簡單的屋內的牀上躺着一個婦人，神色痛苦滿頭是汗，她的身上蓋着薄被，弓起雙膝跨開在那兒，隆起的腹部最爲醒目。
何大夫就坐在牀上，頭也沒擡的命令她們：“快把門關上，別把風灌進來！”
阿嵐忙拉着戚相思進屋，後頭跟着玉石，關上了門之後屋裡的血腥味一下濃重了起來，其中還有濃濃的藥味。
“你去把藥煮上，你先去洗手。”何嗔擡起頭時才發現多了個玉石，沒做多想，讓玉石跟着阿嵐一起出去煮藥。
等戚相思洗好手，何嗔直接讓開了牀上的位置，示意戚相思坐上去：“扶好她的腿。”
戚相思照做，低頭看到那情形心中一震，她纔剛剛跟着溫太醫學女科，更沒見過別人生孩子的場面，可一旁的何嗔並沒有這麼多的功夫容她接受這些：“準備好了沒？”
準備什麼？
戚相思一愣，何嗔替她扶住一個膝蓋，一字一句吩咐她：“你聽好，等會兒按着我說的做，我推上面，你伸手進去把胎位扶正。”
“伸手？”戚相思話音剛落婦人那兒傳來悶哼的痛聲，羊水破了已有兩個時辰，底下的墊褥都已經被流出來的羊水浸溼，若是再不生出來，孩子會憋死在腹中。
沒有時間讓戚相思想很多，眼前就是人命關天的時刻，戚相思沒做猶豫，右手輕輕的探了下去，快到底的時候戚相思擡頭看何嗔，何嗔順着婦人肚子的方向，摸準頭的位置，朝下，隨即向戚相思點頭：“你推上去，往右。”
戚相思感覺似是摸到了，按着何太醫所說朝着右上方輕輕推去，這邊何嗔順着頭的方向往下，婦人痛哼。
凝着所有心神按何太醫所說的做，屋內緊燒了一個暖盆子戚相思就熱出了汗，她心中有些緊張，一手抓着婦人的腿，另一隻手半分都不敢鬆懈。
推的過程很慢，婦人疼痛難忍，一度暈過去，何嗔即刻施針，朝着屋外喊了聲，外頭的阿嵐讓玉石看着火候，急匆匆進屋，看到這場面，自己險些沒嚇暈過去：“我怎麼總是攤上這種事兒！”
“和她說說話，別讓她暈過去。”何嗔讓她到牀邊來，繼而示意戚相思繼續，“有沒有摸到肩？”
戚相思微眯起眼：“是手臂。”
“小心點，別讓臍帶纏到。”何嗔扭頭看阿嵐，後者拍了拍昏睡的婦人，“杜鵑，醒醒，你要是死了，你這肚子裡的孩子可就跟着你走了。”
婦人悶哼了聲，何嗔點點頭：“繼續。”
阿嵐緊咬着嘴脣，暗聲啐了句，靠着婦人的耳畔：“樓裡的姐妹都等着看你笑話呢，當初正紅火時你說跟了人就跟了人，這會兒你要是連個孩子都生不下來，你杜鵑這輩子可就白活了。”
婦人逐漸睜開眼，阿嵐一喜：“何大夫，醒了醒了。”
何嗔頭也沒回：“繼續說！”
阿嵐癟了癟嘴，挖空心思想着什麼話最能刺激人：“你還記得以前和你不對盤的那個鴛鴦，她啊如今傍上了何大人，就前幾日才替她贖了身接回何家，也不知道她施了什麼妖法，竟然能讓何大人說服了何夫人讓她進門，嘖，你說咱們是不是同人不同命啊。”
“好了。”
阿嵐正說着，戚相思忽然開口，何嗔推着那肚子制止她：“你別動。”
戚相思擡頭看她，何嗔已經轉過身去和婦人說話：“按着我說的，等來的時候你用力。”
婦人輕搖了搖頭，十分的虛弱：“何大夫，我沒力氣了。”
“你去把我藥箱拿來。”何嗔讓阿嵐把藥箱抱過來，從裡面取出一個小匣子，抽出下格取了參片示意婦人張嘴，把參片壓在她的舌下，“沒力氣也得生，要不然明天連湊錢給你買兩副棺材的人都沒有。”
這話可比阿嵐的話狠多了，婦人咬緊着牙關淚水直流：“他還沒來。”
“來什麼，我都找人去關家了，直接被趕出來，我說杜鵑，你要真不想活了連這孩子都不要，那何大夫也不在這兒和你空耗功夫。”阿嵐看她這幅樣子也生氣了，“乾脆我現在就去找人湊點銀子，替你買兩張薄席子，到時好卷着你們母子扔去城外亂葬崗裡，也算盡了我們這些年認識的情分。”
