嘉嬪笑着看着純嬪，道：“姐姐說錯了，如今只餘下一個嬪位，該是‘一桃殺三士’纔對！”
嚶鳴深深地笑了，望着蓬萊福海上成片飄落凋零的蓮花花瓣，秋日的肅殺，只怕很快就會來臨了。這一局棋，皇后已經擺開了，只看着三士，會有幾個掉進去了！
純嬪微微頷首，“如今的關鍵，就看端貴人是否有本事保住自己肚子裡的孩子了。”
嚶鳴長長道：“怕是懸啊！”——皇后失子之後，性情更加狠厲內斂，怎麼可能容許端貴人這種出身體面的嬪妃誕育皇嗣呢？
嘉嬪很是贊同地道：“端貴人這一胎，只怕比娘娘誕育四公主更加險之又險！”
是啊，端貴人的位份只是個五品貴人，而嚶鳴當初可是嬪主，在皇后與高氏的聯手加害之下，憑藉藥園世界才勉強保住腹中孩子。而端貴人，她有什麼？沒有太高的位份，也沒有皇帝的專寵，更沒有藥園這樣的外掛。想保住孩子，可以說難於登天！
“總之，以後如何，咱們都遠着些，別被沾染上就是了。”嚶鳴笑着道。她不是聖母，她沒有義務保護的別人的孩子，出於人道主義，已經提醒過端貴人一次了。日後如何，她就只管看戲了。且看看皇后能導演出怎樣一齣戲吧！！
自那日後，嚶鳴便再沒去過端貴人的蘭澤堂，整日呆在長春仙館閉門不出。因爲端貴人的身孕，皇帝倒是蠻高興的，賞賜了不少珍玉古玩給端貴人，也去了幾次蘭澤堂看望。皇后也十分賢惠地免了端貴人的請安之禮，端貴人就更加連門都不出了。似乎生怕爲人所害。
端貴人雖閉門不出，可蘭澤堂依舊門庭熱絡，幾乎日日都有嬪妃以探視賀喜的名義前去。皇后、嫺妃更是隔三差五就賞賜東西過去，端貴人想安靜養胎，只怕是難。只不過端貴人已經十七歲了，是秀女中年紀最大了，身子似乎也蠻不錯的樣子。一日日下來。氣色倒是不錯，聽人說因胃口好，還長胖了些呢。
這一日。慶嬪抱着病癒的三公主達哈蘇前來道謝，三公主拿着咕嚕嚕的眼珠子望着嚶鳴，語氣軟軟道：“多謝舒母妃！”
才一歲的孩子，剛剛學語的年紀。卻能說出一整句話，可見是慶嬪特意教了的。嚶鳴看得滿心歡喜。一把將三公主抱在懷中，“達哈蘇又長高了不少呢！”一邊指着盤中的糕點對她道：“喜歡哪個，自己拿了吃。”
達哈蘇歪着腦袋看着那一盤盤精美漂亮的糕點，倒也不客氣。伸出肉呼呼的小手，一手抓玫瑰百果蜜糕，另一手抓了菊花佛手酥。便往嘴巴里塞。
慶嬪看在眼裡，有些不好意思。“這孩子，真不懂規矩，叫娘娘見笑了。”
嚶鳴笑呵呵道：“小孩子就是這樣纔可愛呀！”
一歲多的孩子，吃什麼掉什麼，吃糕點自然就掉渣渣，慶嬪瞧見那糕點的碎屑全都落在了嚶鳴嶄新的織錦緞服上，忙上前從嚶鳴懷裡把女兒抱了回來，滿是抱歉地道：“弄髒了您的衣裳了。”
嚶鳴撣了撣衣襟，渾然不介意的樣子：“不礙得。”一邊又吩咐半夏去拿了一盞蜜紅豆雙皮奶給三公主，免得她噎着了。
嚶鳴笑着對三公主道：“本宮也有個跟你一樣可愛的小公主，不過現在還不會說話呢。”
三公主停下了嘴巴，滿是好奇地看着嚶鳴。
嚶鳴便叫孫嬤嬤從東配殿把豬妞抱了來，豬妞倒是好睡，還呼呼睡得酣甜，嚶鳴輕輕戳了戳豬妞的腮幫子，對三公主介紹道：“這你四妹妹，等她長大些，你們就能一起玩了。”
三公主仔細打量着這個“四妹妹”然後撥弄着自己短短的小指頭唸叨着：“四……妹妹，五妹妹，白、胖。”
這樣簡單明瞭的形容，叫嚶鳴笑得合不攏嘴，怡嬪的五公主只比豬妞小一個多月，但也是白白胖胖的可愛。慶嬪的接秀山房和怡嬪的紫碧山房毗鄰，想必閒來無事的時候，慶嬪時常帶着三公主去怡嬪哪兒，自然就見過五公主許多次了。
慶嬪常去怡嬪那兒，卻並不常來長春仙館。嚶鳴明白，皇帝白天也常來她這裡，慶嬪若是也常來，只怕就會常常碰見皇帝。慶嬪自然不是不想見皇帝，只不過是不想讓嚶鳴誤以爲，她是爲了偶遇皇帝才總往長春仙館湊的。
嚶鳴正逗弄一大一小兩個女娃逗地歡暢，半夏這時候進來稟報：“娘娘，秀貴人求見。”
