報喪？難道是王名川死了？
王綺芳心裡一動，不禁有些興奮的想道。額，好吧，不是她不孝順，天天掰着手指盼自家老爹早日歸西，實在是這個父親太極品了，活着都是個禍害。
在王綺芳萬分期待中，報喪的人穿着一身素色的夾棉長袍，腰間繫着白色腰帶，進門便跪倒在地，帶着哭腔哀聲啓稟道：“回稟七娘，咱們家五少爺沒了。”
五、五少爺？誰呀。等等，王綺芳眯着眼睛回想了下，想了好一會兒才意識到這個五少爺不就是跟着王名川一起被趕出王家的王錦珏。是他死了？
說不出是失望還是有些傷感，王綺芳臉色不是很好看，沉聲問道：“他、他是怎麼沒的？父親可好？”真是禍害活萬年呀，這次死的居然不是王名川
“五少爺進京後，跟鄭家來往比較多，‘庚戌之變’時，更是……”來人慾言又止，但意思已經很明白，王錦珏搭上了鄭家，在幾天前的政變中，被太子系的人當成鄭家心腹清理掉了。
王綺芳瞭然的點點頭，示意他接着說。
來人叩了個頭，繼續說道：“老爺和大少爺都還好，政變前一天，大少爺不巧得了風寒，跟衙門告了假，在家裡養病，所以躲過了那一劫。而老爺則在被困在了康樂坊，雖然不能回家，但幸好康樂坊的物資齊全，被官兵圍困了幾天，裡面的人倒也沒有受罪。”
這算什麼？命大還是歪打正着？
王綺芳聽了這話，竟有些佩服那位在青樓ji坊避過災禍的王老爺，真是命大兼好命呀，不服不行。
“嗯，知道了，你先回去吧。”
不管怎麼說，王錦珏是她名義上的弟弟，如今人都死了，她好歹也要去露個面。正好，她也擔心哥哥和嫂子，趁機去看看他們也好。
正如王綺芳私下裡猜測的那般，接下來的日子裡，京城的喪事不斷，天天都有哀樂響起，白色的紙錢更是撒過一層接着又是一層，整個城市彷彿都陷入了無盡的哀傷中。
參見完王錦珏的葬禮後，王綺芳又帶着孩子去參見了趙天青的葬禮。
沒來趙家之前，王綺芳曾經猜測過趙家的現狀，但她怎麼都沒有想到，曾經顯赫一時的儒商業協會趙家竟會落敗成這幅模樣：燒焦的斷壁殘垣，洗劫一空的房間，殘缺不全的傢俱，以及雙雙被氣暈在病牀上的趙永年夫婦。
“小、小新哥兒——”
看到白白胖胖的孫子，趙永年因中風而歪斜的嘴激動的哆嗦起來，僵硬的手顫巍巍的伸向小新哥兒，渾濁的老眼裡滾出熱淚，“來、來，過來。”
小新哥兒回頭望了望母親，見母親點頭後，這才板着小臉鄭重其事的走到病牀前，抱着小胖爪子衝着趙永年行禮道：“孫兒給祖父請安。”
“好、好，你你你們沒事就好。”趙永年一邊含糊不清的說着話，一邊用還能動的一隻手在懷裡摸索着，好半天他才掏出一本泛黃的冊子和一枚印章，哆哆嗦嗦的遞到小新哥兒面前，“拿、拿着，這是儒商業協會秘籍和趙家的印章，以後趙趙家就交給你了。”
小新哥兒沒有動手，而是再次回頭看了看母親，水汪汪的大眼裡滿是困惑。
“老爺子，小新哥兒還小，這印章還是您保管比較妥當。再說了，不是還有三少爺嗎，小新哥兒已經繼承了會長之位，其他的，還是留給三少爺吧。”
王綺芳對趙家的產業並不感興趣，趙永年上趕着把代表趙家家主地位的印章交給小新哥兒，擺明就是想把趙家跟她們母子捆綁在一起。偏趙家的三少爺還活着，小新哥兒作爲侄子已經得了會長之位，如果再把趙家所有的產業接過來，知道的明白這是趙永年想借會長之名保住趙家的鋪子，可不知道的卻會說小新哥兒未免太過霸道，不給親叔叔留一點活路。
真若是這樣的話，小新哥兒接收這枚印章，就等於平白得了副重擔，最後這產業究竟歸誰還不好說，她纔不會幹這種費力不討好的事兒。
“沒錯，嫂子，哦不，李大*奶說得沒錯。”門口傳來一聲急促的聲音，話音未落，只見一個二十六七歲的男子氣喘吁吁的跑了來，身後還跟着趙太太身邊的得力丫鬟銀翹，男子三步並兩步的來到病牀前，幾乎撲倒在地，一把抓住老爺子手裡的東西，道：“父親，小新哥兒當了儒商業協會的會長，這秘籍給他也就罷了，但印章不能給呀。我可是您唯一的兒子，就算是分家，您也不能把東西都給二房，好歹也要留給我一半兒。”
“你、你、你——”聽到兒子的話，氣得趙永年的手抖得更加厲害，一口濃痰堵在候間，他一個字重複了好幾遍，剩下的卻半個字都吐不出來。
