雁影接到他鼓勵的眼神, 緩緩開口：“野利大人因爲與細封往利兩部族族長密謀刺殺皇上被發現，細封往利兩位族長被處死，野利大人逃逸。夫人她……中毒身亡……”
“什麼！你說什麼？阿媽她、她死了？中毒？是誰害了她？”
雁影將當時的情景大略說了, 野利燕聽後臉色慘白, 一雙大眼睛蓄滿了哀傷。
原本他們冒險入夏就是爲了回家探望彩雲夫人和野利顯淳的, 不料突然聽得自小撫育她長大待她如親生的大娘被人毒害, 野利燕一時接受不了, 突來的哀痛梗在了心口。
完顏朔怕她憋壞了，輕拍着她的背柔聲說着：“燕子，別憋着, 哭出來吧。”
野利燕瞪着一雙漆黑的大眼，似乎連呼吸都窒悶了許久, 突然放聲痛哭。完顏朔柔聲拍撫着, 替她順氣, 神色間愛憐難掩。
雁影也忍不住淚水漣漣，又哭着勸慰野利燕。等野利燕平靜了心緒, 又詳細的詢問了雁影當時的細情，野利燕那雙滿是哀慟的溼漉漉的雙眸望着雁影。
“阿媽跟阿爸葬在一起麼？”雁影搖搖頭。“那……你怎麼會在這裡？你和大哥發生了什麼事？”
雁影黯然。思及之前的種種，恍如隔世。
野利燕一雙柔夷悄悄握住她的手，雖不大，卻很溫暖。那溫暖就這麼順着手臂融進心裡。一顆淚珠滴落下來, 落在因長時間洗衣做粗活而粗澀了的手背上。野利燕伸手替她擦去, 忽然發現她手腕上的疤痕。她捋起雁影的衣袖, 手腕上一條突起的疤痕像一條粉紅色的蟲子趴在她手腕上, 再順着手臂向上看, 一條條數不清的深褐色的印痕使得野利燕驚呆了。
“這些傷疤是怎麼弄的？是誰這麼狠？”
雁影縮回手用衣袖遮擋住手腕：“這——也算是我換取自由的代價吧。”
顯淳出征後，阿吉塔固態萌生, 但因爲顯淳留下姬朗守護着她，阿吉塔倒也沒有過分的打罵責罰，只是言語上對雁影百般刁難，動輒得咎都是錯處。每逢阿吉塔發難，她都是隱忍退讓，可她的退讓不但沒有令阿吉塔消散妒意，反而變本加厲。雁影處處小心，儘量減少與阿吉塔碰面的可能。平日裡躲在房裡繡繡花，寫寫字，自己做些個零食點心的，日子過得倒也還算平靜。
一日清晨，她與寶珠早早的起身，準備到集市上買做麪點餡料的食材。她與寶珠悄悄避開府裡的人剛出了後門，便見姬朗雙手抱胸，斜靠在門口不遠的胡楊樹下。
姬朗看到了她們出來，直起身走到她面前。“江姑娘，你們這樣偷偷出門太危險了。”
雁影微有愧色。顯淳留下姬朗的用意她自然明白，但她不過就是出門買些日常食材，不想這等雜事也勞煩姬朗，所以並未告知，不想還是讓姬朗抓個正着。她面色微赧，正欲解釋，寶珠已經先開口。
“姬朗大哥，我和夫人就去前面的市集上買些東西便回，你就讓我們去吧，寶珠一定將夫人護得好好兒的，一個時辰便回來，絕對不讓夫人少一根汗毛。”寶珠圓圓的臉上堆着笑，巴巴地望着姬朗，眼神中透出乞求與嬌憨。
姬朗睨了她一眼，視線又落在前方地下。寶珠一看他這樣子，就知道沒戲，嘴裡嘟囔着，神情沮喪。她可是盼着這次出門盼了好幾天呢了，結果還是被發現了……姬朗依然不爲所動，臉上的表情擺明了拒絕。寶珠的小臉兒垮得更厲害了，滿眼的掃興。雁影不忍見她如此失望，上前兩步對姬朗道：“姬統領，我和寶珠只是想去市集上買些食材，我保證我們一刻也不耽誤，買了就回來。”
“姬朗受命保護姑娘安全，萬一有個閃失，姬朗無法向將軍交代。”姬朗微微躬身，神態恭敬，但是語氣堅決。
雁影微微一曬，臉色微赧，“是我未曾考慮周全，讓姬統領爲難了。”她低首，神色如此客氣到讓姬朗一時不好意思，忙躬身行禮：“姑娘切莫這樣說，保護姑娘安全是姬朗的職責。以後姑娘若是出門，一定要知會姬朗。”
雁影點點頭，“我知道了，日後少不了要勞煩統制大人。”姬朗點點頭，退後一步站定。寶珠在一旁聽了瞪大眼睛道：“夫人想去哪裡都要告訴你？”
“姬朗肩負姑娘的安危，不可輕忽。”姬朗連眼皮都不擡，聲色恭謹嚴肅。
