“萱兒，你剛纔……是不是聽到了什麼？”萱兒的樣子令石母心中浮起不祥的預感，若剛纔那些話真被她聽去了的話，可是麻煩了。
萱兒沒有理會石母說什麼，只是一步一步走進去，每一步都像帶着腳鐐一樣，沉重萬分，她停在石生面前，看到低頭一言不發的石生，淚水不爭氣地落了下來，滴在她自己手背上，燙得驚人。
等了許久，始終不見石生說話，萱兒忍不住道：“你沒話與我說嗎？”
看到萱兒哭，石生心裡甚是不好受，但又想不出什麼合適的話來安慰，感情不是同情就可以有，所以他最後只能擠出一句對不起。
“我不要聽對不起！”萱兒心中委屈與不甘在這一刻驟然爆發出來，在洶涌落下的淚水中大聲質問石生，“究竟我有什麼地方比不上姓凌的那個老女人，你要這樣嫌棄我？！”
面對萱兒的激動，石生神色出奇地平靜，“沒有什麼比較，僅僅只是我喜歡她而已。”
“不可能！”他越平靜萱兒就越激動，近乎歇斯底里地大叫道：“喜歡！喜歡！除了認識幾個字，以及那張臉長得還算不錯之外，你還喜歡她什麼？她都三十多歲了，肯定嫁過人不說，怕是連孩子都生過了，這樣一個女人你竟然喜歡她？！那我呢？我比她年輕，比她青春，甚至……甚至比她好生養！”這樣的話放在平時，萱兒是絕對不會說的人，但此刻，她只是想盡力去發泄心中的不甘與憤怒，根本顧不上說得是什麼。
石生見她言語間一再辱及凌若，神色漸漸冷了下來，雙手撐地慢慢站起身，與萱兒平視道：“是，許多地方她不及你，但同樣也有許多地方你不及她，我喜歡她，沒有任何理由。”
“住嘴！你給我住嘴！”石母在旁邊越聽越不像話，連忙出言喝止，可是這一回石生沒有聽她的話，而是道：“娘，兒子已經二十歲了，不是孩童了，難道兒子連喜歡一個人的權力也沒有嗎？”
“你！你氣死我了！”石母見他當成萱兒的面與自己頂嘴，大怒不已。
“萱兒妹子，我知道此事是我對不住你，你若要怪儘管怪我就是，我相信將來你一定會遇到比我更好的人。”若想不負本心，那便唯有負萱兒了。
萱兒怔怔地望着他，忽地憤然將一直死死捏在手裡的鞋子砸在他身上。
“石生！我恨你！我這一輩子都不會原諒你！”她扔下這句用盡全身力氣喊出來的話，轉身跑了出去，這個地方，對她來說是此生最大的恥辱，她一刻也不想多呆。
“萱兒！萱兒！”石母急得在後面追，只是她年老體弱，哪裡追得上萱兒，反倒是被門檻絆到摔了一跤。
石生見狀，顧不得自己身上有傷，跑過去扶她，“娘，您怎麼樣了，哪裡摔疼了嗎？”
“不用你管！”石母一把推開石生，尖酸刻薄地道：“你長大了，翅膀硬了，連婚姻大事都可以不聽父母之言了，既然如此還管我死活做什麼。我死了不是更趁你心嗎，往後再沒人管你，想怎樣就怎樣，想娶哪個就娶哪個！”她一邊罵一邊卻又忍不住掉下淚來，可見石生這次是真傷了她的心。
“娘，您怎麼這樣說，兒子盼你長命百歲都來不及，又怎會這樣想。”眼見老母落淚，石生心裡難過得很。
“既然這樣，你就去給我把萱兒追回來。”石母相信只要兒子肯改口，一定可以得到萱兒的諒解。
石生沒有動，而是低頭咬着牙道：“請恕兒子不孝！”
“你！你這個不孝子！”石母氣得用力拍打石生，恨他不聽自己話；恨他毀了這樁大好婚事；恨他迷戀一個來歷不明的女子。
石生不閃不避，任由石母打着，身上好幾處剛剛開始癒合的傷口都被打得再次崩裂開來。
凌若站在門口默默地看着這一幕，她原本在另一間屋中歇息，聽得此處似有吵鬧聲就過來看看，正好聽到石生與萱兒的那一席對話。
她從不知道，原來石生竟然喜歡自己，更不知道他爲了這份喜歡，可以頂着石母的壓力回掉剛剛訂下的親事。
石母擡頭，看到倚門而立的凌若，頓時氣不打一處來，艱難地爬起來衝到凌若跟前，揪住她衣襟怒罵道：“都是你！都是你把我兒子迷惑得神智不清，你是個狐狸精，當初我們根本不該救你！走，你給我立刻離開這裡！”
石生趕緊上前將她拉開，勸道：“娘，不關凌姑娘的事，您別無理取鬧！”
“我不管，總之所有事情都是這個女人引出來，滾！立刻滾！”石母從未試過像今天這樣生氣，根本無法剋制。
凌若沒有與石母解釋什麼，而是道：“石生，我想與你單獨說個話。”
“好，你先出去，我過會兒就來。”石生用力按着石母，在凌若出去後，他安撫了好久，才讓石母暫時消了氣，不過仍嚴令石生必須立刻趕凌若離開，她一刻都不想再見到這個女子。
石生走出門口，看到凌若正站在檐下眯眼看着從狹窄的縫隙中照進長巷中的幽光。不論外面多麼晴好耀眼，長巷都是幽暗的，就像住在這裡的人一樣，從出生開始就籠罩在賤籍這個陰影中，永生難以擺脫。
石生忐忑不安地走上去道：“凌姑娘，你別生我孃的氣，她只是……”
“我知道。”凌若收回目光，朝他淺淺一笑道：“我這條命是你與石大娘救回來的，莫說石大娘罵我幾句，就是打我，我也絕不敢心存半句怨言。”
“石生。”她伸手，在石生詫異的目光中牽起他的手，“你今年幾歲了？“
石生不明白凌若這麼問的意思，只是依言答道：“二十二歲。”
“二十二歲……”凌若不置可否地點點頭，旋即溫柔地看着石生，“我三十四了呢，比你整整大一輪。”
石生聽到這裡，已經明白了凌若的意思，連忙道：“我知道，可是我不在乎，凌姑娘，我是真的喜歡你。”
“是喜歡我，還是喜歡我這張臉？”凌若的話很尖銳，令石生一下子不知該如何回答。愛美之心人皆有之，他一開始確實是被凌若的容貌所吸引，這樣貌美的女子，試問又有何人會不喜歡。
凌若沒有催他回答，而是將他的手放在自己臉上，“石生，你摸摸這張臉，它已經不再年輕了，雖然如今還沒有皺紋，但很快會有，當你三十多歲，正值壯年的時候，我已經五十歲了，成了一個老太婆，到時候，再美的容顏都會逝去，當你日日蝢對一個雞皮鶴髮的老太婆時，你能保證像現在這麼喜歡我嗎？不會，你會厭棄，你會後悔，後悔年輕時爲何會一時迷戀娶了一個老太婆！”
“我不會！我發誓，我絕對不會！”石生激動地說着，甚至伸出手指想要用發誓來證明他的心。
“沒有用的，石生，人心是會變的，不到那一刻，你永遠不能保證自己會怎樣。”說到此處，凌若聲音有些變形，她想起胤禛，想起那個曾經說過會一世不疑的男人，就是他，生生將自己逼上了絕路。
都說色衰愛馳，而她在色衰前，君恩就已經煙消雲散。