但見那謹王妃黎媗玉手芊芊，驀地指向蘇苑莛，脆聲道：
“蘇側妃……我要跟你比賽跑馬……”
只是那架勢，哪裡像是要跟人賽馬，分明像有什麼深仇大恨亟待報應一般。
安若溪心底一個激靈，她發誓，她半點也沒有想將火引到蘇苑莛身上的意思，她只是單純的想要轉移話題而已，誰承想這黎媗會將矛頭指向她呢？
正打算是不是應該開個口，出個聲，緩解一下這醋海翻騰的氣氛，卻聽得有人已經先她一步開了口，說的是：
“莛兒最近身子一直欠安……恐怕不能跟謹王妃你比試馬術……”
語聲雖淡淡，但是男子俊朗冷毅的臉容上，卻盡是對身畔女子的關切和維護。
蘇苑莛溫柔一笑，明眸似水，氤氳着滿滿被人心疼和在乎的甜蜜之色。
安若溪只覺一雙眼，仍是不受控制的被刺了一下，堪堪撇過頭去，卻不知該望向何處。
“怎麼？蘇側妃，你怕輸嗎？……”
便聽那黎媗脆生生的開口道，一張嬌俏的小臉上，黛眉輕挑，眼波含怒，櫻脣凝霜，尖細精緻的下顎，更是驕傲的向上一揚，充滿了勢在必得的挑釁和不屑。顯然還在爲她家王爺竟然輸給過這個女子，而耿耿於懷，不能釋然。
蘇苑莛微微一笑。只是柔媚輕淡的嗓音，尚未來得及出口，便被一道溫潤的男聲，給搶先一步壓了下去：
“媗媗……”
便聽那端木謹，漫不經心般的阻止着身畔女子的莽撞言語，頓了頓，水波流轉的美眸，卻是斜斜睨了一眼對面的蘇苑莛，薄削的脣瓣間，緩緩勾起一抹魅惑人心的淺笑，開口道：
“既是比賽，自然應該有個彩頭……本王就以這隻錦瀾釵……作爲稍後比試中的優勝者的獎品……諸位認爲如何？……”
後面的話，安若溪並沒有十分聽清，只是在耳朵裡堪堪的飄進“錦瀾釵”三個字之時，突然敏感的察覺到身畔男子的某種異樣，心中一動，不由下意識的去看他的反應，心頭卻是緊接着一跳。
如果她沒有看錯的話，身畔的淳于焉，在聽到那“錦瀾釵”三個字之時，俊朗冷毅的臉容上，一雙狹長的桃花眼，眼角竟是不能自抑的一跳，漆黑如墨的瞳孔，彷彿剎那間掠過無數的驚濤駭浪……整副堅硬如鐵的身軀，似被某種東西緊緊繃着，充滿了一觸即發的隱忍情緒……
安若溪只覺自己一顆心，又是不由的一跳。
而說話間，但見那端木謹已然從衣袖間，取出一個錦盒來，鏤空雕花的紅木盒打開之後，赫然露出躺在柔軟絲絨上的一隻流光溢彩的金釵，金色的釵頭上，以玉石雕刻着三朵桔梗花，紫中帶藍、藍中見紫，清心爽目，栩栩如生，花下還綴着幾縷流蘇，微風過處，搖曳生姿間，環佩叮噹，精美絕倫……這應該就是他口中所說的“錦瀾釵”了吧？
淳于焉緊緊釘在他手中金釵上的眼眸，幽深似海，諱莫如深，在初見的一剎那，瞳孔深處，有幽藍的火光，一簇而起，如鬼影重重，以燎原之勢，迅速的漫延至整雙眸子裡，席捲着狂風暴雨般的激盪，彷彿隨時都會滿溢出來，將目光所及之處，盡數淹沒在其中……然後這一切的波動，卻又在一瞬間，緩緩斂去，一齊隱匿在那不見天日的眸底深處，平靜的近乎陰冷，似隨時都會爆炸的某種危險……
一旁的蘇苑莛，顯然也察覺到身畔良人的不妥，似水明眸，在人與釵兩者之間，緩緩流淌。
“不知這隻錦瀾釵……謹王爺是如何得來的？……”
薄脣微抿，卻聽淳于焉狀若不經意的問道。細長的手指，輕輕執起桌上的白玉杯，放在嘴邊，緩緩啜飲着。
這看似極其優雅而自然的一個動作，安若溪卻能夠清楚的看到，他執着酒杯的指節關節處，泛着泠泠的白光，似乎在竭力隱忍着將那脆弱的白玉杯捏碎的衝動一般……
瞧得安若溪的一顆心，竟不由的微微一疼，說不出來的滋味。
