那被稱爲管事的男人並沒有理睬她，而是目光在船坊之內轉了一圈，眼神逐漸露出猥瑣之態，落到了半臥在榻上的那抱貓女人的身上來。
女人被他盯中，眼中露出既怕且厭的神色，僵硬着身體卻並沒有站起身來。
男人眯了下雙眼，往她走了過去。
‘咚咚咚’的腳步聲響裡，船坊微微的抖動，除了臥伏在榻上的女人之外，其他的女人都露出鬆了口氣的神色。
朦朧的紅光下，匍匐在長榻之上的女人的臉色逐漸發白，眼中的不安迅速擴大，但嘴角卻已經勾了起來，露出一副媚態。
“管事大人——”
“起開！”
男人毫不憐香惜玉，重重推了她一把，將她宛如水蛇般的身體一把從榻上推開，露出了被她藏在身下的那隻白貓來。
那白貓受了驚嚇，拱起後背，發出‘哈’的聲響，轉身想溜——
但男人卻伸手將它尾巴揪住，倒提了起來：
“哈哈，沒想到今日倒找到了一個好東西……”
貓尾被倒提而起，淒厲的叫聲之中，當即露出利爪，用力往那男人臉上抓打了過去。
‘嗤——’
爪子勾破皮肉，留下數道深深的印痕來。
男人發出一聲慘叫，下意識的將手鬆開。
白貓趁此機會，靈活的翻身跳落到牀榻之上，飛快的逃遁躥上橫樑，發出‘嗚嗚’的威脅聲來。
“畜生！膽敢抓我！”
“大人饒命——”
那被踹下長榻的女人顧不得疼痛，坐立起身去抱男人的腿，淒厲的哭喊：
“奴家替它向您陪罪——”
“滾開！”
暴怒之下的男人用力往她胸口之上踹了一腳，一手捂臉，惡狠狠的道：
“我要將你們這一船的人送入紅營之中，將那畜生剝皮剔骨！”
“大人饒命。”
船坊之中其他女人聽聞這話，都露出恐慌之色，看着那抱貓的女人，露出怨恨的神情來。
“喬姐姐私自養貓，與我們可沒有什麼相干。”
“這貓傷了大人，我們願意親自替大人剝皮，並製成皮具，獻於大人手上。”
幾人女人爭先恐後的哀求討饒，那跪坐在地上的少女四肢着地，搖擺着身體往男人的方向跪爬而去，十分討好的道：
“大人若要出氣，多的是方法，還請大人饒命哪。”
其餘幾人站起了身，像是想要拿東西去捉已經上了樑的貓。
“不許傷害我的貓！”
那先前還哭泣哀求的女人此時卻強忍傷痛，急白了臉站起身來，一副要與衆人相鬥的架勢。
幾個女人很快打成了一團，衣服抓撕之間，幾女的身上很快都帶了傷。
正在這個時候，那捂着臉的男人目光落到了宋青小的身上。
他其實從進入船坊的時候就看到了她，也隱約感到了她與其他幾個女人都不一樣。
從他進船之後，其餘幾人或多或少表現出害怕、慌亂之色。
而唯獨宋青小，一直平靜的在看他，彷彿並不知道他的身份一樣。
他發火之後，大家都競相討好，唯獨她坐在牀榻上，目光與他對望。
“過來。”
見到男人的視線後，宋青小勾了勾手指，平靜的衝他說道。
男人一聽這話，笑着露出一口黃牙：“我過去了，你可別逃。”
這船坊之中的女人模樣長相都不差，年歲也剛好，可惜上船多時，卻已經不再是原本的樣子了。
與這一船女人相比，宋青小的氣質太獨特了。
她就像是一抹清冽的冰雪，往那一坐，便很難再讓男人忽視她。
這會兒聽到她的召喚，使他連臉上先前被貓抓痛後所帶來的憤怒都消失不見了，如受到了蠱惑般，露出一副猥瑣的笑容，往她的方向走了過去。
‘喵嗚——’
樑上受到刺激的白貓發出不安的低叫，男人走到離宋青小還有半步遠時，正想伸手去按她的肩頭——
但在他手掌還沒有碰到她身體的剎那，她已經擡腿往他小腿一踹。
‘砰’的踹擊聲中，伴隨着‘咔嚓’一聲骨頭斷裂的聲響。
這一下疼痛遠勝於被貓抓，男人的面色一白，還未來得及發出慘叫，身體失去支撐直往下倒。