嚶鳴一愣，便問：“她來做什麼？”
半夏笑着道：“秀貴人養了些百合，如今都含苞待放了，特選了兩盆，親自來送給娘娘。”
嚶鳴不禁一笑，“秀貴人還會養花？”
半夏點頭：“瞧着養得很是不錯呢，倒是比花房太監養得都好呢。聽人說，秀貴人在孃家的時候就喜歡捯飭花草，私底下還有些人嘲笑她粗野呢。”
慶嬪笑着道：“蒔花是雅事，說粗野……也太過了些。”
嚶鳴瞧着慶嬪並無厭惡之色，便安心一笑，將懷中的豬妞輕輕放在一旁的嬰兒車裡，便道：“那就請秀貴人進來吧。”——自己親手養的花送人，也是一份難得的心意了。
片刻後，便見秀貴人索綽羅雲婼挑了簾子進來，身後果然跟了兩個宮女，宮女手上，一人捧了一個琺琅彩的花盆，花盆中亭亭高聳長滿了筆直的百合花莖，蒼翠健壯，那花莖上已經頂了不少花苞，透出嫣紅的色澤，果然是含苞待放的百合。
秀貴人恭恭敬敬給嚶鳴和慶嬪陸氏見了萬福禮，笑着指着那兩盆即將盛開的百合道：“左邊這盆是狐尾百合，右邊這盆是卷丹百合，還望舒妃娘娘不嫌棄。”
嚶鳴笑着打量了兩眼，便點頭道：“花養得極好。”便對半夏道：“收下吧，記得每日叫人搬出去曬太陽。”
半夏蹲身道了一聲“是”。
寒暄說了會子話，秀貴人便乖覺地先行告辭了。嚶鳴笑着看着慶嬪，“你倒是並不討厭秀貴人。”
慶嬪含笑道：“瑞貴人已死，秀貴人雖是她的妹妹，可並非一般性情之人。嬪妾又不是那種不講理的人。”旋即，她嘆了一口氣：“何況，嬪妾如今境地，也着實不願與任何一人結怨。”
嚶鳴暗暗點頭，慶嬪失了皇帝的寵愛，自然不願惹是生非，也不敢惹是生非了。
慶嬪擦着三公主嘴邊的雙皮奶的奶汁，滿是溫柔之色，“嬪妾如今，只盼着達哈蘇平安長大，除此之外，別無他求。”
嚶鳴不禁嘆了口氣，低頭看着那狐尾百合上綻開的一抹嫣紅，她已經能夠聞到百合花的香甜氣息了，便問：“秀貴人還給誰送了百合？”
半夏道：“差不多各位娘娘都送了。”
嚶鳴又問：“那端貴人和妍貴人呢？”
半夏想了想，便道：“似乎也送了，百合安心凝神，有孕用了也無妨。”
嚶鳴“哦”了一聲，便沒再說什麼。
如秀貴人所說，那百合的確不過兩日就綻放了，狐尾百合嬌豔欲滴，卷丹百合花開反捲，橙紅鮮豔，也甚是搶眼。幽幽的甜香雖不濃郁，卻格外怡人，火團輕盈一躍，便落在了花盆的青苔上，它擡頭仰望着，尾巴搖曳着，咕啾一聲，傳音道：“主人，這百合可比你藥園裡的百合好看多了，聞着也香！”
嚶鳴狠狠白了它一眼，她藥園世界裡種植的百合，是藥用的龍牙百合，哪裡能跟這些觀賞百合相比？
“以後熬了銀耳蓮子百合羹，你一口不許吃！”嚶鳴橫了火團一眼，道。
“咕啾！！”火團立刻不肯了，張牙舞爪地跳了下來，衝着嚶鳴呲牙又咧嘴的，氣得都要炸毛了。
空間裡的百合雖然不夠鮮豔、也沒有馥郁的幽香，可用來熬粥是再好不過的了，火團喜歡吃甜食，自然也喜歡甜膩軟糯的銀耳蓮子百合羹。
對火團而言，別的什麼都好商量，唯獨吃的東西沒得商量。
秀貴人送的百合，常開數日不敗，皇帝瞧着鮮豔，順手恰了一朵開得最大最鮮豔的狐尾百合，便簪在嚶鳴的旗髻上。
嚶鳴怨懟地瞪了他一眼，“摘下來，很快就焉兒了，可就不好看了！”
皇帝打量着嚶鳴那張被狐尾百合襯得嬌嫩紅潤的臉頰，眯着鳳眸笑道：“叫花房太監再送新的來就是了。”
嚶鳴撫了撫鬢邊的百合，“這兩盆百合，可不是花房培育的，是秀貴人親手栽植的。”
“哦？”皇帝挑了挑眉，“索綽羅氏還會蒔花？”
嚶鳴頷首道：“似乎很是精於此道，不止送了臣妾，差不多各宮都送了呢。”
皇帝旋即腦中一閃，“是了，這百合，朕也在蘭澤堂瞅見兩盆。只不過蘭澤堂還擺了不少別的花卉，倒是沒太注意。”
嚶鳴細細一想，端貴人似乎喜歡桂花，那天去蘭澤堂的時候，也注意到窗邊放着兩盆金桂，還有菊花、秋海棠這些時令花卉。秀貴人送百合，倒是投了她所好了。(未完待續。)