“你、你怎麼可以這樣跟夫人說話？”寶珠兀自氣憤着，藉此發泄心中的不快。雁影笑着拉了寶珠一把。寶珠被雁影這一拽，頓了聲音，斜斜的瞪了姬朗一眼，雖不再當面與姬朗爭執，但嘴裡嘟囔着：“怎麼就讓他發現了呢？唉，這下又去不成了……”
姬朗又道：“姬朗還有一事相請。”
“姬統制請講。”
“姑娘不必如此客氣，姬朗受將軍之命護衛姑娘，並非在軍中，姑娘直呼姬朗姓名即可。”
雁影心思一轉，笑了起來，知道姬朗是許了她們去市集，遂點頭應了，叫了聲“姬大哥”。寶珠還在一邊嘟着嘴不高興，雁影笑着湊到她耳邊小聲說道：“人家都答應了，還不快走？等到了集市，還不是由着你逛。”
“啊？”寶珠一聽，先是一愣，還有些不肯相信剛剛還執拗得跟頭驢子一樣的姬朗怎麼突然間轉了性子，呆愣愣地望向姬朗。姬朗也不理會她，冷着臉轉過身去，走了兩步發現她還站着不動，才又轉過身來僵着一張臉道：“還不走？”
“呃？嗯，嗯，呵呵……”寶珠興奮得不得了，立時小孩子心性冒出頭：“今兒我們要好好逛一天，我要去買城東的百里香去桂花蜜，去買城北的麥大娘家的棗泥糕，我還要去買城南買……”
雁影看到姬朗神色一僵，臉黑了一片，顯然是聽到了寶珠的叨唸。不由得抿脣一笑。她知道姬朗是個忠心卻寡言的人，內心對自己的任性有點歉意，但看到寶珠興奮地小臉兒，便將心裡的一點兒歉意拋開了，笑着拉了寶珠嚮往集市走去。
人來人往的集市上，主僕打扮的兩個女子興奮的東摸西看，身後跟着一個健碩男子，視線始終鎖在兩人身上。
這之後，雁影偶爾會帶着寶珠尋些由頭出府，或買些東西，或倒近郊散心，姬朗也不再阻攔，每次都默默地跟在她倆身後。
這日傍晚，她們從郊外回來，剛進府就遇到了阿吉塔。雁影腳步一頓，寶珠更是縮在雁影身後不敢吱聲。阿吉塔上前一步，臉色陰沉的讓寶珠渾身打顫，下意識的將雁影的衣襟拽得死緊，早忘了行禮。
自從顯淳走後，阿吉塔越發的肆無忌憚，將心中忌恨發揮得淋漓盡致，處處找茬。這些日子雁影避着她，倒是很難讓她尋了她的錯處發泄怨怒。今兒遇上了，自然不肯放過這機會。寶珠自上次被她教訓，一見她就嚇得不知所措，正好又讓她拿住了把柄。她上前一步，眼神中射出狠佞。
“死丫頭，見了主子連規矩都不懂了麼？真真是跟着賤人學不得好。”她一步欺上來拽過寶珠揚手就打，寶珠被她拖拽得跪在地上嚶嚶的哭，卻又不敢躲避。雁影急忙撲上來抱着寶珠，阿吉塔的一巴掌就打在她身上。這一拳又狠又重，落在雁影肩膀上。阿吉塔本就是藉故泄憤，自然不會停手，她又是有功底的，出手又快又狠，每一次出手都是毫不留情。雁影一心護着寶珠，不肯躲開，抱緊寶珠準備承接再次落下的拳頭。忽然間黑影一閃，預想疼痛沒有落下來，雁影定睛一看，姬朗正捉着阿吉塔的手腕。
“夫人息怒，不值得爲了個小丫頭動怒。”
阿吉塔對他怒目而視，“你放手！本夫人教訓下人，用不着你來管！”
姬朗隨即放開手，身體擋在雁影與她之間，躬身抱拳道：“夫人，不是什麼大不了的事，夫人何必爲此失了身份。她有什麼錯處讓管家按例處置就是了，何必勞動夫人動手。”
阿吉塔見姬朗抓着自己不放，又掙不開，恨恨地道：“那好，姬朗，你來替我教訓這個沒大沒小目中無人的賤蹄子！”
“夫人，姬朗恕難從命。”姬朗站直身子，對阿吉塔冷冷道。
“你、你……”阿吉塔心中氣不忿，尖聲道：“你也敢頂撞我？反了你了！主子的話你也敢違抗？”
姬朗沉聲道：“姬朗只聽命於將軍，並非家奴，將軍有令，讓姬朗保護江姑娘安全，不得有閃失。”姬朗等八名侍衛是隨顯淳長大的，自小一同吃睡、習武，顯淳待他們也跟兄弟一樣，並未有主從之分，在家是近身親衛，出外打仗他們八人是顯淳的軍中同僚，身份自然不低，阿吉塔的脾性兒驕縱跋扈他是領教過的，又知曉顯淳的心意，只是礙着她這個將軍夫人的身份對她有幾分恭謙，卻不曾有過尊敬信服。