雨天。
匈奴人的牛筋胡楊木硬弓射程大爲減短，足足比正常的射程短了將近一半左右，同時，在精準度上也是大打折扣。這是因爲牛筋在受潮之後，原本曬乾後縮短的長度會變長，從而影響其張力和彈性。
爲了保證一擊致命，匈奴百夫長慢慢的潛伏在隊伍中間，試圖藉助周圍士兵的掩護，接近目標更近一些，再近一些。
戟尖破喉。
項羽的強悍臂力，讓短戟的戟尖在刺穿了匈奴百夫長的咽喉後，繼續勢頭不減，又重重的砸在一個匈奴兵的胸口。
不甘心的匈奴萬夫長捂着咽喉，搖晃了幾下身體，然後“卟嗵”一聲倒在了泥水裡面。這一刻，所有的美夢都離他而去。
他的失敗，除了低估了項羽的反擊戰力外，還由於自然的不可抗力。牛筋胡楊弓雖然在夏日的雨天能夠發射，但卻威力銳減，而正是這層致命的侷限，讓匈奴人喪失了性命。
烏錐馬長聲嘶鳴。
主人的神勇，讓它感到分外的自豪，紛飛的前蹄重重的踏過失敗者的屍體，在踩斷骨頭的同時，也讓一個個敢於冒犯的對手畏懼後退。
項羽策馬疾奔，衝過這道阻攔之後，項莊前軍的影子也離得不遠了，只要兩軍會合，楚軍就如鑽進匈奴人肚子裡的孫行者，不論是從哪個方向衝殺，都夠匈奴蠻子好受的，更何況，在外圍，還有薛公、周殷兩支友軍支援着。
楚軍憑着勇猛，在戰場的第一回合佔得了上風，匈奴人在連續失去了多名戰將之後，開始四散潰逃。
渾河畔，察覺到戰事不妙的冒頓已經在河北高處立起了穹廬大帳。在他的嚴斥下，匈奴將兵冒着被激流捲起的危險，繼續向渾河南岸投放兵力。
“右大將，你部繼續纏住楚蠻，後軍，再遣兩個萬夫長過河，告訴他們，拼光了部族我冒頓給補上，要是發現畏縮逃跑，就等着滅族吧。”冒頓陰沉着鞭傷的疤臉。衝着身邊的人大聲喝斥道。
不用多說什麼？
冒頓這幾年來，在草原上說一不二，威望無人可及，他是怎麼樣的一個脾性，身邊的人知道，那些部落的酋長、將領也是一清二楚。
稍臾，匈奴人就從混亂中甦醒過來，重新組織起一道道的包圍圈，試圖將楚軍的銳氣折磨待盡之後。再一舉全殲來敵。
一方佈下天羅地網。
一方揮動銳利長槍。
比的就是誰更堅持的久一些，誰更有耐心和決心將對手的反抗消失於無形。
不得不承認。在戰場嗅覺方面，項羽和冒頓都有着天生的敏銳感，在這一點上。李原的能力要更綜合一些。
在政治大局觀、發展經濟等方面，秦國是三雄的領頭羊，匈奴人則是在軍事實力上有先天的優勢，至於楚國。在幾個方面都不突出，不過有項羽這個猛人在，加上楚國地處富庶的東部。使得楚軍在戰場上並不弱於其它兩個對手。
隨着夜幕的臨近，這一場持續了整整一天的惡戰告一段落，楚、匈雙方的惡戰結果讓雙方都不甚滿意。
不分勝負。
雖然項羽一路猛打猛衝，將匈奴人的陣形殺得凌亂不堪，但隨後的天氣變化卻是他無法掌控的。
午後，雷陣雨漸漸停歇，雨後的彩虹初現，讓匈奴人的心情也好轉起來，只要不下雨的話，匈奴的弓箭就能發揮出更大的威力。
楚軍在銳氣待盡之時，項羽見戰事漸衰，即虛右實左，率軍從左翼與薛公的部隊會合，匈奴各部應變不及，只能眼睜睜的看着楚軍大部脫圍而出。
大雨傾盤。
將地上的一切污垢沖刷的乾乾淨淨，只留下一具具被洗的泛白的屍體，雜亂無章的堆積在渾河河道的彎角處。
黃泥顏色的是匈奴人的屍體。
大紅顏色的是楚軍將士的屍體。
這一刻，這些曾經的敵人，相互的擁抱着交錯在一起，就象一對對孿生的兄弟一樣。
渾河遭遇戰。
雙方在算計之中，誰也沒佔到便宜，是役，楚軍折損了五千餘人，匈奴一方，戰死的部族達到了一萬一千人。至於受傷的人，則更是不計其數。
這樣的戰況，冒頓雖然不滿意，但還能承受，因爲在總兵力上，匈奴人數倍於楚軍，而楚軍則不然，遠道北上的他們，滿打滿算也就五萬餘人，一仗打完就損失十分之一的兵力，是項羽無法承受的。
——。
薊縣。
故燕的都城。
