話說王慶怡沒有得到父親允許出門，正不高興地往閨房走，穿過一處池沼，一人照面笑着迎上來。“這是誰讓咱們姑娘不高興了？瞧這嘴兒，有甚麼事來跟我講講，我看能不能給姑娘解憂。”王慶怡似笑非笑答道：“這事兒連我媽都不能幫，杜姨娘雖是一片好心，但也是幫不了。”這位杜姨娘察見王慶怡臉上不屑的神情，卻沒有不高興的意思，接着說道：“既是太太都辦不得的事情，我肯定也辦不了了。但是姑娘不高興，那怎麼辦呢？要是姑娘講出來能讓心裡舒坦點，我是很樂意聽姑娘講的。”
王慶怡瞥了她一眼，這個杜姨娘剛來府裡沒幾個月，已聽見府裡的下人對她多有稱讚，說她和善近人，熱心大度。她雖才進門沒多久，但已和夫人處得不錯，她厲害的地方在於，她既能與嫡夫人交親，又能不得罪其他三位姨娘，可見她待人接物，確有一套方法。她雖時常來同嫡夫人講話，但王慶怡並沒跟她怎麼談過，這會在路上碰見，又是她主動邀請，王慶怡便與她一齊到亭上坐下。
要說王慶怡稱她做杜姨娘，也是有些尷尬，因爲這位杜姨娘，年紀比她還小兩個月，十七歲。杜姨娘剛進府時，不知有多少人在背後嚼舌根，都是因爲她年紀太小。她才十七八歲的樣子，怎麼就甘心給一個看起來有五十幾歲的老男人做小妾，都說她是貪圖王家的家財來的。但是這位杜姨娘來了兩個月，再也沒人講過這樣的話，因爲她不論對誰，都是大方疏財的，下人們都樂得去伺候她。
杜姨娘同王慶怡坐在小亭上，兩個丫環侍立在旁。杜姨娘今日上身穿一件淡青色褂子，下身是青白色裙子，頭上飾品也不多，只重點插了一支翡翠簪子，裝扮素雅，氣質悠然。她生得一張鴨蛋兒臉，膚色雖不盡白皙，但施了淡粉也合適動人，黛眉輕描，杏眼流波，是有福之相。王慶怡暗自打量一番，見她舉止得體，打扮適宜，心想，“不怪人家喜歡她，看來確實和善。也難怪爹爹這把年紀還要收她做妾。”
王慶怡一想到“收她做妾”這裡，臉上隨即顯出一絲不快的意思。杜姨娘察言觀色，微笑說道：“姑娘哪裡不痛快，可以跟我說說。”王慶怡懶懶道：“也不是甚麼了不得的事，就是常悶在家裡，沒甚麼樂趣。”杜姨娘：“這倒是，府裡再大，待上許久沒了新鮮，自然煩悶，姑娘這樣的感覺是常理。”王慶怡本以爲她也會像其他人那樣講些大門不出二門不邁的道理，沒想到卻說出這番話，可見她是理解自己感受的，到底是同齡人好說話，夫人和其他姨娘最小的也比自己大十歲，跟她們是談不來了。王慶怡見她說的正合自己心意，便又說道：“杜姨娘在家時也不出門嗎？”說到這裡，杜姨娘笑了起來，說道：“我們是小門小戶，家教哪裡比得上學士府，逢着些什麼節日廟會，還是可以出門走走的。”
“姨娘孃家是哪裡的？”“江蘇鎮江府。”“江蘇？咱們是一個地方的人哪！”杜姨娘自然知道，王掞祖籍江南太倉，也是江蘇人。但王慶怡這話說得卻不大得體，杜姨娘已經進了王家的門，王慶怡卻還你們我們地分，要是換做別人早就不高興了，但杜姨娘卻像沒聽見一樣，神態自若接話道：“蘇州地區吃東西就是有個特點，總是愛加糖，不知姑娘愛不愛吃甜食？”王慶怡登時搖搖頭道：“甜乎乎的，吃了喉嚨怪難受的。”
杜姨娘笑道：“我也不愛吃，但是因要顧及大家，廚子只有一個，不能樣樣精通，所以慢慢吃着也就習慣了。”杜姨娘這番話說得才叫有水平，一方面和同了王慶怡，王慶怡不愛吃甜食，自己跟她一樣也不愛吃，這便拉近了兩人關係，另一方面，她又說自己爲了顧及大家不得不跟着吃，顯得自己大方得體。王慶怡聽了，果然對她好感倍增，看來大家說的真是沒錯，這新進門的姨娘，別看年紀輕輕，處世待人可比那些年紀大的姨娘們好多了。兩個同齡人，一個稱呼姑娘，一個稱呼姨娘，說得十分投機。杜姨娘將自己知道的關於外面的人情世故講給王慶怡聽，事實是有的，但不免也有誇大的嫌疑，總之，是將王慶怡一個未出閨門的姑娘聽得入迷，兩人交往漸漸也就頻繁起來。因王姑娘在王奕清面前對杜姨娘多有讚詞，王奕清對這位新進門的小妾也多加疼愛，其他姨娘未免不滿，但杜姨娘從中周旋，也沒什麼不愉快傳到王奕清耳朵裡。
