凌若可不是宮人，她所說的每一句話每一個字都足以影響整個局勢，若她真爲瑕月做證，那事情可就難辦了。
但她們心中也有一絲疑惑，這段時間她們都曾去慈寧宮請過安，從未聽凌若提起過這件事，難道是瑕月爲了脫身，胡謅出這麼一番話來？但她應該清楚，這樣的謊言，根本維持不了多久，一旦與凌若當面對質，就會被揭穿。
不等她們想明白瑕月的心思，弘曆已然開口道：“今晨皇額娘果真見過這幅繡圖？”
“臣妾不敢欺君。”在瑕月說出這句話後，弘曆頷首道：“好，將繡圖帶上，去慈寧宮！”
弘曆雖然不想在凌若五十壽辰這一日驚動她，但事情關係重大，而凌若又是重要的證人，不想驚動也不行了。
隨着他這句話，與此事有關之人，除了被禁閉起來的水月之外，所有人都隨他去往慈寧宮。
凌若正在看暢音閣送來的戲單，看到弘曆等人進來，笑道：“怎麼都一塊兒過來了？”
“兒臣給皇額娘請安！”在弘曆之後，明玉等人亦分別行禮，神色均是極其凝重，絲毫沒有恭賀壽辰的喜色。
凌若是何等樣人，在留意到他們臉上的神色，還有跟隨進來的太醫時，便隱約猜到了什麼，道：“是否出了什麼事？”
“回皇額孃的話，確實出了一些事。”說罷，弘曆將事情大致陳述了一遍，凌若臉色漸漸凝重了起來，待聽到水月因爲接觸天花而被禁閉起來時，已是極其難看，道：“水月情況如何？”
周明華感覺到她落在身上的目光，連忙上前幾步，拱手道：“回太后的話，因爲天花有一定的潛伏期，所以水月的情況尚且不好判斷，要等過幾日才能知曉。”
凌若將目光轉向弘曆，道：“可知是誰將天花膿液滴在繡圖之中嗎？”
“這幅百鶴圖，除了皇后之外，就只有嫺妃接觸過，但嫺妃堅決不肯承認，還說這段時間每日都有呈送給皇額娘過目，皇額娘可以證明她與此事無關，所以縱然會驚擾皇額娘，兒臣也只能過來一問，不知是否確有其事？”
在弘曆的注視下，凌若頷首道：“不錯，嫺妃這段時間，確實每日都有將繡圖帶來哀家這裡，昨晨也不例外。至於那幅繡圖……哀家當時仔細看過，並未發現有任何不妥。”
明玉臉色發白，緊緊絞着絲帕，連手指頭被絞得發青都不自知。她開始擔心，萬一查出來，真的與瑕月無關，這件事會如何收場，她嫁禍瑕月的事情會不會被拆穿。
這個時候，高氏開口說出她思索了一路的話語，“皇額娘，兒臣看過繡圖，天花膿液抹在那些黑色的繡線處，若非刻意去看，是很難發現的。退一步說，就算當時繡圖真是乾淨的，也不能排除嫺妃在去坤寧宮的路上動手腳。”
瑕月臉色微微一變，高氏所言，正是凌若這個證人的漏洞所在，畢竟凌若不曾一路看她送到坤寧宮，實在……有些棘手。
凌若對此未置可否，只道：“繡圖帶來了嗎？哀家想要看看”
弘曆依言道：“兒臣讓人帶了繡圖在外頭候着，這就傳他進來。”
在凌若點頭後，宮人小心翼翼地捧着繡圖進來，與另一人一起捻着四個角將繡圖展開，供凌若觀看。
凌若上前想要看得更加清楚，然她剛走一步，便被弘曆緊張地攔住，“皇額娘，雖說只要不接觸，就不會傳染，但還是小心爲上，離遠一些。”
“哀家自有分寸，皇帝不必擔心。”這般說着，她命弘曆退開，自己則再次上前，直至距離繡圖僅一步之遙時方纔停下。
天花膿液已幹，除了之前被太醫用水打溼的地方之外，只能看到一個個淺到幾乎不可見的印子。
凌若將這一切默然收入眼底，在命宮人將繡圖拿下去後，她道：“你們都退下，哀家有話要單獨與皇上說。”
高氏以爲凌若聽過自己的話語，再加上看過繡圖之後，會立刻定瑕月的罪，沒想到她突然這麼說，愕然道：“皇額娘……”
凌若冷冷盯着她道：“沒聽到哀家的話嗎？退下！”
高氏被她盯得一陣心驚肉跳，趕緊隨衆人退下，不敢再多加言語。
待得偌大的殿內，僅剩下他們二人時，弘曆道：“皇額娘，您想與兒臣說什麼？”
凌若盯着他的雙目，道：“皇帝，你是否認定天花出自嫺妃之手，是她想要以此來謀害皇后？”
弘曆沉默片刻，道：“兒臣之前曾經誤會過嫺妃，所以這一次，兒臣審查的猶爲仔細，希望不要冤枉了任何人。但就目前的證據來看，嫺妃確實是最可疑也最有可能之人。正如剛纔慧妃所言，哪怕她呈來給皇額娘看時，繡圖沒有任何問題，她也大可以在途中動手腳。而且……這樣的事，嫺妃以前也曾做過。”
“你說的那件事，已經過去快十年了，在瑕月助你扳倒英格之後，她並不曾主動去害過任何人。”
凌若的言語令弘曆大爲皺眉，道：“皇額娘這麼說，是覺得此事與嫺妃無關？但除了她，兒臣實在想不出還有誰能動手腳。”
凌若一字一句道：“不是哀家覺得，是事實如此。”
弘曆聽得越發奇怪，“皇額娘爲何出此言語，事實……難道皇額孃親眼看到在百鶴圖中動手腳的人？”
“哀家沒有看到，哀家是從百鶴圖中推斷出這個事實。”停頓片刻，凌若續道：“雖然天花膿液已幹，但還是能看到淺淺的印子，如慧妃所言，皆在黑色絲線之處，其他地方，一絲也無。”
弘曆點頭道：“是，這個兒臣之前也說過，難道有什麼問題嗎？”
“昨晨嫺妃將繡圖送來，待哀家看完之後，她命宮人將繡圖折起，若天花膿液當時就沾染在繡圖上，折起之時，必然會沾染到其他地方，哪怕她在途中動手腳，也會出現同樣的情況，除非她一路都展着繡圖，送去坤寧宮。若非如此，那繡圖上的天花膿液，就不可能是嫺妃所爲。”