婦人流着眼淚，眼底有絕望。
最壞的結果不就是死，如今要死也容易的很，戚相思明顯的感覺到孩子的頭在下墜，於是她用力掐了一下婦人的大腿罵道：“你的孩子都想活下來，你這當孃的難道想拉着他一塊兒死！”
何嗔快一步反應過來用力推肚子，戚相思要做的是在婦人用力之後小孩見了頭順勢拉出來，阿嵐看着也心急，啪的給了婦人一巴掌：“杜鵑，今兒你要是死在這兒，往後百花巷裡都當你是個笑話！”
也許是求生意志想要活下去，不想連死都這麼難堪，也許是肚子裡的孩子鼓舞了她，杜鵑開始用力。
戚相思臉上的神情崩的很緊，直到孩子露頭，按着何太醫所說把孩子拉出來，血水淌在墊褥上時戚相思的心才鬆了鬆，可也沒工夫緩過勁，她用棉線在肚臍上綁紮緊後，何太醫接了餘下的活。
孩子弱弱的哭聲傳來，躺在那兒的杜鵑嘴角揚起一抹笑意，沉沉的眯上了眼，阿嵐還以爲她出了什麼事，用手試過鼻子好幾回，看呼吸平穩才放心。
戚相思從何嗔手裡接過了包裹好的孩子遞給阿嵐看：“是個男孩，還挺沉的。”
阿嵐臉上雖有高興，卻也參着別的情緒，她呵了聲：“看來還有轉運的機會。”
這時玉石端着藥進來了，把碗放下，見屋內這幅情形，從戚相思手裡接過孩子：“姑娘您先去隔壁收拾一下，這兒交給我罷。”
阿嵐似是受不了這樣的氣氛，跟着戚相思出了屋，外面一股冷風襲來，頓時驅散了身上的暖意，也將屋裡帶出來的氣味吹散了。
戚相思轉而進了隔壁的屋子，玉石已經燒好了水備在那兒，戚相思伸手浸到水裡，身後的阿嵐舒了一口氣：“我說這位姑娘，看你這氣質也是好人家出身的，怎麼總是來百花巷呢，讓人瞧見了可不好，傳出去毀名聲。”
“我是來拜師的。”戚相思拿起澡豆子搓手，看她準備煮吃的，掀開米缸時裡面卻見底了，就剩薄薄一層在那兒，阿嵐瞧着唏噓不已，從缸底舀起一罐放到盆子中，倒水泡着，“想當年，她可是我們逍遙樓裡最紅的人，如今卻這幅樣子。”
“最紅的人？”有了身孕後發福不少，依稀還能看出些貌美，但說到美，百花巷裡哪個花娘不美呢。
“也就五六年前吧。”阿嵐撥着水裡的米，洗過一遍後米混着水一塊兒倒入了甕中燉煮，又在櫥櫃中找了找，轉過身來背靠着嘆氣，“那時她是逍遙樓裡的紅牌姑娘，你別看她現在這樣，那時在百花巷中都算的上名號。”
說起來都是花樓女子平白無奇的遭遇，最受歡迎的時候賺了不少銀子，也攢了不少，就算做的是皮肉生意，那樣的年華里也都會憧憬有個人能把她從這地方帶出去，給她一個安穩的家，讓她不必再逢迎笑臉，被人看輕。
杜鵑生美，也心高氣傲，若說別的女子在講述前幾日的哪位大爺出手闊綽時，她已經要高看這些恩客與她的契合，情投意合的見，否則出價再高也不屑。
偏偏那時逍遙樓裡也流行這一套，天天能瞧見的身家哪裡會高，客人們樂意砸，媽媽有錢賺高興，也就隨了她。
就這時，關家二公子出現了。
落魄貴族家的公子，品貌氣質才學，什麼都有，唯獨缺銀子。
從原本高高在上的世家貴族跌下來，關家二公子身上還多了些頹廢和落寞，搭配上他那張臉，用阿嵐的話，姑娘家見了太容易傾心。
現實的媽媽最不樂意看到的就是這樣的客人，來了花不出什麼錢，指不定還讓自己樓裡的姑娘給他貼錢。
可千防萬防，自己最得意的紅牌竟然傾心了他，杜鵑被他的才識所吸引，後來又感慨於他的遭遇，遇上這麼個品貌不俗，溫文儒雅，文采過人又是年輕的男子，杜鵑陷進去了。
