六月初六之後，前方突然與北國本土失去了聯繫。
此後民間謠言四起。
南朝人說盧存義大將軍深明大義，詐降北國，誘敵深入，設伏將北國御駕親征的新帝誅殺在楚江之上。其後南朝軍隊迅速展開反撲，北國一百二十萬大軍原本就是拉得太長，被割裂分散，已經過江的軍隊被攝政王的大軍包圍剿滅，沒過江的一點點被盧存義率軍圍困蠶食。北國丞相葉墨狡猾多端，棄主不顧，倉皇北逃，才撿了一條性命。
謠言猛於虎，葉墨一旦暫時擺脫了性命之憂，就立刻修書給北國朝廷，回報真實戰況。
葉墨回報的是一種比較貼近真相的說法。當日新帝受到襲擊並沒有立刻死於楚江之上，而是受了重傷，被葉墨率援軍所救。葉墨也並非棄主而逃，而是臨危受命回去搬救兵。原本被留在江北的五十萬北國軍隊，沿途廝殺，保護着新帝一行北撤。無奈盧存義率軍處處堵截，南朝攝政王更是揮師北上，增援圍剿。北國軍隊幾乎被完全圍困在江北，新帝傷勢日漸沉重，已經不省人事無法理政，性命堪憂。
幸好葉墨臨危不亂主持大局，率領北國將士殺出一條血路，終於在六月二十四突破盧存義的圍困，歷盡艱險回到了北國本土要塞。此時北國南征一百二十萬大軍，只剩下了不到四十萬。其餘八十萬，大半在途中中伏戰死，還沒有死的，都在江北已經落入攝政王和盧存義的包圍，不繳械投降也只有死路一條。
當然南朝也付出了一定的代價。盧存義麾下的軍隊衝在阻攔北國強敵地第一線，折損大半。袁斌戰死，冒牌盧存義也用了障眼法。身先士卒“死”在戰火之中。盧家上下滿門忠烈的美名再次傳遍江北，更加激勵起南朝士兵們的鬥志。奮勇殺敵，誓要將來犯地北國敵寇殲滅驅逐。
知道真相的謝氏父子、衛珍惜等少數幾人，不禁感嘆，攝政王設了這樣地局，對盧存義一家已經是仁至義盡。至少全了盧家身後美名，維持了百姓心目中那個英雄形象。.16小說網,電腦站.更新最快.如果盧存義的幼子能夠在戰火中生存下來，他也會因爲父輩們的光榮事蹟，活得更輕鬆一些，不必揹負叛徒之子的罵名。
江北的百姓們在謝延年爲首地白道各大門派的保護疏散之下，及時轉移了財物，躲藏到安全的地方，大部分沒有受到戰火波及。
前方準確消息傳回平城府的時候，已經是七月。
長公主召集朝臣。緊急商議對策。她不僅擔心北國這一次南征潰敗，會引發南朝進犯，她還擔心葉墨會趁新帝傷重無法理政的時機再起什麼亂子。其實她很矛盾。如果南朝來犯，葉墨或許會先集中精力對付南朝的軍隊。暫時放緩奪權；但是如果攝政王退守江北按兵不動。沒有繼續北上的打算，那麼葉墨會不會做出什麼驚人的舉動呢？
一旦新帝駕崩。朝中只剩下六歲的太子和她這個輔政地長公主，內無精兵良將，葉墨或許就算不公開謀朝篡位，也會徹底獨攬大權架空皇室吧？
緊接着從南朝那邊傳來另一個消息。南朝皇帝下旨急召攝政王回皖都，原本陳兵邊境的南朝軍隊也有逐漸回撤的跡象。埋在南朝皖都地北國暗樁進一步打探，聽聞南朝皇帝是怕攝政王在江北擁兵自重，決定收回攝政王的兵權，改派大皇子來江北鎮守。如果這個傳聞屬實，那麼南朝軍隊繼續北上乘勝追擊地計劃就會暫時擱淺。區區南朝那個大皇子，文治武功比攝政王相去甚遠，就算他有心北上，短期內也絕對打不過邊境。
這對北國軍民來說是一個好消息，暫時能夠穩定住本來已經惶恐不安地民心。
誰料好消息還沒有傳出多久，在七月初十，葉墨卻發出卜告，宣佈了新帝駕崩的壞消息。此前葉墨一直以新帝傷重不宜安馬勞頓爲由，讓大軍駐紮在南部大城運城，並沒有急着回京。現在新帝駕崩地消息傳到平城府，朝野震驚。
