父親有難，馬驄上陣解救，無可厚非。李慕兒對此並未表現出多少驚訝，反而肯定地點了點頭，道：“皇上放心，馬大人虎父無犬子，定能安定邊關，解皇上之憂。”
“嗯，”朱祐樘沉吟片刻，擡頭對她說道，“其實，很多年前，朕就說過馬驄是將相之才。你說得沒錯，虎父無犬子，馬驄在錦衣衛，就好似籠中鷹，如今爲了他父親，也該出去闖蕩闖蕩了……”
此言一出，李慕兒彷彿看見了那個身着飛魚服的男子，終於換上戎裝，策馬揚鞭，馳騁在腥風血雨中，展示出了慣有的英雄氣概，保衛國土，迎難而上！
“還有一事，瑩中，朕要問一問你。”
朱祐樘突如其來的嚴肅，讓李慕兒有些驚疑。
“你現在接了西河派的掌門之位，可曾想過往後該怎麼辦？”
原來是這茬，是啊，李慕兒自己也恍然醒悟過來，“微臣當初是臨危受命，並不是真心願坐這掌門之位。如今荊王一事已了，那麼我將這位置還給風入松，並交待他們守着本分，從善如流便罷。”
“可我看那風入松似乎並不希望你回宮。”
朱祐樘這樣一說，李慕兒纔想起來，他們定是怕自己離了西河派再有個什麼意外，豈不是連累了上下弟子？
李慕兒並不怪他們會有這樣的擔憂，可她怎能一輩子因此等謬論被人牽絆住腳步？
“皇上，請容微臣與風入松談上一談。”
……………………
風入松進門時，立刻發現了李慕兒沒有穿男裝，而是一身宮廷女官的裝束。
寓意已然明瞭。
他也識趣，微笑道：“這身衣裳着實英氣，很襯掌門氣度。”
“氣度？”李慕兒回以一笑，“在道長心目中，慕兒是怎麼樣的氣度呢？”
“深明大義，巾幗英雄。”
“那麼，在道長心目中，何爲大義？”
這一問問倒了風入松，他搖搖頭，扯扯嘴角道：“掌門啊掌門，你是堂堂女學士，風某哪裡說得過你？”
李慕兒順勢接口：“道長說對了，在下只是區區女學士，實難當掌門之大任。李家已是過往雲煙，如今的西河派在風道長手下，才能如同在陽谷那般，爲善與人，造福天下。”
“掌門之位，小姐若真不肯要，風某可以不強人所難，可是……”
“可是我必須在西河派羽翼下度過後半生？”李慕兒打斷他道，“道長，人總有一死，我李慕兒雖年輕，總也有壽終正寢的一天。難不成我一死，西河派就再無後人？”
看風入松低頭沉思，李慕兒又補充道：“將西河派全派上下押在我一人身上，實非理智之舉。我相信我爹也不會這樣做。何況，如果道長真信此言，那麼既然有人能種蠱，便一定有人能解蠱。待道長尋到解蠱之術，無論要慕兒做什麼，慕兒都義不容辭！”
她說着緩緩打住話語，因見風入松臉上亦是一掃數天微微陰鷙，眉目間笑意淡淡。
“真沒想到，無論江湖上，還是權鬥中，都無數人想要得到的西河派掌門之位，到了小姐手上，竟是避之唯恐不及。”話雖這樣說，風入松卻並不是諷刺她，而是深懷着對她的欽佩，最終首肯道，“好吧，既然如此，風某也唯有放小姐歸去，還望小姐好生珍重。”
他刻意將最後二字咬得極重，其中的深意李慕兒聽得分明，也樂於接受。
將風入松送出門時，他還不忘最後囑咐一句：“今後小姐在宮中若是遇上什麼劫難，便去找一人，他是西河派弟子，定會聽從你的命令。”
此言一出，李慕兒立馬想到一人，便問道：“道長所說之人，可是服侍中宮的？”
“不錯，”風入松疑惑，“小姐已經知道是誰？”
李慕兒還沒來得及回答，就看見有人端着托盤往她們這邊而來，他低着頭一副謙卑的模樣，與往日在宮中仗勢凌人的狀態截然不同，讓李慕兒差點以爲是自己眼花。直到他轉過斜廊靠近，李慕兒才伸手指着道：“是他嗎？”
風入松點頭，“正是德延，我也是今日才與他碰上頭。此事，還望小姐在皇上面前保密。當年德延入宮也是無奈之舉，若被發現，恐生不妥。”
“無奈之舉？”雖然眼前的德延與李慕兒認識的德延判若兩人，但以往糾葛種種，李慕兒對他尚不能改觀，她沒好氣地問道，“如何無奈？”
“小姐息怒。”德延語態恭謹，解釋道，“當年李大人還在世時，宮裡有好幾個西河派的內應。可惜李家忽然遭受滅頂之災，宮中的內應也是死的死，逃的逃。小的本以爲混了個皇后身邊的好差事，能夠苟且安度餘生，不成想遇見了小姐你。”
李慕兒不禁打斷他：“你是什麼時候發現我是李家後人的？”
“就在那一日你與馬同知教訓我時。你的劍鞘上，有李家特有的圖案，只要是西河派的人，都能認識。”
怪不得了。事後有一回她被鄭金蓮設計，在坤寧宮衝撞了皇后，還是德延站出來爲她求情，才免了一死。
“可是，既然你知道我是李家後人，爲什麼還要暗中換走我的孩子？”
提起孩子，德延不由擡頭，無奈道：“小姐，這個問題，也該問嬤嬤纔對。本來，小的以爲可以借皇后的私心，讓李家的孩子利用嫡子之名順利當上太子，好日後起事。可沒想到，嬤嬤只是不願小姐與皇上有任何瓜葛。小的在宮中一直等着消息，等來的卻只有荊王那邊的威脅……那一日我見你在坤寧宮與太子說那番話，便急忙去找來皇上，不料還是晚了一步……”
李慕兒大概聽明白了，德延一直以爲李慕兒進宮和生孩子都是西河派、李家或荊王的預謀，只好暗中相助，可李慕兒卻毫無行動，令他不解。
無奈之下，她只好吩咐道：“從今往後，你只需要做好一件事，便是照顧好太子，保他無虞。我李慕兒什麼都不求，西河派，也不會做半分擾亂家國安定的事。”
見她清眸不染半點塵埃，風入松與德延對視一眼，皆重重地點了點頭。