之後，關家二公子要爲她贖身，想帶她回關家，卻出不起天價的贖身費，是杜鵑幾乎用盡了自己所有的積蓄，還向樓裡姐妹借了些後爲自己贖身跟着關家二公子離開的。
但離開後的結局並不美好，關家不讓她進門，關家老夫人氣暈過去，關二公子沒辦法又把她安頓在了百花巷這兒的小別院內，就這樣過起了養外室的生活。
“杜鵑贖身半年後啊，關家就爲那二公子火速定下了親事，一年之後成了親，杜鵑進關府這件事是徹底沒了希望。”阿嵐掀開甕攪着裡面的米粥，“那關夫人孃家財力雄厚，自己也是個有本事的，成婚三年多，連着爲關家生下三個孩子，只可惜...都是女兒。”
戚相思慢慢擦乾了手：“樑國府關家？”
阿嵐笑了：“是，還是姑娘您清楚，就是那落魄的樑國府。”
“瘦死的駱駝比馬大，樑國府雖然爵位沒了，大公子又戰死，功勳還是在的，並不是那些小門小戶可以比。”戚相思沒去過樑國府，也知道一些關家的事，別說是關夫人了，那老夫人也是個極厲害的角色。
“小門小戶我不清楚，大門大戶我也沒見過。”阿嵐把勺子一放，嘆氣道，“她總說關家二公子待他是真心實意，只是因爲家中反對，可我看着，她都要生了，難道被剋扣的銀子連一隻老母雞都買不起了？缸裡的米都快空了，也是我這人愛管閒事，操心完了阿鳳的事又來操心她的。”
這小院並不差，是當時關二公子買下的，可看這邊屋內擺設未免有些寒酸，戚相思並不瞭解其中事情原委，耳畔都是阿嵐的唏噓聲，進不了關家的大門，連戶籍都還是賤籍。
青樓女子，遇上這些情愛之事，大都沒有好下場。
......
煮好粥端過去，那邊玉石已經把屋子收拾利索，雖說在腹中悶了一會兒，幸運的是孩子沒什麼大礙，如今就酣睡在牀內，杜鵑也醒了，滿是感激的看着何嗔：“何大夫，真是謝謝你了，我無以爲報......”
何嗔整理着藥箱，放下一張方子：“找人去一趟關家，父不詳的孩子，今後也是賤籍。”
賤籍的孩子，今後也只能從事賤業，無法參加應試，今後生出來的孩子也是賤籍。
杜鵑想到了這一點，不禁悲從中來：“他們若是不認我也就罷了，連這孩子都不認......”
“他們會認的，那關夫人一生三個都是女兒，如今你生了個兒子，看在這份上都會接你們母子倆回去。”阿嵐出聲安慰，母憑子貴，苦日子也算是熬到頭了。
“你在這兒照顧幾日。”何嗔給了阿嵐一錠銀子，“買些滋補的給她，那藥得繼續喝，這幾日不能下奶，去附近人家討一些。”
何嗔說罷揹着藥箱出去了，戚相思跟出去，阿嵐忙追到了門外：“哎，哪裡是說討就能討到的，何大夫，你怎麼淨丟這些事給我，我要照顧她了我還怎麼做生意，今晚我就沒接客，沒錢賺誰養活我啊。”
“你正好休息幾日。”何嗔推開院子門，阿嵐不樂意了，“再這麼休息下去，我看我要餓死。”
“可我看姐姐你氣色好了許多，你不是要等攢夠了錢爲自己贖身去開間鋪子買豆腐，可不得多活幾年好好享受。”戚相思笑着誇她，“如今不上妝氣色也好。”
“哎喲喂，你這聲姐姐可折煞我了，我哪裡擔當的起。”阿嵐一手扶着門，笑的花枝亂顫，末了，看他們走入巷子，啐聲，“得，我就再照顧她幾天，下回說什麼都不幫了。”
戚相思一路跟着何嗔到了百花巷的街上，這會兒正是熱鬧，各個花樓內都很喧雜，滿街的胭脂水粉味道，混雜着酒味，驅散着大雪漫漫天裡的寒意。
快過年了這兒還是很熱鬧，爲了迎合氣氛，街上還掛起了一排的紅燈籠，走到百花巷口時，何嗔停住了腳步看她：“往後別來這裡了。”
遠遠的是等着她的馬車，戚相思笑望着他：“那得看何太醫什麼時候收我爲徒了。”