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王綺芳見狀，心裡冷冷一笑，衝着不知所措的小新哥兒使了個眼色，小新哥兒點點頭，奶聲奶氣的對掰着趙永年的手準備搶東西的趙三少爺說：“三叔叔，您是祖父唯一的嫡子，趙家的產業自當由您繼承，這印章還是您拿着吧。”
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聽到小新哥兒的話，三少爺臉上露出喜色，用力掰開老爹的手，將那本秘籍隨手交給小新哥兒，自己則萬分小心的把印章攥在手心，嘴裡還不停的說：“爹，您聽到了吧，不是我想要，而是侄子硬塞給我的，您放心，日後我一定會把趙家的產業發揚光大，絕不會讓您失望。”
王綺芳看到趙三少爺這幅醜態，忍不住搖搖頭，叫過小新哥兒，“……去給你父親守靈吧。”
說着，王綺芳拉起兒子的手，慢慢朝前院走去。不去看身後趙永年急得直翻白眼的模樣。
“你、你……咳咳，”見王綺芳已經領着小新哥兒離開，趙永年一時情急猛地咳嗽了兩聲，將濃痰吐了出來，他顫抖的手戳向笑得開懷的小兒子，恨恨的怒罵道：“混賬東西，趙家遲早要敗在你的手裡——”
趙三少爺不樂意了，伸手拉住老爺子的手指，撇撇嘴，反駁道：“父親這話兒子不能認同，明明是趙天白忤逆不孝，竟領着外人來抄自己的家，這纔將趙家的祖業折傷大半，怎麼反倒成了我的錯？說句誅心的話，如果不是兒子拼着命救回您和母親，您哪會……早知道您要把印章交給那個小咋種，我就不管——哎哎，父親，您怎麼了，父親，父親……”
趙永年聽到兒子那句‘我就不管’後，一口氣沒喘上來，兩眼一翻，頓時倒了下去。
王綺芳母子兩個還沒走到臨時搭建的靈堂呢，身後就又傳來消息——趙永年去了。
得，這回省事兒了，父子兩個一起發喪。
唯一腦子還算清楚的趙永年死了，趙家更亂了，趙三少爺一心忙着清點到手的產業，以及忙着搜尋趙永年藏着的房契和田契，根本不顧上發喪這種小事，任憑家裡的管家隨便應付。
王綺芳見狀，也沒有堅持，只讓元娘姐弟三個依着規矩守靈、哭喪，又以小新哥兒的名義請了僧道來做道場，最後更由小新哥兒出面將趙永年和趙天青父子兩個發送出去，喪禮不算隆重，但也顧全了禮數，至少親歷喪禮的人都挑不出小新哥兒的不是，最後將兩人埋到趙家祖墳。
發喪完畢後，元娘帶着兩個弟妹最後一次來到趙家，跟病得半死不活的趙太太回稟清楚後，便離開了芙蓉坊。
自此以後，趙家如何，與她們再無關係。
這樣天天有喪禮的日子過了半個月，臨近臘月的時候，京城才漸漸恢復了往年的氣氛，來來往往的行人們，臉上也開始露出了喜色——過年了。
王綺芳坐在東次間兒的書房，手裡抱着個手爐，聽紫株一筆筆的算着帳。
“受‘庚戌之變’的影響，第四季度的收益普遍減少，貨運、菸草、藥材、雜貨……”紫株利索的翻着賬冊，另一隻手噼裡啪啦的撥着算盤，聲音清脆的彙報着具體的數字。
王綺芳點點頭，“嗯，這也沒辦法，鋪子沒有被亂兵燒燬已經萬幸了，賠些錢權當破財消災了。”
紫株抿了抿鬢角，笑道：“也沒有賠錢，只是比往前三個季度少掙些罷了。對了，紫苑來信了，說、說——”
“說什麼呀？是不是島上發生什麼事了？”
王綺芳楞了下，她離開桃花島已經幾個月了，這兩天還在擔心島上別出什麼事兒呢。如今見紫株吞吞吐吐的模樣，心裡咯噔一下，不由得坐直身子，面色凝重的問道。
“呵呵，島上沒事兒，今年又是大豐收，佃戶們高興的樂開了花，紛紛說是託了東家您的福，他們這才過上好日子呢。紫苑說的是另一件事，關於紫晶姐姐的。”
紫株見王綺芳想歪了，忙笑着解釋道，“紫苑說，島上有個傻小子喜歡上了紫晶姐姐，想想她求親呢。可……”說道這裡，紫株悄悄擡眼看了王綺芳一記，帶着幾分試探道：“紫晶姐姐被以前的事傷透了心，這次說什麼都不同意呢。”
“傻小子？是誰？他知不知道紫晶的過去？他是否真心？”王綺芳覺察到紫株的試探，笑着說道：“鬼丫頭，還跟我耍心眼兒。你問問紫苑，只要那小子真心想娶紫晶，我來說服紫晶，並親自回去給他們主持婚禮。”
“真的？哎呀，真是太好了，我這就給紫苑寫信。”
“什麼事太好了？”元娘和孫嬤嬤走了進來，孫嬤嬤給王綺芳行了禮後，隨口問了一句，聽紫株笑着說‘沒什麼’之後，便不再追問，而是來到王綺芳近旁，道：“老奴想求大少奶奶一個恩典，準老奴收養個義子。”
“好事兒呀，呵呵，我早就讓孫嬤嬤……等等，你說義子？”