六月三十，深夜時分，血旗軍草草清理痕跡，離開了呂梁丘林，西向偏北直奔黃河。得益於隊伍中有着近半的雜胡軍卒，其中不乏熟悉河套區域的匈奴僕從軍，隊伍輕鬆穿越數十里的丘林草坡，抵達了黃河東岸的一處偏荒矮丘。
黃河百害，唯富一套，九曲黃河十八彎，在河套地區卻是頗爲溫順，縱是夏日水量充沛，不到一箭之寬的河道里，這條母親河依舊流淌得輕悄靜謐。擇一坡緩河道，遣出海東青兩岸巡查，並無異常之後，近百刻意挑自水軍的特戰軍卒背起一端固定於東岸的長繩，紛紛入河遊往對岸。
待得對岸出現火光信號，一根根長繩也已繃緊。土坎高處，掃視許多發憷的軍卒，紀澤揚聲笑道：“弟兄們，皮囊與竹筒大家都有準備，甭擔心，只要綁緊了，想沉水裡都難。這樣，就由紀某帶頭做個示範，大家都知道紀某惜命的很，絕不會拿自己小命開涮，這下總放心了吧，哈哈！”
話畢，紀澤將鼓滿空氣的皮囊，以及清空水的竹筒，緊緊綁在自己新任坐騎“火雲”的身上。這匹原屬劉景的汗血寶馬，總算圓了他紀大將軍的千里馬之夢，如今已被他基本馴服。
“火雲大哥，咱們走吧，給點面子，這麼多人看着呢。”收拾停當，紀澤輕撫火雲的馬鬃，不無諂笑道。繼而，他又拍拍拴在火雲之後，被同樣施爲的備馬，這才摟着火雲的馬脖，沉穩的走往河中，卻還不忘回頭，衝面露怯色的旱鴨子劍無煙做個壞笑，低聲竊語道：“等着，哥哥待會回來接你，一路揹着你過河，包你舒爽愜意，嘿嘿...”
“嘩嘩...”汗血寶馬火雲果然不懼這等場面，十分乖順的帶着備馬，隨紀澤一同入水。一人雙馬平平穩穩的浮於河面，並拽着纜繩，不疾不徐的泅往對岸。
“跟上！”有紀澤做表率，一名名士族在軍官的催令下，在身上馬上綁牢充氣皮囊以及中空竹筒等浮漂之物，繼而拖起馬匹，順繩依次泅往對岸...
這種胡人過河常用的辦法，輔以善水軍卒在水中協助鼓勁，倒也令得血旗騎軍的渡河有驚無險。一個多時辰之後，歷經幾次浮漂之物的回傳使用，大軍悉數到了黃河西岸。其間，紀某人更是多次入水巡遊，四下鼓舞軍卒，只是，細觀其搭手對象，卻多集中在劍無煙等一衆女衛身上。
趁天還沒亮，大軍西南疾行五十里，尋得一處山包矮林棲身。沿途依舊沒有遇上零散牧民的麻煩，顯是大戰氣氛已經傳至這邊的匈奴轄衆。不過血旗營因此也成了盲人瞎馬，天明之後，紀澤便派科其塔帶上一隊軍卒，做胡人裝束，南下探查周邊情形，並注意尋找合適的東渡地點...
“噠噠噠...”日過中天，一片平坦的河套草原上，驀然傳來急促的馬蹄聲。兩名面黃肌瘦、衣衫襤褸的漢人，正手持弓箭，面帶惶急，拼命抽馬向北狂奔。其中一個矮瘦漢子的馬臀上，還插着一根箭矢，鮮血已經染紅了整條馬尾。
“嗖！”一支羽箭流星般射來，無巧不巧的釘入矮瘦漢子的左臂，令其一個把持不住，短弓墜落於地。伴着羽箭的，是一陣嘰裡呱啦的說笑，來自二人身後的十餘胡騎。顯然，胡騎們將追殺這二人看成一場狩獵遊戲了。
矮瘦漢子痛哼一聲便即忍住，他一邊從馬褡褳中抽出一把彎刀，一邊朝着身畔的另一國字臉漢子，語帶絕望道：“頭，你先逃吧，這馬不行了，我不願再被俘爲奴，跟着你也是拖累，就爲你擋上一擋。若你僥倖逃生，幫我照顧家人吧。”
“嗖！”國字臉沒搭理矮瘦漢子，而是回身射出一箭，恰將頭前胡騎的戰馬射瘸，旋即抽刀在二人馬臀各插一刀，令得二人的戰馬提速狂奔，他這才怒吼道：“媽的，說甚廢話？老子光棍一條，可沒興趣替你照顧老孃，大不了一起拼個死字，再拉一個就賺了！看見沒，前方那片土包小林，咱兩就去那，跟他們入林肉搏！”
“做好埋伏，準備戰鬥！”就在這兩漢人逃奴最後奔逃之際，國字臉手指的土包方向，科其塔也在高聲喝道。
此刻，科其塔肩託海東青，隱於暗處，正雙眼放光的通過望遠鏡端詳着。由於玻璃研製試驗中，偶爾得出的上品皆被收羅用於製作望遠鏡，是以，望遠鏡已在血旗軍高級軍官以及探哨中有限制的使用。憑此，科其塔等人今日業已多次提前發現敵情並作出反應。
“嗖嗖嗖...”兩名漢人逃奴帶着十餘胡騎闖入小林，可不待二人上演決死一搏的悲歌，一陣箭矢便籠罩了他們身後的胡騎。一隊五十人伏擊十餘人，結果根本不消多說。
“清理戰場，尋找活口，這裡留兩具屍體便可，餘者悉數擱馬上帶走。”待胡騎全部栽落馬下，科其塔揚聲令道。轉頭看看那兩名仍然拔刀警戒的漢人逃奴，他撇了撇嘴，擠出些許笑容，繼而一把將身邊的功曹小史，一名地道漢人給推了出去...