王奕清這位新進門的小妾，與王慶怡同齡，也與虞子蘺虞舜英同齡，她也不是生人，正是虞子蘺的表姐，杜振聲的表妹，那個一直對虞子蘺臉色不太好的，杜秋兒。杜秋兒的父親，杜夫人的大哥，從鎮江府知府調任京官，委任爲光祿寺少卿，平級調動。但是他人還沒來京報到，路上就接到新的委任狀，要他去四川提督學政。一省一個學政，帶原銜品級上任，必須得是進士出身纔可受任。學政一職，乍看也不升官階，也沒甚麼權力，但卻是多少京官都盼着的。因爲提督一省學政，等到鄉試結束，中舉的舉子們都要同學政見禮，見禮時要送錢，若是門生中有老土財的，那就只一個就夠他吃的。
京官是聽起來威風，卻不如平級的地方官容易有油水。京官之中，眼巴巴望着外放學政的京官多了去，但不是每個人都有這種機會。杜老爺要是憑他自己的造詣，那是全京有資格外放學政的人輪了一遍了輪不到他，這還要多虧了他的女婿，王奕清。不過，與其說是多虧了好女婿，不如說是多虧了他的好女兒杜秋兒。杜秋兒進門纔多久，就讓王奕清不怕麻煩給她父親找了這個肥差，來京的路上就轉戰去了四川。
司馬學士府。
司馬明鏡正爲大兒子來京不到這裡來的事情心裡不舒服，二公子司馬沉璧領着上回來拜訪的鏢師陳海神色匆匆進來了。司馬明鏡見陳海到來，以爲是大兒子有了消息，迎了出來。陳海一見他就拜倒在地，說道：“大人，大公子出事了。”司馬明鏡心裡一驚，連忙問是什麼事。陳海道：“鏢局的人在京打聽了許久，打聽得一個另人震駭的消息，大公子，大公子給關進刑部大牢了！”
“什麼？！關進刑部大牢了？這是怎麼回事？他犯了甚麼事？”“我們也不知道，只聽說大公子是撞上刑部官轎子給抓進去的，但是衝撞刑部官出行，情節不重，怎麼給關了那麼多天也不放？我們託了許多關係想進去親自問問大公子是怎麼回事，但是這回看得極緊，怎麼說也不給見。想必公子犯的事，非同小可，我們不敢耽擱就準備要稟告大人，正巧二公子找到鏢局來問大公子下落，我們就過來了。大人，您拿個主意，現在要怎麼做。”
司馬明鏡萬萬沒想到自己這個兒子居然會給抓進刑部大牢去了，剛纔又聽陳海講看管甚嚴，他心想這小子這次犯的事必是大事。要是他犯的事殺人的罪，那可就難保了。司馬沉璧見父親憂心忡忡的樣子，上前說道：“父親且先彆着急，哥哥犯的是甚麼事現在還不知道，或許不是甚麼大事，當下之急，需得弄清楚事情條理。”陳海點了點頭：“二公子說的是，大公子也不是做事莽撞之人，可能其中有誤會也說不準。”司馬明鏡思索一下，說道：“倘若楚客犯的只是小事，那詢問消息不難，但倘若他犯的是大事，一般人花許多錢也難探聽到甚麼。我的意思是，還要想辦法讓人親自到牢裡去問清楚，只有問清楚了，才能想搭救的辦法。”親自去問當然是好辦法，但剛纔陳海也已經說了，刑部看管得極嚴，想要探監不是容易的事。想來想去，終於想到一個人也許可以幫得上忙，於是司馬明鏡立即讓人備轎出門。
毓慶宮。
太子胤礽正在同他的侍衛向亦循說話。胤礽冷冷問向亦循：“那個老道找到了沒有？”向亦循答：“還沒有，京城裡外翻了一遍都沒有看見，應該出京了。”“出京了？那依你看，這是怎麼回事？這老道士怎麼就臨時變了卦，怎麼就不見了？”向亦循跟了太子三年，對他的脾氣已有了解，這會聽他口氣臉色俱是冷淡，心知這是暴風雨來前短暫的安寧。
他不敢怠慢，回道：“殿下，那天盯梢的說有個可疑的女子從耗子城出來，緊接着就起火了，就是那場火跑了道士。”“哈哈哈……”太子忽然大笑起來，“都當我是傻子嗎！耗子城大火，老道不見，虞子蘺領着鬆鳴鶴進宮，有這麼巧的事？太醫院徵召名醫不是一天兩天，他鬆鳴鶴早就在京，爲什麼早不來晚不來，偏偏就是那天？那個時辰？當我是傻子嗎！”太子震怒着說到。向亦循不說話，胤礽兀自氣了好一會才接着說：“不管他們是真知道還是這事真是巧合，那個鬆鳴鶴不能再留。唯有殺之，我才能安睡。”
作者有話要說：
靠譜正劇+傳奇，上午八點、晚上八點更新，絕不棄坑，一定完本！