比較高子和趙子，一個強調生意質量，一個重視生意數量，其實是殊途同歸，求得最大化賺錢。做生意風格是跟着人的性格走的，我覺得趙子跟我差不多，厚道、爽快，不喜歡玩心機。過分細緻精明的男人我是不太欣賞的，總覺得有些娘娘腔。每當高子翹着蘭花指飛針走線時我就想發笑，十足的“二姨娘”樣子。
“二姨娘”是揚州方言，就是娘娘腔的意思。提到“二姨娘”，正好就提起小羅子。小羅子不小，也有三十五六了，不天天來，他是踏着三輪車到處“打游擊”的，沒什麼固定的“根據地”。這個人身條兒長得像女人，聲音像女人，面部表情習慣動作無處不像女人，真不知道怎麼會這樣子的。他是個熱情的人，最喜歡扯住人聽他談天。他總以做生意的老前輩自居，說他十四歲就捏秤桿子了，哪樣苦沒吃過、哪樣錢沒賺過啊。他賣的是一批亂七八糟的水洗布服裝，說是通過什麼有門路的親戚倒的服裝廠的陳貨，是外貿的，賣了有兩年了，可有賺頭呢。他說在賣外貿服裝之前，他在瘦西湖門口賣女子戴的頭花，生意也不醜，而且特別方便。
“怎麼個方便？”我問。
“怎麼個方便？”他比劃着說，“弄個小黑板大小的鋼絲網子掛在胸口上，把各式各樣的頭花別在上面，捧在手上賣。走來走去的，看見遊客就上去逗人家買，任人家隨便挑選。走走玩玩，挺有意思的——連車子都不要騎。我家在賈莊，離瘦西湖近，掛着花框子（走着）去，掛着花框子（走着）回。”
我的眼前彷彿在過戲，想象着他的模樣。我想，脖子上掛着綴滿頭花鋼絲網子走來走去，那不有點像“文革”期間掛牌遊街的“地、富、反、壞、右”嗎？可笑的是上面還綴滿了花朵兒，真是太滑稽了！想到這兒，忍不住放聲大笑，怎麼也收不住，直笑得小羅子一愣一愣的。
“你笑的甚事呀！你是笑那樣掛着賣難看？”
我笑着喘着，連連點頭。
他不屑地說：“難看甚的？賺錢就不怕難看，怕難看就別去賺錢。
面子是假的，票子是真的！”
以後我聽人說小羅子像女人是因爲是個“二蔫兒”，太監。雞雞隻有白果大，跟小孩子似的，天冷的時候小便往外摳半天都摳不出來。我一聽恍然大悟，不由生出惻隱之心。有次跟高子閒談，便說：“小羅子也是個苦人啊！”
“他苦什麼？他有老婆的，長得像白牡丹！”高子卻反駁。
“真的假的？！”我叫了起來。我知道二蔫兒是生理缺陷，沒有生養能力的。在我們鄉下，二蔫兒找不到婆娘；就是把婆娘騙到手，最終還是要離開。
“我騙你小兄弟幹什麼？是真的！”高子言之鑿鑿地說，“比他小七八歲呢，是北邊酒甸鄉的。”
“小羅子這樣的人，她爲什麼肯嫁？”我簡直無法理喻。
“嘁！想享福麼！”高子瞟了我一眼，循循講解道：“小羅子再不濟，住在西門外，‘有錢買不到城腳跟’這句話你聽說過麼？就是城市邊上的人家好找飯吃。那女的住在北鄉，家裡兄弟姊妹多，窮死了，聽說剛嫁過來時瘦得像根綠豆芽，到這邊來把她當個寶貝待，她也就自寵自貴的，吃吃玩玩不做事，成天打麻將，養得又白又胖，倒像個楊貴妃！讓小羅子一個人在外頭苦——你看他手上臉上皴的！”
我不由憤憤不平起來：“小羅子也不管她，就讓她這樣？”
“哎呀，這個你就別替他抱怨了，誰叫他身體不行呢？他知足了！”
我心潮涌動，無言了。
“蠻好的呀，他還領養了一個小女孩，都上幼兒園了呢。”高子感慨道，“小兄弟，男人在外頭苦，回家能吃個熱的，夜裡有人捂腳，還有人喊爸爸，就行了呀！還想怎樣呢？”
除了高子，趙子，小羅子，常在長征菜場外面擺攤的，還有賣鞋子的大安子，賣枕套、毛巾、自行車墊的“小南通”，等等，也就七八個人。
我清早出攤，下午五點鐘收攤去水果店，直至夜裡十點多鐘才能回到出租屋，因此雖然搬到邵莊，白天卻跟寶根春生明寬他們碰不到。除非陰天下雨，才逮住機會窩在一起。