“額……這隻錦瀾釵……”
卻聽那端木謹漫不經心的開口，只說了這幾個字，便堪堪的停住了話頭，俊朗飄逸的臉容上，一副欲言又止的神情，彷彿正在搜腸刮肚的尋覓着這錦瀾釵的來龍去脈，又彷彿特意好整以暇的吊着好奇之人的胃口……
便見淳于焉舉到脣邊的白玉杯，手勢驀地一頓，幽深似海的寒眸裡，倏然劃過一道精光，然後繼續淺淺啜飲着杯中的美酒，俊朗冷毅的臉容上，始終凝着一片雲淡風輕的神色。
端木謹一雙水漾的眸子，漫不經心的瞥了一眼對面的男人，菲薄的脣瓣間，輕輕扯開一抹溫淡的弧度，就像是突然之間想到了某件有趣的事情一般。
“本王記起這隻錦瀾釵的來歷了……”
直到又過了須臾，方聽得那端木謹不急不緩，悠悠然的開口道：
“如果本王沒有記錯的話……前些年，臨川國兵敗，降服於我靖遠國之時，獻上的求和財帛之中，便有這一隻錦瀾釵……雖非價值連城，但也勝在做工精緻……本王當時就向皇兄討了來……希望有朝一日，能夠送給有緣之人……”
安若溪一邊豎着耳朵聽着錦瀾釵的來歷，一雙眼睛，卻不由的落在身畔的淳于焉身上，未曾離開過半分，但見他只在初初聽到“臨
川國”三個字之時，目中一閃之後，便重又恢復成一如既往的淡漠疏離，彷彿事不關己己不勞心一般。
那端木謹卻是微微一笑，溫潤的嗓音，繼續漫不經心般的說道：
“說起來這錦瀾釵，還另有一番曲折……”
“哦？願聞其詳……”
便聽那高高在上的淳于謙，適時的接口道，面如冠玉的臉容上，神色淡淡，彷彿只是作爲一個稱職的聆聽者應有的禮貌性的詢問。
“據聞這錦瀾釵乃是二十餘年前，便已國破家亡的楚尚國大將軍宿懷方的祖傳之物，世代相傳給宿家的媳婦……而那宿大將軍，有一位青梅竹馬的戀人，便自然而然將這釵送給了自己心愛的女子……只可惜，他二人情深緣淺，有情人未能終成眷屬……那女子後來不知爲着什麼原因嫁作他人婦，而宿大將軍也最終迫於父母之命，娶妻生子……而那錦瀾釵作爲兩人的定情信物，卻一直留在女子的手中……只是後來卻不知爲何，又輾轉還給了宿大將軍……當日，楚尚國被圍，宿大將軍負隅頑抗，戰至最後一兵一卒，慘烈犧牲……臨死之際，口中喃喃念着的幾個字，正是那女子的閨名，而手中緊緊握住不放的則正是這隻錦瀾釵……”
端木謹清潤低沉的嗓音，在緩緩訴着這一段塵封舊事之時，別有一番蕩氣迴腸、動人心魄的魔力。
實際上，安若溪並沒有爲這癡男怨女、悲歡離合的故事，有多大的觸動，只因她其時一雙眼睛，一顆心，全都盡數凝在身畔的男人身上，根本就無暇裝下其他的人與事……
她看到，在端木謹聲情並茂的講述着這一段悽美哀傷的往事之時，她身畔的淳于焉，俊朗冷毅的臉容上，雖則一如既往，神色淡淡，彷彿對一切都置若罔聞，無動於衷……惟有一杯接一杯的酒水，緩緩的灌入喉間，彷彿一心一意，都只浸在那上等的竹葉青裡……
安若溪只覺一顆心，像是被什麼東西，給輕輕揪着一般，說不出來的難受滋味，不知來自何處，又將去向何方……惟有一雙眼眸，像被黏在身畔的男子身上了一般，忘了要掙脫下來……“王爺……”
便聽蘇苑莛輕緩而溫柔的嗓音，徐徐響起，似春水撫過落花，帶着感同身受的善解人意，雖只短短的兩個字，卻彷彿藏着千言萬語訴不盡的綿綿情意一般。
安若溪看到隨着女子的一聲輕喚，那喝酒快過喝涼水的男人，手勢一頓，最終緩緩的將指尖的白玉杯，漫不經心的放回了桌上。
安若溪堪堪想要開口的動作，就那麼僵在原地，嘴巴微微張翕的樣子，就像是剛剛被人硬塞進去了一塊黃連一般，緩緩漫延着苦不堪言的澀意，一時之間竟忘了該如何反應，呆呆愣愣的停在那裡，活似一個反應遲鈍而又自作多情的傻子。