何嗔不理她，從她身邊經過離開了，戚相思衝着他的背影偷偷扮了個鬼臉，她就不信了，還磨不動他。
——————————————————————
回到齊家已經很晚了，戚相思沐浴過後躺下，臨睡前想的還是何太醫指導她替杜鵑接生時的畫面，轉念想到了杜鵑和她的兒子，長嘆了一口氣。
不論關家重不重視這孩子，杜鵑想要進關家大門，怕是不可能。
第二天戚相思讓玉石找人去百花巷內送些吃的，正好趕上了關家人來奪孩子，因爲大清早百花巷裡的人都睡着，並沒有引起多大的動靜，聽回稟，戚相思只知道關家派去的人很兇狠，奪了孩子什麼都沒給杜鵑留下，還砸東西。
但是第三天，忽然的，京都城裡就傳起了關家二公子始亂終棄的事。
矇騙百花巷中的紅牌花娘，一份不花錢哄的她用攢下的積蓄爲自己贖身，倒貼銀子給他卻不願帶她回關家，還在百花巷內隨便找個宅子扔着，連個妾的名分都不願意給；自己妻子生了三個女兒生不出兒子，這才又想到她，有了身孕後不聞不問，連袋米都不給人家送，等到兒子生下來了，隔天就派人來搶，還砸了屋子打傷了人。
皇城腳下，權勢壓人，大戶人家就有本事欺負人，被欺負的因爲身份低賤，連衙門的大門都不讓進，太沒王法了！
傳言肆起時着重的說了花娘遭騙，最讓人鄙夷的是連贖身的銀子都是花娘自己出的，找人生兒子那人家還給錢呢，常在百花巷中流連的公子哥們，過去捧過杜鵑的一些人，紛紛都表示了看不起那關家二公子，難怪樑國府會落魄，今後也難起來了，簡直丟盡了權貴人家的臉面。
對關家來說，這樣的流言簡直是悴不及防。
鬧出這樣的流言對關家的實質傷害不大，可卻把焦點引到了自己身上，如今的京都城並不太平，人人都夾着尾巴，生怕會和太子的事扯上關係，這會兒把自己推到風口浪尖，不是任由別人挑不是麼。
關家的反應也是極快，兩天之後，在流言愈演愈烈沒能壓下去時，他們火速的派人去了百花巷把那院子上下收拾了個遍，又派了經驗老道的媽媽和丫鬟過去照顧產婦。
又是送人，又是送必需品，吃的補的，美名其曰，未出月子的產婦不能迎風，要照顧她出了月子再接回關家，已經允了她做姨娘，並不是外界傳言的那樣。
可這些流言蜚語似是盯上了他們，照顧的稍有差池就說他們是做樣子，百花巷本來就是各種小道消息的聚集地，正值年關，各家忙着送禮人情，關家卻忙着把這些事壓下去，最終無奈之下，在二十八這天，把杜鵑接回了樑國府。
......
齊府內，戚相思聽丁香說完外頭的事，手中的書一擱，除了何太醫之外，她還真想不出第二個人會做這些事。
外頭蓮心來稟，二老爺回來了，戚相思讓丁香把書拿上，打了傘前去二房那兒還書。
今年的齊府顯得格外熱鬧，綴着雪的枝頭上扎着花，遠遠望過去是雪地裡的另一番景緻，作爲當家主母的王氏，臨近過年這一個月都很忙碌，戚相思到二房時她並不在。
由丫鬟領着到了書房外，屋內齊鶴年正吩咐管事說着事，見戚相思來了，示意管事出去，笑着讓她進屋：“外頭雪這麼大，怎麼不在自己院裡呆着。”
“二伯借我的書前兩日看完了，趁着過年這陣子在家休息，想再借一些呢。”丁香把放着書的匣子抱上來，裡面是齊鶴年命人送過去的書，整整齊齊放在裡面。
齊鶴年愣了愣，隨即笑了，隨手拿起一本：“這麼快看完了，那二伯考考你。”
原本齊鶴年是不信戚相思能記住這麼多東西的，可考了幾問之後他漸漸有些驚訝了，於是他又拿起另外一本問她，結果令他十分意外。
她是真的用心在看在理解這些書，換言之，除了天賦之外，這孩子比他預想的還要喜歡學醫。
齊鶴年看着眼前的侄女感慨：“敏鶯啊，你可真像二伯的一個老朋友。”
