人的命運，有時就象天上的浮雲，捉摸不定。
漢中暴亂的漏網之魚，諸呂子弟中最後一個倖存者，呂臺怔怔的站在驛館的屋檐下，遠處傳來的醉漢的喝罵高歌聲，讓他恍然有些熟悉的感覺。
曾幾何時，那個罵罵咧咧、豪爽仗義的姑夫劉邦就喜歡與人斗酒痛飲，在喝醉了以後還會赤膊坦胸，高唱一曲“大風起兮雲飛揚！”那時，有智謀出衆的韓人張良，有忠誠可靠的曹參、有粗豪有力的樊噲，還有默默奉獻的夏侯嬰。
滅強秦，興大漢。
這些曾經的理想，如今也隨着一個個英雄豪傑的逝去而不復存在，呂臺就這樣在驛站的屋檐下站了許久，不知不覺間，眼眸中遍是淚水。
只兩年不見，曾經的呂家翩翩少年，呂雉最引以爲豪的侄子，漢軍中的少年英豪早已不見，出現在衆人面前的，只是一個神色暗淡、微駝着背的車伕下人。
一身打着補丁的灰色布衫。
前額上顯現的斑白頭髮，還有一道道因生活勞累而顯現的皺紋，都在提醒呂臺，他現在不過是一個趕車的車伕而己。
活着。
獨自一人，承擔起所有的恨與怨。
獨自一人，又要保護着表弟劉盈，又要躲過一次又一次明裡暗裡的追殺，還要讓兩個人有一口吃的，不致於餓死，這些生存的重壓，幾乎把呂臺迫入絕境。
許多個夜晚，他都想一死了之，去與父親呂澤、二叔呂釋之、姑姑呂雉相見，但每一次瞧着睡的很熟的劉盈瘦弱的身體，呂臺又咬牙堅持了下來。
只要活下去，就有希望，就算不爲了帝王霸業，也要爲延續血脈傳承而活着。曾經，呂臺以爲。能夠放下一切，做一個普通平凡的人，可是，在長安的這些日，尤其是今天親眼所見李原一家人風光無限的樣子，呂臺的心又不平靜了。
“那個帝王的位置，本來是劉家的。而我們呂氏，就是皇室外戚，而我呂臺，則是持戟羽林中郎將。”呂臺心中執意翻滾。
驛站下舍。
一點豆火，點亮了屋內很小的角落。
一個少年伏着身子持着一份竹簡，將眼睛湊近到微弱的燈光眼前。小聲的低喃着什麼，在這個蔡倫還沒有發明普通紙張的時代，能夠有書讀、有文字寫，對於一個貧寒少年來說，就是最好的獎勵。
“阿盈，時間不早了，歇了吧。明日一早還要到世子那裡伺候着。”呂臺推門而入，看着少年刻苦讀書的樣子，冷漠的臉上，露出一點笑容。
“臺哥，我不困，這卷竹簡是從世子那裡借的，說好了明早要還——！”劉盈擡頭，眸子亮亮的。帶着少年特有的稚氣。
呂臺嘆了口氣，拍了拍劉盈的肩頭，囑咐道：“那你早點睡，累垮了身體，咱現在可沒錢醫治！”
“嗯！”劉盈應了一聲，又低頭喃讀起來。呂雉若是還活着，看到這一幕一定會很欣慰。這纔是她呂雉的兒子，身爲人母，總喜歡望子成龍，象呂雉這樣的強勢個性更是如此。
看着劉盈一副“書呆子”的模樣。呂臺搖了搖頭，將自己省下來的一點銖錢換來的一塊稷餅放到劉盈面前。
今晚，是劉盈的生日。
按照這個時代對男子是否成年的區分標準，他可以算作弱冠，再長二歲的話，就要接受傅籍制度的約束，有服役和納稅等諸多的義務。當然，現在劉盈的身份，只是南越國使團的一名奴僕，秦國的法令還不能夠管束到他。
沒有慶祝，沒有酒宴，更沒有任何特殊的待遇，劉盈如今不是什麼大漢的皇帝，只是一個普通的平凡人。呂臺現在，只是一個車伕，除了給予劉盈溫飽一個吃食外，再不能給予什麼。
“要是劉盈能夠繼承一部分姑姑呂雉的狠辣、姑父劉邦的手段就好了。”呂臺看着劉盈瘦弱的背影，心中不禁暗歎。
劉盈看樣子對目前的處境很滿足，這倒讓呂臺猶豫起來，要如何才能說服劉盈實施毒殺趙仲始的計劃，這又要從長計議。畢竟，趙仲始、呂嘉這些南越的使節，對他和劉盈有恩，現在要恩將仇報，呂臺不覺得什麼，而劉盈不一定過得了心魔那一關。
與呂臺想象的不同，現在的日子，很清苦，但劉盈卻很知足。
父爲劉邦，母爲呂雉。
身爲人子，劉盈的個性，與父母有着很大的不同，他沒有那麼大的野心，也沒有非要成爲帝王的執念。