直過了許久，方纔微微撇過頭去，下意識的想將那鯁在喉間的一切關切和擔憂，狠狠咽回到肚子裡，卻發現喉嚨間又幹又澀，未來得及出聲的字字句句，就那麼卡在其中，不上不下，噎的一顆心生疼……
端木謹菲薄的脣瓣間，似有若無的凝着一縷淺笑，水色無邊的明眸裡，狀若不經意間，將對面幾人的反應，一一盡收眼底，嘴角的溫淡笑意，也便愈加的魅惑而妖嬈。
“本王先前還沒有留意……現在說起來……這隻錦瀾釵，還跟焉王爺多多少少有些淵源呢……”
流香水榭裡，短暫的沉默間，便聽端木謹嗓音悠悠的拋出這麼一句話來。
安若溪心頭，仍是不由的一跳。直覺他之前鋪陳了那麼多，其實爲的就是等這一句話出現吧？一雙眼睛，終究還是十分沒出息的看向身畔那隻男人的反應。卻惟見他冷硬堅忍的側臉，就像是切割光滑的大理石面一般，棱角分明，但卻又冷又平，掩蓋着一切真實的喜怒哀樂，拒人於千里之外。
“謹王爺說的可是本王的母妃……乃是楚尚國郡主這件事嗎？……”
便聽淳于焉那一如既往清冽而溫淡的嗓音，徐徐響起，平靜的口氣，就像是在講述着一個再尋常不過的事實罷了。
安若溪卻不由的心中一動。說起來，來到這淳安國這麼久，她也只知道，她那位無緣相見的婆婆，紅顏薄命，在淳于焉六七歲的時候，便已去世，至於她作爲那楚尚國郡主的這一身份，還真是剛剛纔聽見。
楚尚國……莫不就是那端木謹剛纔講的故事中的那個楚尚國？
是巧合，還是刻意爲之？答案呼之欲出。
安若溪只覺心底一片激盪，腦子裡剎那間掠過大片大片的浮光，像是亟待揭開的真相，忽明忽暗，忽隱忽現，每當她伸出手想要抓住之時，它卻如同一尾溼滑的魚一般，堪堪的從指縫裡溜走，讓人恨得牙根癢癢的迫切和無奈。
“難怪焉王爺適才見本王拿出這隻錦瀾釵來，會有那麼大的反應……想必貴妃在世之時，應該跟焉王爺講過其中不少的故事吧？……”
對淳于焉拋出的反問，端木謹並沒有從正面作答，而是四兩撥千斤一般，將問題重又推了回去。
“母妃去世之時，本王年紀尚幼……許多事情早已經不記得了……”
目光淡淡，說着這話的淳于焉，語氣清冽，彷彿一種事過境遷的平靜與釋然，掩蓋了幽暗不見天日的眸底深處，倏然劃過的那一線殘戾而冷鷙的泠泠恨意。
安若溪卻不知怎的心中一動，望向那一張冷凝俊逸的側臉……年紀尚幼……六七歲的小小孩童，便已失去了世界上最愛他的那個人……他當時一定很難過的吧……
一雙晶亮的眼眸，不覺間氤氳開來層層疊疊的水漾，凝在身畔的男子身上，一時之間竟有些忘乎所以的感傷與疼惜……
淳于焉幽深似海的瞳孔裡，不自覺的劃過一縷恍惚，心底那因爲被殘忍的提起的舊事，而被大片荒蕪佔據的某個角落，竟似不經意間照進了一線陽光，雖然未能將所有的黑暗驅散，卻也緩緩的撥開星星點點的霧靄，令冰凍的心跳，一點一點的回暖。
寒眸深處，微微一閃，淳于焉竟似要死死壓制住那想要回眸望一眼身畔小女人的衝動。
手上在這個時候傳來溫暖而滑膩的觸感，不用看，淳于焉也知道這樣的善解人意是來自誰，眸色輕轉，與她的目光相對，微涼的大掌，緩緩回握住她的玉手。
安若溪只覺得雙眼裡，像是被人給狠狠的揉進了一粒沙子，帶來又酸又痛的刺感，瞳孔裡映着的盡是身旁的男人與別的女子，十指交纏，款款相視的影像，而她，卻自始至終都遊離於他的視線之外，彷彿從來不曾存在。
