野利顯淳這一去一夜未歸，次日傍晚纔回府。雁影正在燈下繡那副湘妃竹，聽到腳步聲擡起頭來，見是他進來，忙起身接過他脫下的外袍，近距離時他纔看到她眼間紅絲隱隱。
“天這般晚了還這樣用眼，牛油燈的火光雖然明亮，但終究是夜深影暗，怎麼不多燃幾盞燈。”
顯淳這幾句話讓雁影很是心暖，想來這幾日相處倒是將兩人之間的生疏消除了不少。
“只差幾片竹葉了，只想快些繡完，心急了些，倒沒在意火燭。你用過晚飯了麼？”
“吃過了，今兒皇上想吃灘羊肉，特命廚子制了，賜了幾位將軍一同用膳。廚子是專門從花馬池召來的，蒸、炸、燜、燉、烤，各有風味，不知不覺吃了不少，此時只覺得腹中飽脹，怕是有些積食了。”
“羊肉性熱，且能暖中補虛、補中益氣。若進食過多卻是不易消化。”雁影提了炭火上噗噗冒着熱氣的銅壺衝了杯茶端給他，“這茶剛好有消食積的功效，你喝些解解膩。”
淡青色瓷杯中的普洱茶湯色青綠剔透，煞是好看。顯淳將杯子就至脣邊飲了一口，只覺得茶香綿濃郁，入喉溫潤爽滑，滋味醇厚甘甜，頓覺口中油膩解了不少。“嗯，不錯。是什麼茶？”
“是毛尖。”
“毛尖？信陽毛尖麼？”
“信陽毛尖是綠茶，而這個是雲南的普洱茶，屬黑茶類。因是在雨前所採茶樹上最嫩的葉片而得名。”
顯淳掃了一眼桌上未曾收好的散茶，道：“邊榷有商人也多以茶葉互易，他們的普洱茶都是壓制成型的茶餅，怎麼你這個倒是不同？”
“普洱按型可分爲散茶和緊壓茶，依製法分類又可分爲生熟兩種。散茶有毛尖與粗葉，你所見的是另一種緊壓茶，又分芽茶和女兒茶。你現在飲的既是毛尖，因爲其味淡香如荷，新色嫩綠可愛，屬散茶類。此茶製作極爲精細，得在早春二月採極細而白的一芽一葉之茶蕊鮮葉經特殊工藝精製而成，不似一般普洱要壓制成沱。其型條索完好整潔，白毫顯露如玉，湯色清澈透綠，香氣濃郁持久，滋味醇和鮮靈。普洱又有生熟之分，生茶茶性較烈，刺激。色苦且湯色較淺。而熟性趨向溫和，茶水絲滑柔順，醇香濃郁，更適合日常飲用。且普洱茶越陳越香，不似別的茶那般要新鮮纔好。”
“這麼說來，這茶倒是適合北方地域飲用。”
“嗯。”雁影點點頭，垂首專注地往紫砂茶壺中蓄水沖茶，一泡，再泡……十指纖纖，淡粉色的指甲如琉璃般亮澤透明，熟練地遊弋在淡青色的瓷器之間，撩動人心。
秋風乍起，吹動樹枝，密密的樹葉隨風沙沙作響，傳進人心裡極爲蕭瑟。夜風從門窗縫隙趁鑽進來，引得室內火光微微搖曳。室內燭火明亮，牀邊的炭盆裡熱氣熏熏，倒將那外面秋涼的氣氛驅得乾淨。桌邊的火燭在她周身攏了一層微微光暈，顯淳順着那雙纖白玉手向上看，她穿了一件藕色雲母紋的袍子，襯得肌膚瓷白如玉。頸子修長，一串象牙雕鏤的耳墜子在雪白的頸項上顫顫巍巍。明暗搖曳的火光照在肌膚上，愈發的精緻，幾近透明。她低着頭，睫毛卷而翹，燭火打在她臉上，在鼻翼兩旁投下一排暗影。脣色緋而潤，火光搖搖，她脣上也有水光瀲灩。顯淳有些恍惚，這樣的感覺是那樣的熟悉，彷彿小時候阿媽在氈帳裡熬煮馬奶，香甜的氣味與一帳的氤氳熱氣將他包圍纏裹……
她端了一杯茶遞到他面前，溫婉淺笑。“怎麼了？看你的樣子有些疲憊，是進宮議事累了嗎？”顯淳卻好像未曾聽見，不知在想着什麼心事。她又喚了他兩聲，顯淳這才驀然回神，接過茶盅。
“什麼？”
“很累嗎？想什麼這樣出神，又有戰事令你煩心嗎？”她隨口一問，野利顯淳卻是眸光一閃，在眼簾開闔間轉瞬即逝。他凝注了她片刻，才道： “皇上召集朝內武官去賀蘭山射獵。”
“這個時節去射獵？”嘴角淺笑一窒。她曾聽父親與同僚議事時說起過，每次重大的戰事之前，李元昊都要率領朝中武將與各部首領先外出射獵，獵獲野獸，環坐而食，共同議論兵事，擇善而從。這實際上是党項貴族的一種議事制度。“又有戰事了麼？”心提了起來。他剛剛纔從與遼軍的戰場上回來，遼軍損失不小，短期內不會有再開戰的可能，那麼這次射獵又是商議要與誰對戰？莫非是……大宋？即便她心底對宋朝廷有所怨懟，但畢竟是自己的家鄉，她不忍看到親人百姓再被戰事所擾，民不聊生。況自己就是爲了兩國休戰纔來到這裡，若是宋夏這麼快就又要開戰，豈不是枉費了仁宗皇帝的一番苦心，又叫她如何自處？