在那一日，離開母親呂雉的時候，劉盈有過茫然和不捨，但同時也有解脫和輕鬆。呂雉是他的母親，這些年來，她一次次的保護着劉盈，不讓他受到一點的傷害，這份愛，劉盈體會的到，但同時，他又感受到了巨大的壓力。
成王爲帝。
這是劉邦和呂雉的夢想。
但卻不是劉盈的人生理想，做一個普普通通的讀書人，看喜歡看的書，把自己沉浸於浩如煙海的書海里面，這樣的日子纔是劉盈想要的。
當皇帝有什麼好？
至少劉盈不會覺得有多幸福，這位歷史上的漢文帝，其短暫一生就是悲劇，沒有當皇帝時，險些被其父拋棄死於亂軍之中，在當了皇帝之後，又因爲母后呂雉的強勢鬱鬱而終，就連自己的終身大事也是呂雉指定，娶了他不喜歡的張嫣。
國家大事，皆由呂后作主；婚姻之事，也由母親指定，就連他想要護得同父異母弟趙如意周全，也不能夠，這樣的人生又有什麼意義。
有的人，生活清苦，但卻很知足；有的人，錦衣玉食，但卻依舊不滿足。
這一晚，在驛館下人住的簡陋房舍內，劉盈戰戰兢兢中渡過十五歲的生日，本來，他應該居住在長安城中的富麗堂皇的宮殿內，享受作爲帝王應該擁有的一切，雖然，那些都不是他努力來的，也不是他真正想要的。
呂臺和劉盈各懷心思。
他們的心計和舉止，其實已經在被監視之下，驛館門口的一個僕從在等到屋內的燈火熄滅之後，即匆匆的掩門溜了出去。
他的任務，就是把每天見到的情況原原本本一字不漏的告知上一級的負責人，在經歷了李必貪瀆事件後，由閻樂負責的治靖司人員和工作效率大爲加強，長安城雖然人多雜亂，但每一坊、每一條街道，還是被有效的分割治理開來，這些散佈於坊間的外圍情報人員，就是防範長安發生動亂的基礎。
——。
南越國外交使團對秦國的初步認可，讓“北戰南和”策略得以實現，也保證了秦國能夠一心一意的對付北方的強敵。
不過，治國畢竟不是兒戲，也不是簡單的白紙上畫幾筆就能實現，一項政策貫徹下去，在執行過程中會發生什麼，最後的結果又會怎樣，這些都需要施政者有極大的耐心、足夠的智慧來化解。
四月二十六日。
在丞相陳平的強力提議下，一場關於官員績效考覈的朝議在脣槍舌箭中開始，而李原很“幸運”的被辯論雙方推薦爲裁判。
一方是丞相陳平、司農監關躍，還有一些具體負責事務的官員，在地方一塊，象郡守召平、趙歇這些掌握實權的官員也站在陳平一邊；另一邊是負責官員考績的中書令李政、還有廷尉蒙虎，他們的支持者，是一羣以舌辯見長的御史大夫。
辯論的主題，就是如何判定官員是否稱職，換句話說，如何來考量一個官員在任上是克盡職守還是碌碌無爲。
按照陳平的見解，秦國如今實施的是精簡官員治國的策略，有的郡、縣官員的數量只以個位數來計，即便加上一些不入流的小吏、亭長、父老，也不夠使用，一些基層的官員每日忙得焦頭爛額，叫苦不迭，如果這樣盡職還會考覈爲不合格，作爲他們的上級，陳平自然要替他們說話。
李政對陳平的這一說出提出了反駁意見，他認爲，官員是否稱職，應該有專門的御史部門負責，至於評判標準方面，御史監可以和被考評官員的上一級進行商量，但在具體的執行層面，則不能受到絲毫的影響。
即便出現陳平所說的情況，也不能掩蓋該官員在其他方面的失職，而作爲國家機構來說，重要的是添加必要的人員，而不是一味的遷就。同時，李政還認爲，在興公學、廢私學的舉措之後，大批的學子從私學投入到各地興辦的學堂裡，他們的加入，給予了秦國強大的後備人才儲備，陳平如果覺得官員人手緊張，完全可以從這些學子中錄用，而不必一定要堅持着將官員人數精簡再精簡。
陳平被李政的反駁給氣得臉漲得通紅，李政這是不當家不知柴米貴。新秦自復起以來，幾乎每年均有戰事，有時一年連續的幾番大戰，而李原又執意不肯提高賦稅，在多種節流開支的辦法之後，陳平不得不把減少官員的數量作爲措施之一。
人少了，事多了。
這每一個人的精力、能力都有不同，在辦事的效率還有取得的結果方面，自然參差不齊，隨之帶來績效考覈上的偏差。