“他是這麼說的嗎？”德川家齊正在用一塊潔白的絲綢擦拭着自己手中的一柄寶刀，感受着那上面漂亮的花紋，淡淡地道。雖然他的內心十分的焦燥，但是，他必須要維持自己身爲一國之主，德川幕府的首腦，第十一代將軍的威儀。所以，他藉着拭刀來讓自己平靜，可是，那緊捏着刀柄指尖發白的手還是暴露了他內心的陰鬱與怒火。
看着那柄寶刀上浸潤出來的絲絲寒意，還有那性格陰狠歹毒的德川家齊眼中燒灼的怒火。鬆平信明努力讓自己的頭再低一些。“正是，現如今，那位上國將軍已經率領他的艦隊前往江戶灣另一邊的橫須賀漁村停駐，說是要在那裡泊岸等待我們的答覆。”
“一萬兩千萬貫，也就是一萬兩千萬兩黃金，虧得他們好意思說出這個數目。別說是薩摩藩，就算是我國舉國之力想要賠償此筆款項，怕是把所有人的口袋掏空了也不夠。”旁邊，一位五十餘歲的老人緩緩開口道。此人乃是德川家齊的親生父親治濟。
幕府第十代將軍德川家治的嗣子德川家基在一次狩獵後突然死去，而家治的另一子貞次郎又早夭，因此家治並沒有男嗣。當時父親治濟在家治重臣田沼意次那兒做事，可能是受意次的推薦，八歲的家齊成爲德川家治的養嗣子。
之後，成爲了將軍，對於自己父親的能力，德川家齊十分地清楚，並且也十分敬重，否則，他也不會爲了想尊封自己的父親治濟爲大御所，但是大御所是曾經當過將軍的人才能擁有的封號，鬆平定信極力反對，最後，德川家齊終於與其父藉着俄羅斯商人的事件，將鬆平定信給罷免掉。
聽到了父親已經開口，德川家齊將愛將交給了身爲的小姓，向着治濟恭敬地道：“父親大人，您認爲該怎麼做。”
“鬆平君、牧野君，你們認爲將軍該不該簽署這份條約？”治濟也很頭疼，這事實在是太大條了，所以，他想聽聽鬆平信明與牧野忠精的意見。
“不能籤，臣以爲，清國實在是太侮辱我國了，這等條約一簽，將軍與德川家之名，必會一落千丈，所以，臣以爲，應該緊急調集各地兵馬往援江戶，臣願誓死一戰，讓清國知道，我日出之國武士之精神。”牧野忠精大聲地答道。
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聽到了牧野忠精的回答，治濟臉上露出了一絲絲淡淡地，可以稱作是欣慰的笑容，實際上心裡邊可勁地狂罵這傢伙還真是個老油條，這種蠢主意如果能用的話，還用得着談判？牧野忠精根本就是在裝傻充愣。
“臣以爲，有些條約可以簽署，畢竟，清國有許多我國所需要的東西，比如糧食布匹，還有絲綢……當然，一切全憑將軍作主。”鬆平信明這話也是說了等於沒有說。
“二位，我問的是，如果，事情已經到了不可爲的地步，你們認爲，該不該由天皇出面來簽署條約。”這兩個傢伙油猾，可治濟也同樣老奸巨猾，所以，乾脆就直指問題的重心。
牧野忠精當下大聲地叫道：“不能籤，無論如何也不能籤，將軍，既然那些清國人敢停泊於橫須賀一帶，臣請將軍調集御三家武士軍隊防衛江戶，臣自領死士，乘夜潛入，縱火焚敵，若是能一聚而殲之，可使諸大名攝服，不敢生異心，若是能夠重創這隻艦隊，他們肯定也只有黯然退走一途。”
“如果你的計劃未能成功，反而激怒了清國人，那該如何？”鬆平信明白了牧野忠精一眼，冷冷地道。
聽到了這話，牧野忠精也嚎不下去了，他確實也不敢保證自己的計劃能夠百分之百成功，不過，他仍舊有些不甘地反駁道：“若是試都不試一下，又怎麼知道不能成功呢？”
“將軍，派出去的忍者已經回來了。”這個時候，一位小姓走了過來，恭敬地稟報道。
“讓他進來吧。”德川家齊揮了揮手，很快，一個渾身都包裹在緊身黑衣之中的忍者進入了殿內。“將軍，小人已經探明，清國戰艦已經在橫須賀漁村泊岸了。他們上岸之後，並沒有去漁村居住，而是，在岸邊自建了一座營寨。防衛十分森嚴，小人根本沒有辦法潛入，不過，小人從遠處可以看得到，他們的士卒至少有數千，而且，一律手持鐵炮，並且還有不少的大筒也運上了岸，似乎用來防守的。”
聽到了這個消息，德川家齊忍不住倒吸了一口涼氣：“你是說，全都手掛鐵炮？”