顯淳濃眉輕輕一蹙，昏黃的燈光下琥珀色的眸子越發幽深。“你倒是很關心戰事啊。”他撩袍坐下，端起茶盅吹着茶湯上的浮葉，神態悠閒的啜了口茶道：“若是宋夏開戰，你作何想？”
她緩緩放下手中的笑櫻菱花紫砂壺，擡眸望去，只見野利顯淳斜靠在椅子裡，半眯着眼狀似閒散，面容在燭火搖曳間明明暗暗，脣角漫不經心地彎着，狀似不在意，但眼中深邃暗沉，深深濃濃的望不到底。她一激靈，心中陡地一沉，意識到無心的一句話卻給自己惹來禍端。她的身份本就尷尬，如今再打聽軍政要事，豈不是自尋死路。他如此試探，是對他起了疑心？還是根本就未曾放棄對她的防備？思及此，心中砰砰亂跳，只得努力維持着面上的淡然平靜。
野利顯淳啜着茶，姿態隨意地靠着，沒有等她的回答繼續道：“休戰之事誰也無法保證永久相安，仁宗皇帝把你嫁與我也不過是爲求自保，保他與他的臣民們一時的安定而已。即便我遵守承諾不挑起戰事，而你又能肯定你們大漢的皇帝就真的肯對我大夏放心？自古爲君者都不肯放鬆對自己權力的保護，更何況是現下這種多國環伺的情形，他若是還在意他的皇帝位子，就必不能安枕無慮，也必定不肯滿足於此。”
靜靜的室內，偶爾有燭焰發爆出的“噼啪”一聲，細微的聲音入耳，只覺得一下子震入心中，在心裡爆出如雷般的響動。雁影低垂着眉眼，聲音細小而壓抑，卻有一絲絲緊繃：“這樣的問題實在讓人難以作答，若說我對宋夏開戰無動於衷，那麼未□□於冷漠寡情，畢竟那是我的故鄉，尚有父母在堂，擔心自然難免。但我們中原有句老話，出嫁從夫；且我一介女流，不敢妄議政事，更不懂軍事戰術，自然無法猜測勝負。只盼宋夏長久交好，邊疆穩定，黎民百姓不再受戰火之災。自古以來無論哪朝的帝王所求的也不過是他的子民安居樂業，百姓生活和樂朝政清明安泰，仁宗皇帝心懷仁善愛民如子，定不會輕易毀約於景宗。”
他盯着她深深凝視，一雙琥珀色眼睛裡幽光流轉，臉上看不出情緒。半晌，忽而笑了。
“是吐蕃。”
雁影猜不透他心中所想，心懸在半空，聞此言提着的心纔算落進肚子裡。原來，不是大宋，只要不是大宋……她悄悄舒了口氣，卻又聽得他低沉的聲音傳來：“這次角廝羅餘部糾結了吐蕃一些部落進犯我大夏，皇上有意命我率左廂軍前去禦敵，可如此便使得宋夏邊境防禦力降低，若是趁此時仁宗皇帝藉機起兵，倒也不失爲一個好時機。”
雁影手中動作一頓，揚眸望去，油燈的光線搖曳微暗，在他的鼻翼下拉出一道筆直的暗影，與他彎起笑意的嘴角銜接，可那一雙眸光卻如暗夜中的星辰，清冷而銳利，直刺過來。
“將軍說笑了。”她垂眸專注於泡茶，手中動作有條不紊，一衝一泡，擡肘懸腕，茶湯流入細瓷杯中，點滴未濺。語調平穩而緩慢。“軍政之事雁影雖不敢妄議，但也知景宗英明睿智，將軍亦是驍勇善戰，大夏有將軍的精兵良將鎮守固若金湯，有將軍親自領兵，那吐蕃敗軍流匪自然難成氣候。且宋夏兩國交好，協議猶在，仁宗皇帝更是愛民如子，自然不會單方違約失信於天下。雁影只希望天下不再有戰火之爭，定會日日祈禱天下太平，百姓安居樂業，宋夏兩國烽火不再。”
他就坐在那裡，炯炯地與她看她。雁影垂眸斂目，依然有條不紊的沖茶，洗茶，濾茶，然後將茶遞到顯淳眼前。他微笑着接過茶盅，此時的笑容是真的發自心底，眼中再沒了試探。
直到此刻，雁影才真正鬆了口氣，手心冷汗滑膩，幾乎握不住杯子。剛纔的野利顯淳雖然面帶笑意，卻給人壓迫逼仄的感覺，與那夜遇劫時候的冷酷陰狠重疊。望着他，雁影有些恍惚，這樣的他與帶她觀黃河拍岸，看落日西斜，賞賀蘭山色、笑語戲謔的野利顯淳是同一人麼？