國公府，上房。
沈氏面沉似水，“你說什麼？”
尤氏笑得有幾分無賴，“唉，我也沒想到這事。誰知道我們老爺性急，竟一時嘴快就答應了那門婚事呢？後來老爺聽了您的話，也知道錯了，還想法子託人補救來着。可誰知道谷大人這麼熱心，竟是都打發媒人來了？眼下老爺也實在沒辦法了，才讓我厚着臉皮來見您，向老太太討一個主意。”
沈氏手中的楠木拐重重的往地下一頓，厲聲道，“這說親的都上門了，還讓我拿什麼主意？你們這是合着夥兒來逼婚是不是？”
上次，她回絕了錢慧君和吏部侍郎谷大人小妾侄兒莫祺瑞的婚事，沒想到尤氏竟然如此賊心不死，直接來了一招釜底抽薪，把媒人給領這兒來了。只怕這媒人不是谷家派來的，而是他們兩口子性急弄來的。
面對沈氏色厲內荏的訓斥，尤氏半點也不驚慌，反而一臉的委屈，“哎喲老太太，您這可冤枉死我們了。我們好歹也是七丫頭的爹孃，能眼睜睜的把她往火坑裡推？是，我們也承認，莫家的門楣是低了點，但那孩子有出息啊，這麼年輕的庶吉士，往後有他姑父提攜，何愁沒有一官半職？過幾年慢慢歷練出來了，說不定日後也是一方要員呢？老太太，英雄不問出身低。七丫頭也是吃過苦的，依我這點子淺見，他們倆相配，真的挺好。”
沈氏氣得說不出話來，尤氏這哪裡是來跟她討主意？分明是來教訓她的！嫌她狗眼看人低，嫌她多管閒事！他們是家中的大家長，但兒女婚姻當由父母之命，從這一點上來說，尤氏和錢文儈是有完全的自由權的，他們之所以要徵得沈氏的同意，不過是想到時從國公府多掙點嫁妝而已。他們這算盤打得倒是精。可是眼下讓沈氏怎麼辦？
“老太太，不好了！大太太她們回來了！”
聽丫鬟這沒頭沒腦的稟告，沈氏更加火冒三丈，“拉出去先打她一頓嘴巴子！大太太回來有什麼不好的？”
那丫鬟嚇得連忙跪下了。自煽兩個耳光認錯，“不是大太太不好了，是七姑娘不好了。”
“她怎麼不好了？”尤氏這回也着急了，跳起腳來問。錢慧君現在可是她的重要籌碼，可不能出半點差錯。
丫鬟猶猶豫豫的回稟，“七姑娘……七姑娘聽說給狗咬了。”
尤氏急了，“咬在哪裡了？”
“聽說。是咬在手上了。”
尤氏聽了反倒鬆了口氣，大戶人家養狗，偶爾被抓一下，咬一口也不算太稀奇，只要不破相，就沒什麼問題。
可那丫鬟瞟她一眼，才吞吞吐吐的道，“只是聽說那狗發了瘋。大太太讓報信的人回來問，要不要給七姑娘單獨收拾一間屋子。”
啊？沈氏臉色一變，尤氏一屁股坐在凳子上。心涼了大半截，要是錢慧君給瘋狗咬了，這門親事還怎麼做？
錢靈犀回來之後，也不給沈氏添堵，很自覺的拉着錢敏君回房了。石氏聽她們說起傅府出的事，唬得魂都快飛了。
錢敏君伸手給她看，“原先還以爲給那狗抓了，可是後來才發現是我看錯了，根本什麼都沒有。不過，我聽那個溫小姐說。被狗咬的人會得什麼瘼咬病，好象很可怕的樣子。”
“是啊。”錢靈犀在旁邊附和，故意說給一衆下人聽，“據古方記載，得了這種病的人，要立即拿所咬之狗的腦髓入藥。纔可得好，可那小狗又跑了個無影無蹤。萬一真的是有病的，那可怎麼辦纔好呢？”
下人們聽得嚇壞了，各自撫着胸口膽戰心驚，有人就說起某年某月某人得病的情形，可是駭人得很。
錢靈犀相信，他們很快就會把這消息傳播出去，到那時，錢慧君真是要哭了。
“不過我們進門的時候，好象看見一個媒婆來了，這是給誰提親呢？”說完閒話，她也問起一事。
“那是來找四太太的。”
石氏含蓄的一句話，立即讓錢靈犀明白過來。這個尤氏啊，也真是個厲害人物，想不到她居然手腳這麼快，錢靈犀心中暗樂。這下可好，如果錢慧君說自己好了，就得違背心意嫁給姓莫的。若是說自己不好，就得一輩子擔個狂犬病的罪名，她這要怎麼選呢？
……
時候不長，錢慧君跪在錢玢面前，聲淚俱下，“……真的是靈犀妹妹推了我，我才摔着被狗咬了的，六姐姐可以作證！”
錢玢的目光移到錢婉君身上，她怯生生的低頭回話，“是……是真的。”