“正是。”那位忍者再次肯定地答道，鬆平信明等人也不由得心頭一涼，槍炮隊的威力，他們可是很清楚，這種東西威力遠超弓箭，但是卻十分地昂貴，就算是德川幕府在江戶的軍隊，也只有一隻千人的鐵炮隊。
當然，那密集得令人髮指的戰艦艦炮，雖然讓他們覺得自己幾乎失去了希望，但是，那是在海面上，所以，他們還隱隱覺得有些不甘不願，很想跟對方在陸地上真刀真槍地幹上一架。
可是當聽到了對方的士卒數量是幾千，而且人手一隻鐵炮之後。一想到在戰場之上，數千只鐵炮整齊轟鳴的場面，就算是自認武勇無雙的牧野忠精也萎了。
“什麼時候，清國已經變得如此厲害了？”德川家齊忍不住長嘆了一聲道。想當年，豐臣秀臣遠征朝鮮，不僅僅把朝鮮給打成了殘廢，而且還讓明朝也是元氣大傷，可是今天，對方只派遣了這麼一隻艦隊，就讓自己束手無策，根本就沒有任何一個手段可以去應對對方那強大的武力。
“將軍，老臣以爲，爲今之計，只能召集御三家……”治濟的這一句話讓所有人都不由得一愣，愕然望向這位將軍的親爹。
三天之後，德川一族終於作出了他們最後的決定，讓天皇派遣使者來與清國人談判，至少是以天皇的名義來簽署那份條約。
當消息傳播到了京都御所之時，光格天皇帝足足沉默了近小半盞茶的功夫，臉上才露出了一絲絲微笑：“諸君，天照大神佑朕啊……”
“天皇陛下萬歲！”他身前的地板上，那些心腹全都作五體投地狀，淚流滿面地大聲疾呼不已。高山正之更是泣不成聲，連連向着天皇叩首，直致那前額紅腫流血，亦若未覺。
這個時候，光格天皇站了起來，走到了高山正之的跟前，伸手將這些在自己困窘之時，仍舊忠心耿耿的心腹一一扶起。看着這一張張激動的臉龐。光格天皇何嘗不是激動得想要嚎叫，他微微地向着這些人欠首：“此事，拜託諸君了……”
很快，清國上國的使節來訪，要求開埠通讓，承認北海道爲清國之領土的消息在日本開始傳揚了開來，而之後，德川幕府第十一代將軍德川家齊恭請天皇陛下的使節前往江戶，與清國使節談判。一時之間，大名們紛紛愕然側目，均想不到，一直嚴密監視和打壓天皇的幕府居然會充許天皇的使節前往江戶與清國使節談判，這讓他們的心裡邊多了一些難以言喻的東西，甚至有些人在猜疑，難道是德川幕府想要還政於天皇不成？
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光格天皇的使節中納言藤原紀綱、副使高山正之與幕府正使首席中老鬆平信明和副使大阪城代牧野忠精再樑鵬飛的最後通牒之前趕到了樑鵬飛的戰艦上。
經過了短短兩天的時間，除了幾條略有更改之外，明面上齊心協力，實則相互拆臺的天皇使節與幕府使節大致同意了所有條款。
但是，對於樑鵬飛所提出來的兩條，卻存在着分歧。也就是承認華夏天朝乃是日本之宗主國，日本的大名之中，如果有對華夏天朝不敬者，華夏天朝有權直接征討該大名，直到該大名認罪悔過並作出相應的賠償爲止，幕府和天皇不得干涉。
經過了雙方持續整整半天的討價還價，仍舊未能就此條答成協議之後，樑大少爺終於忍不住指點了已方的談判代表倪明一句，而這一句話就讓幕府和天皇代表閉上了嘴巴。
“如果你們認爲，你們要替那些觸怒我天朝的大名承擔責任的話，那麼，這一萬兩千萬兩黃金，我天朝大軍是否應該來找你們要？”倪明把這話說出來之後，藤原紀綱、鬆平信明等人集體啞火，不論是誰，也不願意去爲薩摩藩承擔這個責任。
最終，所有條款達成一致到簽約，僅僅用了不到五天的時間，而這短短的五天之後，關於光格天皇與幕府代表與天朝上國簽定的江戶條約的內容漸漸地被那些大名所獲知。
倭國，將再也無法按照他們歷史原來的軌跡走下去，北海道，成爲了樑鵬飛手中的一塊肉，九州島，也將會成爲與北海道南北虎視倭國的兩顆錚亮獠牙。
而就在簽訂了條約的當日，樑鵬飛在橫須賀留下了兩千駐軍之後，立即拔錨起航，目標：九州薩摩藩島津家的居城：鹿兒島城。
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