妙清兒也並未向其解釋，只是衝薛清雨淡淡地一笑，繼而身形也變得搖曳不定，片刻後最終消散於無形。
薛清雨也陡然被一股強大的力量推出了自己的神識，霎那間便恢復了自由之身。
“前輩！前輩······”薛清雨哭着大喊道，四處搜尋着妙清兒的身影，卻哪裡還能看得到。
薛清雨坐在地上，任由淚水洗刷着自己心中的悲傷，許久之後，薛清雨的心情才逐漸平復，隨即一咬牙又是將自己關進了石室之內，再度進入修煉狀態。
薛辰聽到這裡，先前的疑惑頓消，神情也是變得溫和起來，望着面前抽噎着的薛清雨，柔聲說道：“清雨，想必那妙清兒前輩定是有什麼事情未說出口，自從你孃親過世之後，爲父只希望你日後過的幸福快樂便已足夠，是以從未催促過你修煉之事，至於妙清兒前輩所說的什麼使命，就讓爲父來替你完成吧！”
薛清雨搖了搖頭，說道：“不，女兒一定要自己完成妙清兒前輩所託！”語氣中充滿着堅定。
薛辰望着面前的女兒，彷彿自己的女兒終於長大了，但心中卻仍是不忍其小小年紀便揹負着什麼重擔，心中已是暗下決心，決不讓自己的女兒活得如自己一般累。
一夜無話，轉眼到了第二天清晨。
今日是奉旨面聖之日，葉魄、徐燁和薛清雨三人不敢耽誤，早早便起牀湊到了一起。
“大哥，你說這皇帝會賞點什麼給我們呢？”徐燁顯得極爲興奮，當然其非是因爲面聖，而是爲了那皇帝的賞賜而激動不已。
“哼！瞧你那點出息，爲了那點賞賜便高興成這幅摸樣！”薛清雨時時不忘挖苦徐燁。
徐燁聞言，也是不敢還口，只是嘿嘿地笑個不停，惹得薛清雨又是一陣白眼。
“呃，雖然不知道皇帝會賞些什麼東西，但是我卻敢肯定一定不會是什麼俗物！”葉魄一本正經地說道。
“廢話！”薛清雨和徐燁異口同聲地罵道。
······
皇宮位於秀城中心之地，佔地約幾十萬公頃，共有大小宮殿一百餘座，其在建築上均是依照秦王國“前朝後寢，左祖右社”的制式而建，所有宮殿主體均爲磚木結構、紅、黃琉璃瓦頂、青白石底座飾，再配以金碧輝煌的彩繪，顯得極爲奢華，由程開麟舉全國之力耗時十年之功方纔建成，即便是在新武八國之中，百安國的皇宮也是最爲雄偉華麗，但因程開麟立國之後未順民意立足根本，反而勞民傷財、大興土建，因此也直接導致百安國在歷經兩代君主之後仍是國困民乏，落後與其他七國許多。
葉魄三人在宮門外向侍衛通報了姓名之後，便由一名官員帶入其內，觀那官員胸前背後竟是紅袍銀魚之圖紋，這乃是五品官服，而其僅僅爲一名看守宮門的武將罷了。
三人此時也收起了宮門外的那副嬉鬧，跟在那名官員身後不敢多言。進得這這皇宮之內，方纔發現這皇宮之雄壯，兩側已然再也望不到那硃紅色的高達城牆，取而代之的是由巨大的方磚鋪成的寬闊大道，兩側爲潔白色滑石圍欄，每一根石柱之上均是雕刻一頭瑞獸，或張牙舞爪，或半臥而眠，形態各不相同，但卻均是栩栩如生。
三人跟着東拐西繞地走了許久，令得徐燁心中懷疑是不是已經走出了皇宮之外。
這時，那名官員帶着三人進了一間寬敞的偏室，進得屋內，方纔看到這屋內已是坐了許多人，文臣武將，上至一品之臣，下至五品之將均是在這裡靜靜地品着茶水。
“你三人便在此處等候，若是面聖之時自會有人指引帶路！”那名官員轉身對葉魄三人說完，也不待葉魄回話，轉身便迅速離開了。