正常是聚在寶根屋裡。屋裡有女人才是一個家。屋裡有個溫柔細緻的女人，來的兄弟才蹲得住，有茶喝，有酒飲，有好飯吃。當然大家吃在一起常常是以“碰頭”的形式：各人買菜，聚餐。
雖然明寬屋裡也有個溫柔細緻的女人，但大家不願意去。襁褓中的小潘俊太愛哭了，哭鬧起來沒完沒了，特別影響情緒。
我們呆在一起最愛談的是江湖趣事和生意上的事。在生意上寶根和春生交流得多，我和春英、明寬交流得多，因爲相同“專業”之間溝通更容易，更有話題。春英很佩服我，我小百貨生意做得不比她差，她說是因爲我會拿貨，眼光獨到，拿的貨受歡迎，“走”得就快。舉個例子，在菜場外面賣小百貨的沒有人拿過相架子（相框、鏡框）的，那是商場裡才賣的工藝品，很高貴很典雅的商品擺在露天野攤子上賣多不協調呀，而且進價不低，我卻拿了，拿了七八種之多，在鋼絲牀後沿擺成美麗的一排（因爲豎着，根本不佔地方）。結果呢，很好賣，特別是可以像書本開合的那種尤其俏銷。城市人生活品位高，書桌牀頭擺個精緻的相架子是很添情趣的。
春英和明寬跟我學，也開始進起相架子。但有些貨他們是不敢學的。比如有次我進了十把彈簧刀，刀柄古銅色，上面雕着龍，非常美觀，進價就六塊一把了，雖然是沒有開槽的工藝刀，但如果磨快了照樣能防身的。我剛把刀陳列在鋼絲牀上，就吸引了不少年輕人來把玩，閃亮的刀刃在簧鞘裡彈出來又縮進去，“叭叭”直響，個個愛不釋手。頭一天就賣出三把，第二天賣出四把，賣價都不菲。可惜第三天被派出所的人看見了，說是管制刀具，沒收了。怎麼解釋也沒用。我看見他們把刀繳走時笑眯眯的，很懷疑是拿去自己玩了。
我經常進回來稀奇古怪的小商品，就是大家都賣的尋常貨物我也能進出特殊的品種來，層出不窮。春英誇獎我是天生的生意精，將來會做大老闆的——“太聰明瞭！”
寶根說：“金龍從小聰明是出了名的。”
???一夥人幫我忙得夠嗆。買炭爐子，買鍋碗瓢盆一應必須的日用品。牀板是苗姐借給我的，用紅磚碼成垛擱在上面。靠着牀得有張桌子，也是用紅磚碼垛，上面擔了一塊撿來的包裝板，桌子底下的空間正好用來堆蜂窩煤。
住邵莊跟住麥粉廠宿舍在作息時間上沒什麼區別。仍是中午、晚上去兩趟水果店，吃飯和輔導。仍是晚上輔導後回到宿舍，先盤點生意，再備課、寫日記，然後睡覺。不同的只是做生意的地點變了，上午固然已經從鳳凰橋菜場轉移到長征菜場，下午則在雙虹橋東坡下面南側路牙上擺攤至五點。
我搬到武家一個多月後，一位姓夏的年輕姑娘租下了另一間出租屋。這姑娘身材苗條，面孔姣好，也是一個人住。
聽她的口音，像是高郵人。
在長征菜場蹲了一些天，對常在一起的生意夥伴自然就慢慢熟悉了。
“高子”姓高，郊區蔣王人，因離長征菜場有十幾里路，每天必須很早起身蹬三輪車過來才能趕上早市。他賣的是成人服裝。這個人做事非常細緻，褲子在鋼絲牀上擺成五六疊，摞得整整齊齊，上裝都用色彩豔麗的塑料架子撐起來，在兩根竹杆上掛成排。沒生意的時候，他總愛拿個摺疊小剪刀在每一件服裝上東找西找地修線頭，或者取出針線加固鈕釦；一旦發現沾了灰塵，立即用毛刷去刷、拎起來撣。沒個閒時。他說貨物一定要有賣相，就好像小姑娘走在街上，清清爽爽漂漂亮亮的纔會吸引人，“回頭率”高；把貨物整理好了，還容易讓顧客覺得你的貨物有品位，會給出好價錢。他做生意很精明，常常爲價錢跟客人爭得臉紅脖子粗，最後做出很吃虧又很無奈的樣子賣給人家。看他做生意就像看一場表演，讓你佩服又好笑。
“趙子”是小趙，來自大豐的女青年。她在一個地方上半班，有時上午有時下午，就弄些童裝來賣，利用富餘時間從事第二職業。她本錢少，又是業餘做生意，所以進貨也少，小坤車後面夾個帆布貨包，到了這兒在地上鋪張塑料布就做起來了。好放好收，來去方便。她和高子做生意的方式正好相反，把貨物散放在塑料布上，隨人家翻揀，不瞎開價，也不擰着勁“熬價”，有些賺頭便出手。