古蓁嚅囁着，彷彿怕觸怒了聶洵。
“先前聽說你來了象陽縣，便順道過來瞧瞧。”
嘴上說着順道，但明眼人都瞧得出來——她這一身裝扮是用了心思的！
古蓁爲了讓自己面色好一些，特地抹了細緻的妝容。
她的底子很好，這些年又精細養着，精心裝扮一番，瞧着也才二十四五。
難怪朱青寧方纔誤會。
聶洵嘆道，“柳夫人人也見過了……”
古蓁的面色刷得變白，聶洵只說了半句，但剩下半句絕對是逐客的話。
“你便這麼不想見到爲……我？”
恍惚之間，她感覺自己心痛地快呼吸不過來了，難看的面色讓朱青寧都替她捏了一把汗。
聶洵道，“不是不想見到，只是……你我本就不是一路人，見了又能如何？”
他的語調越是平靜，古蓁心底越是難受，好不容易止住的淚意瞬間崩潰。
“怎麼會不是一路人？”古蓁雙手抓緊了聶洵的雙肩，垂着頭大哭道，“當年之事，你可知不是我所願？每每想起這事，恨不得將孟湛生生剮死。若非他，你我怎會分離這麼多年？”
作爲毫無地位的正室夫人，她的確是沒用，護不住兒子，讓他被一個妾室偷龍轉鳳，險些死在冰冷冷的地下，生前死後都要遭受萬人踐踏。古蓁心裡也恨啊，她怎麼可能不恨？
聶洵不認她，她也不強求，可爲何他連彌補的機會都不給自己？
一旁的朱青甯越聽越不是滋味，雙目盛滿了狐疑，偷偷望向丈夫。
“這些……我都知道，但知道又如何？該發生的都已經發生了。”聶洵道，“柳夫人，看開一些。你便只當……當年那個男嬰被人活埋而死。我是中詔聶氏的養子，不是孟湛的二子。”
對於聶洵而言，養恩遠遠大於生恩。
古蓁固然可憐，他聶洵便是活該了？
他的命，不止是眼前這個女人帶來的，她錯過的也不只是一個兒子那麼簡單。
除了血緣關係，他們與陌生人有何不同？
他不虧欠古蓁，古蓁也沒有虧欠過他，強行彌補沒有任何意義。
聶洵願意將古蓁當做長輩看待，可他沒辦法強迫自己將她當做養母那般孺慕喜愛。
父母與子女之間的感情，真不是一份血緣就能決定的。
朱青寧聽着他們對話，這才知道眼前這個“柳夫人”是柳佘的繼室，丈夫的生母。
這時候，懷中的女兒也哭了。
嬰兒可不管大人怎麼樣，想哭就哭，不分場合地點和時間。
古蓁見狀，立刻忍住了喉間的嗚咽，再用帕子胡亂擦乾面上的淚水，花了妝也顧不上了。
朱青寧摸了摸，低聲道，“約莫是尿了，妾身這便去喚奶孃過來，夫人可願幫着照看一下？”
古蓁自然是求之不得，當嬰兒特有的奶香飄入鼻腔，好不容易止住的淚水又涌了出來。
眼前這個女嬰便是當年那個孩子的女兒了——
時間過得真快。
古蓁不知自己該開心還是該難過。
聶洵對自家夫人的舉動甚爲無奈。
他本想直接斷了古蓁的念想，兩家維持表面交情就好，不必深交，扯什麼親戚干係。
古蓁垂着頭哄孩子，聲如蚊吶，彷彿聲音高几分會惹得聶洵不悅。
面對這副情形，饒是聶洵這般理智的人也忍不住生出三分惻隱之心，平靜的心湖也亂了。
“我此番前來，沒有任何強迫你相認的意思，只是想看看你過得好不好，有什麼地方是我能幫得上忙的……”古蓁說話有些低聲下氣，她越是如此，聶洵反而不好強硬。
聶洵道，“我很好。”
古蓁用近乎祈求的口吻道，“那我……我能時常過來看看這孩子麼？”
聶洵說，“恐有不便。”
古蓁的臉白了個徹底，好似有人用刀子在她心頭狠狠捅了幾刀。
朱青寧過來正好聽到這兩句，沒好氣地白了一眼丈夫。
說話怎麼只說一半？
她道，“柳夫人很喜歡這孩子？”
古蓁知道朱青寧是她的兒媳，可惜兒子都認不來，兒媳就更不用說了。
“自然喜歡得緊。”
朱青寧道，“柳夫人若是喜歡，妾身有空便帶着孩子上府叨擾可行？”
聶洵的面色都變了，只是沒出口打斷她的話。
古蓁連忙點頭，喜不自禁道，“這怎麼能算叨擾呢？你若來，常住都行。”
“誠允如今身份有些……爲證清白，自然不宜張揚，府上訪客都是能推則推的。柳夫人莫要將他方纔的話放在心上，他便是這脾性。”朱青寧笑道，“先讓奶孃將孩子抱下去換一下？”
經朱青寧這麼一說，古蓁心裡好受了不少，隱隱生出些盼頭來。
她將孩子交給一旁久等的奶孃，想了想，她又將手上戴着的鐲子脫下。
“今日來得匆忙，未曾帶什麼見面禮。我瞧着孩子跟我有緣，一眼便喜歡得不行。”古蓁讓朱青寧替孩子收下見面禮，口中謙遜道，“這鐲子跟了我多年，有些年頭了，莫要嫌棄。”
朱青寧眼光不差，自然看得出古蓁送出的禮物是真的好。
既然是奶奶送給孫女的，她也不客氣收下了，免得又惹對方難過。
依依不捨看着孩子被奶孃抱走，直至不見人影了，古蓁才收回視線。
“蘭亭的脾性我也瞭解，如果是因爲這事情才……”
聶洵知道她要說什麼，斷然拒絕道，“不是。”
古蓁只能將剩下的話咽回肚子，朱青寧瞧着好不容易緩和的氣氛又僵硬了，心下無奈。
“那爲何？”
聶洵直接道，“我沒有再度出仕的打算。”
“爲何？”古蓁似乎沒想到他會給這個回答，忍不住問道，“莫非是蘭亭那邊不肯？”
聶洵是姜芃姬名義上和血緣上的親表哥。
一家人麼，不說完全偏心，但暗中給予關照是有的。
成王敗寇，黃嵩已經敗了，聶洵作爲舊臣重新擇主輔佐有什麼不對？
聶洵垂眸道，“不是，我自己的原因。”
不管原信如何糟糕，他和聶洵有什麼齟齬，唯一能處置他的人也只是黃嵩。
聶洵卻越過黃嵩，設計殺了原信。
不管他這麼做的理由是什麼，追根究底也是對黃嵩的背叛。
同時，這也是上位者最爲忌諱的舉措。
臣子之間因爲私人齟齬而下死手，誰知道了不膈應？
聶洵下定決心要摁死原信的時候，他已經有了決定。
如果贏的是黃嵩，他便向黃嵩請辭，徹底歸隱。
如果贏的是姜芃姬，他便不再出仕，學着岳父當個教書先生也好。