第1000章 人間鍋鑊香
看到銀環，祖孫倆都是一愣，這禮就有些重了，可不是一包糖可比的。
小童縮手不迭，老媼也趕忙來辭謝，道是一頓粗茶淡飯，不值如此重謝。
見祖孫倆推辭，胡玉更喜他們知禮，安撫道：
“萍水相逢，實是有緣。我得了一聲‘姨姨’，自然要給個見面禮。這是我小時的物件，實不貴重，圖個納吉避災的意思。我小時淘氣，這平安環兒果然也護了我磕磕碰碰的不曾傷筋動骨。”
那老媼見胡玉衣飾不凡，料這銀環對客人確實不算貴重，接在手裡也沒有太大分量，簡單的幾道不明圖文間，鏤刻着“平安”二字，是個好意頭，倒不便苦辭，便赧然一謝，受了。
小童抱着棗兒去了廚房，掀起的門簾裡斷續聽到柴火嗶剝和母子低聲笑語，聽得堂屋裡衆人不禁都露出了微微笑意，一室溫暖。
稍傾，年輕媳婦奉上棗兒茶，果然香甜。
未幾，又端上熱騰騰的飯菜來，擠擠地放了一桌。
陶土鍋裡燉的好大一隻肥雞，金黃的油湯上撒着青翠的蔥花。一大碗不知什麼肉菜，燒作深色，只覺香味撲鼻。又有幾味涼拌野菜，一碟臘肉之類。
一溜陶碗裡裝着黃白二色米飯，香軟喧熱。
看得出，這家人是傾其所有，置辦了這桌飯菜。
那年輕媳婦端上飯菜就害羞地退回廚房，老媼倒大方些，她笑道：
“這飯是今年剛收的新炊米，加了點黃粱米。幾位客人嚐嚐看！”
“多謝大娘了！”幼蕖等人紛紛謝了。
幼蕖知道這家人對他們心存敬畏，多留只怕人家反而愈加拘謹，也不客氣，見老媼欲攜孫兒去廚房，便將碗中肉菜用空碗撥了小半交小童捧着，看小童臉上放光，輕捏了一把小臉，笑眯眯地任他去了。
小小一張四方桌，擠擠挨挨地坐了胡嶠幼蕖等八人，這對衆人而言倒是前所未有的經歷。
胡嶠等人曾在仙山宴飲瓊漿，也曾在荒郊生火野食，卻不曾在凡人家裡實實在在地品嚐過帶着鍋鑊柴火氣息的飯食。
醃菜燒的野兔鹹鮮，雞湯鮮美，野菜爽口，新炊米煮出來的飯清香適口，雖非名饌仙餚，卻別是一番滋味。
尤其胡玉，被這溫暖的人間風味差點吃出了眼淚。
桌面上還擠着兩盞照亮的油燈，搖搖晃晃的燈火下，飯菜雖香，碗盤卻多有缺口裂痕。
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廚房裡偶爾傳來一兩句：
“娘，這肉好香！兔子不賣多好，下次還有客人來嗎？”
“噓——莫要大聲！”
衆人筷箸不免一頓，心生嘆息。
民生多艱，凡人不易，可見一斑。
這已經算好的了。
“又打下新米了，不覺又是一年秋至。”幼蕖嗅着碗中飯香，脫口感嘆。
“只有在凡俗，才知道四季輪換。我只記得出門時一路山上剛有新綠，此時黃葉漸多，果然是秋風已起。”鄭奕略一回想，亦是感慨。他們的歷練，不知不覺，就從春到秋了。
“剛剛我看到農田好一片黃色，想來是農人收穫之季，難怪他們臉上都帶笑，看來收成不錯。”
“這是豐年，要是荒年，可就餓殍遍地，你看到的就不是這番景象了。”胡嶠低聲對滿臉天真之色的胡玉道。
……
廚房裡的一家四口，聽堂屋裡笑語不斷，知道客人滿意，心裡也是一鬆。
不是爲圖報酬，農家人樸實，只是希望自己的款待令客人喜歡。
老媼看孫兒小口小口地咬着兔子肉，心疼地在他頭上一撫，壓着聲音道：
“這些人是貴客，與我們莊戶人家是不一樣的。幸好客人隨和，還肯與你和氣說話。回頭你去了岑先生學堂裡，可莫要與人顯擺。”
她又取出那隻銀環給兒子媳婦看過，回頭對孫兒再道：
“尤其那隻平安環兒，我給你用紅繩穿了掛心口，那仙子一樣的小姐說能納吉避兇，就承她吉言，給你保平安。”
兒子媳婦俱是歡喜不勝，就這隻銀環，也不枉費心勞力地招待這幾位貴客一頓了。財物是小，平安祝福難得。
嘴裡嚼的糙米飯都香了不少。
“得了人家的銀環，就足抵得上飯錢了。莫開口提花費了，沒得丟人。”
“娘，我們知道……”
突然，小童驚呼一聲：
“堂屋裡沒聲音了！他們睡了麼？”
老媼與兒子媳婦互望了望，等了半晌，果然半點聲響也無，這才小心地去堂屋門口覷了一眼。
卻見屋內空空，桌上飯菜空了一半，筷箸散落，燈火搖晃，果然是人已不見了。
“都走了啊……”
老媼喃喃出聲，這些人果然不是普通人，堂屋門都沒打開，人就不見了，也不知幾時離去的。
當然不是野鬼——老啊瞧得真真的，來的時候日頭未曾落盡，八人身後都是有影子的！
況且，哪有狐鬼還老老實實向他們莊戶上求一頓飯的？還給了贈禮，人也和氣。
雖然和氣，那種高在雲端的感覺，倒像是傳說裡的仙人。
想到這裡，老媼不禁摸了摸懷裡，那銀環還在，並不曾飛去。再去看那包糖，也依然香甜。
忽聽兒媳低呼一聲，她伸頭去看，原來桌子上，油燈下，多了兩隻小小的銀錠。
是那些神秘貴客留下的！
燈光搖得銀錠生出細碎的光來，老媼與子媳得此意外之喜，俱是面面相覷，一時不知道說什麼。
“小寶明年的束脩不愁了，不然，只拿得出一條鹹肉，岑先生不說，我臉上也掛不住……”年輕婦人喃喃低語。
“這個純是沒想到。當然，手能鬆點兒也好。不過，可不能只巴望這意外之財，田裡該忙的還是得加把勁，咱莊戶人家還是得靠着地吃飯。”老媼感嘆了聲又不忘提點兒媳。
兒子媳婦齊齊應是。
兒子又道：
“孃親你放心，我們一家人齊心，這兩年已經好過多了，以後會更好的。要是吵吵鬧鬧的，福氣也被吵走了。”
說着，他又疑惑地看了看四壁：
“娘，這燈油還是在李貨郎那打的嗎？我怎麼覺得今兒特別亮堂？”
(本章完)