戚相思抿嘴笑着：“二伯遊歷過那麼多地方，廣交好友，一定認識許多人。”
“來坐。”齊鶴年示意戚相思坐下，一手擱在那幾本書上，輕輕摸了下，“那位朋友可不同，許多年不見，看到你我纔想起他，也是個書癡，遇上感興趣的書經常能鑽研一整天，腳都挪不開。”
戚相思臉上笑意未變：“是不是二伯上回說的那個？”
“是他。”齊鶴年樂呵呵笑着，“他比我還有天賦，與你一樣樂於看書，記性也好，是二伯最特別的一位朋友。”
“能被二伯這麼誇獎，他一定有他的過人之處，二伯，那他是如何的特別法呢？”
齊鶴年想了想，笑的怡然：“認識他的時候就是因書結緣，他是個書癡，家中藏書有不少，但自己撰寫的卻不多，我曾問他爲何不將所學都寫下來成書，供給後人學習，你猜他怎麼說。”
有這多人前人寫下的東西就夠了，我可不想誤導後人。
“有這多人前人寫下的東西就夠了，我可不想誤導後人。”
戚相思的內心和齊鶴年說出來的話不謀而合，在齊鶴年的笑聲中，戚相思握了握拳頭，老朋友，他怎麼還有臉把爹爹稱作爲老朋友！
“二伯與他關係一定不錯吧。”戚相思笑眯眯的望着他，“他是京都人氏麼，聽二伯說他有許多藏書，我還想前去拜訪呢。”
“你們還真是像。”齊鶴年哈哈大笑，“他是二伯這輩子的摯友，除了他之外，此生怕是再難尋到如此志同的朋友。”
話鋒一轉，齊鶴年眼底閃過一抹惋惜：“可惜他已經過世，如果不然啊，二伯一定讓他收你爲學生，你們倆真是像啊。”
末了，齊鶴年看着戚相思微頓，感嘆：“這秉性，還真是像啊，我那老友他有兩個女兒，小女兒與你差不多年紀。”
戚相思捏着袖子，後背刺起一陣冷汗，齊鶴年那眼神太滲人，像是要透過她看到別人。
當年她和他僅有那一面之緣，可她是戚家人，饒是和姐姐一樣長的像孃親，她也還是爹爹的孩子，父女總有相似的地方。
忽然的，齊鶴年擡起手，輕輕摸了摸戚相思的頭髮，聲音和緩：“這些年你在外面受苦，有沒有記恨齊家。”
戚相思低下頭去：“恨過。”
齊鶴年顯然對她的答案是滿意的：“恨過也好，想過也罷，二伯知道你心底多少有些怨憤，但如今你是齊家人，一榮俱榮一損俱損，送你去太醫院，既是爲了齊家也是爲了你。”
戚相思不吭聲，半響才悶聲道：“二伯說的話我都明白。”
“齊家好了，今後也少不了你弟弟的得益之處。”齊鶴年頓了頓，“惠州離這兒遠，將來要想把你姨娘的墓遷過來，還得靠你們姐弟倆。”
對於齊家五姑娘這個身份，齊鶴年能很好的抓住什麼是她想要的，弟弟的將來，遠在惠州的魏姨娘，對於阿鶯來說，沒有什麼比這兩件事更重要。
戚相思眼神微閃，擡起頭看他：“二伯的意思是，我能把姨娘接回來。”
齊鶴年笑了：“今後你在太醫院中能有一席之地，在宮中能得太后娘娘的賞識，你的這點要求又有何難。”
戚相思也跟着笑了：“那還得二伯多多幫忙才行。”
齊鶴年樂呵呵的笑着，眼底又是那樣溫和的神情：“憑藉你的本事，今後也能爲齊家掙些榮耀回來。”
......
離開書房時外面的雪下的特別大，戚相思鬆開拳頭，已是汗淋漓。
最初她以爲齊鶴年在試探她，可聽到後來她才發現，他竟是在懷念父親，用摯交好友的身份去懷念一個被他殺害的人，何其變/態。
迎面一陣寒風吹來，戚相思忍不住打了個哆嗦，手心的熱汗已經冰涼，丁香替她打好傘：“姑娘您沒事吧？”
“沒事。”戚相思搖了搖頭，走出了二房這兒，半個時辰前纔剛剛掃過的路又積了一層雪，“五少爺在不在府中？”
“這時辰應該在的。”
戚相思深吸了一口氣：“去看看他。”