王哲帶領着南朝的暗樁們怎麼會放過如此大好時機？北國市井一夜之間，就出現了數個版本的謠言。
有的說新帝早就駕崩，甚至死在了江北，葉墨是怕擔罪名，才找人僞裝，故意在逃回北國後製造了新帝傷重不治而亡的假象。有的說當初新帝爲了褒獎葉墨的救命之恩，曾經在危難之時交託傳國玉璽，那意味着要禪位葉墨，如今新帝駕崩，葉墨就該繼承帝位。有的說朝廷早就派人去了運城，迎接新帝，卻被葉墨一而再再而三地阻攔，直拖到新帝亡故，所以葉墨狼子野心早就想謀朝篡位，說不定暗中與南朝有勾結，否則南征也不會如此慘敗收場。有的說新帝臨終託孤葉墨，封葉墨爲攝政王，總攬朝政大權，並且要提防長公主篡位成爲女皇……
這些流言嚴重擾亂了北國民心。
其中以新帝禪位葉墨這一條最爲荒謬，卻偏偏有些愚蠢的民衆相信。與六歲的太子和一個隱居深宮多年的長公主相比，治理國家有方的葉墨更加深入民心。
而且新帝御駕親征，確實帶了傳國玉璽，新帝駕崩，葉墨只是報喪，並沒有立刻將新帝的遺體護送回京，更沒有提過要交還傳國玉璽的事情。沒有傳國玉璽，太子就不能舉行登基大典。
長公主被內憂外患壓得喘不上氣來。偏偏身子不爭氣，最近這段時間毫無胃口，頭暈噁心，處理政務的時候都無法集中精力。她悄悄請鄧御醫把了脈，才發現自己居然懷了身孕。國難當頭，長公主知道自己不能倒下，如果是以前，她或許會服藥狠心打掉這個來的太不是時候的孩子。可是一想到這是她與易空靈的孩子，她又怎麼捨得？
那一日溫泉池邊的刻骨溫柔之後，無論長公主如何解釋，易空靈都不敢再對她有親近的舉動。他還是不肯信任她，她也不願逼他。現在她清楚，一旦葉墨起了異心，要篡位奪權，她與易空靈之間就恐怕再也沒有機會延續夫妻之緣。
她隱約意識到，並不遙遠的未來，或許她就只剩下肚子裡這個孩子，能承載她與易空靈唯一的牽絆。
長公主坐在御書房翻看着厚厚的前方線報，揉了揉痠痛的額頭，剛要靠着椅背休憩片刻，卻見平日一向沉穩的貼身侍女竟然慌慌張張闖了進來。
“長公主殿下，不好了！”那侍女說道，“駙馬他……”
長公主緊張道：“空靈他怎麼了？”
那侍女勉強喘順了氣繼續道：“駙馬他失蹤了。”
“他一直好端端在漱玉宮內，有你們這麼多人伺候保護，怎麼會失蹤呢？”
“最近時局不穩定，奴婢也知道駙馬關係重大，他雖然幾次提出要回相府，奴婢都按照長公主殿下的要求勸告阻攔，更是不允許相府的人來探望。”那侍女解釋道，“今天他不同往常，異常安靜，面容憔悴臥牀不起，奴婢怕駙馬生了病，請鄧御醫來診治過，並無大礙，於是就由着駙馬在房內休養，奴婢也不敢讓人隨意出入房間打擾。誰料送晚飯的時候，奴婢才發現駙馬早已不見了蹤影。”長公主聞言一陣眩暈，她質問道：“難道他是神仙，會飛天遁地穿牆隱身之法麼？”
“應該不會啊，奴婢覺得一定是有武林高手混入了漱玉宮，帶走了駙馬。”
這名侍女永遠也不會知道，她發現易空靈失蹤的時候，易空靈其實就藏身屋內房樑之上。只不過易空靈內力高深，他摒住氣息，就算謝延年那樣的高手也未必會發現他的存在，更不用說這個小小的侍女。
等衆人在漱玉宮內外遍尋不到駙馬，確認他已經失蹤，再沒人會注意那間臥房的時候，易空靈這才施展絕世輕功，藉着夜色的掩護，按照早已摸清的門路，偷偷溜出了皇宮，回到了相府。
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