老話說，三六九，往外走。
聽說鄧恆那兒新來一個不錯的馬伕，鄧憫就想借了帶着初六出門看溫泉去。身爲兄長，此等小事鄧恆自然是爽快應了。
回到屋中卻笑看着錢靈犀打趣，“不錯嘛，纔買的人就給人看上了，你真是好眼光。”
錢靈犀知道他是什麼意思。
年前，她派人去王家買回了周定坤，卻並沒有把人往家裡領，而是直接送到了馬場去，可鄧憫怎麼會知道？總不會是老周名聲太大，唯一的可能就是程雪嵐告訴了溫心媛，溫心媛再告訴鄧憫的。
後宅婦人，嚼些舌根子也沒什麼。但問題在於，程雪嵐從來就沒有擺出一副愛嚼舌根的樣子好不好？甚至於，她過得比誰都謹慎小心。那麼她是在怎樣的情形下把此事告之溫心媛的？又或者說，溫心媛是怎麼跟她說起需要一個馬伕的？她們倆的感情已經好到這種地步了嗎？
落一葉而知秋。
鄧恆故意調侃此事，是想提醒錢靈犀，該注意的情況得注意了。
錢靈犀自然會的，不過她反過來也調侃了鄧恆一句，“有這麼位財大氣粗的娘子支持，你怕不怕你二弟做好了溫泉生意，風頭蓋過了你？”
鄧恆一本正經的反問，“哎呀，我還沒想到呢，多虧娘子提醒。你說，這該怎麼辦？”
錢靈犀忍俊不禁，“簡單呀，你休了我，另娶個更加財大氣粗的娘子，不就行了？”
鄧恆認真點了點頭，“夫人說得對呀！不過停妻另娶，爲夫於心不忍。不如這樣吧，娘子去尋幾個有錢人家的獨生女，給爲夫納幾個妾室可好？”
“想得美！”夫妻兩人說笑着。自歇下了。
在這一點上，鄧恆越來越受錢靈犀的影響了，錢是賺不完了，活得開心最要緊。要是爲了掙錢，把人生裡的開心事都耽誤了，那還有什麼意思？
不過程雪嵐是該敲打敲打了，這一日，抽個清閒無事的午後。錢靈犀讓小丫頭去把程雪嵐叫來，卻見許曼兒進她屋裡來說話了。
“表哥出了門子，我們奶奶也不知上哪兒去了，我在屋裡怪悶得慌的，就到嫂子這裡來坐坐，還請不要嫌我煩。”
“怎麼會？你來陪我說話，我也沒那麼悶呢。”錢靈犀讓丫頭請她到對面椅上坐下，又給她拿了好茶果來。
許曼兒嘗一口錢靈犀改進配方的八寶芝麻糊，不由讚了句，“好香！慣常我也讓丫頭們弄了。可沒嫂子做的這麼香。”
那是當然，錢靈犀這個配方可是經過無數次調配才達到的最佳配比。尋常人她可不願意告訴人家，“你若喜歡，我送你兩斤，也不是什麼值錢東西，就是做起來費勁些。”
許曼兒倒不追根究底，忙忙道了謝，開始向她吐露衷腸。“原本爺說等到開春送我回京城生產，可是如今我們奶奶也有了身子，表哥還要忙溫泉的生意。哪裡走得開？我也就罷了，只怕是家裡爹孃知道，恐會擔心。況且我們奶奶那樣金尊玉貴的人兒，若是也得留下九原這窮鄉僻壤的地方生產，那可多危險？其實要我說，上陣親兄弟，這溫泉的生意不如就給大表哥……”
她還想說下去，卻見小丫頭進來，對錢靈犀低聲回話，打斷了她的話。
錢靈犀聽說是程雪嵐來了，心想正好，便低聲告訴小丫頭，讓她在隔壁梢間等着，略略提高了嗓門道，“表妹這話可就不對了，幸好是在我這裡，要是給外人聽見，非笑話你沒規矩不可。”
看許曼兒色變，她一語雙關的道，“首先，表妹雖然身份不同尋常，但你總該記得，自己既然嫁了人，就該以夫家的禮制約束自己。二弟雖然疼惜，喚你一聲表妹，但你在外頭的時候，還是要以爺相稱的，這是禮數。其次，你也知道你們奶奶有了身孕，她這正妻都沒提出要走，你個妾室反倒操心起來，這豈不逾矩了？再次，相公和二爺雖是親兄弟，但親兄弟也要明算賬。何況二爺現在着意要做一番大事，你卻說給大爺也無所謂。這要是給二爺聽到，該怎麼想？”
錢靈犀老氣橫秋的道，“這些外頭大事，本不是我們婦人該操心的。就算是你們二爺做錯了什麼，也應該由你們奶奶去勸，你可以幫着說說，卻不是在背後跟我這大嫂來議論此事。”
許曼兒給說得臉通紅，程雪嵐在隔壁，同樣是如坐鍼氈。錢靈犀的話聽起來不重，卻字字句句都象是在抽她的耳刮子。
做了人家妾室，人家給你臉，那是給你面子，可你不能不要臉的往上貼。按說起來，許曼兒豈止不能喚鄧憫表哥？她都沒資格喚錢靈犀大嫂，應該喚大少奶奶纔對。
可程雪嵐不服，憑什麼做個妾室就得這麼憋屈？
