朱用應了一聲，回頭叮囑魏靜萱，“進去後，沒皇后娘娘的吩咐不要擡頭，更不要四處亂看，否則遭了禍，可別怪咱家沒提醒你。”
魏靖萱緊張地點頭，隨朱用進到鋪設着金磚的殿宇中，朱用輕手輕腳地走到殿中，恭聲道：“主子，奴才將人帶來了。”
“嗯。”有女子的輕應聲在殿內響起，緊接着魏靖萱有一種被人盯住的感覺，不等她有所反應，耳邊再次傳來女子的聲音，“本宮衣襟內的艾葉，是你所繡嗎？”
雖然這些天蘇氏已經仔仔細細地教過她所有應對的話，她也在心裡溫習了不止一次，但第一次面對當朝皇后，魏靖萱還是緊張地渾身僵硬，不知該怎麼辦纔好，直至朱用催促了一句，方纔回過神來，跪下道：“奴婢參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
明玉望着這個緊張的手腳都不知該怎麼放的宮女道：“回答本宮的話。”
魏靜萱連忙答道：“回娘娘的話，是奴婢所繡。”
“爲什麼要繡艾葉，你可知，擅動本宮的衣裳是死罪？”面對明玉的詢問，魏靜萱努力讓自己冷靜下來，照着蘇氏教過的話回答，“奴婢知罪，但奴婢這麼做，是爲了替娘娘祈福，還請娘娘恕罪。”
明玉好奇地道：“爲本宮祈福？這話從何說起？”
“回娘娘的話，奴婢在家時，母親與奴婢說過，艾葉有剋制邪毒、驅散陰物的功效，若是將之繡在衣上，就可以積祈福果，助人度過難關。”
明玉喃喃重複了一遍魏靜萱的話，道：“你擡起頭來看着本宮。”
魏靜萱答應一聲，小心翼翼地擡起雙眼，看向端坐在紫檀寶椅中的人影，在這樣的四目相對中，明玉道：“你覺得本宮如今處在難關之中？”
魏靜萱輕咬着下脣道：“奴婢……在去別的宮殿送東西時，聽那裡的宮人提及過宮中發生的事，奴婢知道娘娘您……”她沒敢繼續說下去，轉而道：“奴婢雖不曾見過娘娘，卻一直聽聞娘娘的慈名，如今發生這種事，奴婢很擔心娘娘，又不知道能做什麼，所以斗膽在娘娘衣襟內繡上艾葉，藉此爲娘娘祈福。”
明玉暗吸一口氣，冷聲道：“他們都說了些什麼？”
“娘娘不必在意他們的話，奴婢相信娘娘所做的一切都是爲了大清爲了皇上好，假以時日，皇上一定會明白娘娘的苦心。”
明玉臉色稍霽，道：“你這丫頭倒是懂得寬慰人，你叫什麼名字，今年多大了？”
魏靜萱依言答道：“回娘娘的話，奴婢叫魏靜萱，今年十三。”
“魏靜萱……嗯，是個不錯的名字。”這般說着，明玉溫言道：“既然你是出於一片好心，本宮這次就不追究你了，退下吧。”
魏靜萱滿面感激地道：“娘娘仁慈，奴婢……奴婢不知該如何回報娘娘纔好。”
望着那張稚氣未脫的臉龐，明玉微微一笑道：“你不是說艾葉可以積福嗎，那就替本宮多繡幾片艾葉，讓本宮早日擺脫困境。”
魏靜萱咬一咬牙，道：“娘娘，能否讓奴婢再說一句話？”在得了明玉的應允後，她道：“娘娘，不如……您就允了傅大人與阿羅姑娘的親事。”
明玉臉色當即一變，看着魏靜萱的目光亦變得不善起來，冷聲道：“嫺妃給了你多少銀子，讓你冒着被本宮責罰的危險來替她說話？”
魏靜萱一臉茫然地道：“嫺妃？奴婢從來沒有見過嫺妃娘娘？”
明玉冷哼一聲道：“若是沒有見過，爲何要幫着她說話？聽你之前的話，本宮還以爲你真心想要爲本宮祈福，原來不是，繞了一大圈，其實是想替阿羅他們求恩典。小小一個宮女，居然膽敢在本宮面前放肆，實在可惡，來人啊，將她拖下去重責十杖！”
魏靖萱慌忙磕頭道：“奴婢冤枉，奴婢不認識嫺妃娘娘與阿羅，也不曾爲她們求情，奴婢說這此地，都是爲娘娘好。”
明玉沒有理會她，朝朱用道：“愣着做什麼，還不趕緊拖下去。”她恨極了瑕月，任何與之有關的事情，都會令她動怒，更不要說此刻魏靖萱是在替瑕月說話了。
魏靖萱一邊掙扎一邊道：“娘娘，奴婢真的冤枉，求您聽奴婢把話說完，若是到時候您還覺得奴婢有錯，莫說是責奴婢十杖，就是將奴婢杖斃，奴婢也絕無二話。”
明玉猶豫片刻，揮手示意朱全鬆手，冷聲道：“有什麼話就快說。”
魏靖萱不敢怠慢，跪下後急切地道：“娘娘與皇上之所以不合，皆因此事而起，若是娘娘一直不肯退步，不止會影響您與皇上的夫妻之情，還會給嫺妃趁虛而入的機會，實在是得不償失。”
明玉知道魏靜萱說的是實情，但她實在咽不下這口氣，冷聲道：“不管是誰，也不管那個人怎麼說，本宮都不會讓阿羅嫁給傅恆，讓傅恆受她的控制。”
“奴婢明白娘娘的心情，娘娘大可以先答應着，然後找藉口等個幾年再讓他們成親。娘娘您想想，幾年時間，足以發生很多事情，說不定到那個時候，傅大人已經不喜歡阿羅了，又或者說……”她眸光微閃，道：“阿羅得病死了。”
魏靜萱的話，無疑給明玉開啓了一扇窗，讓她有一種豁然開朗的感覺，神色也漸漸平和下來。
魏靜萱見明玉聽進去了，趕緊續道：“娘娘您現在最重要的是與皇上重修舊好，不要讓嫺妃繼續得意下去。不瞞娘娘，就連奴婢所在的辛者庫，如今對您與嫺妃的態度都產生了變化。”
明玉輕哼一聲，道：“怎麼個變化法？”
魏靜萱小聲道：“以前送了衣裳來，宋嬤嬤總是讓奴婢們先浣洗娘娘的，可這段時間，宋嬤嬤卻讓奴婢們先浣洗嫺妃娘娘的衣裳，而且每次浣洗好，她都要親自檢查。反觀娘娘您的衣裳卻……”見明玉臉色發沉，她慌忙磕頭道：“是奴婢不好，奴婢不該說這些，奴婢該死！”
明玉眸中掠過一絲陰霾，道：“行了，你回去吧。”
魏靜萱一愣，張嘴想要說什麼，終是沒有聲音發出，朝明玉磕了個頭後離開了坤寧宮。