大秦皇宮別號紫禁城，格局佈置同後世的故宮區別不大，。當今萬歲尋常時大多在勤政殿處理政務。
大秦皇帝身穿龍袍，灰白的頭髮用一根和田玉的簪子束起，坐在御案之後，身形消瘦但不改威嚴，在他面前放置本屆科舉應試一榜三人的文章，年老的皇帝眸光犀利，指着拍出的第一名道：“楊和，不愧爲天下第一才子。”
“皇上聖明，讀其文章，初看尋常，然越看越覺精妙高深，他用詞精準，無一多餘點綴，不費一點筆墨，條理清晰，有理有據，更爲難得是他的觀點，銳氣鋒芒，讀之發人深省，又不過於悲觀，激起吾輩讀書人的意氣，上報皇上，下安黎民，闡明富國強國之道，如他所言，天下大同也。”
“朕鮮少見持重的徐卿如此稱讚人。”
“是楊和做得文章好。”
文熙帝頷首，“朕準徐卿所奏，點其爲狀元。”
“萬歲萬萬歲。”鬍鬚頭髮花白的徐大人跪倒，“臣在致仕前爲國爲皇上選次英才，臣死無憾，本次春闈，英才輩出，當時大秦興盛之兆。”
“徐愛卿請起，卿家不辭辛勞，爲國選材，朕心甚慰。”
文熙皇帝輕嘆，“太祖鐵律難爲，朕捨不得徐卿家，。”
“臣老了，機會該留給如楊和一樣的年輕人，太祖皇帝曾道，長江後浪推前浪，一代更比一代強，臣敢斷言本屆恩科必出閣臣，必有國之棟樑。”
因科舉會試操勞一個多月的徐大人眸子閃亮，對楊和等人寄託了極大的希望。國之棟樑是他親選的，一生剛正不阿的徐大人於願足矣。
文熙道：“徐卿可有話對朕說？”
“皇上給臣的賞賜尊榮，臣已愧領，臣只願大秦繁盛昌盛。”
“徐愛卿，真乃國之忠臣。”
對不提出要求的老臣子，尤其是犧牲了兒子懲辦貪官的徐大人，文熙帝對其多了幾分的善意，翻看了幾篇文章，問：“可取了尹承善？”
“臣取他爲探花。”
文熙帝感興趣道：“除楊和之外，還有人比得他？”
“尹承善才學同楊和不相伯仲。他落於探花，不是文章做得不好，是過於沉穩，顯得暮氣沉沉，少了幾許氣勢。略顯中庸，比不得江南李文華。”
文熙帝將楊和，李文華。尹承善的文章並排放在眼前，略作沉吟，“按徐卿排的名次放榜。”
“遵旨。”
徐大人退出勤政殿，文熙帝眯起眼眸。眼角的皺紋越深，點了點尹承善的名字。文熙帝脣邊露出一分笑：“平庸中有大道，持重中有良策。”
文熙帝眼前出現在朗朗讀書論道的少年，聲音穿透雨幕...文熙帝吩咐：“收了吧。”
“喏，。”
太監總管親自上前將文章收斂封存，他曉得文熙帝沒忘記尹家四少爺——尹承善，文熙帝微笑：“朕記得母后說過，探花比榜眼出人才。”
“放榜了，放榜了。”
貢院門口匯聚了衆多應試的舉子，以及各家各戶打聽消息的小廝，有自信的都安坐家中或者客棧，等候喜報。
“狀元及第——嘉興才子楊和楊相公。”“榜眼及第——嘉興才子李文華李相公。”“探花及第——寧杭才子尹承善尹相公。”
“嗡。”
隨着放榜深入。守候在貢院之外的舉子們，或落寞垂頭喪氣，或欣喜若狂。有人振臂高呼：“我考中了。”有人哭泣：“娘，兒子對不住你。”
隨後不知誰大喊一聲：“取進南方舉子。視我北方舉子爲草芥，有何公平可言？”
“對啊，我聽着也都是南方舉子，我北方英才呢？”
一時之間羣情激憤，在貢院不遠處的茶樓二層，尹承善見有舉子撞上了貢院大門，血漸當場，北方落地的舉子羣情激奮，成羣結隊的涌向了皇宮，浩浩蕩蕩中，人流越聚越多...如一股洪流成不可阻擋之勢。
“亂了，大亂，本屆恩科會使幾名閣臣黯然歸鄉？”
“背後有人...”齊恆收聲，他同尹承善今早開城門時纔回到京城，齊恆看了眼紋絲不動的尹承善，“你早料到有今日？”
尹承善靜靜的品茶，好半晌道：“子墨爲勳貴之首，一舉一動須得慎重。”
“你看好誰？”齊恆眸光灼灼，“承善，你看好誰？”
“一小小探花郎，有何資格看好誰？”尹承善側頭給齊恆倒茶水，輕聲道：“我子墨相交於身份未明之時，子墨於我救母大恩，這句話我只說一遍——四皇子有大志，銳意進取，然成也蕭何敗也蕭何，以兵多嫡，難，難，難，信陽王府觀望爲佳，。”
“多謝致遠兄。”齊恆道謝。
齊恆凝望遠處，突然問道：“除了閣臣之外，會不會...”
