郭嘉感激地向曹操再施一禮，然後向滿堂文武謙遜致禮，這纔不緊不慢地說出自己的看法：
“諸位同仁對兗州前途的擔憂很有道理，本人同樣認爲，已經坐擁青、冀、徐、司隸四州，兵力猛增至三十餘萬並通過公孫瓚掌控了幽州的劉子鑑，將會在西征長安之後對我兗州下手……”
“甚至可能還存在這樣的陰謀，所謂的西征長安只是迷惑咱們的藉口，一旦天氣轉暖他就會率領絡繹聚集於洛陽的十餘萬精銳人馬，以迅雷不及掩耳之勢攻伐兗州，因爲只要佔據了連接四戰之地的兗州，劉子鑑佔據的徐州、青州、冀州和司隸地區就能連成一體！”
“到了那個時候，大漢天下再也沒有任何人可以阻擋他征伐天下的霸業了。”
沒等惶恐不安的衆人再次議論，郭嘉繼續大聲說道：“以上所言僅僅只是本人的暗自揣測，但咱們卻不能因爲兗州受到威脅就確定劉子鑑會立刻發兵攻打我兗州，最大的可能反而是劉子鑑揮師長安，拯救少帝和倖存的朝廷文武大臣，迎回洛陽，重建朝廷，重振朝綱。”
“因爲劉子鑑本身就是大漢皇親，一直以來對皇室、對朝廷都忠心耿耿，毫無二心，這一點，我相信諸位都不會看不到。”
堂中文武大員禁不住頻頻點頭，就連態度強硬的曹氏兄弟和夏侯惇等將領，也不得不承認，劉存從未對形同虛設的皇帝和朝廷有何不敬之處。在天下諸侯拋棄皇帝、拋棄朝廷的數年中。劉存依然年年進貢。表現得無比忠誠，就連任命個小小的雜號將軍，擁有巨大權力的劉存都會謹遵體制上奏朝廷，如此表現不但獲得天下人的一致讚譽和欽佩，也獲得兗州文武的尊重。
郭嘉滿意地笑了笑：“諸位，不管劉子鑑最終是揮師長安還是攻伐我兗州，都不可能在眼下大雪紛飛、寒風怒號的季節發動，近日來陸續聚集洛陽的十萬青州軍也需要休整和做好戰前準備。咱們還有充裕的時間針對可能發生的情況，制定出相應的對策。”
“所以，郭嘉懇請諸位彆着急，只要心平氣和羣策羣力好好商議，定能拿出行之有效的辦法。”
曹操向退回原位的郭嘉點點頭，頗爲欣慰地望向沉靜下來低聲商議的滿堂文武，可面對如此艱難的處境，誰也無法在短時間內拿出應對之策，最後曹操只能無奈地宣佈散會，只留下曹仁、郭嘉、荀彧和剛從洛陽趕回的荀攸、程昱二人。繼續舉行小規模的核心會議。
緊張的辯論持續半個多時辰之後，一直沒有表明態度的荀彧終於在曹操的凝視下開口了：“主公。屬下認爲主公還是親自去一趟洛陽纔是上上之策。”
衆人心中凜然，很快領悟了荀彧話中真意，全都把目光轉向臉色陰晴不定的曹操。
曹操權衡良久，如實將自己的顧慮緩緩道來：“不瞞諸位，其實這段時間我一直在考慮是否與劉子鑑見上一面，開誠佈公地好好談一談，只是沒想到他攻下彭城之後，這麼快就率部趕赴洛陽，等我接到他派人送來的致歉書信時，他已經抵達兗州西部即將進入虎牢關了。”
“這幾天我一直在揣摩他的用意，推測他下一步的行動，越想就越感到危機重重，越想就越覺得惶恐不安，但有一點我能確定，正如奉孝所言，他不會在揮師長安迎回少帝之前對我兗州下手。”
“以劉子鑑的性格和品德來看，哪怕到時候他要攻伐併吞兗州，也會在發動之前堂而皇之地與我打個招呼，以朝廷以及天下萬民福祉的名義，說服我放棄兗州，和他一起征伐天下……諸位別驚訝，他真會這麼做的！”
程昱幽幽一嘆：“屬下相信主公所言，劉子鑑連甕中之鱉的死對頭袁本初都沒有趕盡殺絕，令人不得不佩服啊！”
“先生估計是忘了死於彭城之下的呂奉先，以及呂奉先麾下四萬虎狼之師，劉子鑑不是也痛下殺手，毫不留情嗎？”曹仁大聲表達不同的看法。
程昱立即肅容以對：“請問子孝將軍（曹仁字），當初接到呂奉先死於彭城之下的時候，將軍心裡是怎麼想的？”
曹仁愣了一下，在大家的含笑注視下只好如實說出當時的心中感受：“很震驚，也有些快意，畢竟沒幾個人喜歡朝三暮四、反覆無常的呂奉先，他麾下四萬幷州和西涼軍均是燒殺搶掠、無惡不作之獸軍，沒人會在意他們的死活……死了更好，否則今後面對的話令人頭疼。”
低笑聲隨之響起，曹操也露出了笑容：“現在子孝明白了吧？”
曹仁重重點頭：“明白了，劉子鑑斬殺呂奉先及其麾下四萬虎狼之師之所以不被各路諸侯和天下人詬病，完全是呂奉先自取滅亡的結果，在天下人看來，劉子鑑和他援助徐州的軍隊代表正義和道義，對各路諸侯而言，被斥爲三姓家奴的呂奉先始終是個誰也不願面對的大麻煩，劉子鑑殺掉他正好讓大家省心了！”
“不過，各路諸侯恐怕心中也不是很舒服，劉子鑑勢力太大，對各路諸侯都已形成巨大威脅。”
曹操滿意地點了點頭：“說得好啊！以後遇事就該這麼分析考慮，切不可被情緒所左右。”
“謝主公！”
曹仁心悅誠服地接受教誨。
曹操環視一圈，鄭重說出自己的決定：“我想好了，接受文若的建議，過了新年就去洛陽，與劉子鑑好好談一談，哪怕最終保不住兗州，也要盡最後的努力，不到萬不得已，不會給劉子鑑任何發難的機會和藉口。”
荀彧等人如釋重負地頻頻點頭，郭嘉笑了笑問道：“主公，如果劉子鑑真要揮師長安的話，很可能如願救出少帝和那些百無一用的朝臣，回到洛陽之後，他恐怕也會行使挾天子以令諸侯的計策。屆時，恐怕主公同樣無法擔任兗州牧了。”
曹操哈哈一笑：“如果是這樣，我很可能會咬咬牙承受下來，畢竟咱們打不過他，哪怕不樂意也得接受……我倒是想看看劉子鑑真的救出皇上後怎麼做，又如何對待我曹操以及割據天下的各路諸侯，哈哈！”
程昱擔憂地預測：“屬下以爲，只要劉子鑑順利地救回少帝，重振朝綱，割據天下的各路諸侯至少有一半會被對劉子鑑妥協。”
“當然了，佔據了揚州，野心勃勃的袁公路肯定會與劉子鑑對着幹，到了那個時候，擁有大漢半壁江山的劉子鑑恐怕就要率領數十萬大軍飲馬長江了。”(……)R1292