見皇上進門, 文依便從榻上下來，由碧生扶着，走出來迎駕, 還未及伏身而下, 已被紹濂拉了起來, 目光相碰, 文依心中一驚。
紹濂面色蒼白, 眼窩深陷，儒雅俊朗的面容竟憔悴得讓人不能直視。
“皇……皇上……”文依一時不知說什麼，掩不住滿臉驚愕。
紹濂笑, 面色清淡，病態俱顯：“嚇着你了吧？朕現在看起來弱得風都能吹倒, 是吧？”
“不過月餘, 皇上……”文依已不由得扶着紹濂來至沉香榻前, 坐下。
“朕沒事，讓朕好好看看你……”說着, 已伸手到文依鬢邊。
不能躲，周圍都是人，文依極自然地拉下皇上的手，雙手相握，紹濂用力, 卻無力。
紹濂拿起文依仍裹着藥帶的手, 烏青的眼底跳了跳：“還疼嗎？”說着又來看文依的脖頸。
文依搖頭：“都好了, 只是太醫讓敷着祛疤的藥, 才裹着的, 皇上不要擔心。”
紹濂微笑，笑容浮在臉上。
“皇上到底怎麼了？太醫們這般無用？說是風寒, 怎會如此厲害，皇上一向習武，身體強健，這……”文依皺眉道。
紹濂笑了笑，道：“你們都下去吧，朕今晚歇在子青殿。”
“皇上……皇后娘娘那裡……還……還掌着燈呢。”王路上前一步道。
紹濂咳了一聲道：“朕要在哪裡，已經需要別人決定了嗎？她願意掌燈就掌着吧。”說着，緊握文依的手。
王路無奈點頭，向外走，走了兩步，又返回來，對身邊伺候的人道：“都下去。”
青寧和碧生對視了一下，帶着小宮女，低頭快步走出殿外。
一時，房中只剩下紹濂、文依和王路三人。
王路跪了下來……
紹濂想是有些支撐不住自己的身體，靠在榻上，猛咳着。
文依看看皇帝，又看看王路，道：“王公公，有話請講。”
王路忽地扣首在地上，淚如雨下，哽咽道：“大小姐，王路當不起您這個‘請’字，王路愧對皇上，愧對您。”說罷雙手伏在地上。
文依面色清冷，當然不是因爲王路“請罪”，他什麼主也做不得。只是，不過月餘，似乎一切都變得不一樣了，文依需要知道，這不一樣到底是什麼？
文依走過來，彎腰想將王路扶起。王路忙不迭站起，低身看着地，不住用袖拭淚。
文依嘆了口氣，輕聲道：“馮川，既然你稱我一聲大小姐，那我，便喚你一聲馮川。”
王路擡頭，面露苦色。
文依溫和一笑，道：“你與顧家有舊日主僕之情，因顧家獲罪受了牽連，入宮爲奴，文依對你不起……”說罷一揖而下。
馮川忙扶，又不住拭淚。
文依起身，繼續道：“好在，你爲人沉穩機敏，得受皇上賞識，現在已是這皇宮的大主管，與皇上有多年主僕之義，有些話，皇上不便講，也不能講，所以……我要你明明白白告訴我。這不過月餘，究竟發生了什麼？”文依語氣堅定，不容不尊。
王路想是在下什麼決心，緊閉着眼睛，頭上汗涔涔而出。
“馮川……如果我猜得沒錯，皇后娘娘此時是去了太后那裡，你和皇上才得出來，若是皇后回去發現你們不在，自會同着太后前來子青殿中。”文依道。
王路目瞪口呆。
文依點頭，道：“我再告訴你，無論皇上今晚歇不歇在子青殿，我都躲不過太后的傳喚。皇上在這裡，若是硬要護我，除了與太后翻臉再無他法……你在皇上身邊多年，這臉若是翻了……”
王路看了看孟紹濂，知文依不能直接對皇上說這樣的話，借與自己對話，告知皇帝。
孟紹濂苦笑，望向窗外，眼眶瞬間紅透。
文依笑道：“文依再猜，赫寧宮亦有皇帝親信在，得知了剛纔發生之事，不然皇上不會冒險來子青殿，想要保護於我。”說罷回身看着紹濂。
四目相對，心中均是瞭然。
“文依說句自不量力的話，剛剛太后如此陣仗，不過只等我入網，我也從赫寧宮裡全身而退了，不是嗎？”文依道，“所以，皇上，請爲了文依，也相信文依，速速移駕雅正殿。”說罷，已跪了下來。
孟紹濂望着窗外，許久……緩緩起身。
“若是有機會，離開皇宮吧。”經過文依身邊，孟紹濂輕聲道。
月色之下，紹濂的背影孤寂而緩慢……文依直望着他穿過柳葉漸殘的橋尾，消失在長長的甬道盡頭，回身對王路道：“我的時間不多，猜想皇后回宮，太后的旨意便會到子青殿，太后給我留的時間，不過是……讓我去求救罷了。”
