許久，殷玉瑤方神色恍惚地轉過螓首，不意兒恰恰對上男子溫潤的眸子，不由怔住，好半晌方浮起一絲勉強至極的笑：
“納蘭太子。”
“還是叫我公子吧，燕姬。”男子雙手環於胸前，依然那般玉樹臨風地站着，超塵拔俗的丰姿一如從前。
“燕姬？”殷玉瑤眼角眉梢，俱是不盡的悲涼，“這世上，再無燕姬。”
納蘭照羽心中一痛，那張在女子面前素來能言善道的口，卻無論如何張不開了，只能那樣默默地凝視着這個曾經令自己無比心儀的女子，任無限憐惜隨風散去。
有一道淺淺的，看不見的恆河，在他們之間，波瀾泛漾開來。
“去找她吧。”殷玉瑤忽然說，帶着五分悽切，五分懇摯，“納蘭照羽，你已經，錯過太多。”
納蘭照羽狠狠地怔住了，如遭雷轟電掣。
錯過太多？是錯過太多嗎？
那個一襲紫裳的女子，站在槿樹之下，衝他微微地笑，清澈眸底，有着最純粹的依戀，卻被他冷然擱置。
“我知道，”殷玉瑤蓮步姍姍，從他身旁掠過，“你有你的顧慮和難處，是一世冷眼看風塵，片花不沾身，還是雙雙飛過千山去，都是你自己的選擇，我無權置喙，出於朋友的立場，我想提醒你的是，若說這世間還有誰能容得你的孤傲霜冷，便只得她了……納蘭照羽，你不是不好，你只是……不相信感情……”
納蘭照羽傻住了。
只覺一柄無形的劍，直棱棱插入心臟最柔軟的地方。
他以爲，這個世上沒有人能看得見。
即使睿智如燕煌曦。
世人只看見他風度翩翩的外表，卻從來不知道，他的內心就像山巔的明月一般清冷。
你只是……不相信感情……
是幾時，她竟然已斟破了他的心？
是幾時，自己竟給了她這樣的感知？
風過處，雲開月明，淡淡的暉色灑下來，映得那男子面若玉璃，眸似璀星……
……
天亮了。
文武羣臣依序走進大殿，龍座之上，卻不見殷玉瑤的身影。
這——
片刻的等待後，衆臣們三五成羣，開始壓低着嗓音竊竊私語起來。唯有洪宇，像根柱子似地佇在左側首位，懷抱玉笏，垂着雙瞼一言不發。
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“老太傅，”終於，萬嘯海被衆人推舉出來，走到洪宇跟前，打迭起笑臉奉承道，“已經過了早朝的時辰，您看——是不是派幾個人，往明泰殿看看？”
“看什麼？”洪宇睜眸，視線冷冷往他臉上一掃。
萬嘯海頓時語塞。
見他討了個沒趣兒，蔡善趕緊接過話由兒道：“要不，先退到勤思殿，等候娘娘傳召？”
“按制，沒有諭令，一入乾元殿，任何大臣不得擅自離開。”洪宇板着臉，丁是丁卯是卯地吐出一句話來。
萬嘯海心中早已窩了一團火，只是面上不好發作，哼了一聲只好袖着手退開去，拿眼兒瞅着殿外的動靜。
沿階的玉石臺梯上，冑甲鮮明的禁軍們手執長戟，腰板挺得筆直，乍看上去，與平日並無任何不同。
可是——
不知道爲什麼，萬嘯海總覺得今日的乾元殿，透着某種說不出的怪異。
鐵府。
躺在病榻之上的鐵黎，面色乾枯而槁黃，雙頰深陷，喉嚨裡“嗬嗬”有聲。
“外祖父……”抓着他的手，殷玉瑤眸底泛起星瑩淚光。
“別，別哭——”鐵黎努力地擡起手掌，想要撫摸她的臉龐。