三人只得尋了一處地方做了下來，片刻後便有侍女將三杯清茶奉上。
“呵呵，你三人便是今次選拔賽獲勝之人吧！”一道蒼老的聲音在三人耳畔響起。
三人循聲望去，只見說話的是一藍袍老者，觀其服飾也併爲官服，老者滿頭銀髮，但面上卻是紅潤光亮，精神爍爍之態。葉魄仔細感應之下，發覺老者也並非爲魄修者。
“承蒙老人家擡愛，我三人只是僥倖獲勝而已！”葉魄在面對和藹可親的老者時總會顯得極爲彬彬有禮，用徐燁的話來說，葉魄是極具有老人緣的一個人。
老者微微點了點頭，笑道：“呵呵，在我這老頭子面前便不必過謙了，我雖未到場，但是對你三人也是早有耳聞，聞香樓的那三個人也是你們吧！”
聞言，三人心中雖有些奇怪，但也只道是當日老者也在場內，故而知曉當日發生之事。
葉魄有些不好意思地笑了笑，答道：“當日正是我們三人，讓老人家見笑了！”
“哈哈哈，承認便好，那兩個老傢伙還特地跑來跟我描述了一番，央我在大殿之上多加照顧！”老者輕捋長鬚，大笑道。
三人雖不知老者所說的兩個老傢伙是何人，但也能纔出個大概，定是聞香樓的兩位掌櫃吧，只是不解爲何他二人會跑去跟這位老者說這些做什麼，還要其在大殿之上多加照顧，難道有人想爲難自己不成。
這時只見老者緩緩走進三人，向三人使了個靠過來的眼色，三人不明所以，但也並未拒絕，隨即四人便湊到了一起。
只見老者神秘地笑了笑，低聲說道：“這皇宮之內，不比其他，此處要謹言慎行，不可胡鬧，稍後朝堂之上定會有人惡言相向，你等斷不可行事乖張，更不可出手傷人，否則那虎衛定會讓你們有來無回！”
三人聞言，心中也並未有何波瀾，這些事老者即便不說，三人也深知其中利害關係，更不會在皇帝這朝堂之上出手傷人。
老者說完，見三人面上一副不以爲然的樣子，又是一陣大笑，“哈哈哈，你們這三個小毛頭，竟真是如那老傢伙說的那般！”
不過隨即片刻之後，老者逐漸收起方纔那般笑容，滿臉的凝重之色，沉吟道：“聽聞你三人與大皇子頗爲親近，身在帝王家，自有不平事，靜觀其變也好，謀求功利也好，都不過是一個勢字，勢微心正則衆望所歸，勢強心邪則衆叛親離，謹記住我這番話！”說完後老者便走回到自己的座位之上，看也不看三人。
葉魄三人被這者這番莫名其妙的話搞得不知所云，至於和大皇子親近之言更是子虛烏有，若是吃一頓飯便算得親近的話，那麼這世上的所有人不都要成了親戚不成。
三人並未將老者的這番話放在心上，只道是老者誤聽了什麼謠言而已。
過了片刻，只見楊陌又被那官員帶了進來，一擡頭望見了葉魄三人，便熱情地湊了上來，衆人寒暄一陣後，徐燁低聲問道：“楊兄，想必你也參加了幾次這選拔賽了，不知每一次皇帝都會賞些什麼寶物？”
薛清雨一聽，又是一個白眼送了過去。
楊陌笑道：“連帶這一次，我參加過三次選拔賽，皆是獲勝，但也並未因此得到什麼寶物！”
徐燁聞言，心中頓時一陣失望，嘴裡嘟囔道：“這皇帝也忒摳門了些，好歹我們是獲勝者，竟連什麼賞賜都沒有，早知這樣便不來參加這什麼勞什子比賽了！”
“我只說未有什麼寶物，但並未說沒有賞賜吧，這賞賜嘛，還是有一些的！”楊陌故作玄虛道。