你們找我想法子，我找誰去？我還不跟你們一樣，也得種！誰要有那能耐不種，行啊，到時候被人告發到縣衙裡，可別怪我沒提醒在前頭！”
張里正一席話下來，衆人鴉雀無聲，沮喪的垂下了頭，眉頭緊鎖。
“張里正，這每家每戶該不是所有的田地都得種這倆玩意兒吧？”有人問道。
大家精神一振，齊刷刷的擡頭朝張里正望去：既然不能逃避，那就種吧，好歹給大傢伙留下些餘地種糧食啊！
張里正見衆人被拿捏住了，面上神情也鬆快了些，便道：“官府還是很爲大傢伙着想的，怎麼可能會這麼做呢？每家每戶一半的田地種土豆和棉花，剩下的愛種啥種啥，回頭上我那裡領種子去！土豆種子一斤兩文錢，棉花種子一斤五文錢！”
“啊，還要錢！”有人驚呼。