晝漏上五刻。
承天門內外諸衛肅立列隊依次班陳。
太極殿前。
一輛六匹馬駕的馬車立於西階之下，車身金飾赤質，華蓋三重，左青龍、右白虎，金鳳鸞鈴，極爲華麗。
一人牽馬肅穆，面南而立。一人於車伕位上拱手面西。此二人雖然一個是馬倌，一個是車伕。但鮮衣怒馬，卻不是一般人等。
有識相的自然認的，那“馬倌”是太常寺的乘黃令，是個七品朝官。“車伕”更奇，與孫悟空同職，是天子的“弼馬溫”。乃是九寺五監的太僕寺卿，是個三品官，掌管天下馬政。
那車自然也不一般，乃是天子的“金珞”。
天子五車，玉路、金路、象路、革路、木路。這金路乃是射祀饗飲所用。
天子將出九成宮避暑，是以動用“金路”。
天子鑾駕，又有三駕之分：大駕、法駕、小駕。唐天子李世民愛惜民力，出遊只用小駕。
千牛衛將軍手執長刀立於車前面北拱立。
天子升珞（登車），太僕卿駕馭，侍中、中書令以下分侍左右。
黃門侍郎前奏“請發”。
贊者一聲念唱，鑾駕動，鼓樂起，衆臣、衛兩路隨行。
出承天門。
門外諸衛。左右金吾衛大將軍各一人，帶弓箭橫刀，領朱雀、持及等隊，執黃麾仗，挾指南、記裡鼓、鸞旗、辟惡、皮軒五車；御馬二十四。紫黃綬紛，緋絝巾幘以爲前導。
青龍、白虎旗隊隨後。諸隨從朝官次之。
左右衛將軍領班劍、儀刀各十二隊隨後。
左右廂諸衛中郎將領親、勳、翊三衛次之。
然後乃是天子之珞。太僕卿爲馭，駕士三十二人相從，千牛衛將軍陪乘，左右衛大將軍騎夾，皆橫刀、執弓箭相隨。
其後，以次爲內命婦車，馬車、牛車、羊車、龍旗、馬旗、獸旗、鹿旗、麟旗、熊旗、雉尾扇、團扇、偏扇、華蓋，左右威衛黑質步甲隊、左右衛白質步甲隊、左右領軍衛黃麾隊、左右武衛、左右驍衛……
分爲二十四隊列爲一百二十行。
浩浩蕩蕩，如捲雲流水，迤邐而出，足有一、二里遠。
李世民前往九成宮避暑。隨行的閣臣有侍中劉洎、黃門待郎禇遂良，親王有滕王李元嬰、越王李貞、紀王李慎、蔣王李惲、趙王李福、曹王李明；內命婦有楊貴妃、燕德妃、徐充容、武眉兒；以及平陽長公主、丹陽長公主、高陽公主、壽春縣主……
另外還包括一個身份特別的公主：隋國公主楊悅。
裹夾於諸衛之中，楊悅感覺自己如蒼海一慄。前不見頭，後不見尾，只見左右錦旗飄揚，刀槊橫立。
不過一個“小駕”已如此，大駕將如何？難怪當日劉邦見到秦始皇的車駕，慨嘆一句：“大丈夫當如是。”
終於明白，爲何衆臣要力諫阻止天子出遊。實在是聲勢浩大，勞民傷財。
心下暗自感慨，那些以爲可以趁天子駕出之時行刺的人，大都不過是癡心妄想。別說天子之珞，便是一個公主也是左右裹挾，被圍得水泄不通。
九成宮在長安城西北的麟遊縣。
楊悅對九成宮有印象，不過那是歐陽詢的字帖九成宮醴泉銘碑》，被後世喻爲“天下第一楷書”。
長安城到九成宮不過三百餘里，半天馬程。只是天子出駕步驟煩多，步騎混雜，一路行進十分緩慢。
雖然卯時出發，到了咸陽渭水之濱，已是辰時二點。隊伍卻又停了下來，起爐造飯，開始早餐。
楊悅心道，如此走法，何時能到九成宮。開始之時，她還能左顧右盼，處處新奇慨嘆，到了此時，已有些不耐煩起來。
