鳳雛下了車，所有人都向車廂裡看去。
“我家大奶奶拜會石族長和馮太夫人，”鳳雛笑着道，“如今大奶奶已經在旁邊的村落裡住下，如果族長和太夫人願意，我家大奶奶再來一敘。”
書信遞過去，北山部族的人眼看着那丫鬟擡腳走回馬車中，然後駿馬掉頭慢慢走遠了。
只是個丫頭送封信，弄得這個部族如臨大敵，而且這丫鬟除了看起來分量很足之外，也彷彿沒有別的長處。
領兵前來的護衛見到馬車遠去這才鬆口氣，拿着信函走進部族中。
石族長已經等在那裡，將信仔仔細細地看了一遍，只是張普通的拜帖：“大周朝廷這是何意？”
石族長看向母親馮太夫人。
馮太夫人望着拜帖上娟秀的字體，半晌沒有說話。
石族長道：“他們果然在村子裡落腳了？讓人去查查看，那村子可是我們北山部族的屬地。”
石族長說着再次去看馮太夫人：“這宋大奶奶膽子如此大，難不成算準了我們北山部族不會向她下手？”
馮太夫人抿了一口茶：“我們自然可以向她動手，宋大奶奶帶着的人不多，我們部族的勇士可以將她圍在村子裡，就算她帶的人再厲害，畢竟寡不敵衆，我們有機會將她擒住。
如果你願意也可以放火燒了村子，讓她葬身大火之中。”
石族長聽到這裡面色一沉：“可這樣一來不是就要明着與朝廷對立，那宋成暄必然不會善罷甘休，宋大奶奶沒來之前，宋成暄的斥候已經出現在周圍，這附近的官路、村子、樹林都被他摸了個遍，而且他也沒有隱藏行蹤，三番兩次地發來信函說明來意，明明就是在敲山震虎。
不止是宋成暄，朝廷還送來了成王爺的信函，恐怕成王爺與宋都督和宋大奶奶也有些交情，除此之外還有安義侯府和整個海西部族。”
“是啊，”馮太夫人道，“殺她一個人要惹上這麼多麻煩，你心裡都已經這樣清楚，她還有什麼可怕的。
之前宋成暄雖然派來了斥候，在周圍活動時都先知會我們部族，這是先禮後兵，真的打起仗來你也該知曉他有多難對付。”
石族長當然知曉，宋成暄送來書信，他立即讓人前去防備，卻根本沒有用處，那些斥候神出鬼沒，很快將周圍打探的清清楚楚，北山族人雖然沒有與宋成暄正面相擊，卻也互相試探了對方的底細。
宋成暄比他們想得更難對付，誰也不想爲自己豎個這樣的強敵。
石族長皺眉道：“話雖這樣說，我們北山部族就從來沒怕過誰，若是兄長一家果然是被海西部族所害，我們就算得罪宋成暄也要向海西部族算清這筆賬。”
只不過在這樣的情勢下，他們要更加小心地做選擇，走錯一步可能會毀了整個部族。
看着兒子猶豫的神情，馮太夫人笑道：“這就是宋都督和宋大奶奶想要的結果。”
石族長問過去：“母親爲何這樣說？”
馮太夫人看向窗外：“天色不早了，我也該動身了。”
石族長詫異：“您要去哪裡？”
“去見那位宋大奶奶，”馮太夫人道，“我看看宋大奶奶到底有多大的本事能爲我兒伸冤。”
……
徐清歡將馮太夫人迎進屋子。
馮太夫人雖然已經年過四十，卻保養的很好，穿着大周夫人們常穿的衣裙，遠遠地看去就像是京中富貴人家的女眷。
徐清歡上前見禮，馮太夫人笑着伸手攙扶，儼然一個慈祥的長輩，不過有些人不能看表面。
石老族長去世的早，北山部族也經過幾次爭端，卻都靠馮太夫人一力撐了下來，直到馮太夫人的小兒子承繼族長之位，北山部族中有那麼多爭強好勝的男子，怎會輕易讓一個女子佔據主位，由此可知馮太夫人的厲害。
“太夫人，”徐清歡道，“您是爲石大老爺的案子來的，不如您與我說說案情。”
馮太夫人笑道：“宋大奶奶如此直率，那老身就不客氣了。”
馮太夫人生了兩個兒子，長子本該承繼族長之位，可惜帶着妻兒離開族中從此不見了蹤跡，北山部族的人四處尋找都沒有結果，奴兒干地廣人稀，想要尋人談何容易，開始還能找到些蛛絲馬跡，隨着時間推移就更不知道從何查起。
當時北山部族與海西部族起過爭端，北山部族懷疑海西暗地裡下手報復，於是抓了個海西部族的人私下裡審問。
“他們知道我兒最後的行蹤，與我們查到的一般無二，”馮太夫人就像在講述一個故事，臉上沒有任何情緒，“待我們再要接着審問時，他卻趁我們不注意咬斷了兩隻手上的血脈自盡了。
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緊接着海西部族找上門，說我們抓了他們的族人，逼我們放人。”
徐清歡道：“兩族之間因此又起了爭鬥，死傷了幾十人纔算罷手。”
馮太夫人微微眯起眼睛：“宋大奶奶是否覺得是我們北山部族的錯？從前兩族同氣連枝，一直相互扶持，卻沒想到時間長了，大家就開始各懷心思，畢竟北山和海西是奴兒干最大的兩個部族。
我們離韃靼近，他們就認爲我們親近韃靼，大周衛所幾次前來族中，抓走我們的族人審問，有人說海西部族早與安義侯有約，等到邊疆穩固之後，安義侯就會助海西部族統一整個奴兒干，讓奴兒干從此之後只有海西一族。”
“兩虎相爭必有一傷，”徐清歡看着馮太夫人，“太夫人就沒想過有人故意挑撥兩族的關係，想要漁翁得利嗎？”
馮太夫人沒有說話。
徐清歡道：“北山和海西頻頻爭鬥，北疆衛所向朝廷請旨調動兵馬前來防範，遼東都司各個衛所也就是在那時候人員調動頻繁，我夫君仔細看過衛所的名冊，這次與庾家一同起兵的人，大多都是近幾年調入衛所的人手。”
馮太夫人道：“你是說有人利用了我們？”
徐清歡道：“太夫人一直沒有查到石大老爺的下落，就在這時候有人要將證據送到太夫人面前，太夫人相信他們之前不如再仔細讓人去探查一番。”
徐清歡不等馮太夫人說話接着道：“私底下向太夫人送信的人應該是蕭家吧？
這蕭家很有問題，他們藏在暗中，知會一個紀太太帶着庾三小姐前來，這紀太太從前以鄉紳身份示人，在家中豢養了許多年輕女眷，如今紀太太將那些可憐的女子一起帶來，作爲送給北山部族的禮物。
這樁事太夫人可知曉？
北山部族竟然如此不堪嗎？真的如此，馮太夫人對不起穿着的這身衣衫。”