“額娘若沒什麼吩咐的話，兒臣先下去做功課了，朱師傅說每人要做一篇八股文，明日一早就要交，兒臣對八股研習不深，想多琢磨一會兒。”
年氏頷首道：“去吧，也別太累了，待會兒額娘讓人送些點心過去。”
在弘晟上去後，年氏看着自己掌紋交錯的雙手，緩緩逸出一絲笑來，口中卻道：“芷蘭，再去打一盆水來給本宮淨手。”
弘晟，放心吧，沒有人可以越過你去，弘曆很快就不能對你造成任何威脅。
午後，凌若睡醒起身，有宮人進來通稟說二阿哥來了，凌若忙整一整衣衫步出內殿，只見弘時已經站在殿中，雖心中早有準備，但真看到時，凌若還是被嚇了一跳，若非熟悉，她簡直要認不出眼前之人就是弘時。
一身錦藍色的衣衫穿在他瘦了一圈的身上顯得空空蕩蕩，彷彿一陣風來就可以將之颳倒一樣，面容枯槁，雙目無神，頷下更是生着亂七八糟的青黑色鬍渣。看到凌若出來，他麻木地低一低頭啞聲道：“見過熹妃。”
“趕緊坐吧。”凌若憂心地看了他一眼對水秀道：“去給二阿哥沏杯茶來。”
水秀剛要答應，南秋已搶先道：“還是奴婢去沏吧。”
“也好。”凌若有些意外南秋的主動，卻也多想什麼，而南秋在經過守在門口的莫兒時，喚她隨自己一道去。
到了茶室，南秋命莫兒將茶葉放好，自己則提着銅壺將茶水注入到裡面，端起茶盞輕輕晃了一下後蓋上盞蓋，“端上去吧。”
“姑姑不去嗎？”莫兒奇怪地看着南秋，其實她很一直不明白爲何南秋要拉着她一起來沏茶，這種活兒一個人便夠了。
南秋有些勉強地笑道：“我突然想起還有些事沒做完，你先去吧。”
“哦。”莫兒答應一聲，在離去時又回頭看了南秋一眼，今兒個她總是南秋哪裡怪怪的，可具體又說不出來。
莫兒端着茶進去的時候，恰好聽到凌若在勸弘時，“二阿哥，本宮知道佳陌的死令你很難過，但是人死不能復生，即便是爲了佳陌也要好好保重身子啊，否則你讓佳陌在天之靈如何安息，”
“佳陌不會安息！”原本一直安靜坐在那裡的弘時突然激動地大叫起來，手一揮險些打翻了莫兒放到他手邊的茶。
“一日不將那惡人抓回來千刀萬剮，佳陌與孩子就一日不會安息。”弘時恨恨地說着，尚站在他旁邊的莫兒甚至能聽到他咬牙的聲音。
“其實本宮今日叫你來，也是爲了這事。”凌若沉沉嘆了口氣，撫袖道：“也許二阿哥會覺得本宮多事，但本宮實在不想她與腹中孩子遭人害死，兇手卻還逍遙法外。”
“不會！我一定會將那惡僕抓回來！”弘時緊緊攥着紫檀扶手，這幾日他不眠不休，逼着所有人去找那惡僕來給佳陌與孩子償命。
凌若目光一閃，緩緩道：“惡僕不過是一個表相罷了，真正的兇手怕是另有其人。”
弘時身子一震，連忙擡起頭道：“熹妃這麼說，可是知道什麼隱情？”
“本宮身在宮中，看事聽事都只限於宮中這一隅之地，如何能曉得二阿哥府中的事。”正當弘時失望之時，卻又聽得她說，“本宮與佳陌雖止一面之緣，卻對她甚是投緣，佳陌性子溫和且心地善良，是絕對不會苛責下人的，所以當本宮聽說那下人是因爲佳陌苛待他纔會起意報復時，心中存了一絲懷疑。”
其實這件事弘時原本也是存有疑慮的，可是一來佳陌的死令他心神大亂，二來又有下人證實這件事，便聽信了。如今聽得凌若說起，疑慮頓時再此籠罩心頭。
看到弘時在那裡若有所思，凌若便知他已經開始順着自己的思路想下去了，勾一勾脣角續道：“所以，這幾日本宮一直在想，會不會是有人指使那惡僕下藥。”
弘時緊緊盯着凌若，“熹娘娘的意思是……”
凌若嘆一嘆氣道：“弘時，你是皇子，當知許多事並不像表面看到的那麼簡單，也當知道女子之間的爾虞我詐，勾心鬥角。”
“你是說蘭陵？”弘時年前才大婚出宮，府中只得兩女，除了佳陌便是嫡福晉那拉蘭陵，是以凌若剛一說起，他便想到了蘭陵。
凌若既不說是也不說不是，反問他道：“你認爲蘭凌是個什麼樣的女子？”
“好喜奢華，貪慕享受，心胸狹小。”說起這位強塞給他的嫡福晉，弘時全無一絲好感，若非看在她是皇額娘侄女的份上，他連看一眼都嫌多餘。
“所以你也從不與她親近對嗎？”不等弘時答話，她已是幽幽道：“嫉妒會讓一個女人發狂，也會讓她不顧一切，弘時，你大意了。”
“她竟然敢這麼做！”弘時雙目赤紅，憤怒地低吼着。
“這只是本宮的猜測，是真是假尚需要你自己去查證，本宮相信只要她做過就一定會有蛛絲馬跡留下。”說着她起身走到弘時身邊，語重心長地道：“本宮希望你可以還佳陌一個真正的公道，讓她與孩子不要枉死！”
弘時深吸一口氣，強壓下心中的恨怒，起身拱手道：“多謝娘娘今日這番話，弘時銘記在心。”說罷，他大步離開承乾宮，凌若知道，他必是去找那拉蘭陵對質去了，不過這樣的對質註定沒有結果。
“主子不是懷疑這一切是皇后下的手嗎？爲什麼又將話題帶到二阿哥嫡福晉身上去了？”水秀在一旁不解地問着。
凌若彈一彈指甲道：“皇后是二阿哥的額娘，撫育了他十多年，且又一直善於僞裝，冒然說出來，二阿哥未必會信，反而會讓二阿哥以爲本宮是在有意離間他們母子。可是那拉蘭陵不同，她有動機也有機會再加上二阿哥對她成見已深，只需本宮稍稍一提，便會深信不疑。且瞧着吧，二阿哥這一回去，府裡可是要熱鬧了，而且你以爲那拉蘭陵受了委屈會向誰告狀？”
水秀雙眉一挑，緩緩說出兩個字，“皇后。”
“是啊，皇后，本宮等着看坤寧宮的好戲。”走到殿外，將燦爛繁盛的春光盡收眼底。