“主考徐大人一世英名盡喪，副主考？”尹承善眼底閃過驚愕，面容微變，“亦難逃劫難。”
齊恆臉色大變，“難逃劫難，會如何？”
“男爲賤民，女爲妓。”
“承善，會見。”
齊恆疾馳般下了茶樓，翻身騎馬而去，尹承善凝眉微皺，“丁家嗎？”
放榜之日，丁家雖然沒應考之人，卻也跟着緊張起來，二太太早早讓人打聽，周世顯落第了，二太太心裡高興，一旦周世顯高中，丁瑜的親事就得黃。因有丁惠的親事在前，二太太憋足了力氣要給自己正名，她不是虧待庶女的嫡母。周家家底豐盈，二太太早就打聽了，四姨娘太太來京城後，就買了幾十畝上等的良田，盤下了店鋪，做不成皇商，以周家的家底也能得一生的富貴。
周世顯還年輕，這次不中，還有下次，最好的是丁瑜嫁過去，他立馬高中，丁瑜在婆家也能擡得起頭。二老爺丁樑私底下同二太太說過，周世顯文采橫溢，爲當世才子，二太太聽後越發滿意了，丁瑜是丁家最出色的才女，當然得配才子了。
二太太命人套上馬車，趕去周府，安慰四姨太太，丁瑜自然跟着同行。二房嫡女丁雲輕輕的嘆了口氣，她無論是容貌才學上都比不上姐妹，她卻是二太太唯一的女兒，雖然有充作嫡養的庶出哥哥，終究不是親生的，。
丁雲攔不住母親，周世顯...紈絝公子，四姐姐嫁給他，一生斷不了眼淚。
丁雲拿起兩本書，向外走去，“我去看望六姐姐。”
從上個月起，因課堂上一件小事，丁雲同丁柔親近起來，會拿些山河志同丁柔一起討論，丁柔方知一直沉默的丁雲，卻是同個極有主意之人，很難想象二太太能養出不顯山不漏水的丁雲。
大太太拄着下顎，看着養在身邊的七歲庶子同丁敏翻花繩玩，丁玉體弱,大太太又一直嬌養着他，丁玉五官隨了生母的清秀，不常見陽光的肌膚白皙，若是換上裙子，保不準會被誤會爲閨閣小姐。
大太太也給丁玉請了師傅，他體弱多病，師傅也不敢太逼迫他用功，丁玉正是貪玩的時候，不願意讀書識字，也沒人同他講清楚讀書的重要，他從下生就養在大太太房中，一直將大太太當母親，有什麼事母親會幫他，丁玉只要哄好母親就是了。
“三姐姐，你又番錯了。”
“哦。”
“三姐姐。”
大太太道：“玉哥兒，你三姐姐累了，讓她歇一會。”
“不嘛，母親。”
在旁邊的大丫頭翡翠瞧見大太太眼角上揚，上前道：“奴婢陪您翻繩子。”
丁玉看看大太太，抿嘴道：“不跟三姐姐玩了。”
翡翠領着丁玉去外面，大太太看出丁敏從今天一早就神情恍惚的，問道：“你不舒服？”
最近丁敏的表現很讓大太太滿意，言語不多，專心伺候她，比貼近的丫頭伺候大太太還上心，大太太也就沒讓丁敏搬回去，而是留在身邊，一是看着她緊一些，二是劉姨娘就算死了，她心心念唸的女兒在大太太面前當丫頭用，想必劉姨娘死不瞑目，。
“啊..母親..”丁敏露出怯生生的笑容，入含羞的花朵，讓人多了一分的憐愛，“女兒沒事。”
丁敏拿着美人捶跪在踏板上給大太太捶腿，一下一下的，前生的今日放榜...然後京城大亂...然後菜市口殺了好多的人，丁敏如何不怕，現在她眼前總是有丈夫被官差押走，封了府門的畫面..
“太太，太太，大事不好，老爺..老爺被關...”
大太太一骨碌起身，厲聲問：“關到哪？老爺怎麼了？”
“老爺被押送天牢，咱們丁府也被檢察院的差役圍上了。”
“咚。”丁敏昏倒了，臉上留下兩行清淚，“天牢，封府...天牢。”
大太太拳頭攥緊，輕蔑的瞥了一眼丁敏，沒用的東西，不明狀況就昏了？大太太吩咐：“拿我的令牌，告訴給出的下人都給我穩住，不許慌亂，讓管事的媽媽們一刻鐘後到院子裡聽命，若是遲到，當心我的板子。”
“是。”
大太太有詳細吩咐了一遍，聽見外滿有小丫頭請安聲：“太夫人，六小姐。”
大太太忙起身，讓李媽媽扶起倒地的丁敏，迎向了太夫人，“是兒媳無用，讓母親跟着憂心。”
丁柔見大太太除了臉色有些點白之外，看不出太大的慌張，心裡十分的佩服當家夫人的氣度，瞥見牀榻上躺着的丁敏，如此驚慌失措，前生她經歷過？()