宋青小揪住他的頭髮，另一手捧住他的下巴，指掌一握，力量透過她掌心而出。
冰雪瞬間將他的腦袋凍住，把他的慘叫聲封在他的喉中。
她雙手輕輕一擰，便如擰轉螺釘，‘喀嚓’的響聲裡，那凍爲冰晶的腦袋一下便被她擰了下來提在手裡。
‘突突——’
斷頸處血花像噴泉一樣涌出，但很快被殘餘的冰系靈力凍住。
無頭的屍體失去支撐，緩緩滑落在她腳邊處，‘砰’的摔落到腳踏上，將船坊之內的幾個正在打鬥不休的女人頓時懾住。
宋青小將手一鬆，人頭‘哐鐺’落地，滾下腳踏。
船坊之中的女人瑟瑟發抖，頓時不敢再出聲。
就連屋樑上的白貓也收緊了四足，極力想將自己的身體躲進陰影之內。
“說吧，這些船是來自什麼地方，你們又是來自哪裡。”
她將那還在抽搐的無頭屍身踩住，問了一句。
幾個女人面無人色，看她的表情中帶着驚恐之意。
直到好半晌後，那被幾個女人撕打的抱貓女子整理了一番自己的頭髮、衣裳，擠出一絲笑意：
“說來倒是話長……”
“我有的是時間，你好好講清楚就是。”宋青小將她的話打斷，女子頓了頓，推開癱在她身上的女人，看了房樑上一眼：
“我能先把我的貓找到再說嗎？”
“可以。”
宋青小點了點頭。
她進入了百年之前，恰逢李國朝圍城。
看樣子這會兒的張守義還沒有發瘋，也就是說還沒有造成沈莊被屠，以致百年之後陰煞之氣瀰漫的悲劇。
此時的宋青小心中有不少疑惑，需要找到線索去一一理清。
她進入百年之前，應該跟先前江上看到的那盞點了紅燈的女鬼脫不了干係。
女鬼口中所唱的歌，又像是與姻緣情感有關。
而這女鬼把她弄進了百年之前，不知其中是不是又隱藏了什麼秘密。
“咪咪，快下來。”
女人得到她應允，很快鎮定了下來，衝着屋樑上的貓喚了幾聲。
‘喵嗚……’
白貓聽到主人的召喚，露出一個腦袋，怯生生的叫了一聲。
女子又喚了數下，但受到驚嚇之後的貓卻趴在樑上，不知是嚇到了，還是因爲太高不敢往下躍，只能不停發出叫聲。
其他幾個女人一聽這一聲接一聲的貓叫，面露不安之色，不時轉頭往船坊的方向看去，像是深怕再驚動了旁人。
那喚貓的女子卻像是極有耐心，並不在意身外之事，反倒一心喚貓，同時走到那白貓躲藏之處，高高伸出了雙臂：
“下來……”
最終那白貓像是聽從了主人的召喚，在試了數下之後，鼓足勇氣縱身一躍，跳進了女子的懷裡。
女子的臉上露出溫柔歡喜的笑意，十分愛憐的摸了數下貓頭，又以臉貼它，像是找到了自己的命根子般，好半晌後，才擡頭深深的看了宋青小一眼，說道：
“您想從哪裡聽起呢？”
“就從李國朝追擊張守義說起吧。”
沈莊的鬼禍是百年前張守義退守沈莊時屠城而起，而張守義屠城，又與遭到了李國朝圍攻有很大的關係。
宋青小之前就想從吳嬸的口中瞭解詳情，可惜經過了百年的時間，當年的事件傳到後來，已經不清不楚，吳嬸根本說不大分明。
如今既然回到了百年之前，正好趁此時機，弄清事情前因。
興許是她之前突然殺人的舉動震住了衆女，所以她在直呼李國朝姓名的時候，也並沒有令幾女吃驚。
那抱貓的女人低頭沉吟了片刻，像是在組織自己的思緒，好一陣後才重新擡起頭來：
“半個月前，張將軍攻打聊城失敗，率部渡江，退守沈莊。”
————
她的目光變得幽暗，像是回憶起了當時的情景：
“那時李國朝在聊城纔剛稱王，打了一場勝仗，正是意氣風發之時，便號率手下兵丁，強召商船，追至此地。”
宋青小聽到這裡，露出淡淡的笑意。