這座在後世會成爲首都的城市，現在不過是北方的一座邊城，就算經歷了戰國七雄之一的燕國的加固，其城垣也無法與中原的邯鄲、大梁、臨輜等大城相比。
楚將周蘭奉命駐守於此。
燕王府內。
周蘭懶洋洋的斜躺在披着虎皮的錦榻上，一口一口的飲着北地的烈酒，前襟幾處的酒漬表明，他已經有了七、八分的醉意。
在出擊匈奴的軍事會議上，周蘭謹慎的提議沒有被採納，隨即他被項羽放置在了後衛部隊的位置上，這一變動對於志在功勳的周蘭來說，是一個不小的打擊。
而當楚軍與匈奴騎兵在雨夜遭遇，發生激戰的消息傳回薊縣時，周蘭慌亂了。一隊又一隊的傷卒從前方被運回，他們能夠回來，還是屬於幸運的一羣，而更多的士兵，則長眠於這北方的白山黑水間了。
“霸王太固執了，要是聽從我的勸告，也不會有此結果。”周蘭心灰意冷，對着部屬一次次的嘆息道。
主將的情緒，也直接影響着薊縣楚軍的士氣，在前方的楚軍主力浴血奮戰的時候，在它的後方，危險開始臨近。
其實，出征北上之時，周蘭的情緒也一樣高昂，一樣的信心滿滿，那種擊破外虜，光宗耀宗的榮譽感同樣的存在。
但桓楚的死，讓周蘭狂熱的情緒似被澆了一頭冷水，讓他感到驚懼和擔憂，萬一戰場上不幸，家中的新婦才娶了不到一年時間，正是你情我濃的時候，若是有一天陣亡了，那未亡人會怎麼樣，周蘭不敢去猜測和猜想。
楚國。
並不象秦國那樣，有一套較爲完備的憮恤體系，它更多的是依靠權力和血緣關係在維繫着國家的運轉，這種方式的弊端就是一旦家族中處於權力最上層的那個人出現問題，那麼整個家族的保障體系也會隨之而崩潰。
“將軍，大事不好了，城外二十里發現匈奴人的騎兵？”就在周蘭昏昏欲睡的時候，守城的楚軍校尉急衝衝的進來稟報。
“什麼匈奴人，在哪裡？”周蘭搖了搖頭，好半天才始反應過來。
“就在城南二十里的燕山附近，我軍一支運送武器和糧秣的輜重隊被匈奴人洗劫，五百名青壯被殺死。”
“全部死了，確定是匈奴人，不會是秦人？”周蘭臉色剎白，眸中閃現過一絲的驚懼。秦軍雖然是老對手，但在李原主軍之後，廢除了以首級定軍功的制度，復起的秦軍雖然一如以往勇猛，卻不象之前那樣野蠻了。
而匈奴人則不然，這些北方的蠻族最喜愛的就是將敵人的首級用來作溺器，每每想到死去的桓楚腦袋會被盛滿黃黃髮臭的尿液時，周蘭就覺得自己整個人都要驚慄起來。
“是匈奴蠻子沒錯，事後我們去察看過，除了一地的無頭屍體外，就是散落的箭矢，這些箭枝上的標識，就是匈奴人的骨箭樣子。”楚軍校尉的回答讓周蘭更加的絕望。
“知道了，你下去吧，這件事，勿在軍中傳揚，凡是知曉的士兵，都給我嚴加看管起來。”周蘭冷聲吩咐道。
匈奴人憑籍着馬上作戰的優勢，可以出人意料的將楚軍的後勤補給線一次次的截斷，而對於楚軍來說，顧得了這一頭，顧不了那一頭，要想維持前線四、五萬軍隊的補給，難度可想而知。
周蘭試圖用隱瞞的方法維持住楚軍不高的士氣，但這種欺騙的手段其實是最容易出問題的，一次、二次或許還有可能瞞得住，而接下來三次、四次發生這樣的襲擊事件，當一隊又一隊的同伴沒有回來時，楚軍內部人心惶惶，軍心動盪之極。
襲擊楚軍的匈奴人，不是別人，正是奉命從遼東郡一帶迂迴到楚軍後方的左谷蠡王須卜渾一部，這支匈奴偏師實際上人數不多，只有六千人左右，但它的厲害之處就在於六千匈奴騎兵俱是一人雙馬，甚至於三馬。
這樣的恐怖配備，讓缺少戰馬的楚軍輜重步卒只能望塵莫及，匈奴人依靠健馬的速度優勢，可以在齊地至燕地的廣闊地域範圍內來回襲擊，而楚軍卻只能一味的被動挨打，找不到一點防備的辦法。
本來，秦軍的制式機弩是最契合的對付匈奴騎兵的利器。但這些楚軍二線部隊顯然裝備不起這種需要精湛製作工藝的武器，他們手裡的木杆長槍更多的只能作爲嚇唬小股盜寇的工具，面對健馬長刀的匈奴人，這些匆忙送入軍隊的農夫只有待宰的下場。(未完待續。。)