弘曆盯着他們道：“朕還沒說什麼，你們倒是先爭着認起罪來。”
永璜低聲道：“這是我自己的事，與你們無關，趕緊走開。”
永璋咬牙道：“皇阿瑪說過，兄弟手足之間，要守望相助，共同進退。再說，若不是我們幾個一起在皇額娘靈前打盹，皇阿瑪也不會這麼生氣；所以，要罰就一起罰。”
永璜眼圈發紅，他真的沒想到，永璋會在這種情況下站出來，他一直都以爲永璋在金氏的教導下，會與他們疏遠，沒想到，永璋始終還是將他當成了兄弟。
弘曆此刻正在氣頭上，如何聽得進他們這些，咬牙道：“好！朕就將你們一起罰！”
正在這時，一個意外的聲音傳入衆人耳中，“皇帝這是要罰什麼人啊？”
弘曆一怔，擡頭看去，只見凌若正扶着水秀的手往他走來，在其身後還跟着愉妃，他連忙躬身道：“兒子見過皇額娘，您怎麼過來了？愉妃怎麼也一起來了？”
“回皇上的話，臣妾剛纔在宮門處恰好遇到皇額娘，便一起進來了。”適才愉妃看到凌若過來，躲閃已是不及，便假意裝着纔剛過來，與之一起入內。
凌若睨了愉妃一眼，道：“哀家聽說，皇上罰了永璜他們跪在外頭，便過來看看，哪知一進來就聽到皇帝說要責罰他們，到底出什麼事了？還有，皇貴妃怎麼也跪在地上？”
“啓稟皇額娘，永璜等人在守孝之時躲懶睡覺不說，之後對皇后說出極爲不敬之語，實在放肆至極，兒子氣憤他的無禮，所以打算懲治他。”
在聽完他的話後，凌若道：“原來如此，依着皇上所言，確實是該懲。”
瑕月聞言，急忙道：“皇額娘，永璜他們畢竟還年幼，一時衝動，說了不該的話，但其心本善，還請皇額娘再給他們一個機會。”
凌若微一點頭道：“皇貴妃所言也有道理，重點在於讓他們明白自己的錯處，往後有所改進，而不是罰，皇帝你說對不對？”
凌若明擺着是要弘曆大事化小，輕罰永璜他們就算數了，弘曆對此雖不認同，但他生性至孝，不願拂逆凌若的意思，只得道：“皇額娘說得是，就罰永璜他們受杖十下，小懲大戒，希望他們牢記這個教訓。”
愉妃緊張地拉過永琪跪下道：“皇上，永璜才只有五歲，又一向體弱多病，怕是受不起梃杖，還望皇上開恩。”
“永琪的杖刑就免了。”就算愉妃不說，弘曆也不打算責罰永琪與永珹，真正令他動怒的，只有永璜與求情最多的永璋。
在愉妃鬆了口氣的時候，凌若涼聲道：“堂堂大清皇子，卻受梃杖之刑，且一下子就是好幾個，皇帝認爲傳出去好聽嗎？”
一聽這話，弘曆便知凌若對自己的處置不滿意，無奈地道：“兒臣魯莽，不知依皇額娘之見，該如何處置永璜他們？”
凌若掃了諸人一眼，道：“皇后還未移棺，尚需庶子守孝，就讓他們繼續留在此處守孝，也算是將功折罪了，皇帝以爲如何？”
這個懲罰等於是沒有罰，可見凌若心裡偏着永璜他們，弘曆無法接受這個做法，道：“啓稟皇額娘，如此輕罰，只怕他們不會記着。”
凌若目光一轉，望着永璜幾人道：“你們都記着自己的錯了嗎？”
“孫兒……”永璜剛一開口，凌若便道：“永璜，不管怎樣，你頂撞你皇阿瑪，就是犯了錯，明白嗎？”
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瑕月唯恐永璜不懂凌若的提點，焦灼地道：“不錯，永璜，快些認錯，不要再犯倔了，聽額孃的話。”
永璜看了她一眼，低頭道：“孫兒明白，孫兒知錯。”
凌若點一點頭，在永璋他們也分別認錯後，對弘曆道：“皇帝，一個個都已經知錯了，你還要重罰他們嗎？”
弘曆無奈地道：“既是這樣，自然不必再罰，希望他們謹記這次的教訓，往後不要再犯同樣的錯。”
“相信他們會記住。”說罷，她示意永璜幾人起身道：“瞧你們一個個髒兮兮的樣子，都回去換身衣裳，然後繼續來此守孝。”頓一頓，她看向瑕月，帶着微不可聞的嘆息道：“皇貴妃也回去吧。”
在衆人皆離開後，凌若就着弘曆的攙扶，來到擺放着梓棺的大殿，在默然看了許久後，她道：“哀家知道，皇后離去，對皇帝而言，是一件很難過的事，但有些事情，不宜太過勉強。”
弘曆垂目道：“兒子從不曾勉強任何人。”
“若真是這樣，就不會有剛纔的事。”說着，凌若嘆了口氣，道：“雖然哀家沒有聽到永璜之前的話，但能令皇帝氣成這樣，哀家多多少少也能猜得出來一些。永璜自然有所不對，但未必就是沒有道理，你給予皇后的太多，而給予別人的，卻極少，這樣真的公平嗎？”
弘曆臉色一變，道：“連皇額娘也認爲朕不該給皇后這份哀榮嗎？”
“皇帝要給，哀家自然不會說什麼，但是，這份哀榮當真給的其他人心服口服嗎？還有長樂，她的事情，可以當成從來沒有發生過嗎？”
弘曆沉聲道：“皇后已經去了，爲何你們非要抓着以前的事不放，難道她的死，還不足以彌補這一切嗎？”
“你還是不明白哀家的意思。”凌若搖頭道：“你可以悲傷，但你不能要求所有人都跟着你一起悲傷，就算讓你勉強要來了，又有什麼意思呢？再者，逝者已去，當多關心活着的人，否則等生者亦變成逝者的時候，就來不及了。”
弘曆垂目，淡淡地道：“兒臣知道了。”
面對他的回答，凌若暗自嘆氣，弘曆根本沒將自己的話聽進去，不過是表面應付罷了。
有些事，始終要他自己去看穿看透，她這個做額孃的，只能在一旁稍加提點。
永璜在跟隨瑕月回到延禧宮後，一言不發地跪在地上，看得不知就裡的知春等人好生奇怪。
瑕月默默地看着他，許久，道：“爲何要跪？”