那抱貓的女子見她神情，像是知道她對於自己的這一番話並不如何滿意，當即也微微一笑，以臉頰貼了貼愛貓的腦袋，又接着說道：
“我跟您說說李國朝此人吧。”
她聲音很輕，像是怕驚到了貓咪：
“李國朝此人是個讀書人，出身貧苦，但出生之時，據說天降異象。”
“他家中種了一些古怪的植物，據說是一神秘女子所贈，種下之後數年都沒動靜，而他出生之時，那些種子卻一夜之間生根發芽，開出一朵朵碗口大的血蓮。”
血蓮花開，天降異星，天王出世！
這是李國朝自號天王的原因。
他出生後，晚金政府已經呈現出龍脈枯竭之勢，各地災情不斷，貪官污吏橫行，朝廷卻有心無力。
李國朝數次赴考，卻都名落孫山，自此恨上朝廷，心生反意。
“此人很有心機，一直尋找機會，在四年前旱災之際，自稱天降皇星，揭竿起義。”
他號稱不上貢、不納稅，“有田大家種，有糧衆人分。”
所以，一路上吸引了不少人加入進他的隊伍裡。
加入他的人都是走投無路的窮苦百姓，在苛捐雜稅的逼迫下，只求有口飯吃，全家有條活路而已。
隨着投奔的百姓增多，李國朝的隊伍逐漸擴大，最終一路揮軍南下，很快佔領了聊城。
“你怎麼知道這些？”宋青小聽到這裡，心中倒是有些玩味，不由問了她一句。
“我怎麼不知道呢？”那抱貓的女子聽聞她這問話，當即笑了一聲：
“我就是當初父母帶領，一起投奔李國朝的人之一。”
她說到這裡，臉上的笑意更大了些，但這絲笑意卻並不到她眼睛。
說話的同時，她抱着貓，那雙眼珠也像是貓眼兒似的轉了一圈，在紅光映照之下，眼中像是帶着譏諷之意：
“您看看周圍的這些人，又有哪個不是投奔李國朝的人？”
這話倒是有些出乎了宋青小意料之外，她挑了下眉角，還沒問出口，就見那女子笑彎了眼睛：
“大王號稱不上貢、不納稅，有田大家種，有糧衆人分，但除此之外，家中男子入伍爲兵，女子無用，則也需要平分。”
“李國朝在聊城自號九天王，設黃白紅三營，用以關押女子。”
其中黃營爲重，裡面所住的是聊城當年一些達官顯貴的妻女，樣貌嬌美動人，頗受他的寵愛，約有五六十人。
而白營次之，營中挑選長相秀麗，年華正盛的女子，作爲他的備用奴妾，將來填充進他的黃營之內。
而紅營之中，則是一些年老色衰，亦或犯了錯的女人，被打入其中，被當作軍需。
“什麼是軍需？”
宋青小聽到這裡，皺了下眉。
“軍需您也不知道嗎？”抱貓的女人愣了一下，緊接着笑着解釋道：“軍需，自然是要滿足軍中所需爲先。”
“大軍征戰，糧草先行。”
她的一句話，包含了不少意思，令得宋青小面色一冷。
“除此之外，”那抱貓的女子卻像是沒有意識到她這一刻神色不善般，又低頭貼了貼貓的腦袋，輕聲的道：
“也供大王軍隊宣泄，若命好，說不定從紅營之中脫身，若命不好，便作了刀下鬼，被人洗剝下鍋，作了那盤中餐、肚中食。”
她笑了一聲，像是沒有意識到自己說了什麼樣可怕的話語：
“亂世女子，性命如浮萍，不過是生也隨人，死也隨人，哪裡由得了自己？”
“……”
哪怕是宋青小經歷過不少恐怖試煉，也見識過厲鬼、惡人，但聽到這抱貓女子說出的這番話時，依舊目光冰冷，腳用力的往那屍身之上踩了下去。
‘轟隆！’
力量透過屍身，踩塌了那腳踏，發出一聲重響，使得船身晃盪不停。
原本提起‘黃白紅’三營面不改色的女人，這會兒見到她弄出的動靜，卻駭得渾身一抖。
那女子勒緊了懷中的白貓，貓受到刺激，發出一聲‘喵’的大叫聲。
“別怕，別怕。”
抱貓的女子驚擾了愛貓，忙不迭的伸手去撫弄貓的脖子，嘴裡發出安撫之聲，只是不知這話究竟是在讓自己別怕，還是哄着想讓貓平靜。