儘管不願承認，但安若溪仍是能夠清晰的感覺到心底的某處，像是突然之間被人剮去了一塊般，空蕩蕩的，透着絲絲的涼意。
清眸閃爍，端木謹菲薄的脣瓣間，凝着的那一抹弧度，笑意一點一點的加深，反射着照在水面上的點點破碎日光，有影影綽綽，晦暗明滅，魅惑而妖邪。
但這撩人心魄的邪魅，轉瞬間卻已被他不動聲色的抹去，再開口之時，一張俊朗飄逸的臉容上，便似籠了一層若隱若現的哀傷，瑩潤的嗓音，緩緩傾訴：
“世人是不是都如此的善忘呢？……就像如今的汐兒……不過短短數月的時間，卻已毫不留情的將過往的一切，盡數遺忘……”
安若溪還沉浸在方纔的莫名感傷中，一時之間沒有反應過來，只覺對面那端木謹神思跳脫，異於常人，變臉變得簡直快過川劇變臉大師，剛剛還在討論淳于焉那個混蛋的家事，語氣一轉，怎麼就扯到自己頭上了呢？
她怔愣微恍的表情，落在旁人的眼裡，倒似與那端木謹俊臉上的淺淺哀傷，交互輝映，心有靈犀一般。
直瞧得那一旁的謹王妃黎媗各種懊惱與妒忌。
“王爺，你不是要把這隻錦瀾釵當作彩頭嗎？我們快開始比賽吧……臣妾已經迫不及待的想讓王爺親手將這隻金釵，戴到媗媗的頭上，你說好不好？”
女子芊芊玉手，輕輕搖晃着端木謹堅實的臂膀，甜膩的撒着嬌，一張俏臉上，卻滿滿的都是向着對面的安若溪的挑釁。
“你就這麼有信心能贏得了席上這麼多人？”
脣邊勾起一抹寵溺的溫柔笑意，端木謹狀若不經意的開口，一雙水色無邊的清眸，卻是順着她的眼波，斜斜睨在對面的一男兩女身上，嗓音低沉溫潤，愈顯融融，說的是：
“好吧……既然蘇側妃不願出馬……你少了一個勁敵，勝算的確大一些……”
安若溪心中，卻是不由的一動。下意識的望向身畔的男人。但他俊朗冷毅的側臉，卻像是雕工精美的大理石一般，硬硬的冷冷的棱角，包裹住裡面真實的喜怒哀樂，將她的一切靠近，毫不留情的拒之門外。
“臣妾纔不怕呢……臣妾巴不得她上場一決高下，看看究竟是誰厲害……”
那謹王妃尚在一臉傲嬌的宣告着，勢在必得的決心。
安若溪卻已失去了興趣。只覺面前的珍饈美食，如此的乏味，這熱鬧喧雜的宴席，如此的沉悶。
“既然謹王妃有如此的雅興……莛兒雖不才，願意奉陪……”
嬌媚柔軟的嗓音，在一片沉寂中，似水緩緩流淌，女子晶瑩如玉的臉龐上，仿若籠了一層豔光，那樣的明亮與美好，是會讓男人移不開眼眸，會讓其他女子自慚形穢的吧？
安若溪將腦袋，緩緩的撇到一旁，是不是就可以裝作看不到男人浮光掠影的寒眸深處，映着的那一道女子的倩影，但耳朵裡，卻仍擋不住的飄進男人低沉清冽的嗓音……
“莛兒……”
不過輕淺的兩個字，卻彷彿氤氳着藏也藏不住的纏綿繾綣，那樣心照不宣的款款情意，性感而涼薄，像一根針一樣，扎到安若溪幽暗不見天日的心底某處，逃也逃不開的鈍痛，層層疊疊的襲來，任她拼命阻擋與推卻，終是不可避免，揮之不去，彷彿就要在其中生根發芽，長成參天大樹，再也休想拔除一樣……
微微一笑，端木謹細長的手指，優雅的拾起桌上的白玉杯，漫不經心的啜飲着，彷彿在等待着稍後的好戲上演。
蘇苑莛已款款的從座位上起身，柔媚的嗓音，溫聲開口道：“謹王妃，請……”
話音未斷，餘韻尚在，女子纖細嬌美的身子，卻仿似被某種不適所擊中，玉手扶額，搖搖欲墜，如寒風中不勝嬌羞的柳絮，難以支撐身體的重量……
“莛兒……你怎麼樣？……”
男人強有力的手臂，將那暈眩在自己懷中的柔弱無骨的身軀，緊緊攬住，那一道永遠輕淡而散漫的嗓音，此時此刻卻透着難以掩飾的焦切，清晰異常的傳進安若溪的耳膜裡……
（本章完）