下午時分，血旗騎軍臨時營地，酣睡初醒的紀澤倚棵小樹，就着淨水，正靜靜的啃着大餅肉乾。這時，劍無煙步履輕盈的走到身邊坐下，不無關切道：“子興，你在想什麼？看你面帶沉鬱，莫非有何疑難之事？”
“嗯，沉鬱，有嗎？”紀澤眨了眨呆滯許久的眼睛，旋即壞笑道，“嗯？你在偷窺某家，是何居心？”
“哼，盡臭美，就不能有些正形嗎？”劍無煙佯啐一口，略帶羞惱的掐了紀某人一把，這才嘆氣道，“我知你意在東方大海，不願過多參與幷州糾葛，此番卻因我顧念家鄉百姓，被激提前出兵冒險，更是西行六七百里，到了這河套莽原，實在，實在...”
看着劍無煙寫滿歉然的嬌容，紀澤下意識的揩油伸爪，一把抓住她的纖手，深情款款道：“無煙，別多想，我四處流竄慣了，如今有你相陪身邊，更是不覺什麼，倒是累你隨我跋山涉水，委實辛苦了。”
劍無煙面色一紅，就欲抽手，但見紀某人的狼爪抓得頗緊，她也不再掙扎，斜睨紀澤一眼，沒好氣道：“那你在這發什麼愁，咱們這一路不是挺順嗎？”
嘆了口氣，紀澤道：“其實，我適才所想正是一路的順利進兵，這多半意味着接下行動將更爲艱難。而且，匈奴人未免動作太大，又是遠布巡哨至一百五十里，又是集結西岸牧民。提防至此，與其說怯於幷州軍，他們更似在掩飾什麼。可我一時卻想不通其間蹊蹺，所以不甚踏實。呵呵，隨口說與你聽，你就別苦思了，小心長皺紋哦。”
涉及軍事，紀澤倒也無意對劍無煙刻意隱瞞。事實上，劍無煙這種想啥說啥的中二性子，晉時尋常女子少有，恰似後世女子的那種平等做派，且從未八卦過秘密，搬弄過是非。愈加身處高位的紀澤，許多時候都須注意言行，是以更願私下與劍無煙輕鬆交談，以舒緩心情，這也是他愈加喜愛劍無煙的重要緣故吧。
“呵呵，匈奴人再有詭計，遇上你也得倒黴，本姑娘相信你。”劍無煙聞言一笑，百媚重生，繼而，她反握紀澤的手，目露堅定道，“反正不管你到哪，是否危險，我都隨你左右便是...”
