大集上人來人往的，很是熱鬧。從小在城市長大的柳青倍感新奇。大鵬就給柳青講解着，看見大鵬終於有了笑容，柳青的心情也終於逐漸開朗起來。
大鵬想起了自己就讀的初中，就拉着柳青走進了山河鄉初級中學。
快十年過去了，學校還是原來的樣子，在學校的歷屆校友榜上，柳青看到了大鵬的名字和照片，就興奮的喊大鵬：“大鵬，你快來看，這裡還有你的名字和照片呢。”大鵬看見當初自己的照片，也不禁微笑起來，柳青的思緒卻一下回到了從前，她在想象大鵬上初中時候的樣子。
“大鵬，是你嗎？”大鵬聽見一個熟悉的聲音。回頭一看，原來是潘老師。
大鵬連忙上前握住了潘老師的手，“潘老師，您還好吧？柳青，這是我的班主任潘老師，這是柳青，我教育局的同事。”柳青笑着跟潘老師打了招呼，“潘老師您好，大鵬經常跟我說起您。”
潘老師開心的打量着柳青，“大鵬，你眼光不錯，你今年26了吧？也該結婚了。結婚了父母也就放心了。”大鵬有些不好意思。潘老師卻突然劇烈的咳嗽起來，大鵬擔心的看着他，“潘老師，您沒事吧？現在還抽菸嗎？”潘老師看着大鵬，“我沒事，老毛病了，抽了好幾十年了，戒不了了。”
潘老師熱情的邀請大鵬跟柳青去他家坐坐，柳青看着大鵬，等着他拿主意。大鵬不好回絕，就跟柳青說：“我們去坐會兒吧。”柳青點了點頭。
到了潘老師的家中，大鵬也被潘老師的清貧所震驚了。還像十年前一樣，甚至連擺放的位置都沒有變過。家裡唯一的電器還是那臺14英寸的黑白電視機。他有些不解的看着潘老師：“潘老師，這麼多年過去了，您這還是一點沒有變。”潘老師微笑着看着他：“這幾年，教師的工資漲的是挺快，可我的錢都讓我抽了煙了。”
大鵬知道潘老師的錢說不定又資助了哪個學生了，心下不由得想起自己上初中時潘老師跟師母的資助，想起了上次潘老師希望自己幫助山河鄉初中興建校舍的電話，他心裡感覺很不是滋味。
大鵬不禁回憶起當初自己上初中時的志願就是像潘老師一樣，當一名教師。潘老師高興的看着大鵬：“大鵬，你
幹得不錯，比我有出息，你在一中還有教育局工作的這兩年我們都關注着你呢，我們都爲你自豪，你一定好好幹下去，給我們山河鄉爭光，給我們山河初中爭光啊。”
潘老師說完，眼圈紅了。大鵬也被他的話所感染，緊緊握住了他的手，“您放心吧，我一定好好幹，上次你打電話的那件事，我一直心裡過意不去。”他說完有些尷尬的看着他。
潘老師揮了揮手製止了大鵬，“你也別放在心上，我也知道你的難處啊，比我們困難的學校還多着呢。打完電話我就後悔了。”
大鵬感覺到潘老師乾瘦的雙手傳來無盡的力量。
這時候潘老師的愛人宋阿姨回來了，手裡提着從集市上撿來的菜葉。大鵬不禁有些心酸，“師母，您跟潘老師就吃這個？”宋阿姨笑着：“年齡大了，可不能大魚大肉的吃，我跟你潘老師一輩子都這樣過來了，都習慣了。”
大鵬見時間不早，與柳青起身與潘老師跟師母告辭。他們非要大鵬留下來吃飯，大鵬不肯，隨與柳青辭別了潘老師走出校門。走出校門，他鼻子一酸，眼淚流了下來，柳青心裡也酸酸的。他忍着悲傷對柳青說：“潘老師就是這樣，他跟宋阿姨都是好人，看見那些貧窮的學生就想幫助人家，自己卻過得這麼清貧。”
從潘老師家走出來，他們的內心被一種異樣的感情洗禮着，他在心裡暗暗發誓，要像潘老師那樣做一個真正的男人。柳青也覺察到了他的變化，內心期盼着他早日振作起來。
大鵬好像突然想起了什麼，來到集市上買了好些吃的，臨了付錢了，卻發現自己沒有帶錢包，只好求助的看着柳青：“呵呵，柳青，借我點錢吧。”柳青笑着把錢你付了，又忍不住要逗他：“借錢可以，我可是要利息的。”大鵬笑了，“行，你要多少都行。”柳青笑着說：“好吃的肯定不是給我買的，是給潘老師的吧？”大鵬翹起來大拇指，“知我者，柳青也。”柳青一下被大鵬逗樂了。心道：“今天沒有白來，錢也沒有白花，大鵬終於肯說話了。”
兩人提着東西再次來到了學校，大鵬怕潘老師推辭，就把東西留在了傳達室。回到集市，母親也買好了東西，他跟柳青接過了母親手裡的東西。母親不住的埋怨他
：“帶柳青去哪裡了？急的我不行。”大鵬笑着說：“我們遇見潘老師了，就去他家坐了會。”母親看見大鵬有了笑意，跟柳青相視一笑，輕輕鬆了一口氣。
回到家中，大鵬卻再次陷入思索中，一連幾天都沉默寡言的。母親跟柳青不由得又擔心不已。柳青絞盡腦汁，也是一點辦法都沒有。她只能在心裡默默的祈禱，期盼上天垂憐，讓大鵬早日從陰影裡走出來。
這天，村支書趙長林突然來到大鵬家。一進門看見柳青，熱情的與柳青打招呼：“柳青你也來了，大鵬呢，我有事找他。”柳青連忙來到大鵬的房間，“大鵬，趙書記來了，你快去看看吧。”
看見大鵬趙長林高興的握住大鵬的手，“大鵬，我已經跟李永發經理結算好了，你猜猜修路的錢還剩下多少？”大鵬笑着搖搖頭，趙長林接着說：“還剩下四萬多，我想好了，你掙個錢不容易，你跟柳青的兩萬我決定退給你們，你將來結婚用錢的地方多着呢，剩下的兩萬我想把咱村的小學給修葺一下。”大鵬看着柳青，像是在徵求柳青的意見，柳青會意，對趙書記說：“我們既然捐了款，怎麼又能要回來呢，這錢還是您留着修建學校吧。”大鵬也點了點頭，“我也是這個意思。”
趙長林有些激動，“修建公路的李總可是大鵬找來的，他是一分錢沒有掙啊。大鵬，這可是你的面子，我心裡有數。”
大鵬笑了笑，“李大哥也真是性情中人，以後有機會我們再報答他吧，這次我生病住院還多虧他照顧。”柳青也點了點頭。
趙長林起身要去學校看看。想起村裡的小學，大鵬真是很久沒有去過了。大鵬隨即跟柳青一塊跟隨趙長林到了學校，房子確實有些破舊了，雖然經過幾次修葺，還依稀保留着舊時的模樣。大鵬還記得上小學的情景，那時候還有桃花。轉眼這麼多年過去了，自己大學畢業參加了工作，還在教育局上班，的確應該爲村裡的學校建設出點力。大鵬想到這裡，更加堅定了自己的想法。
“趙書記，您是想重新翻蓋嗎？”大鵬問。趙長林說：“是啊，修葺好幾次了，這次我想重新蓋，還有別的村都有幼兒園了，就咱們村沒有。”大鵬點了點頭。
他跟柳青又陷入了沉思。
（本章完）