看到滕王、越王、紀王三人坐在一起。便悄悄地換了男裝，找三人商量單獨先行。滕王三人也正在氣悶，跟楊悅一拍即合。
趁着大家不注意人各自裝作出恭，避開衆人視線，會合一處，甩開天子的儀仗隊，先往九成宮開拔。
夏日天氣多變，一早出來還是萬里無雲，此時卻風吹捲雲，罩住了陽光。不過，沒有陽光直射，反到易於行路。
楊悅原本素來愛玩兒，只是這些日子在大內行走，少了些頑皮，多了些沉鬱。此時換上男裝，跨馬風中，竟恢復了許多往日神氣。
一路跟滕王、越王、紀王三人胡侃亂吹，十分暢快。
四人放開馬繮，一時狂奔，到初午時分，便已到了扶風。天子的聖駕，早已被他們丟了個無蹤無影。
四人早上偷偷逃走，並未好好吃東西，此時早已餓了。遠遠看到扶風驛站，一齊歡呼衝了進去。
扶風驛站是個大站，人來人往，站內不到正午，已幾乎滿員。
四人好容易找了一個位子坐下，卻是與人拼桌。
好在楊悅並不講究，滕王、越王、紀王三人本來不會如此好相與，但見楊悅豪爽，一點不再意，也不甘示弱，都大辣辣地坐下。
叫了驛使上些酒肉來人一陣狼吞虎嚥。
與三人拼桌的是一個三十多歲的書生，長得到也清秀，神情氣爽，氣度不凡。只是眉宇緊鎖，似有無限愁苦。
面前只擺了一盤花生米，一壺酒。每吃一顆花生米，就着喝上一口酒，便嘖嘖地砸吧半天嘴，似是那酒與花生米，香甜無比。
楊悅看到，心想這個愁苦書生多半是囊中羞澀，買不起肉食，纔會如此。
心起憐憫，叫驛使上了一盤牛肉，推到書生面前，說道：“相見是緣，同席而坐更是緣份，請兄臺莫要客氣。”
那書生看了楊悅一眼，眉頭鎖得更緊，眼中閃出一道犀利：“拿走拿走”口氣裡已是有幾分怒意。
楊悅一愣，正待開口。
滕王李元嬰在一旁，見楊悅好心反受奚落，立時大怒，拍桌而起：“不知好歹的東西，膽敢如此對待公……”
不待他說完，楊悅忙拉住他，笑道：“原是我多事，無妨。莫要多事兒。”
回頭喊驛使過來，將牛肉打包，說道：“正好，等一會兒路上餓了再慢慢吃。”
那愁苦書生卻也不欲多事，看了楊悅一眼，不再說話。
滕王三人心中憤憤，被楊悅阻住，也不再理會。
四人吃完飯，邊吃茶邊開始討論如何走法。
原來從長安到九成宮，行到扶風，卻有兩條路可走。一路是繼續向西，走驛路，好走但稍遠些。一路是向西北方向，走小路，直接往九成宮去，咱近但比較難行。
越王與紀王都贊同走近路。
“這條小路直接通向九成宮，只不過一個時辰的腳程便到。繞向西面，要多費百里，天黑也不一定能到。”
滕王不忘憐香惜玉，看了看楊悅，說道：“還是走驛路吧，驛路好走，如果天黑前到不了，至少還有驛站可住。”
楊悅搖頭笑道：“不要管我，我自小長在山裡，最不怕的就是吃苦，比起你們幾個公子哥，不呈多讓。”
那愁苦書生聽了，似是不經意地看了一眼楊悅，眼中閃出一絲古怪，搖了搖頭，繼續滋滋吃酒。
楊悅卻早已看到，心中暗暗詫異。
四人說定，當即出了驛站，繼續上路。
待出了驛站，楊悅笑道：“我等還是走大路吧。雖然繞些遠，畢竟聖上的大駕在後面，大不了等聖駕一起來再走，不會出什麼差錯。”