紀某人聽得心頭一暖，正欲趁熱打鐵濃情幾句，卻聽林外有馬蹄聲疾馳而來，心頭一動，他鬆開劍無煙的手，起身迎出，卻是科其塔等人風風火火趕回，隨行還押回了兩名五花大綁、渾身血污的胡人，以及兩名面黃肌瘦、衣衫襤褸的漢人。
入得林中，科其塔一見紀澤，便難掩驚惶道：“將軍，局勢不妙，遠出我等之前預料啊！”
紀澤心中一沉，本就覺着有哪裡不妥，而以科其塔的木訥沉穩，這般惶急顯是真的局勢不妙了。波瀾不驚的，他扯過一桶淨水丟給科其塔，掛上笑容道：“有甚大不了的事情也先喝口水，走，將人帶上，尋個地慢慢說。傳令兵，將各曲軍候也召來。”
掃了眼周圍好奇的軍卒，科其塔自知失言，忙帶着一衆人跟着紀澤，行往林間一處空寂之地，不忘低聲交代隨行軍卒閉緊嘴巴。待得相關人員迅速到齊，淡定喝水的紀澤這才吩咐道：“科其塔，說吧。”
科其塔苦笑一聲，沉聲說道：“將軍，各位，據卑下最新察知，匈奴人爲了應付幷州軍，此戰動用軍卒遠飛衆所預料的五萬，而是足足十萬！如今正有五萬河套部族聯軍，聚於南方百里的黃河渡口，不聲不響的渡河開往斷石口呢。”
“噗！咳咳咳...”正喝着水裝逼玩鎮定的紀某人聽得此言，當即噴了。沒人怪他，因爲大家都是差不多的驚駭。
衆人用腳指頭都能想通匈奴人的打算，他們故作示弱引誘幷州軍深入斷石口，採取守勢令幷州軍師老兵疲，待得最後選一激戰時刻，讓五萬遊牧生力軍驟然殺出，幷州軍想不崩潰都難，潰兵甚至沒機會逃至文谷水。而血旗營這一路的空空蕩蕩與敵哨遠布立馬合理，想是匈奴人爲了防止消息走漏所做得佈置。
天知劉淵是早就收服了河套諸部落，還是方出重利誘得五萬部族軍相援，這一手藏的真叫狠啊。而深入敵後的四千血旗騎軍，別說蚍蜉撼樹般的偷襲，能否自保撤離都得小心了。
安上驚掉的下巴，紀某人稍穩心神，不無探究道：“科其塔，你是如何發現異樣，又是如何得知五萬這一數目？這些普通遊騎可不該知曉，自個也數不出萬級數字！”
“卑下南下探察，行有五六十里便窺見有胡騎巡邏，不敢再前，放出雕兒察看，得知南方五十里，也即靠近斷石口方位的渡口位置，有着超乎尋常的人員聚集。”科其塔解釋道，“卑下覺得事情異常，便暫躲一處小林，尋思如何進一步探查，恰見十餘胡騎追殺這兩名逃奴路過，卑下便率隊將胡騎全殲，詳細軍情便是得自他們了。”
順着科其塔的手指，紀澤看向兩名漢人，雖情狀悽慘，細看卻骨架寬大，面帶悍色，掌繭極厚，紀澤心中有數，溫聲問道：“某乃血旗將軍紀虎，恬封護匈奴中郎將，此番率兵來此，便爲打擊匈奴。兩位兄臺，可否向本將細言相關軍情，以及你等如何爲奴？”
“原來是斬殺劉景的血旗將軍，卑下本爲雍州邊兵隊率馮秋，他是同隊的耿通，有幸見到大人。”兩名漢人面露異色，其中一個國字臉的大漢不無恭敬的行禮道，“我等三月前外出巡邏，恰遇鮮卑黑圖部落劫掠，相戰不敵反而被俘，因善養馬而被留爲馬奴。”
“十餘日前，黑圖部落來了一什匈奴騎兵，其後族長便召集族中青壯，組隊東來，並與其他部落匯於南方渡頭，以我昔日伺候經驗，當有五萬胡騎。今日他們經浮橋渡河，營地紛亂，我二人作爲民夫在營北放羊，覺得有機可乘，便抽冷殺翻兩名落單胡騎，奪馬而逃，孰知半途遇上巡哨追殺，幸得這位大人相救。”馮秋一五一十道，言語倒頗爲幹練。
紀澤細觀馮秋言談，頗覺可信，復又問道：“你是說，前往黑圖部落的僅是一什尋常軍卒，而非什麼使者之類？那黑圖部落距此多遠，有多少帳？”
馮秋目露明悟，肯定道：“黑圖部落距此西有二百里，南約三百里，約有千帳。匈奴人前往黑圖部落時，卑下恰好親眼目睹，僅是尋常軍卒，且不久便即離去。”
坑癟的劉淵，不愧是漢話匈人的代表，扮豬吃虎的主啊！紀澤心中驚悚，這劉淵僅憑軍卒傳令便可調動河套中部的一個千帳部落，可見其對河套勢力的掌控已至何等地步，實力何等之強，偏生他不聲不響的藏着掖着，不到關鍵時刻不用，真是頗得漢家韜光養晦的精髓啊。
而如今，劉淵劉元海既然不再掩飾，想是已有把握侵吞併州了。只是，他不怕引起中原諸強的高度關注嗎，莫非，他已知中原或將有變...