到了慈寧宮，弘曆不等宮人通傳便走了進去，凌若正在用膳，瞧見他進來，笑道：“皇帝是來陪哀家用膳的嗎？”
弘曆來不及行禮，便對楊海道：“立刻去尋一根繩子來，越粗越好；另外，除了水秀之外，若他人全部都下去。”
凌若被他弄得一頭霧水，道：“皇帝這是做什麼？”
“兒子晚一些再與皇額娘解釋。”見楊海還站在那裡，他喝斥道：“還不快去！”
楊海看了凌若一眼，待得後者點頭後，他取了一根約有小兒手臂粗的麻繩來，至於宮人，也都依着弘曆的話，除了水秀之外，全部退了出去。
弘曆在椅中坐下後，對楊海道：“過來，將朕綁起來。”
聽得這話，楊海嚇得掉了手裡的繩子，回過神來後，急忙跪下道：“皇上乃是萬金之軀，奴才怎敢對皇上不敬。”
那種螞蟻噬身似的痠痛，已經開始出現，弘曆怕再耽擱下去，自己會忍不住折磨，去吃小五手裡的藥粉，當即道：“四喜，你來動手。”
“嗻！”四喜應了一聲，自楊海手中取過繩子，將弘曆牢牢綁了起來，他已是猜到了幾分弘曆的心意，雖然殘忍了一些，但這……確實是唯一的法子了。
待得綁好後，弘曆又道：“小五，你將藥交給太后。”
凌若看不出這是什麼藥，望着臉色微微扭曲的弘曆道：“皇帝，現在可以告訴哀家了嗎？”
弘曆這會兒感覺已經很明顯了，開始不停地打哈欠，勉強打起精神道：“四喜，你將事情告訴太后，另外，皇額娘，待會兒不論兒子怎麼求您，您都千萬不要給兒子服用您手裡的藥！”
待得四喜將事情仔細說了一遍後，凌若勃然大怒，重重一拍桌案，震得碗碟叮噹響，厲聲道：“好一個葉赫那拉氏的餘孽，不止瞞過所有人來到皇帝身邊，還勾結方簡給皇帝下藥，要皇帝殺了皇后與十二阿哥，還有那個高斌……縱然高如鈺是爲皇帝所殺，那也是她罪有應得，這些年來，皇帝給他的榮寵還少嗎？不思君恩之重也就罷了，竟然與那喬雁兒勾結，害皇帝性命，實在是該死！”
“皇上已經傳旨密探，將高斌秘密帶回來，只是現在最要緊的是皇上的身子，也不知皇上能否熬過這一關。”說着，他有些不甘心地道：“皇上，這種藥真的沒有解藥嗎？”
凌若長嘆一口氣，憐惜地撫一撫弘曆的肩膀，道：“若有解藥的話，就不會有那麼多人上癮了，大煙膏尚且如此，更不要說比之更加霸氣的東西了；皇帝知道，憑他自己一人難以戒除此物，而你們又不敢過份阻止，只能來哀家這裡，讓哀家助他。”頓一頓，她道：“這麼說來，前夜裡，皇帝與皇后的爭執是假的？”
“是，皇上怕喬雁兒傷害皇后娘娘，所以故意說那些傷人的話，但喬雁兒並不滿足，非要皇上下旨賜死皇后娘娘與十二阿哥，今日她來見皇上的時候，說最多再等七日，七日後，皇上再不下旨，便再不提供此藥。”
夜風輕叩着雕花窗櫺，傳來“呼呼”的輕響，凌若蹲下身，望着弘曆扭曲變形的臉龐，眸光慈愛地道：“你做的很對，你是大清皇帝，先帝最驕傲的兒子，怎麼可以受別人的控制；你放心，哀家一定會幫你戒除藥癮，待你好了之後，哀家與你一起向他們討回這筆債，沒有人可以害哀家的兒子！”
對於凌若而言，弘曆比她自己還要重要，誰敢害弘曆一分，她必要那人吐出十分來！
弘曆此刻已經聽不進凌若的話了，拼命忍着體內的難受，此時的每一分每一秒，對他來說，都是折磨，最可怕的是，他不知道這種折磨的盡頭在哪裡，可能快到了，也可能……遙遙無期。
不知過了多久，弘曆無法再忍耐這種萬蟻噬身的痛楚，嘶啞地道：“把藥給朕，快些給朕！”
他的話令凌若手倏然一緊，牢牢攥着那包藥，耳邊不斷響起弘曆的哀求聲，以前弘曆難受不久，便讓小五去取了藥來，哪像這一次，真是生不如死。
弘曆涕淚橫流地道：“皇額娘，兒子求您，把藥給兒子吧，真的……真的很難受啊，您是兒子的親生額娘，您忍心看兒子受折磨嗎？”見凌若依舊不理會他，他開始死命掙扎，連手腕被勒出了紅印也不管不顧，拼了命地想要掙扎，到後面，竟是連人帶椅摔在地上，即便如此，他也使盡辦法往凌若的方向挪動。
看到弘曆如此痛苦，楊海與水秀心有不忍，他們幾乎可以說是看着弘曆長大的，自小就待弘曆極好，而弘曆也記着這份恩情，登基之後，賞了他們尋常宮人一輩子都難以企及的榮寵與財物，可以說，他們現在離宮，至死都可以過着富裕的生活。
水秀與弘曆感情尤其深，走過去扶住弘曆道：“皇上，您不要這個樣子，您忍忍，很快就會過去的。”
“朕實在忍不住了……”弘曆一邊顫抖一邊流淚，哀求道：“水秀姑姑，你自小就最疼朕，皇額娘訓斥朕時，都是你幫着朕說話，你幫朕求求皇額娘，讓她把藥給朕，求求你，朕快難受死了。”
“不行啊，那藥會讓您越來越上癮的，皇上……”不等水秀說完，弘曆竟然拿頭撞地，嚇得她連忙伸手擋住，焦急地勸道：“皇上，您忍着一些，就快……”
弘曆不停地流淚，顫聲道：“忍不住……朕一刻都忍不住，要不給朕藥，要不……你們就殺了朕！”
“您怎麼能說這種話……”水秀實在看得心裡難受，忍不住擡頭道：“太后，不如……今兒個算了，等明日再讓皇上戒藥吧？”
“有了一次不忍，就會有第二次，第三次，你這樣做，不是在幫皇帝，而是在害他！”眼見自己最疼愛的兒子受這種折磨，凌若心中比任何人有都要難過，但爲了弘曆好，她只能強迫自己狠下心。