象在宮裡面，程妃說穿了也不過是個妾，可她這個妾卻做得連皇后娘娘也不得不禮敬三分。那憑什麼她在這個家裡，就得做個任人拿捏的妾？
許曼兒給溫心媛壓着一頭，那還情有可原，畢竟論家世地位，溫心媛從前就高過她一頭，可程雪嵐自認自己方方面面都強過錢靈犀，可憑什麼還要被她壓過一頭，受她這些閒氣？
這一切，無非是錢靈犀佔了主母的頭銜而已。如果她沒有了這個頭銜，那麼自己就算做不了鄧恆的正妻，是否也就有了出頭之日？
想起那天看見錢靈犀和鄧恆親厚無間的樣子，程雪嵐的心裡就跟毒蛇一口一口啃噬般的的難受。長久的空房寂寞讓她更加對錢靈犀生出強烈的不滿，身爲主母，她憑什麼不接受妾室的存在？就連她費盡脣舌說服的老周，連面都不給見，就被她打發到馬場去了。這樣善妒的女人，根本就不配爲妻！
偏執一旦生成，就跟野地裡的荒草似的瘋長。程雪嵐只有拿長長的指甲死死摳着掌心，才勉強自己保持着常態，在許曼兒含羞告辭後去見錢靈犀。
“不知奶奶喚妾身來。所爲何事？”
雖然她已經竭力隱忍了，可見她將平常的姐姐換成奶奶，就知程雪嵐已經把方纔的話聽到心裡去了。
既然如此，錢靈犀也沒必要遮遮掩掩的了，把屋裡的下人打發出去，淡淡道，“有件事，我不想在外人跟前說。是想給你留幾分面子。你自己說吧，這是怎麼回事？”
見她把自己交上去的賬本扔了出來，程雪嵐頗有幾分心驚，她當然知道這賬有問題。可見錢靈犀並未明言，又怕她是在詐她，便梗着脖子道，“妾身不懂，奶奶是何意思？”
真是不見棺材不掉淚！錢靈犀冷笑起來，“你問我是何意？那好，我且問你。你們給下人縫製的過冬新衣，一套怎麼比我這裡要足足貴出五倍有餘？”
程雪嵐心想這也能算理由？忿然道。“用料不同，師傅不同，當然價錢也不同。”
錢靈犀輕哼，“你打量我不知道麼？你們用的面料雖然是緞子，卻是緞子裡最差的一種，還都是布莊裡的存貨，那價錢我已經差人打聽了。原本只要二十文一尺的，賬本上卻記了一錢銀子。”
程雪嵐慌忙打斷，狡辯道。“那許是奶奶問的和我們買的不是一家，就算一家，不同批次的貨賣得價錢不同，也是有的。”
“是麼？”錢靈犀冷冷瞧着她，“那我再問你，我給下人做的棉衣，女式的每套用棉兩斤半，男式每套用棉三斤半，就已經足夠厚實了。可你這上面說，每人每套的棉花足足用了五斤，你這是給人彈棉被啊，還是做棉衣？”
程雪嵐這回傻眼了，不等她再找藉口，錢靈犀緊接着又道，“你過來時，身邊也帶了小丫頭的，不如現讓她把身上棉衣脫下來，跟我這邊的丫頭的都拿去稱一稱，看是你的五斤棉花重，還是我的兩斤半重？”
程雪嵐這回再也無話可說，只得推諉起來，“奶奶明鑑，妾身不過一個內宅婦人，哪裡懂得這許多經濟之事？都是外面說什麼，妾身照做就是。再說管賬之事，妾身本就說做不來，是爺非讓我做的。如今既然做得不好，還請收回成命吧。”
錢靈犀嗤笑，“你倒摘得乾淨。那就是說，這賬有問題，還是爺的錯不成？那好啊，我就把這賬本送到京城去，請老太君過目。你說，她老人家當家多年，會看不出這賬本的貓膩？若是她老人家怪罪下來，削減了你們的用度，你可還敢去她面前說這番話？”
程雪嵐不敢。
有錢能使鬼推磨，沒錢她拿什麼使喚盧嬤嬤？就算她沒從中撈銀子，但程雪嵐知道，自己的吃穿用度可比如眉和蝶舞好得多。
到時鬧將出來，就算不會因此趕了她，但壞名聲總是要落下的。
但她不笨，錢靈犀既然沒在人前發落此事，證明她就有所顧慮，那就讓她亮出底牌好了。程雪嵐道，“既然奶奶這麼說，那妾身也不敢不知錯，還請奶奶責罰。”
都到這時候了，還想跟自己討價還價麼？錢靈犀沉下臉把帳本往她身上一扔，“既然知錯，就想法把它圓過來，圓不過來我也不管，就這麼往京城一遞。到時老太君愛裁減誰的用度，那就是她老人家的事！”
再瞟她一眼，泠然道，“做什麼事情都得記得自己的身份，該你做的你不做，不該你管的非要管，哪家的妾室有這樣的規矩？別以爲你是老太君送來的，我就動不得！今日的話我就說到這裡，希望你能好自爲之，去吧！”
程雪嵐又羞又怒，又憤又窘，她知道，自己再不能這麼坐以待斃了，她非奮起反擊不可！