殷玉瑤彎下身子，任他長滿老繭的掌心，貼上自己細膩的面龐。
“好孩子，”鐵黎看着她，眸中滿是不盡的慈愛，“在酈州軍營中第一眼見到你，我，我就知道，你是個好孩子……曦兒能遇到你，是他今生的幸運……”
“外祖父……”殷玉瑤將面頰深深地埋入他掌中，早已哽咽得不能言語。
“……我沒有多少時間了，在這之前，有幾句要緊的話兒，要交代給你——這方天下是曦兒的，也是你的，更是千千萬萬百姓的，你一定要守好它……不管發生什麼事，不管遇到什麼樣的磨難，堅持，按照你心中所以爲的，正確的方向去做，就算你犯下什麼過錯，也必然能得到天下人的……原諒……”
鐵黎說着，忽然“呼”地爬起來，一聲大吼：“殷玉瑤接旨！”
渾身陡地一震，殷玉瑤起身，曲膝跪倒，卻聽鐵黎一字一句地道：“大燕帝王燕煌曦詔命，朕若有失，即命皇后殷玉瑤登基爲帝，執掌朝政，以待皇太子燕承寰歸位……”
“臣妾……遵旨……”殷玉瑤驚顫的嗓音響起。
卻沒有聽到任何應答。
擡起頭的瞬間，殷玉瑤方纔發現，一生征戰的鐵黎，直直地跪在榻上，手中仍然握着那一卷黃綾，雙眸炯然，脣邊一絲殷紅血漬，已然……昇天而去……
“外祖父！”兩日之內，接連失去兩位至親之人，殷玉瑤心中的悲痛，着實難以用言辭形容。
“皇后娘娘，”後方響起劉天峰沉凝的嗓音，“乾元殿上的情形一觸即發，娘娘須得節哀，立即主持大局。”
“本宮知道。”殷玉瑤撐着身子站起，再次看了鐵黎一眼，“你去找幾個細心的人，備置梓棺，不要讓老太傅，去得不安心……”
“末將……”劉天峰卻有些遲疑，他實在很擔心殷玉瑤的處境。
卻見殷玉瑤眸色一凜，渾身散發出一股懾人的氣勢，口吻轉而剛毅至極：“一切按本宮吩咐的去做！”
“是！”劉天峰渾身猛一激靈，趕緊着拱手應道。
緊緊握住手中黃卷，殷玉瑤渾身猶如憑添了數千斤的力量，一步步往外走去。
她並沒有急着回宮，而是折身走進鐵紅霓生前的寢處。
牆壁之上，畫幅內的女子，依然英姿颯爽，顧盼風采並不曾被歲月掠去。
立在案前，殷玉瑤仰頭看着她，只覺一股物是人非的感慨油然而生——母后，瑤兒來看您了——您在天上，是否遇到煌曦？輾轉二十載光陰，他，他便逐您而去……
想着想着，悲楚的淚水不禁又滴了下來。
死者已矣，活着的人，卻必須勇敢地活下去。
憑弔完鐵紅霓，殷玉瑤走出廂房，卻見院中的紫藤架下，早已立了一人，銀甲錚錚，寒眸凜凜，好似一柄出鞘利劍般，昂藏立於天地之間，心中的慌亂立時便消淡了幾分。
“玉恆，”她走過去，無意間恢復了從前的稱謂，聽得殷玉恆卻是一怔，“宮裡，情形如何？”
“已然佈下天羅地網，只待娘娘一聲令下，便一舉成擒。”
“一舉成擒？”殷玉瑤脣角揚起，眸中蘊着幾絲憂傷，旋又低頭去看自己潔皙的掌心——從今兒個起，自己也將踏上一條血雨腥風之路，一身孑然，前途未卜——這本不是一條女兒家走的路，這本是一條連男子都膽寒的路，然而無情的命運，終是將她推到這個關隘——
“娘娘，速作決斷，不可遲疑！”殷玉恆“唰”地拔出手中長劍，“末將，會永遠站在娘娘面前，爲娘娘抵禦一切的腥風血雨！”