王路一愣，急道：“大小姐，你可有安排？”
微弱的燭光投來，文依搖頭。
“這……您這是爲哪般？即使皇上與太后翻臉還不是時候，您也可以……比如，您可以傳信兒給建中王，奴才看着，建中王定會幫忙。”周遭無人，王路亦不繞彎。
“你也說了，現在我唯一可以求助的便是建中王，太后……怎會不知？”文依笑道。
王路心中一震，果然的。
“時間不多了，馮川，皇上究竟爲何會如此？不是說只是風寒嗎？”文依道。
王路嘆了口氣，道：“皇上起初不過就是風寒，太醫用藥已是見好了。後來一日，太后與皇帝，皇后用膳之時，提到陳以太醫當日只是誤診，並無他罪，已關了不少時日，語珮公主亦痊癒了，不若放了陳以，只待罪在太醫院供職。皇上當時心情不錯，便同意了。後來……”
“後來皇上的病就日漸嚴重？”文依皺眉道。
“奴才算着，皇上日漸神思倦怠，面色枯槁便是在那個時候開始的。”王路道。
“你說，那日，皇上心情不錯？”文依道。
“嗯。”王路道，“是因爲沁婕妤，有孕。”
文依點頭，怪不得。
“那，皇上這病一直不見好，別的御醫，比如王濟，也並沒有發現異樣？”文依道。
“哎……王御醫不得近前服侍，一應藥品均是太醫院匯出方子，由皇后娘娘親自配藥，熬藥，絕沒旁人插手。也因此，皇上在雅正殿那裡已經住了20幾天了。太后下旨，一直到皇上病癒，都不準其他嬪妃侍寢。”王路道。
文依心下明瞭，住下去，皇上再好不了了。
“你可找人探過皇上實際病症？”文依問。
王路四下裡看了看，走近一步道：“奴才曾私下裡找過王濟太醫。王太醫說，太醫院送來的方子並無不妥，只是……”
“什麼？”文依道。
“只是從不見有藥渣從雅正殿送出。”王路道。
文依心下浮躁，自己今晚這一去，生死不知，皇上身陷病困，建中王音信全無……這要怎麼辦？
“馮川，這幾日，你可知道前往那木措赫的出使隊伍情況如何？”文依道。
“七、八日前聽說，蔣大人與許大人已經進入那木措赫境內，按着日程，明日或者後日便可到達那木措赫王庭。”王路道。
“怎麼這時纔到？”文依說着已有濛濛汗出。
“說是隊伍在戈壁遇着狼襲，很多兵士都受了傷，所以一直在羅浮嶺驛站休息了十幾日。”王路道。
文依心略略放了下來，至少看樣子，寒池的傷已經好得差不多了。
“我還有一事相問，你可知我的婢女採葭現在如何”文依道。
王路一震，沉默半日，慢道：“採葭……採葭在芙妃娘娘宮中伺候。”
文依聽說，心中狂跳，血氣上涌，眼前陣陣發黑，汗已順着臉頰滑了下來，王路撒謊，一定是出了什麼事情，這與蘢平所言不符。
“青寧。”文依道。
青寧應聲而入，道：“娘娘。”
“去錦茵宮中，將採葭召回來，說本宮已經回來了，要她回子青殿伺候。”文依位份高於陸芙甄，無甚不妥。
“娘娘，娘娘……別去，這……採葭……採葭。”王路忙跪下。這一去，真相不免大白。
“說。”文依冷道。
王路磕頭不止。
文依亦不想對王路如此嚴厲，道：“蘢平告訴我，採葭腹痛康復以後，被叫到皇后宮中使喚，怎麼會是錦茵宮？”
王路聽說，擡頭看着滿目極痛的文依，知無法瞞下去：“大小姐，如今您自己身在烈火之上，還請穩住心神，人死不能復生，即便您知道採葭是怎麼死的，現在除了讓您心智大亂，完全沒有報仇的可能，還請您不要問，待您平平安安過得此劫，馮川一定告訴您。”說罷扣首不止。
文依目色赤紅，想要按住心神，卻不能，只覺陣陣痛楚，採葭死了，採葭死了。
許久……
“好！我便不問。”文依一字一句道，“青寧，送王公公從後門出去，務必不能讓人看到。”
王路扣別顧文依，隨青寧忙忙走了，及到門口，忽然回身道：“大小姐，您，您要注意您殿中同着王路一樣的人。”說罷急急而去。
文依撫着胸口坐下，緩緩閉上眼睛，知他說的乃是吳成奎。只是……採葭……採葭。文依想哭，然而，哭都變得奢侈。
王路剛剛出殿，前門見宣，正是赫寧宮內監手持太后懿旨，如期而至。