“老爺您聽聽看，難道這兩個丫頭還會哄人不成？”沈氏一副氣得不輕的樣子，大義凜然的道，“我知道老爺您看重靈犀丫頭，想好好栽培她，但她如此用心險惡，怎麼還能留在府上？可憐這兩個丫頭在外頭說也不敢說，一直忍到現在，這萬一七丫頭要是弄出事來，可如何是好？”
沈氏這番話說完，心裡可當真是痛快！
她一直想找機會把錢靈犀這個潛在的威脅弄走，沒想到這一回，倒是上天賜給她的絕好機會。不管錢慧君到底是不是被錢靈犀推倒了，難道錢玢還能去找傅家的人，審一個子醜寅卯出來？就是問兩邊的下人，也是公說公有理，婆說婆有理，扯不清楚的皮。
所以她當機立斷就帶着兩個丫頭來告狀了，錢慧君自不必說，她這顆棋子想要做得有價值，必須抱緊沈氏的大腿，而錢婉君想要快點訂下親事，也必須得到沈氏的支持。所以，既便她根本就沒瞧見什麼，也要出來做這個證。
錢玢負着兩手，審視的目光從老妻以及錢婉君和錢慧君身上掃過，靜靜思索了一時，開了口，“來人，去把本家太太及其靈丫頭請過來。你們先回去，此事回頭我必給你們一個交待。”
聽他這明顯放軟的口氣，沈氏心裡已經有了五六分的底氣，也不爲難，從容的帶兩個孫女離開了。
這邊石氏不知爲何錢玢突然要召見她們，忐忑不安的帶錢靈犀過來，錢玢示意她先等一等，卻是關起門來問了錢靈犀一句話，“你覺得國公府好不好？”
錢靈犀愣了，不明白他是什麼意思。錢玢微嘆了口氣，坐下來把話說得更透，“你是個聰明孩子，一定看出叔公想栽培你的意思了。可我問過莫大家和其他夫子，你總是在藏拙。有些事，你明明心裡有不同的見解，可是嘴上不會說，只隨大流的完成功課就好。這讓叔公有些爲難，不知道應不應該對你抱以期待。”
錢靈犀明白了，她想了一想才做出自己的回答，“國公府很好，但恐怕我要讓叔公失望了。”
錢玢擺了擺手，打斷了她的話，“你真的考慮好了？”
錢靈犀鄭重的點了點頭，她是在努力的學習這時代的生存法則，但並不表示她就能從心底裡接受它。身爲一個受過現代教育的人，她更加看重自由。
如果留在國公府，她遲早會變成一個成天勾心鬥角的女子，雖然有優渥的待遇，卻也得在某個時刻去充當棋子，替錢玢衝鋒陷陣。而這，並不是她想要的生活。
也許她僅憑一已之力，在這時代並不可能實現什麼平等，也無法大富大貴，但她寧可退回到小蓮村，做一個自由快樂的鄉下姑娘，賣賣小酒，鬧鬧小別扭，這豈不比做個深宅婦人好得多？
錢玢看着她，滄桑的眼睛裡有着最後一線希望，“你可知道，我給你大伯去了封信，請他帶着你們家人來榮陽。”
錢靈犀怔了怔，她當真沒想到，錢玢會爲了她如此的煞費苦心，這麼大手筆的投資下去。但是，僅僅爲了這樣一份恩情就要她拿終身幸福來換取嗎？
錢靈犀在心裡糾結了半天，終於還是說了一句，“對不起。”
對不起，她不是錢湘君，不可能爲了家人就犧牲一切。再說了，錢湘君也不是無目的的犧牲，她苦守在信王府是爲了什麼？是爲了家人，但也是更加爲了要替自己爭一口氣。
如果沒有這樣的動力，讓錢靈犀拿什麼去心甘情願的犧牲？所以她做不到。
錢玢看了她半晌，終於心灰意懶的擺了擺手，“去把你嬸孃叫進來吧。”就這一瞬間，錢靈犀覺得他分明老了十歲。
可在石氏進來之後，錢玢又恢復了那個掌管國公府的老太爺。言簡意賅的把錢慧君和錢婉君的狀告說清，然後問，“你們怎麼說？”
這事錢靈犀當然不承認，“我當時連碰都沒碰着七姐姐，怎麼可能去推她？反倒是她……”
“靈犀。”石氏忽地出言叫住了她，起身向錢玢賠了個禮，“我們在府上叨擾多時，實在是不好意思。上回老爺來信，說起邊關苦寒，我就不放心。一直打算着開春就帶倆孩子過去的，這也不知怎麼向您開口。要是您允許的話，我想過了年就帶她們離開。”
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