凝眸看着這英武的男子，殷玉瑤眸中有疼惜，有憐愛，還有一絲絲連她自己也不曾察覺的異樣情愫。
“娘娘！”久久得不到應聲兒，殷玉恆不由有些灼急，加重語氣道。
“傳旨，”深吸一口氣，殷玉瑤摁住心中那根激烈顫抖的弦，望向野雲四合的天空，“拿下兵部尚書萬嘯海、工部尚書蔡善、吏部尚書陳桀，以及朝中所有與黑峰會暗中有聯絡的文武大臣……”
隱隱的悶雷聲從天際傳來，一場驚心動魄的鉅變，於無聲無息，卻又是風雲暗卷之際，拉開帷幕……
……
沓沓的腳步聲，驟然從殿外傳來。
萬嘯海心中像是有一隻野豹倏地躥過，留下數道鮮血淋漓的爪印子。
壞事了！
這是他的第一直覺。
其實這些日子以來，這種不祥的預感一直像烏雲般籠罩在他的心中，讓他片刻不得安寧，只是他始終不肯去細想，或者說是，直面。
在他看來，殷玉瑤始終不過是一個女子，並沒有膽量發動一場真正意義上的政變。
可是這一次，他顯然是弄錯了。
那個女人不但有魄力，而且有能力！
當大隊大隊的禁軍衝進殿中，將數十名官員拽出，三下五除二扒去他們的官衣官帽時，每個人都驚住了——想來他們，一個個身爲朝廷要員，受人尊祟，何時受過這般折辱？
整個乾元殿被寒沉的氣息徹底籠罩，官員們無論有罪無罪，一個個嚇得渾身戰慄，唯有洪宇，緊緊地閉着眼，站在金階之下，似乎對身邊發生的一切，不忍目睹。
“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”萬嘯海陡地仰天長笑，笑聲中透着不盡的淒厲，讓人覺着彷彿掉入地獄十九層，見到橫眉豎目的活閻王。
“啪——”一個兵卒擡手將一塊腰牌塞入他口中，萬嘯海兩顆門牙應聲而碎，殷紅血絲泌出，沿着他的下巴，滴滴嗒嗒地掉落於地，模樣看上去甚是疹人。
“走！”四名禁軍擁上前來，惡狠狠地推搡着他，朝殿外走去，昔時玉帶蟒袍的高官卿貳，頃刻間竟落得如此下場，教人感慨唏噓的同時，也深覺天威凜冽。
與此同時，大隊禁軍在整個浩京城展開極其冷酷的搜查，凡有疑跡者，一律捕入天牢，稍遇反抗，立即就地格殺。
原本明朗的天空，不知何時覆滿黃濁的雲，甚至隱着淡淡的血色。
權利的交接，從來不可能是和平的。
如果表面上是和平的，那麼內裡涌動的，將是加倍之殘忍與血腥。
依然佇立在鐵府深院中的殷玉瑤，擡頭看了看天空，從她身邊繞過的風，帶着股股躥動的氣息，隱藏無窮殺機。
眼角餘光瞅瞅身旁筆立的男子，他面無表情，眉眼之間的神情，與燕煌曦竟依稀有幾分相似。
她應該感謝他吧。
應該感謝他，爲自己沾染滿手血腥——他知道自己無法去面對那殘酷的一幕，故而一大早起，暗暗串通安宏慎，將還在熟睡的自己塞入暖轎中，擡至鐵黎府上，名爲探望重病的鐵黎，實則是要在整個永霄宮內，發起一場清除異己的血洗……
只有將所有反對她登基的力量徹底剪除，她才能在衆臣的山呼聲中，登上最高的那個位置。
低頭看向自己依然素淨的掌心，殷玉瑤心中股股思潮如大海翻涌：
聖女……
仁澤天下……
在此時細想，竟然都像是笑話——十六歲時那個在燕雲湖上逐流水戲雲影採蓮子的水村少女，如今，又在哪裡呢？又在哪裡呢？