她與三王一同先走，雖然留了書信，卻也不無擔心萬一路上出事，卻是擔當不起。
“怎麼剛纔還在說大話，這會兒又怕了。”越王李貞笑道，
“驛站的那個書生，看上去有點怪異。”楊悅說道。
“嗯，我也覺得有點怪。”紀王李慎說道，臉上還是一慣的冷麪腔。
滕王與越王不再堅持，卻一路上開始取笑楊悅。
“長安公子向來自以爲豪壯，卻原來如此膽小謹慎。”
楊悅並不着惱，笑道：“小心不失爲俊傑，粗心反而非豪邁，不過是呆子而矣。聖上向來神勇，出門不也帶了那麼多護衛，左呼右擁，看着便氣悶？”
“聖上當年一人過渭水，與胡人結盟，何等膽色，豈是平常小兒可比。”
楊悅話聲剛落，便聽到身後有人不緊不慢的一聲冷哼。
四人回過頭去，但見是剛纔在驛站裡見到的愁苦書生，不由均是一驚。
楊悅心道：四人之所以不走小路，正是要防着這個怪人，沒想到卻又走到一路。
但見那書生騎了一頭驢子，看似不緊不慢，腳程竟然極快，剛纔落後衆人近百步，一眨眼便已追了上來。
楊悅暗暗納罕，要知道“月光”乃是少有的寶駒，滕王三人騎得都是良馬。雖然四人並未發足急奔，但那頭驢子竟然能趕得上，也算是頭“好驢”。
見他誇讚李世民人不由面面相覷。不明他到底是敵是友。
渭水立盟的故事，楊悅也有耳聞，當下笑道：“聖上的威風，我等自然不敢相比。只是在下年輕，不知此段故事到底怎樣，想請先生說說如何？”
那愁苦書生看了一眼楊悅，卻沒有推辭，不緊不慢地說道：“那是武德九年，便是在這渭水下游的便橋。
聖上當年剛剛登基，頡利可汗趁亂，發兵二十餘萬一路直逼長安城，竟然暢通無阻地到了長安城外，陳兵便橋北岸，旌旗飄飄數十里。
當時，長安城中兵力空虛，人心惶惶。聖上剛剛繼位，中外不穩。聖上只帶六騎，至渭水邊，與頡利可汗隔水對話，指責頡利負約背盟，聲色懼厲。突厥震驚，卻又恐有詐。許以聖上若肯獨身過河立盟，便肯罷兵。
便在此時，尉遲將軍帶兵回城，軍容羅列，可以一戰。聖上卻堅持獨自前去會盟，衆人扣馬力諫，皆說：‘聖上閉門拒守，必不落敗。不可以身範險。’聖上卻道：‘突厥敢來，以爲朕親即位，國內不穩，不能與他抗禦。我若示之以弱，閉門拒守面百姓必受其虜掠。朕若輕騎獨出，示之以輕，又有軍容震攝，必奪其心。心生恐懼，不敢以戰。’
獨自一人過河與頡利笑談。頡利因此於便橋之上，斬白馬，相與立盟，引兵自退……”
愁苦書生言語幽幽，似是曾親歷當時場境，追思沉浸其中。
聽得楊悅、滕王、越王、紀王四人，不由心中升起一股豪氣，血脈憤張。
楊悅大聲讚歎道：“真英雄也”
想到自己剛纔還在心中暗笑李世民左呼右擁，不由汗顏。
愁苦書生不緊不慢地掃了衆人一眼，搖頭嘆息，拍驢前行，邊走邊歌：“自來英雄少，豪傑膽色小，不敢走僻路，只因一眼瞟……”
楊悅更是汗顏，只覺臉上無光。偷看滕王、越王、紀王三人，皆有漸色。
三人不好意思快馬前行，只恐追上那老漢，反被恥笑。
落落而行，已失剛纔興致。邊走邊等李世民的聖駕到來。
不想，等到天色微黑，卻仍不見李世民等人的儀仗。