“圖理琛……”那拉氏喃喃唸了一遍後，道：“本宮對這個人也瞭解一些，他有忠心也有才幹，是不可多得的人才，否則先帝也不會如此器重他，還授命他爲輔政大臣，但此人也有一個極大的缺點，就是死忠頑固，一旦他認定的事，就算有九頭牛也拉不回來。所以，他既然幫了咱們就一定會幫到底，絕對不會反水，所以這一點你大可放心。”
弘時有些驚訝地道：“皇額娘對他如此有信心？”
那拉氏打量着蓄得極長的指甲淡淡道：“還有一點，你曾說過，皇上之所以沒廢本宮之位，乃是因爲圖理琛以死相保，對嗎？”
弘時點頭道：“是，當初若不是他，皇額孃的後位很可能已經被廢了。”
“除此之外，本宮還記得，當初皇上要追封鈕祜祿氏爲皇后時，圖理琛是反應最激烈的一個，認爲皇上不顧衆人反對追封了鈕祜祿氏，但圖理琛對鈕祜祿氏無疑是反感到了極點。若在這個時候將真相說出來，皇上一定會趁此機會廢了本宮的後位，改立鈕祜祿氏，而這……恰恰是圖理琛最不能接受的。他絕對不能接受他眼中的奸妃登上皇后的寶座。”
聽着那拉氏的話，弘時連連點頭，道：“那麼依皇額孃的意思，圖理琛依然還是站在咱們這一邊的？”
那拉氏微一點頭道：“不錯，雖說他此時心裡有些芥蒂，但也僅僅是芥蒂而已，只要你多用點心，便可以將這些許芥蒂消除。”這到這裡，她神色鄭重地道：“既然已經將圖理琛綁上了船，就千萬不要再讓他下船，這可是一枚不錯的棋子。”
“兒臣知道，兒臣會好好拉攏圖理琛。”這般答應後，弘時道：“皇額娘，兒臣扶您去外頭走走可好，如今春暖花開，御花園中景色極好。”
那拉氏點頭道：“好，本宮也想看看，這一年來，宮裡都變成了什麼樣子，與以前有多大的不同。”
弘時沒有再說什麼，扶着那拉氏一路來到御花園，途中但凡看到那拉氏的宮人皆跪下請安。
看着滿園盛開的景色，那拉氏感慨不已，“一年了，一年來日日都只能看坤寧宮中那一角殘敗之景，幾乎已經快忘了這園中的美景，很美，真是很美。”
“皇額娘若喜歡，兒臣往後天天陪您來此賞景。”聽得弘時這話，那拉氏笑道：“你當自己還住在宮中嗎，哪裡有那麼方便，而且天天陪本宮來逛園子，只怕沒幾天你就厭煩了。”
弘時扶她至亭中坐下，道：“不會，只要是皇額娘喜歡的，兒臣都喜歡。”
那拉氏打量着一身紫錦長袍的弘時，溫言道：“自你回京之後，雖然本宮才見了兩次，但感覺你一次比一次長進，與以前相比，成熟了許多。”
弘時低頭道：“兒臣早已過了弱冠之齡，若還是一味不懂事，不是讓皇額娘操心嗎？”
“好！”那拉氏滿意地道：“你舅舅讓你去河南真是去對了，令你整個人都像脫胎換骨了一般。”
到了這個時候，那拉氏已經再沒有捨棄弘時的想法，雖然弘時在她眼中依然是一顆棋子，但這顆棋子已然成長到了一個不輸於弘曆的高度，而且他比弘曆更懂得籠絡人心，相信在往後的奪位之爭中，不會再弱於任何人，遠比弘瞻更適合當她的棋子。
弘時並不知道她心中的想法，只是屈身在其身邊坐下，然後輕笑道：“這一次皇額娘可是說錯了。”
那拉氏頗爲驚訝地看着弘時，挑眉道：“哦，此話怎講？”
“兒臣會有這麼大的改變，不是因爲去了河南之故，而是因爲皇額娘，若非皇額娘在兒臣被人挑撥對您百般不敬的時候，您仍然關心兒臣，叮嚀舅舅對兒臣多加照顧，兒臣也不會悔悟到自己之前錯的有多離譜，更加不會痛改前非。”
如果有一天，弘時知道自己之所以會淪爲階下囚，殺人犯，皆是因爲那拉氏之故，不知會是怎樣的心情。
不管怎樣，如今弘時還好好的被矇在鼓裡，而那拉氏會阻止任何一個想要敲破這面鼓的人，將這個秘密永遠掩埋起來。
在又說了一陣話後，那拉氏道：“你陪了本宮很久了，回去吧。”
弘時猶豫了一下道：“那兒臣先扶您回去。”
今兒個一下朝他就直接來了這裡，連刑部都沒去，最近刑部事務繁多，各地呈上來重犯名單，要求處決，他與那些刑部官員要一樁樁的核實，以防有冤假錯案，所以這段時間經常忙到天黑，再這麼耽擱下去，今日的事可就要忙不完了。
那拉氏笑笑道：“不必了，本宮想再坐一會兒，本宮很久沒有過這樣的閒情逸致了。”
見那拉氏這般說了，弘時只得道：“那兒臣先行告退，皇額娘不要坐得太久了，您畢竟病體剛愈，這樣久坐吹風，對身子不好。”
在弘時將要離去時，那拉氏忽地想起一事來，連忙道：“對了，萍兒與那個紅纓怎麼樣了，還在圖理琛手中？”
弘時聽出那拉氏話中的憂意，道：“皇額娘放心，兒臣已經從圖理琛那裡將她們要了回來，且已經安置妥當，保證不會再有人找到她們。”
那拉氏聽出他話中的意思，眸光一鬆，道：“那就好。”
在目送弘時離去後，那拉氏輕笑道：“看來本宮當初那步棋真是走對了，弘時不僅重新唯本宮之命是從，還變得精明幹練起來，與以前簡直判若兩人。”
小寧子在一旁道：“奴才相信此時的二阿哥會是主子手中最好的棋子，助主子達成所願。”
小寧子話間剛落，那拉氏已是擡手道：“現在說這些還爲時過早，趁着如今閒來無事，你且去打聽打聽，最近這宮裡頭都有些什麼事。”
“是。”小寧子應了一聲退下，而在隱蔽之處，另一個人影也在沒有驚動任何人的情況下悄然離開，此人正是凌若身邊的彩蝶。